「吼……呜！」她怒瞠著眼，似乎无法置信自己竟如此轻易受伏。黑猴接著扑上，被左封迟轻轻一拂，立刻滚落在一旁雪地上，同样无法动弹。
「白影。」左封迟低唤。
一匹高大结实的白马立刻来到了身边，挨蹭著他肩，嘶嘶喷著白烟，也一起低头看向他怀中的小小人儿。
她眸里有著怨怼慰以及困惑，细瘦的腕上已有明显瘀痕，铁制的锁链自然不轻；虽始作俑者是她母亲，但此刻看来确实像他困住了她。
他迳自抱她上了白马，她急了！终於嘶哑出声：「小元……」顺著她的视线，左封迟会意过来。
「你喊的是那只黑猴？」是了，这只黑猴一直伴在她身边的。左封迟没有迟疑地下马，用另一只手也把黑猴抱起，她眼底的焦虑才褪去。眨著眼，第一次愿意看眼前的人，紧揪的眉心也才松开些。
「夜了，你睡吧。」他低声道。
说完后不知她是真累坏了，还是困了，抗议渐歇，终至无声，最后只是没精打采地半睁著眼，蜷曲在他怀里。
莫名其妙被拷住的小兽，岂会如此轻易放弃挣扎？左封迟并未深究原因。
白马驰进幽幽夜色里，很快让黑夜淹没了行迹。
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「对不起，我斩不断。」
已自立门户的温皓月拿著镇庄宝剑说，神情失望。看著难得风尘仆仆来寻求协助的师弟，她实在莫可奈何。
「没关系的，三师姐。」左封迟表情不变。玄铁链本就是利剑难摧的宝物，这原在他的预料之中。
「奕云山庄」大厅中，庄主温皓月端详著眼前一脸野气的孩子，想起二师姐的境遇，不禁眼眶一红。
「这苦命的孩子，竟只尝了两年的温暖……」忍不住怜惜地伸手，轻抚她苹果般的脸颊。一路难缠的人儿眨了眨眼，像是可以感觉到她的温柔，居然乖乖地任由抚慰，像一只温驯乖巧的小鹿。
左封迟心下微讶，看了她一眼。
「你几岁了？」温皓月俯下身，柔声问。还顺手喂了一块糕食给她。
「八……岁。」小小人儿居然乖乖回答，还露出了左封迟从未见过的笑容，平时可当凶器的两颗小虎牙，此刻竟然显得相当可爱。
左封迟剑眉明显聚拢。这是那个一路上死也不肯合作的人吗？为何一遇到别人就变了样？
压下心底微微的不是滋味，既然来此的目的已完成，左封迟起身告辞。
「麻烦师姐了。」
「你要走了？」温皓月瞪大眼。他进庄到现在根本还不到半个时辰呢！
「我是来借剑的。」易言之，宝剑无用，留下也毫无意义。
可是他们已经多年不见了啊！
他毫不在乎，她可怀念的紧。好不容易这位孤僻的师弟自动送上门来，她岂有不多留他几天的道理？依他避世的性情看来，下次再聚可能就要等到地老天荒了。
「等等！先别急著走。」看他毫下犹豫要离去，她突然想起大师兄提过一件听来像是玩笑的事。匆忙间来不及思考，她脱口而出：「我……我已派人备好热了。」
说完，她心一跳，专注盯著十七师弟的反应。果然就见他背影顿了顿，迟疑了下，但仍是选择往外走。锁链拉扯著不甘愿的小小人儿。
温皓月思绪飞转，赶忙补充：「我们庄里有各种浴法，有酒浴、盐浴、牛奶浴、药草浴、泥藻浴、花瓣浴……」
左封迟突然停了下脚步。
没料到此法真能留住这八风不动的师弟，她反倒楞住。吞了口口水，她试著问：「花、花瓣浴？」
「有什么花？」低沉的声音。
呃！这还有分吗？她努力回想院内所有的花卉种类：「有葵花、桂花、牡丹、石莲花、荷花、杏花、栀子花、玫瑰花……」
「嗯。」
「咦？」他刚说「嗯」了吗？等等！他「嗯」的又是哪一样啊？
温皓月怔怔看著高挺的师弟放下手里的包袱，慢慢转过身来，他的冷面似乎被一旁不识相挣扎的人儿惹得更冷了几分。他双眉如剑，冰眸犀利，鼻梁高挺，看来虽赏心悦目，却怎么样都是一副不好相处的模样。
「烦请师姐准备两个浴桶。」连声音都不近人情地没啥起伏，也莫怪猴儿会排斥他了。他自己可有察觉到这点？
猴儿看她时是一脸笑意，等转到师弟身上时却是明显的臭脸。这副水火不容的模样，真不知道他们这一路是怎么走来的？
