审视著眼前两位青年，左封迟说道：「不是现在去秦苑，而是去你们这几个月将要落脚的地方。你们还必须在千寻山等侯一段时日，等待剑真正的主人来取走它。」
「剑真正的主人？」高壮青年忍不住开口了。他声音宏亮，中气十足，震人耳膜，离他最近的凡离轻轻皱眉。
「难道尊师没跟你们提过，我并非用剑之人？」左封迟徐步前进，身后两人也只能跟随。「近日我已联络上剑的主人，望他能亲来取剑。但这人脾性不好捉摸，他若不肯来，也只能烦请你们帮我送去。否则此剑也只能跟我终老山林，永无扬名立威之日。」
「这、这怎么行！」高壮青年大急。他师尊费尽千辛万苦才铸成宝剑，他知道师尊还冀望能亲眼见到碧灵剑名震武林的一天啊！
「所以，你们恐怕要在这里留一段时日了。」往前走的人，头也不回地说。
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「把脖子挺直，走路不要蛇行，也不要弯腰驼背……」
「一定要这样子吗？」凤芸侯好辛苦地歪著头，脖子都痛了，不由地抱怨连连。
左封迟终於看不下去，停下脚步。
「只不过是头上多了个发髻，你到底在做什么？不准去扯那个梳了一个时辰的发髻。」他低喝。
「哎，可是我头真的很重，身上也怪怪的。」她拉拉身上绸缎，虽然轻飘飘的，可是她上次的新衣穿一个早上就破了，这件的质地更轻薄，害她更不自在。
左封迟面无表情地看著她。一身女装的凤芸侯，在他眼里跟之前简单装束的她并没有差别……好吧，是有那么一点不同。
最起码她之前走路不像在抽筋。这样真的能够给别人好印象吗？放弃去思考这令人头疼的问题，左封迟继续前行。
「我们要去哪里？这不是回山上的路，你怎能闯进别人家里？」跟在身后的人儿不停发问。
左封迟迳自走进一个不起眼的农庄，他们两人行经过晒谷场，那里坐著；一个状似瞎眼的老婆婆居然对他点点头，然后任他走向后方柴房。
「谁？」凡离听到声响推门而出，一见是左封迟，便拱手道：「前辈，我们已经把剑收妥，不过晚辈仍希望此剑能摆在前辈身边，才能万无一失。」
「不用担心，我已带人来帮忙护剑。」左封迟侧身介绍。「这是我师侄，她叫做凤芸侯。侯儿，这位是凡离少侠。」
凡离对她轻轻颔首，难掩困惑。「前辈所说的护剑之人是……」
「是她。」
即使凡离风度再好，也不禁脸色微变。左封迟分明在暗指他们所有师兄弟都比不上这个看来十二、三岁的女娃儿。但他仍以大局为重地问：「前辈何不把剑置在山上？」
「我自有原因。」左封迟不多做解释，只转向凤芸侯问：「你不是一直想下山来玩，就让你留在这个农庄可好？」
「真的？！你真肯让我住这里？」她惊喜地喊。
开心一跃，也不见使力，便箭般窜射上屋顶，教冷下脸的凡离一怔。
她随即在屋顶上烦恼道：「可是我不回去，小元会找我的。」
「今日还需回山收拾东西，明日你便可把黑猴一起带下山来。」
「不是黑猴，是小元！说了多少次了，你还是叫它黑猴。」她微微抱怨。
凡离讶於她没有上下之分的语气，但看来极不好相处的左前辈却毫不在意，只是对著他问：「凡离少侠，你轻功如何？」
「尚可。」
「你已是我们师兄弟中轻功最好的了，还尚可？」从柴房里冒出声音，一名高壮青年困难地钻出窄门，满身都是稻草跟泥土。
一见是当日那位朴实直率的青年，左封迟也问他相同的问题：
「你轻功又是如何？」
「这……比不上我小师弟啦！」搔著一头乱发，说了等同没说。
左封迟却没再多问，只是道：「你们两位都随我来吧。」
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「救……救命啊！」
危崖上，高壮青年的姿势一如青蛙，四肢大张，死命抱著身前一块巨岩，危危颤颤地挂在陡壁上大声求救：「凡离师弟！你别顾著自己走，快救救我啊！」
没想到左封迟会带他们来攀崖。
