「……嗯。」
只是心存侥幸随便一问，他竟破天荒地应允。
「真的？你是说它可以进屋？」凤芸侯忙道：「小元！快进来，他答应啦。」
她招了老半天的手，黑猴却迟迟不敢越雷池一步，直到他低声说了句：
「进来。」
黑猴这才窜到主人身边，凤芸侯立刻分了食物给它。它却还不确定地溜了对座面无表情的人好几眼，见他眉也不抬一下，不像有什么阴谋，它才安心吃了个满嘴油腻。
凤芸侯牢牢勾著黑猴的手臂。对她而言，最重要的还有小元，这个从小陪她到大的黑猿猴，他们形影不离，少了彼此半天都不行。
想了半天，抱著黑猴的她突然蹦出一句：
「是你。」
「什么？」他不甚在意地应著。
「昨天你不是问我跟谁在一起最开心吗？」她摸摸黑猴的头：心无城府道：「除了小元之外，就是你了。我最喜欢跟你在一起。」
拿筷子的手霎时僵住，他不禁抬起眸来。
她正凝望著自己，那双清澈明亮的灵眸对他有著全心全意的信赖，毫不质疑。她是真的把他当成了亲人般信任依赖著。霎时，他胸口翻涌出一种又酸又甜说不出的滋味。那酸，已经接近像是一种痛楚；而那甜，则浓郁到几乎教他难以负荷的地步。
他向来不是善感易喜的人。她却选择在他体力状况最差、自制力最薄弱时，说出了这样的一句话来。
平时他可以忽略或漠视这样柔软的情感或言语，但这时的他却被深深打动，内心毫无防范地受到了震荡。平素淡漠的他，也不禁暗暗讶於自己终究仍保有情感脆弱的部分。
「跟你在一起，我最开心。」她以为他没听清楚。
好半晌，他才低哑著声音问：
「为什么？」
她也认真想了好半晌，最后摇摇头说：「不知道。」
这的确像是她会说的话。虽然让人无力，左封迟仍是笑了。
她一瞬也不瞬地看著今天笑了好多次的他，歪著头。她喜欢看左封迟笑的模样，他不像她都是大剌剌地咧开嘴笑，而是唇角略略上扬，低低的笑声由喉问逸出，非常好听。
可是……她不知道该怎么说。现在的左封迟并不开心，即使笑了也不开心。她就是感觉得出来。
「你，为什么……」她不知该怎么叫他不要那么笑才好，也不知道他为何那样笑，心中闷闷地纠结起来。
「是时间吧。」他轻轻把竹箸搁下，唇边带著那抹她认为下快乐的笑。「只是因为相处久了而已，任是跟谁都一样的。」
她疑惑地看著他。
他像在说服著什么般一直说下去：
「你活泼又好动，什么都喜欢，也惹人喜爱，将来也是……不管到了任何地方，即使一开始不适应，但你终究都会喜欢上那个地方的。而别人也会接纳你，会好好待你……」声音打住，他轻咳了几声。
「你生病了？」她睁大眼。不管他莫名其妙的话，只在意他的身体。要探手检视他时，他已起身。
「侯儿，你已经长大了，不该再依赖著我。」他突然说出完全不相干的话，语声带著少有的疏离。
不，其实这疏离并不少见，只是他一直以来表现得并不明显。但从秦苑的人来了千寻山后，那淡远的感觉便一天天增加，几个月下来已隔出了界线。左封迟跟她变得愈来愈遥远……
这个发现让凤芸侯整张脸都皱了起来。他为什么那样做？他现在说的话又是什么意思？
才要问，他拿起包袱就往外走去，居然连等她一会儿都不肯。看桌上一堆的食物，他明明都还没吃上几口……
不对，近日他好像都不太吃东西……
「你吃完回房收拾东西，待会就要上路了。」左封迟交代，才欲走，凤芸侯立刻张臂挡住门口。
「怎么？」他淡淡挑眉。
「这个。」就见她卷起袖子，朝他伸出麦色手臂。虽然此刻廊上无人，毕竟仍属於人来人往的地方，如此裸露实在不妥.
