原以为接下来他应是猛虎扑羊般袭来，然而他只是静静立于原地，用着追逐猎物的狂热眼光慢慢折磨着她。
“你、你看够了没有？”好不容易自干涩的喉中发出声音。
谁知他目光瞬间转锐利，自腰间抽出一条长鞭，迅如疾风地往地上抽去。
啪的一声，刘靓惊恐地抬起眼，只见亮晃晃的银鞭在空中扭曲舞动着。
他一整脸色，冷漠地数着她的罪行：“你刺我一剑、杀我左骨都侯、又三番两次忤逆我，若不好好教训，我一国之君的威严何在？”语毕，手起鞭落，往她身上抽去。
虽极力控制着力道，长鞭过去，仍是打得她皮肉绽开，鲜血立即渗透薄纱，她扑倒在床，长发散乱在脸上，脸上有着明显的痛苦神色，始终不吭一声。堤曼心里一阵抽搐，第二鞭迟迟无法挥出，费了好大力气才能阻止几欲向前的身体。
来自背部烧灼般的痛感使得她久久抬不起头来，但这些都不比不上内心的痛楚，这一鞭严重创击她的自尊与骄傲，满心的绝望与凄楚，堂堂大汉公主却落此下场，对她而言，简直生不如死。
她咬牙，努力屏住呼吸抬起头来，一心求死的意念使得她在言语上极尽挑衅之能事。
“为何停下手来？”她冷笑，“我所应得的该不只这些吧？难道……堂堂匈奴君王，马蹄上天下海，对付一个女子竟会心软？”
“住口！”
“你说过，我死或你死，汉朝都将遭难，但今日我若死于你手，那就不违背你的话了。动手啊！”她催促着，“我也很期待能死在你的手上，你忘了吗？我曾刺你一剑，下手时我可没有一点犹豫。”
忆及旧事，痛彻心扉，为什么在他付出真心后，所得到的是这般冷酷的回应呢！刘靓的言语字字敲在他心上。若讥似讽，顿时掀起一阵狂风巨浪。
“住口、住口！我要你立刻住口！”
发狂的鞭子如雨点般落下，她不躲不闪，一心只盼快快解脱。
堤曼对她的情感，在她的言语刺激下，统统转为怨忿的情绪，透过皮鞭，如洪水猛兽般地倾泻而出，数不清的鞭子打在她身上，直到惊觉她的身体不再本能的抽搐时，他才猛然止住。
“公主……”心惊地抛下长鞭，急扑向床，慌乱地抱起浑身是血的她，伸手探鼻，只剩一口微弱的呼吸，这才猛然惊觉自己方才失控的行为。一颗心顿时坠向无底深渊，懊悔与心痛同时袭来，他六神无主地喃喃低喊：“为什么？为什么要逼我？公主，我这么的喜欢你……你为什么就是不能了解……”
他俊朗的轮廓因痛苦而扭曲，心中满是挫折。
自任单于以来，他要风得风、要雨得雨，连泱泱大汉都是手到擒来，却为何独独眼前这个女人，让他征服不了呢？
她为什么总是如此骄傲？
他是天所立的君王啊！别人曲意承欢唯恐不及，她却是从头到尾不正眼瞧他，难道她不明白吗？只要她肯对着自己轻轻一笑，他将会给她所有的宠爱啊！
将她的身体紧贴着胸口，然而得到的只是冰冷的回应，纵使昏迷之中，她紧抿的唇线表现出的仍是倔强，似乎这样的结果，正是她所期待的。她就那么迫不及特地想要离开他吗？不！没有什么是他所不能掌控的。
“你不许死！你是我真心喜欢的人，你必须活着，纵使你不喜欢我……”他抬声高嚷：“来人！快去给我找药师来！”
帐外的士兵受令，很快地使把随行药师找来了。
药师搭着脉搏，反复检查着她的伤势，八字眉越拢越紧，过了一会儿，战战兢兢地伏于地上禀道：“单于，这伤势过重，恐怕……”
“少废话！”他咆哮着几乎要跳起来，心里的惶恐扩增，一手直指着跪在地上发抖的药师，“不管用任何方法，都要给我医好她，若是她不幸……”他握紧拳头，努力甩去不祥的念头，“治不好的话，我便用你的项上人头来祭她！”
“是、是、是……”冷汗涔涔的药师唯诺地应着，赶紧再爬回床榻边，小心地为公主敷上创伤药。
他瘫在椅上，忆及公主决绝的眼神，心里又是一阵剧痛，死了会比活在他的身边好吗？他不信！
他不信在她冷漠的外表下，对他会没有一丝热情。当日在汉宫小巷里吻着她的，明明可以感受到她胸中隐藏的沸腾啊！她绝非无情之人，可为什么在他面前总是又倔又冷呢？