凡离一脸灰败，其实也已自身难保。他吃力抓著岩壁，但显然身手不灵活的师兄，连固定在崖壁上下动也很困难。凡离虽常觉得这个五师兄碍事，但也不能眼睁睁看他跌死不顾。
自己离崖顶仍有数丈的距离，前辈早已不见踪影。他不得不提起声音低喊：「前辈！我师兄跟不上来，请您帮他一把。」
一张笑眯眯的小脸从崖顶探出，随即一条细绳垂到他身边。凡离看了不禁一阵犹豫，若这细绳是在这女孩家的手上，他一用力岂不把她拉下崖底？
「你们还在迟疑什么？」崖顶上飘来一句下冷不热的平淡嗓音。
原来前辈还没走。
凡离这才安心藉力跃上，待平安爬上崖顶后，见绳索原来绑在一棵枯树上，不禁心中一凉。前辈已失了踪影，只剩那位女孩家在等他们。
住在如此奇诡陡峭的山上，上下极为不便，左前辈功夫高深也便罢，但居然连她也如履平地，实令人惊骇。
崖上视野一片开阔，山野间生满了繁花翠松，红绿相映，美景可比世外桃源。如此高山之巅疏远了红尘，更添飘邈之感。看来前辈真的不喜人烟。
远方有木屋，他脚下自然朝那方向前进。只希望快点将前辈所托之事办好，及早下山护剑。
「好个凡离师弟……亏我平常那么照顾你，居然也不拉我一把。」好一阵子，高壮青年才极为狼狈地爬上崖来，像只超大的蟑螂一样在地上蠕动。
「哈哈哈……」清清脆脆的笑声响起，让人听了心神舒畅。
高壮青年抬眼见到一张那么开怀的笑脸，也不禁笑了起来。「我现在的姿势的确很可笑，你小小年纪，轻功怎么会那么好？」
「好玩啊！」可以满山遍野到处乱跑。
「你觉得轻功好玩？」高壮青年感到不可思议，因为他认为最麻烦的就是练轻功。「我觉得练大刀才是最有趣的，你有玩过大刀吗？劈起来虎虎生风的那种。」
「那是什么？」她好奇了。
「你连大刀都不知道？那你听过袖箭、铁鞭、丧门钉、钢刺、小弓这些吗？除了刀剑之外，这些可是我们秦苑最有名的利器！」可不是他老王卖瓜，他们秦苑的兵器确是独步天下。
「你有带来吗？」大眼透出兴奋。
「东西都放在山下的包袱里了，还有好几把是我自己铸的，虽然远远不及凡离师弟所铸，但勉强可见人，等下山再拿给你看……我叫做秦午阳，你呢？」
「凤芸侯。」
秦午阳噗地笑了出来。「难怪前辈喊你侯儿，我还以为他在骂你呢！」
单纯的两人热络攀谈起来，很快结成了好友。
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「你不下山吗？」
隔日凤芸侯早早起了床，兴奋拎著包袱出来。却见左封迟跟平时一样，正在磨药，一点准备也没有，她不由地问。
「一个月下山两次，已经够了。」长指搁下磨杵，他身前桌上还摆著两个竹篓，一个正轻轻摇晃，像有什么东西正在里头挣扎撞击。
左封迟把竹篓口掀开，取出一条银白缀以红斑的三角头蛇，他熟练按住银蛇，把它大张的嘴压在钵缘，挤出它的毒液。
「那对师兄弟起床了吗？」
他才这么问著，远远就传来了震天的喊声：
「前辈，不好了！我师弟手脚僵硬，起不了身……好像、好像中毒了！前辈昨夜给我们的药是不是不得太重了？」喊到这句人已奔到木屋，撞在门板上。
「你感觉如何？」左封迟头也不抬地问。
「我？我没事，是我师弟！请前辈快去看看他－－」秦午阳靠在门边大喘不已，奇怪丹房到主屋只有几丈远，他怎会喘成这样？
「难道你没有感到四肢酸麻、头晕目眩？」
「没有哇－－」他突然「噗」地跪下。「咦？我怎么手脚无力－－啊！不管，我师弟脸色真的不好，请前辈快去看他！」
「你过来。」秦午阳脸色已经转成紫褐，左封迟怀疑也许他背上中了一箭也可能浑然不觉。
秦午阳听话乖乖靠近，却发现自己双脚下听使唤地直打颤，这才发现不对，瞪大牛眼：「前辈……我也中了毒么？」
「为了护剑，你们必须习惯这毒性。」左封迟简单带过。把蛇放下，从竹篓里取出一只奇丑无比的癞蛤蟆，才一捉出，空气中立刻散出一股异味。
「好臭！」凤芸侯大大退了一步。这味道……好熟悉啊！有点像她以前吃过的药引之一。