“那为什么你还要我答应如此荒谬的事？”
飞霜对丈夫深挚的爱，已全部写在她尽现柔情的眼中，并表现在她抚摸他俊朗面庞的手势上，“因为我怕你见我饱受生产之苦，下次就不准我再生了。”
端木恺轻捏一下她的鼻子说：“你如此诱人，你想我有可能因为目睹你生产辛苦，而从此就不再碰你吗？”
“讨厌啦，”飞霜迅速将脸埋进他怀中。“想不生，又不只那个不合常理的方子，更何况……”
底下的话因为说得太小声，端木恺根本没听见，遂俯下头去问：“你说什么？”
“没什么？”
“真的不说？”端木恺爱极了她羞涩的模样，心跳已跟着加速。“不怕我就在这里用专属于我们俩的方式‘问’你？”
“寒衣！”飞霜飞快按住他已爱抚到胸前来的手骇叫道：“别胡来了，我说就是，更何况我也难以割舍你的爱，”说到这里，她一张俏脸已红得不能再红。
“行了吧！”
“行了，”看她如此，端木恺反而又心软了，连忙克制自己，坐到沿栏而设的亭座上去，再将她拉进自己怀中，坐在他的腿上。“说说楚楚信上都为了些什么？见到你连孩子都还没生下，母性便如此坚强，我想我也有些明白她这回怎么能够一离开儿子，就是三至六个月了。”
靠着丈夫的肩膀，飞霜娓娓道来。“她说自己已住进‘那个人’特地为她准备的房舍中，还说自己会尽快就让他打消娶她的念头，回江东来，并谢谢我们代她照顾桩儿。”
“废话还真多，”端木恺左手环在她肩上，右手则伸长了靠在栏上说：“桩儿等于是我和她的一些街坊邻居帮忙带大的，她担心什么。”
“她是应该担心。”
“怎么说？”
“我太喜欢这个孩子，所以说楚楚是应该要担心，担心她回来要孩子时，我会舍不得还给她。”
端木恺闻言哈哈大笑。“可怜的楚楚，如果晓得你有这个念头，她不立刻飞奔回来才怪。”
“寒衣，”飞霜突然打直身子问道：“你猜向楚楚提亲的那个人，会不会就是桩儿的亲生父亲？”
“你跟我一样，其实早就猜到答案了，对不对？”
“详细情形，我虽然不如你清楚，但同样身为女人，我却有自信比你更了解她的矛盾心情。”
“我也只知道她是在怀孕时被桩儿的父亲背叛的而已，至于桩儿的父亲，也就是我们认为楚楚现在正是跟他在一块儿的那个人，究竟是谁？他们以前为何分离，最近又是怎么重逢的等事，使与你及大家一样，都不甚了解了。你别看楚楚外表柔弱，脾气却比谁都还要来得倔强，连我唯一知道的那一点点事，也都是直到我娶你回来，把你一个人留在这，自己跑去看桩儿的那一夜，她问清楚我突然返家的缘由后，痛骂我一顿时，我才从她话里拼凑出来的。”
飞霜实在难以想像端木恺乖乖挨骂的画面，不禁忍住笑道：“当时我丑成那样，也难怪你会‘落荒而逃’。”
“把我说成什么单只会注重美色的人了，”端木恺立即表示不平。“在遇到茉舞之前，我可从来没有动过休掉雪飞霜的念头。”
“我知道，我晓得；”飞霜赶紧哄道：“对了，她骂了你什么？”
“就是以前我怎么花天酒地、游戏人间她不管，因为她知道我从来不曾欺骗过任何人，但答应娶你进门，又无法真正爱护你、照顾你，甚至还是在利用你，就太过恶劣，如果我对她的境遇还有一点同情心的话，就不该重蹈当年那个夺去她一颗真心的男人的覆辙，说——”
“等一下，”飞霜打断他，专心思索了片刻。“寒衣，你说这次那个人以如果楚楚不跟他走，便要到江东来找暂居于此的华佗先生提亲为胁，让她点了头，其中是不是有许多矛盾点，除非……”
“除非什么？”
“除非楚楚根本不敢让他到江东来，否则大可以请她师父一口回绝便是。”
“为什么不敢让他到江东来？”
“因为这里有不能让他听到的消息、看到的……人！”飞霜脑中灵光一闪，即刻论断。“有没有那个可能？寒衣，换你以同样身为男人的立场想想看。”
“你是说他可能不知道桩儿的存在？”
“岂止可能，我现在就敢打包票说他肯定不晓得，所以楚楚才会明明讨厌他、恨他，却仍不得不答应他的条件。”
