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夜来悄悄，整座候桐馆寂然无声，只剩下中央的“与谁同坐轩”还点着明亮的宫灯，不过此刻夏侯猛一连吹熄数盏，也只留下跪于床前帐外那铜铸侍女手捧的晕黄烛光，让室内的气息愈发温馨旖旎。
“累不？”夏侯猛坐在床旁的矮凳上，摩挲着斜倚在床榻上的妻子的手说：
“这样换马不换人的赶路法，连一般男子都不见得受得了，你居然——”
“嘘，”迎桐点住了他的唇道：“只要你没事，再累都值得。”
“森议郎用这一招，”夏侯猛苦笑兼摇头。“我都不晓得自己应该感谢或责备他。”
提到这个，迎桐也觉得哭笑不得，真亏他想得出来，竟然假拟了一张曹操下的告示，大意是说夏侯猛非但没有如先前所夸口的拿下元菟郡，反而代桑迎桐请命，恳求曹操破格任命她为太守，并允许元菟郡保有其独立超然的地位；胆大妄为，罪不可赦，因此即日将他下狱，最近并将施予进一步的惩戒。
“应该感谢他啊，”迎桐的指尖在点过他的唇后，并没有马上移开，反而继续留连在他憔悴许多的脸上。“如果没有那张假告示，我哪里肯拋下骄傲，赶来相救？”
“你打算怎么救我？”
“其贸我不知道，”迎桐坦白说：“也没空、无心思考，只想着我们是夫妻，夫妻就该共患难，如今你有难，而且还是为了我招致的灾难，我当然应该赶到你身边来。”
“只有责任与义务？”夏侯猛不满足的追问。
“从来不对我说一句好听话的人可是你。”
“哦？直接表现，不比用说的好听？”
“沉潭！”迎桐嗔道。夏侯猛闭上眼睛叹了口气。“再叫一次，我真想死你的声音了。”
“想就想，要我叫你几声都成，”迎桐认真的捂住他的嘴说：“干嘛还要提那个不吉利的字眼。”
“真的几声都成？”夏侯猛轻轻啄吻着她纤细的手指，半阖着眼问。
“嗯，你想要我叫你几声？”
“叫一辈子。”他把她的十指拢在掌中说。
“甚至……不再记恨上一代的事？”
夏侯猛的眼中闪过一抹犹豫，但他马上便恢复诚挚说：“记得我曾经说过令尊与家母的说辞似有矛盾之处吗？”等迎桐点头后，他再往下说：“有矛盾，就表示有所保留；有所保留，就表示仍有牵挂；有牵挂，就表示还在乎、还关心；
这才是最重要的吧，谁对、谁错、孰是、孰非，都已经随着他们两人的逝去而成为往事，我们看重的、要努力的，应该是属于你我的未来才对，也唯有如此，才不枉费促成我们结识的那份机缘。”
晶莹的泪珠纷纷滑下迎桐的粉颊。“你说的真好，沉潭，谢谢你，我代父亲谢谢你，有你的谅解，他终于能够安息于九泉之下了。”
“嘿，别哭哇，”夏侯猛频频为她拭泪道：“我老婆的脸这么漂亮，我才不希望除了我的亲吻之外，还有其它的东西，像是刚才沐浴前的仆仆风尘啊，或是现在的滚滚热泪，而且，”他满脸不舍的说：“我听人家说，女人产后坐月子期间，最好不要掉眼泪，那最伤眼睛了。”
提到那个未及产下的孩子，迎桐的泪水反而流得更凶。“对不起，沉潭，我绝非有心伤害自己和孩子，我只是——”
“嘘，别说了，别再说了，我都懂，我都明白。”夏侯猛实在见不得她落泪伤心，只得赶快转话题说：“就像我还不是对你说了一大堆浑话，像是你对我的爱缺乏信任，是我害得你——”
“不，”看来在舍不得对方自责这一点上，他们两人还真是像得不得了。“我现在知道森映博信中的内容，大半仍是真的了，当初遣小霜回来，以及后来你急着离开元菟郡，都是为了替我们争取时间与空间；你也真的向曹贼……”现在面对始终效忠于曹操的丈夫，迎桐也不得不稍作收敛道：“你也真的向曹操提出了让元菟郡仍保持超然地位的大胆建言，是我自己不够细心，才会不了解你的用心良苦。”
“这些又都是谁告诉你的？”
“李章。”
“李章？”夏侯猛先是觉得难以置信，继而恍然大悟，哈哈大笑。“我明白了，那小子向来最会见风转舵，一定是看出往后咱们府内当家的是你，加上先前不知道你是谁时，曾不停的想要赶你出去，为了补过，也为了邀功，所以当然得想尽办法的讨好你，甚至不惜掏心掏肺兼出卖我，总之，能将功折罪就好。”
