左封迟惊讶地发现，他心中的惊喜竞比困扰跟惊愕多出许多，难道曾几何时他也对她……对这个从小看到大的小娃儿动心了吗？
心乱如麻，他胸中突然一痛，冷汗又开始冒出。他到底在胡思乱想些什么？她是他师侄啊！他……怎么可以……
颐长的身子一晃，连凤芸侯都发觉他脚步虚浮，忙担心地扶住他。
「你怎么了？」她惊慌的目光，看著他霎时苍白许多的容颜。
他发病的间隔愈来愈短，迟早会东窗事发。他会倒下－－但绝不能是在她的面前！左封迟低喝道：「你现在立刻给我回南院去！」
「不要！」
预料中的答案，却让他沉下脸。
「你到底还想缠我多久？」彷佛压抑许久的情绪，至今终於恨恨迸出，他咬牙切齿，嘶哑的嗓声充满了露骨的憎恶：「你明知我喜静不喜闹，好一人独处。当初师姐托我育你成人，好不容易责任已了，整整花了我近十年的岁月，帮你找了个圆满归宿，你不知感恩图报也罢，究竟还想要继续打扰我多久？！」
凤芸侯皱眉，彷佛听不懂他在说什么。
「你还不懂吗？！」
他大力把她扯开，粗鲁推到窗前，表情阴鸷森冷。
「你原本就是我的包袱跟责任，好不容易熬过这么多年，我才终於可以卸下你这个重担，往后我只想一人清静度日，你听得懂吗？一个人！我早就受不了你跟你那只黑猴总是吵吵闹闹的，让人不得安宁！以后我只想一人安安静静地度日，这就是我这些年来最奢望的事情。你能够成全我吗？」
「才怪！你骗人！」不是他的话伤人，而是他睑上真实厌烦的表情如刀般刺进她胸口。她面容一下子扭曲，奋力扑上前去，张嘴就是一阵乱咬。她老早就想狠狠咬他一顿了！「你骗人骗人骗人……」
捉起他手臂就啃，见他没半点反应，她就噬咬得更加用力！直到嘴里尝到腥味，她才一惊，蓦地松开。
就见他白色单衣的袖上已染了些许血迹，脸上仍是淡无表情，黑眼底却有著决绝的狠色。
「你也知道我说到做到。」
冷厉的声音在夜中缓缓散开。明明是微热的夏夜，她却由身体里感到彻骨的寒意。
月光在他脸上形成了晦闇的阴影，他一字一句说得十分缓慢，就像是要她逐字听个清楚：
「我离开秦苑后若发现你跟了来，我左封迟从此就跟你一刀两断，恩义两绝，这辈子绝不会再理睬你，听明白了吗？我只是想请你以后别再来烦我，如此而已。你愿意为我做到吗？」
整个空气都冻结住了。他厌烦到迹近憎恶的情绪那么明显，让她周身整个像在瞬间失去了声音。
明明四周无声，却又好似听见了谁发出椎心的嘶喊，接近一种崩裂的声音。他亲手斩断了一种难以挽回的东西，破碎了便补不回来。
心脏跳动牵动著痛楚，左封迟缓缓闭上了眼。当再度张开时－－
他身旁已空无一人。
冷肃的眸光停留在半开的窗户上，黑眸变得更深沉了，那眸底深处彷无尽头，就像一个失去温柔月色照拂的黑夜，只剩下永无止境的晦暗。
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「凤姑娘，你还好吧？」凡离担心地敲门。
好动的凤芸侯这几日居然足不出户，连秦午阳也发现了她的异样，跟凡离一起来到了门外喊著：
「好妹子，快开门吧！这里有你最爱的糖葫芦，再不开门，我跟凡离就要一人一口吃掉了。」
门内仍是悄然无声。说到吃的居然仍无反应，可见事情真的严重了。
「好妹子，大哥不麻烦你开门，自己进去了！」秦午阳说著便迳自推门而入。
凡离也顾不得避讳，跟著进去。
就见娇小的人儿坐在窗边，眺望远山薄云，脸上有说不出的悲伤神色，连坐在她脚边的黑猴也没精打采的。
「怎么脸色这么差，是谁欺负你了？还是身体不舒服？」秦午阳凑近，见她像根枯萎的小草，连递上糖葫芦也不接。真的很不对劲耶！
「凡离，要不要叫左前辈来？」秦午阳这才真的担心了。
「不用了，五师兄。麻烦你到厨房端一些粥过来好吗？」他早已私下去见过左前辈，但才说了几句，连什么事都还没说清楚，左封迟就敷衍地说没关系，半点想来探望的意思都没有，怎不教人对他的冷漠失望透顶？