他是王啊！年轻、果敢、骄傲的王啊！
族里的胡姬祈求得到他的垂爱，就像干燥的大地渴望降下甘霖一样，怎么他对真心喜欢的女子付出感情时，却笨拙得弄到两败俱伤呢？
他不懂，为什么在面对强大的敌人时，他可以从容不迫，指挥若定，但在处理自己的感情时，无法像作战一样得以全盘掌握呢？到头来只能任体内流窜的感情，不规则地四下奔腾。
越想思绪越凌乱，好好的一个新婚之夜，新娘却是遍体鳞伤，他心里更是无一处安好，一甩头，大步踏出营帐，直往栓马处而去，此时唯有纵马狂奔，借着冲刺的极速快感，才可抒解他满心的压力。
※※※
一抹乌云遮住明月，天气益发地寒冷起来，似乎又要飘雪了。寒风凛冽，湘绮颤巍巍地醒了过来，猛一抬头，正与句黎湖的目光撞个正着，她疑惑着，努力自他含笑的眼神中追忆在她醉倒之前的事情。
句黎湖环住她的腰，并没有松手的意思，脸上的笑容莫测高深。
“我问你？”双手抓起他的前襟，神情凝重地问：“你没出什么逾矩的事吧？”
他板起脸，为人格所受到的质疑感到不快。
“啊……”先声夺人的她不好童思地垂下头，“你不是那种人，对不起．我不该以小人之心……”她松开手，率真地抚平被她刚刚抓起的皱摺。
她脱离句黎湖的怀抱，看着身躯挺拔、丰神俊朗的他，想着他昨夜的话，想着自己的身分，忽然没来由的伤感起来。
“湘绮……”句黎湖目光灼灼．眼里满是盼望，看着她的眼神似乎在期待她能更进一步地说些什么。
对着那样的目光，湘绮瑟缩了下，失落的情绪更重了。远方天色将白，黑暗即将淡去，他是什么身分？自已又是什么身分？黑暗与黎明总是擦身而过的……一旦清楚的想透了，面对他时便变得坦然，她清嗓道：“谢谢你的酒，我得回去伺候公主了。”
不等他回答，她转身便跑，逃难似的奔离句黎湖的视线范围。
“湘绮……”句黎湖茫然，她难道不喜欢自己吗？不是的，她明明不排斥，却为何心口不一呢？
※※※
湘绮在回途中与面色忧戚的药师碰着了，药师用着不甚熟练的汉语夹杂胡语急道：
“姑娘，你快回去看顾公主，我到那边山上采些药草！”说完便刻不容缓地急急而行。
“喂——”湘绮眉心一皱，直觉有事情发生了。
回到帐里，看见俯卧在床、气息奄奄、几无完肤的公主，她差点魂飞魄散，飞扑至床沿，心如刀割地哀喊着：
“公主！公主！你怎么了？你醒醒啊！别吓我啊……”
听到湘绮的叫喊，一直昏迷的刘靓悠悠地张开双眼，嘴唇翕动．却发不出声音来。
“公主……”湘绮握起她的手，焦急地看着她。
终于，她缓缓地吐了一口气，深沉而幽怨，努力地挤出一些话：“我死后，你便回……漠地去……”
湘绮心一碎，崩溃地哭起来。“不会的……公主别胡说啊……”她握紧刘靓的手，“倘若你不幸……奴婢绝不苟活……”
刘靓闻言胸中一恻，落下泪来。
她擦着公主滑落的泪水，“公主，怎么会这样？”
“别多问……”意识到自己可能将亡，刘靓此时心中已是无怨无恨。
湘绮一听却是满腔怒火，霍地起身，咬牙道：“他竟然这样对你，我杀了他，替你报仇。”
语毕转身即走，刘靓抬起无力的手欲阻止，然而一口气换不过来，随即又晕了过去。
湘绮直接来到宴会的毡帐，只见兵士们醉的醉．倒的倒，随手抓起一人，声色俱厉地问：“单于呢？”
正苦于千杯不醉的兰玥，见她来势汹汹，大声斥责：“你这大胆的奴婢，竟敢私自闯进来？”
一见是兰玥，湘绮更是火上加油，随手抽出那名将领的腰间弯刀，怒目直视着，“一定是你从中挑拨，单于才会将公主打成重伤．好！我就先杀了你。”
兰玥见状踉跄一退，大刀迅捷地砍至，她狼狈地躲过，由于空手难挡利刃，她纵有再好的武功也很难施展出来，因此边躲边嚷着：“来人啊！有刺客！快来人啊！”
这一叫喊，惊醒了醉酒兵士，在大家纷纷拿武器时，句黎湖已一个箭步冲了进来。