“瞧你把他说的，”迎桐终于被逗笑开来。“他说的再多，最主要还不都是为了你，为了要让我明白你的苦处；沉潭，这些日子以来，你真的天天都拿酒当水喝？连小霜都劝不动你？”
“我想你呀，想你却见不到你，想你就避免不了同时想到自己所给予你的种种伤害，只得呼酒买醉，也幸好我的酒量没有你的守护神好，多喝几盅，也就勉强睡得着了。”
“谁是我的守护神？”
“森议郎啊，怎么？难道你能否认？”
“我当然晓得他对我好，但是……”她忽然嘟起嘴道：“我可从来没有像你对小霜那样的对他心动过。”
“小霜是我的义妹，你想到哪里去了？对了，说到这，我还没跟你好好的算帐。”
“算什么帐？”
“要把我这丈夫出让给别人的帐。”“但是小霜她的确如她自己所说的，真的爱了你许多年，我就不相信对于她的感情，你会完全无动于衷。”
夏侯猛瞅着她看的眼中，突然多了一抹打趣的笑意。
“你在笑我！”迎桐看出来了。“笑我什么？”
“笑你的言不由衷，我就不信你真有那么大方，就像当日我不得不赶回许县时，抬头见你竟然与森议郎同在仙人承露台上；即使再三告诉自己：放手吧，夏侯猛，那个男人的气度比你大多了，如果今日迎桐在重新选择时改选了他，你也没有什么可埋怨的；但我还是做不到，这些天始终记挂着，一旦得到曹公的应允，便要立即赶回元菟去乞求你的原谅。”
一席话听得迎桐芳心欲醉，突然不耐两人之间的“距离”，于是故意打了个哆嗦，而夏侯猛果然马上关切道：“你觉得冷吗？许县应该比元菟温暖才是，不过你连赶几天的路，该不会是受了风寒？！我这就立刻让他们去给你请大夫来。”
说着已然起身。
但迎桐却拉住了丈夫的手，阻止他走开。“我没病，干嘛要看大夫，而且这冷嘛……”她的脸颊渐渐红起来。“你不觉得是独守空闺一月有余所累积出来的吗？”
夏侯猛的渴望已全显现在他毫不保留的炽热眼神中，口里却还要逗她道：
“我当然想得到，也万分不舍，但我说过往后是你当家，今日曹公终于点头同意将请天子下诏任你暂代元菟郡一段时日的太守，而太守曾经有令，说绝对不准我再碰她，我纵使渴盼难当，又哪敢造次？”
“你真这么听话？我的镇潭将军？”
夏侯猛终于难敌她的眼波流转，蓄意承欢，更何况迎桐已微微使劲拉他，他自然立即趁势翻上床去，挨到她柔软的胸前，发出满足的叹息。“你若再不解除禁令，猛可又得人如其名的对你——”
羞红了脸的迎桐不禁捂住他的嘴道：“别讲，沉潭，求求你就不要再逼我了。”
他环住她的腰，将脸理得更深，依得更紧说：“只要你答应别再让我孤枕难眠，也别再动不动就想出让我。”
“夜不成眠的人又不只你一个，”迎桐用下颔摩挲着他的鬓边，“而且我相信凭我绝不逊于小霜的爱，有朝一日一定可以将她残存的身影也一并抹去。”
夏侯猛低声笑了起来。“连‘残存’都不准，你还真霸道。”
“我……我……”迎桐嗫嚅了半晌，发现自己终究还是无法故作大方，索性承认：“我就这么小器，除了我之外，你谁都不能爱，就算是小霜也不准，怎么样？”
“好得很，我就怕你不要我。”夏侯猛笑得像个开心至极的孩子般，换个姿势，拉高自己的身子，转而将迎桐拥进怀中。“小霜在五岁时进入我家，一直是我母亲最贴心、疼爱的女儿。没有错，我不否认如果没有碰上你，在她长大成人后，我们确实有顺理成章结为夫妻的可能性，但那真的是我想要的吗？如果是，我也不会拖到三十尚未成亲了。可见你用的词对，我与小霜一直只有感情，而无爱情；迎桐，我等的、爱的，一直都只有你，我爱你，迎桐，爱到只要能够拥有你，什么都可以放弃的地步，难道你还不明白？”
迎桐的回答是主动吻上了他的唇，传达着她的了解与感动，她哪里会不晓得为了保护元菟的百姓，实现对她的承诺，夏侯猛这阵子甚至是不惜以放弃“镇潭将军”的头衔为条件，去与曹操斡旋的啊！