「对喔，她这几日似乎都没有好好吃饭，我这就去拿。」秦午阳马上帮忙跑腿去。
待房里只剩下他俩，凡离试著问：「凤姑娘，京师最有名的戏班来了，今晚我们去看看好不好？」
她沉默摇头，黑猴也跟著摇了摇头。以往这种新鲜事物，是最能令她开心的，如今她却连眉都不抬，一脸无动於哀，死气沉沉的。
凡离顺著她的视线看向窗外，落在一棵三十年的杉树上，他心一横，撩起衣摆，跃上了那棵杉树。他危危颤颤地挂在树上，面对著她问：
「你是怎么了，愿意告诉我吗？」生平第一次爬树，只为了讨佳人欢心。
凤芸侯见状终於轻轻一笑，黑猴跟著「吱」了一声。凡离也心头一松，就听她问：「凡离，你想跟我成亲吗？」
「啊？」一个没抓稳，凡离掉下树去。
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秦苑的气氛真是愈来愈怪了，几十名仆役们都开始议论纷纷。
半个月前，远从千寻山来了一大一小的客人，那个孤僻的左封迟一来便鲜少出屋；后来那个人见人爱的爱笑姑娘也被感染，开始闷在屋内。这几天，居然连他们苑主最宠信的凡离主子也失魂落魄的，就不知到底发生何事了？
而今日一早，那个不见生人的冷面客人终於步出房门，到大厅跟他们苑主相谈，就不知道到底在说些什么？
「劣侄生性顽皮，叨扰贵府数日，给您添麻烦了。」左封迟婉转说道。欲采秦天对侯儿的印象如何。
秦天目光深沉，语带保留：「令贤侄是个天真令人喜爱的好姑娘……」
「前辈但说无妨。」
秦天迟疑：「老夫只是没想到会是凡离。他那样正经的脾性，不知能不能治住那活泼姑娘……」
左封迟冷下脸。「劣侄天性自由自在，不可约束。晚辈早在鱼雁往返申明言提及过不是吗？」即使出嫁后，他也不愿人束缚了她。
「老夫明白你护侄心切，也答应过不会束缚她，本也无心管束，因为我以为门中以犬子单纯的性子最是适合，没想到他竟与令侄结成了义兄妹。」
「前辈是说……秦午阳？」他是秦天之子？虽然同姓，但左封迟真没想到。他以为凡离才与秦天有血缘关系，旁亲之类的。
看出他的疑惑，秦天主动解释道：
「是的，午阳正是老夫最年幼的儿子。不过相信你也看出来了，每个师兄弟都只听从凡离的话，因为秦苑历代只传贤不传子。凡离自幼天分显卓，所铸之器皆比他人多了股灵气，具剑师之魂，是以每个弟子都对他心悦臣服，早已默认他为下任的秦苑之主。」见左封迟皱眉，秦天说出重点：「待凡离接掌苑主之职，便会冠上秦姓，以示延续秦门。如此一来，他的妻子必须负起主母之责，打理秦苑上下事务，让苑主无后顾之忧，专心铸剑。光耀秦门，是身为苑主唯一的责任跟义务。」
意思是说，必要时其它皆可牺牲，包括……个人感情。
「秦苑人才济济，何不从中挑人管事？」
「主母当家，这是秦苑历任门规，同时也是苑主掌权的一种落实。」
门规……左封迟沉默了。他岂能要求人废了百年传统，先人承规？
见他无语，秦天轻叹：
「其实老夫并非墨守成规之人。先妻早逝，老夫管事也有三十余年，近年来专心铸剑，苑内之事更是放由弟子全权打理。老夫只是担心凡离，炼剑需要无我，不该花太多心思在旁的事物上，更何况据老夫这半月的观察，发觉令贤侄她的心并不在……」
远远传来的奔跑声干扰了对话。
秦天凝起白眉，沉声问：
「是谁在廊上奔跑？」
答案很快地揭晓，凡离冲到了门旁，激动地大喊：「师父！出事了！凤姑娘出事了！」
左封迟立刻站直起身来。
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左封迟一进南院，便发现沿路的仆役们皆一个个倒地不醒，上前一探，发现他们都被人点了昏穴。
左封迟加快脚程，飞身掠步来到厢房。
厢房的门半开著，屋内中心的桌椅明显歪移，像被什么东西大力撞击过：屏风倾斜，靠近床的矮凳整个滚倒，床幔更是只剩一半，显然是被利刃齐齐割开，打斗的痕迹蔓延了整个房间，最后停在窗户上。