“谭森。”房人杰微微点头。“不好意思，没打扰你谈公事吧？”
“当然没有。”他朝孙承翰使了个眼色。
孙承翰会意地站了起来，礼貌地朝房人杰伸出手。“房先生，我是尔玛集团的副总孙承翰，咱们过去曾在几个社交场合碰过面，只不过一直乏人介绍。”
“久仰大名，孙先生。”房人杰伸手和他一握。
“既然你和谭森有事要谈，那我就先离开了。”再瞄了谭森一眼，孙承翰识趣地走出了办公室。
秘书在放下两杯茶之后也转身离开，办公室的门再度阖上。
房人杰调回视线，打量着站在眼前的谭森。
谭森也同样打量着他，空气里有好一会儿的静默。
十几年不见，人杰和他记忆中的模样差距不大。岁月在人杰的脸庞增添了一份历练和圆融的气息，惟有眉眼间还隐约可见当年那个个性莽撞冲动的大男孩。
两个男人几乎一样高大，不同的是房人杰较为瘦削，肩膀也不像谭森那般宽阔结实。
仔细审视过房人杰的脸庞，注意到他眼下明显的黑影和冒出胡碴的下巴，连挺直的背脊也掩饰不了连日来疲累的痕迹。
“人杰。”几分钟的沉寂过后，谭森率先打破沉静。“好久不见。”
“也不算好久不见，毕竟这些年，咱们在某些场合打过几次照面，不是？”房人杰打量着这间宽敞气派的办公室，半晌后，才将目光转了回来。“看样子，这些年来，你混得很不错。”“勉强还过得去。”谭森微微一笑，将双手环抱在胸前。“我听秘书说，你来过好几次。你这么急着找我，不会只为了和我续旧这么简单吧？”
“情况不是很明显吗？”房人杰干笑了两声，决定不再浪费时间。“相信你也听说了长兴实业目前的情况。这个月底之前，如果我再不清偿所有的债务，公司随时会面临倒闭的局面。”
“你要多少？”谭森单刀直入地问。
“三亿。”
见他挑起一道浓眉，房人杰补充地又接了句，“当然，这笔钱只是先跟你借，等有一天我东山再起，我会连本带利还给你。”
谭森用手指深思地轻抚着鼻梁，过了半晌才缓缓开口，“在你来之前，我已经先看过长兴实业半年来的财务报表。你能不能告诉我，怎么会让公司落到今天的地步？据我所知，在房伯伯过世之前，长兴实业还是间十分赚钱的公司。”
房人杰绷起脸孔，神情变得恼怒。“这是我的事，不需要向你交代。”
谭森注视着他涨红的脸。即使这些年来他们形同陌路，但根据自己对人杰的了解，他绝不轻易向人低头，更别提是借钱这种难堪事，人杰会在最后关头来向他开口，表示已经被逼到走投无路的地步。
“如果你不明白企业亏损的问题出在哪里，一味地只想挖洞补洞，那么再多的钱也无济于事。”他开口提示。
“我会用自己的方法解决，不需要你多事。”房人杰别开头去，声音平板地说道：“你已经知道了我目前的情况，我只要一个答案，这笔钱你借借不借？”
看着他力保尊严地僵着背脊，谭森沉默了下来。看来人杰的个性和十几岁时没什么两样，一样冲动而躁进，若是如此，也就不难理解长兴实业会出现问题的原因了。
见他不说话，房人杰猝地一甩头。
“我会来向你开这个口，是因为以为你会念在过去的情份发上，愿意助我度过这次难关，看来我是太天真了。”他一挥手，倏地转身。“算了，就当我没来过。”
他正要朝门口走去，谭森的声音从身后传来，“等一等。”回过头去，他看着谭森站直身子。
“三亿就够了吗？”过了半晌，他才慢慢地问。
房人杰愣了一下，一时间无法反应过来。
“如果这三亿足够解决你这次的财务危机，我并不吝于助你一臂之力。”谭森清晰地道，目光仍然紧盯住他。“记住：仅此一次，下不为例。听清楚了吗？”
没有等他回答，谭森转身走回他的办公桌后。“我会跟会计师交代一声，过两天将这笔款项转到你的户头。可以吗？”房人杰吞了一口口水，显然没料到他这么爽快便答应了，仿佛三亿只是三百元般微不足道。
“真不愧是财团大老板，出手果真不同凡响。”他声音干涩地道。