「十七师弟，你指的是玫瑰花瓣浴……对吧？」盯著在他手旁直皱眉头的小小人儿跟脸色也同样不佳的左封迟，温皓月一脸同情。
只是她不知道，她该同情的到底是这大的，还是小的？
「还有，我想我知道她叫什么名字了。」温皓月注意到她脖子上有条金练子，伸手一拉，果然掏出一个金锁片来，上面清清楚楚刻著三个宇。「她叫做凤芸侯。」
原来是「侯儿」，而不是「猴儿」。
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玫瑰艳红，热水蒸腾。长发披散，宽衣解带。
入浴的却是一个昂藏八尺男儿身。
闭起眼，左封迟让自己整个人泡入热水中，把一身的风尘泥垢全都刷掉。疲累时泡澡是最好的，可安稳心神，沉淀思绪。
他只有结实的右手臂仍置於热水桶外，腕上七尺长两指粗的锁链连接到屏风的彼端，一个细瘦的小手腕上。
整个空间安静又舒服。
安静？是的。他又点了她的穴。所有的小动物都不喜欢洗澡，猴儿……不，凤芸侯自然也不例外。不点穴，她恐怕会撕了那些胆敢碰她的婢女。
虽然时值严冬，不易出汗，但千里奔腾了一个月，她身上早有一股令仕女掩鼻的腌菜味。方才在屏风后等婢女们帮她梳洗，待所有人都退出后，他才宽衣入浴。
他有多久不曾如此放松了？左封迟不禁满足地叹息。
突然，有极细微的水声及气泡声传入耳底。左封迟睁开玄黑色的眸子，侧耳聆听，房内又是一阵安静，只有远处走廊有人走动的声响。
是他多心了吧。不再多想，左封迟又浸回热水中，舒服地放松全身筋肉。却不知道此时，离他七尺远的小小人儿已经快要淹死了！
「咕噜……咕噜……噗、噗！」
被点了穴放在澡桶里的凤芸侯，因为脚稍可移动便使劲挣扎，却没料到脚下一滑，身子跟著往下移，热水霎时淹过她口鼻，只剩大睁的眼露在水面上，全身无法动弹又被点了「哑穴」，她连要呼救也没有办法。
「咕噜……噗噗，呜……」
她浑身又热又痛，尤其是后背的地方，从浸入热水之后就似有把火在烧般，痛得她张口又喝进不少水。就在她以为自己就要淹死在澡桶里时，一个黑影破窗而入，大力撞上屏风－－
「谁！」
左封迟低喝一声，和衣取剑，差点一刀劈了迎面冲来的黑猿。外面同时传来一阵频问「跑到哪里去了」的吵杂声。左封迟一见到浑身湿漉漉的黑猴便明白发生了什么事。
是谁请他们帮忙洗猴的？他真想叹气。
看著那只在屋内冲来撞去的野猴，被蛮力撞开的窗子还在摇晃，窗旁的矮桌更早已倒下，他泡澡的闲情逸致已完全被打散。
顽长的身影毫无眷恋地离开热水，披上中衣，穿回外褂。
「它在里面。」直到开了门，他都没看凤芸侯的方向一眼。他虽不近人群，却固守礼教，男女之防甚严，即使她只是个小娃儿都是一样。
在门口挡不要冲进去捉猴的长工，先进去的婢女却发出了惊呼声：
「啊－－淹死她了！」
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淹死是没有，不过吓坏众人倒是真。
不为她多喝了几口飘著玫瑰花瓣的浴水，而是因为她背心不知何时被烙上了一个手掌印。
鲜绿色的掌印。
谁也不知道她何时被人打了一掌。女婢们个个慌忙摇头，说方才梳洗时谁也没有看见，说这伤是入浴之后才有的。
左封迟诊视著凤芸侯的脉象，面色愈来愈沉，简直不敢相信自己这一路下来的轻疏大意！终於，他闭了闭眼，说：
「这是『寡妇掌』。」
「寡妇掌是何门何派的武功？怎么侯儿在庄里中掌我们会毫不知情？」见多识广的温皓月听也未曾听过这掌法，但光看那鲜艳的颜色，便知此掌凶狠异常。
左封迟眉头紧锁。
「这掌是我疏忽了……侯儿应该是在师姐夫妇遇袭的那晚所受的伤，必须遇热或发汗才会显现在肌肤上，所以入浴后才会『突如其来』地出现。」他一边说手边的治疗不曾停下。
凤芸侯并没有陷入昏迷，只是双颊呈现不自然的红晕，静卧在床，双眼直盯著左封迟取出针来。