“这个笨女人，真想摆脱掉那个男人的话，不会找我出面吗？我不是一向人前人后，都说桩儿就像我自己的孩子一样。”
“‘就像’并不等于‘是’，你自己有时还像个孩子呢。”
“说的也是，”端木恺失笑道：“像那回被她臭骂时，我就发现，原来这几年来，我每回山阴，必去找她的主因之一，乃是因为她实在像是我理想中的姊姊。”
“我们俩都曾受过她照顾，都觉得她像姊姊；”飞霜突然又想到另外一件事。
“她会不会是担心我再继续无理取闹，所以才不敢提议由你冒充一下桩儿的父亲？”“想到哪里去了，之前或许还有可能，但在得知你是她幼年旧识，你与我又的确情投意合后，她还会跟我们客气这个吗？”
“那她为什么还要重探苦海？除非……”她以眼相询，得到的回应是端木恺肯定的眼神。“她仍爱着那个男人，她仍忘不掉他。”
“匪夷所思吗？”端木恺问道。
飞霜摇了摇头。“一点儿也不，想当初我也以为自己不在乎你，但是当听到你被曹仁将军俘虏时，却一心只想救你，还跟自己编造了一大堆理由，说什么或许也可以藉此厘清对你的想法，其实真正的原因，只有一个，那就是我早已爱你爱得无法自拔。”她以指尖轻轻抚摸他脖子上那道已淡到几乎看不出来的伤痕，轻声的说：“寒衣，我爱你，正因为爱你至深，才更能体会楚楚的痛苦，如果有一天，我发现你不再爱我，不再要……”
端木恺蓦然俯下头来，用他烫热的双唇、灵巧的舌头，直吻得她快要喘不过气来，然后才抬起头，以他那双金色褐眸，牢牢盯住她道：“下次再胡说，‘惩罚’就不只是这么轻而已。”
“寒衣，如果楚楚也能像我跟迎桐这么幸褔，该有多好。”她往丈夫怀中蜷进一些，由衷叹道。
“你的爱心太丰富了，”端木恺笑言：“人间憾事，本在所难免。”
“如果我有多余的爱心关怀别人，那也是因为你的关系。”
“我？”端木恺真怀疑是自己听错了。
“是啊，你，是因为你给了我最丰实、最包容、最源源不绝的爱，我才有余裕关切他人。”
“傻子，”他用悬鼻轻轻摩擦她的鼻尖道：“难道你不晓得这一切全拜你所赐吗？是你为我打开心门，帮我找回封闭已久的爱人能力。”
飞霜不再多言，环紧他，立刻吻在他那曾令自己心神俱丧的颈间疤痕上，就像烙下一个永世不变的誓言一样。
“飞霜，别再为楚楚操心了，如果那个男人够聪明，就必定会把握这难得的二次机会，而如果他依然冥顽，便只证明他实在配不上楚楚而已，不是吗？”
他们拥着彼此，珍惜彼此，也共同祝褔那远在荆州的朋友。
第三章
荆州．桂阳郡．郴县
“子龙，恭喜你兼领桂阳郡太守。”森迎柏举杯敬赵云说。
“欸，”赵云即刻摆手道：“我辈武将，最擅长的乃是冲锋陷阵，这郡太守，只能算是勉强代领，我都跟主公说好了，顶多只能代领半年，我还是干我的越骑中郎将自在些。”
“你说如何，孔明先生？”迎柏转头问另一位座中客：“或者也该称呼你的新头衔——军师中郎将？”
“得了，你们两位同年，三人之中我年龄最小，还让你称我为先生，不怕折煞我？”诸葛亮温文儒雅的推辞。“我看私底下，我们还是互称字号比较轻松，也像子龙说的，比较自在。”
“好，为这份默契，再干一杯。”
“炽涛，今日是怎么了？有什么喜事吗？酒喝个不停，小心醉了。”
赵云代他答覆诸葛亮说：“你有所不知，炽涛他的确是有值得庆祝的喜事。”
“哦？那是什么？”
“他帮……”赵云想了一下，便改口道：“不对，是思萱帮自己找到了母亲，顺带为我们的武锋中郎将找到了美娇娘。”
诸葛亮闻言再问：“此话当真？”
“你看他满面春风，哪错得了。”
“炽涛年少有为、英姿勃发，与子龙同为我军之中，备受瞩目的一对单身汉，究竟是何家名媛，能得此殊荣？怕只怕如此一来，荆州这边，又要有无数家的闺女黯然神伤了。”
迎柏仰头笑道：“你这是经验之谈吗？”