“我也曾经历过失败，重要的是，我更懂得记取教训、不重蹈覆辙！”
见房人杰沉默不语，谭森知道他已经明白了他的意思，便将目光调回桌上的卷宗。
“对了，玄菱怎么样了？她还好吗？”他不经意地问。
“她很好。”一会儿之后，房人杰才耸了耸肩。“我母亲过世之后，将幼稚园留给她继承。她现在是幼稚园园长，所有的时间都花在幼稚园里的大小事务，有时连我这个哥哥都很难得见到她。”
“是吗？”谭森微微挑眉。他记得房伯母创办了一家幼稚园，也记得当年他和人杰、玄菱下课后时常一起到幼稚园里去，陪那些小朋友们游戏和聊天。那仿佛是许久以前的事了……
“事实上，我今天来除了这件事之外，还有另一个目的。”半晌之后，房人杰才再度开口。
“什么？”
“我要你……帮玄菱找一个丈夫。”
谭森的浓眉讶异地皱起。“帮玄菱找一个丈夫？”
“对，而且要富有。”见他仍然挑起眉毛，房人杰粗率地解释，“我没能将父亲留给我的公司好好经营下去，甚至连我父母留给玄菱的那份遗产也全挪用掉了，我一直觉得对不起她，无论如何，我希望至少能帮玄菱找到一个好对象。”
“她没有追求者？”
“当然有，多得可以排到黑龙江去了。不过玄菱将所有心思都花在经营幼稚园上头，对这件事一直不是很积极。”房人杰深吸了一口气。“就算是帮我一个忙，谭森。以你在商业界的人面和影响力，我相信你能帮她找到一个富有、可靠，而且能善待她的丈夫，让她有一个受到保障
的未来。”
“这也是玄菱的意思吗!”他沉默片刻才问。
“当然不是。玄菱只知道我来找你帮忙解决公司的债务问题，我并没有告诉她这件事。”房人杰神情平静地回视着他。“如何，你做得到吗!”
谭森没有马上回答，只是静默着，似乎正在考虑。
“我想先和玄菱碰个面，才能决定什么样的人适合她。”他最后说道。
“这是当然。这个周末在福华饭店，我会说服玄菱和我一起出席凯俪珠宝所举办的社交派对。我们到时候见？”
见他点头，房人杰才转身朝门口走去，在手碰到门把时又停了下来。
“还有，无论如何还是很谢谢你愿意帮忙，谭森。”他甩甩头，然后拉开门走出去。
直到房人杰离开后许久，谭森仍然静静地伫立着，陷入了沉思之中。
第二章
房玄菱挽著房人傑的手走進宴會廳，迎面而來的歡聲笑語，令她一時有些不適應。
她已經有許久不曾參加這類上流社會的派對了。當然，她對這樣的場合併不陌生，在她小的時候，她的父親經常會在家裡招待一些商場上的客人，有時母親也會帶著她和哥哥出席某些公開場合，一些該有的應對和禮儀對她來說不是問題。
自從父母相繼過世之後，她便將所有心力放在幼稚園上，平常除非必要，否則她也很少陪同人傑參加這類場合。而今晚人傑卻不顧她的抗議，堅持要她陪他來參加這個名流人士聚集的豪華派對。
「我需要到這兒來拓展人脈。」房人傑是這麼說的。「這個派對所邀請的客人非富即貴，或許你可以在其中找到願意贊助幼稚園的人。經營幼稚園和經營一個企業沒兩樣，都需要寬廣的人脈和關係才能長久生存下去，不是嗎？」
她本想開口，卻發現自己無法反駁。過去的長興實業或許不需如此，但今非昔比，如果她不想看著父親的事業垮臺，就得和人傑多到這類的場合轉轉，藉以尋找新的人脈和機會，這是她最起碼應該做的。
房玄菱和哥哥站在宴會廳的一角，兩人先是謹慎地交談了一會兒，然後才分別和幾位相熟的賓客攀談起來。派對主人準備了各式各樣的佳餚，但幾乎沒有人去品嚐。整個廳裡儘是盛裝與會的賓客，一對對男女隨著輕快的音樂翩翩起舞，此起彼落的鎂光燈將派對烘托得十分熱鬧。
她心不在焉地傾聽著眼前那幾位男士的滔滔不絕，極力想保持感興趣的微笑，卻發現那很難做到。一個小時下來，她的嘴角已經笑酸了，她的胃也因為一整個晚上未進食而咕嚕作響，就在緊繃的空氣壓得她幾乎喘不過氣時，房人傑端著兩杯香檳回來了。