「把袖子放下。」他道。见她不动，忍住帮她卷下袖子的冲动，他不禁训道：「在山下要多注意自己举止，一般姑娘不会如此轻率裸露肌肤，知道吗？你到底想做什么？」
「血。」她只是直直望著他说：「你已经两个月没取我的血了。你还需要我的血来对抗七里断魂香的余毒，不是吗？」
他心下微讶，没想到只顾玩乐的她竟注意到这些。她一向是不重细节的，贪吃好玩又嗜睡，一个标准快乐的开心孩子。
深冷的眸子凝视她半晌，好一会儿，才淡淡道：
「已经不要紧了，我已配出特制的丹药，以后再也不需要你的血了。」第一次，他自她手中拉走衣摆，抽开她的依赖。那力道虽轻，却充满不容置疑的拒绝意味。
不再看她，挺直的背影走入阳光之下。
外头的阳光刺得让人睁下开眼，不知为何，也刺得她有点心惊，彷佛他的话里隐藏著什么极为不好的言外之意。
第九章
整整花了一个半月的时问，他们才在日落时分抵达了秦苑。
秦苑的苑王－－秦天，早在大厅等待。秦天的身子硬朗健壮，双目精锐生光，走起路来更是虎虎生风，一点也看不出是个年已古稀的老人。
「秦前辈。」一进大厅，左封迟抱拳。
「请上座吧。」老人不多客套，直接问：「你见过碧灵剑了，那可有达到你心中标准？」凡离跟其他弟子们一一侧立厅旁，不敢打扰师父说话。
「幸好此剑交到我大师兄手上，否则江湖必掀起无数风波。」宝剑若非落在名剑客手上，将会有多少人强取豪夺。
「你说那是把好剑？」
「好剑。」
「与『灭冥刀』相比如何？」
「两件兵器，将来必当齐名。」
「齐名？」白眉一拱，秦天明显不满意这答案。再问了次：「只是齐名？」
「刀与剑本不可相比。」左封迟只说事实，与老人锐利的目光对视，也不先移开目光。
老人凝望他半晌，眼底逐渐透出一丝欣赏。「多年不见，你这无畏的脾气还是跟当年一样。」
秦天接著不著痕迹地打量了一旁正肆无忌惮吃著糕点的小姑娘，她手旁也有一只跟主人同样大方的黑猴，大刺剌地坐在太师椅上，糕屑吃得满桌满地，让一旁的凡离急得满头生汗，猛跟这位小姑娘提示，这小姑娘却完全无动於衷，自得其乐得很。
说也奇怪，一般小辈若如此无礼，不免惹人生厌。但这眼睛像猫儿的小姑娘，吃起东西的满足模样，彷佛在享受人生一大乐事，天真烂漫得可爱，自然而然让人不舍苛责，甚至有想多端些东西来招待她的冲动。
「这位是劣侄－－凤芸侯。前辈多年前曾见过一面。」左封迟没有起伏的口气在介绍到她时多了些情感，毫不指正她眼下的举止，显是有意纵容。「侯儿，还不跟前辈问好？」
「老爷爷，你好。」她恭敬地点点头。发音不清，因嘴巴正忙。
老爷爷？！
一旁所有弟子同时飙出冷汗，秦午阳却「噗」地喷笑出来；若是平日凡离会赏他一拐子，但现在他全副的心力都在师父的反应上。
秦天自然也注意到凡离不寻常的关注，更加留心这位完全不畏他威严的小姑娘。
就见一张笑眯眯的小脸，直冲著他笑。
那实在不算是一个斯文的笑法，但干净又充满朝气，彷佛可以扫去人心中的阴霾，使人舒坦，不自觉对她放下所有防范跟提防。秦天看看性情寡淡的左封迟，跟正直严肃的凡离……打量的目光中有著深思。
「左少侠远道而来，想必你跟令贤侄都累了吧？」秦天道：「老夫知你好静，已安排了秦苑最清幽的西苑上房，这就让弟子带你们去休息。」
「晚辈有个不情之请。」左封迟说道。
「但说无妨。」
「日落后晚辈习惯一人练气养息，不能有丝毫分神，希望能不受任何人打扰。」
「就依你所言，日落后所有秦苑之人皆不准去打扰你。若有任何需要，苑内所有下人皆听你使唤。」秦天慷慨应允。
「谢谢前辈。」
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一轮明月高挂天边，远远传来竭力压低音量的骚动声，一忽会儿在左边，一忽会儿在右边，夜晚的骚动已持续好几日了，那隐含为难的低喊声在夜色里缓缓飘散开来。
叩叩叩！窗上传来急促的敲击声，还配著两声「吱吱」猿叫。
一会儿，无灯的室内传来没有起伏的低冷嗓音：
「夜深了，回自己的院落去。」
窗外的纤瘦人影听了，轻撞了窗户几下，却发现窗户坚固反锁上了。她先是呆了下，失望地挨靠在窗边，然后认命矮下身，蜷伏在小小窗台上，似乎就准备这么克难度过一夜。
「你到底有什么事？」