而凤翔皇子自幼便聪颖绝伦，他天赋才华，五岁能诗，七岁能武，十岁便博览群籍，常在金銮殿上考倒群臣；因此更令先皇疼入心坎，也让当时的东宫太子溱泓，也就是现今的泓帝，对凤翔皇子又妒又恨，忌惮异常。
凤翔皇子深知当今皇帝对自己有猜忌之心，因此这几年来不问政事，颓靡丧志，沉迷于酒色之中，营造出懦弱好色、疏狂荒诞的无能形象。可泓帝终究还是对他不能放心，视他为心腹大患，时时欲除之而后快。
“咱们中濴本是一个依水而建，富庶繁华的美丽水国，和东杞、西铬、南烜、北垚各自五分天下，鼎足而立！”那黑衣人眼中露出忿恨的神色，“可当今皇上即位之后，荒淫骄奢，残虐无道，好好一个中濴在他统治下竟陷入了民不聊生的动乱之中——扬州知府君之谦是个忠国爱民的好官，可皇上只因奸臣谗言便误信君大人想要造反，不但要君大人的命，还要屠城三日，让无辜的扬州百姓跟着陪葬……这样一个昏君，凭什么统治中濴？又怎能怪百姓想造反？”
凤翔皇子叹息：“你也知扬州百姓无辜吗？那为什么不听我的命令到扬州去暗中协助百姓疏散避难，反而到这儿找我来了？”
“属下听说皇上派了人要暗杀六皇爷，一时心急，顾不得六皇爷要我暗中帮助扬州百姓避难的命令，只想着要赶来保护六皇爷……”
那冷峻刚硬的黑衣男子名叫荆不弃，是凤翔皇子的贴身护卫，也是一名眼中只有主子的忠心死士。
“不弃违背了六皇爷的命令，愿受六皇爷责罚！”
“罢了！你也是一片忠心，我怎能怪你？”凤翔皇子微微叹了口气，望着烧红了夜空的猛烈火光喃喃道，“只是你对我一人的忠心，却不知要害得扬州城里多少无辜的百姓枉送掉性命啊？”
荆不弃望着凤翔皇子，耿直道：“不弃眼中只有六皇爷，没有天下人。皇上派了刺客要暗杀六皇爷，别说是扬州的百姓，就算是全中濴的百姓等着不弃去救，不弃也只救六皇爷一人！”
凤翔皇子笑叹了口气，从芦苇草丛中踢出了三具尸体，“咚咚咚”，将那三具尸体全踢下湖去。
“不弃，你跟了我这么久，旁人不知我，难道你也不知我吗？要取我的性命，岂是如此容易？”他冷笑道，“皇兄只当我是沉迷于酒色的懦弱无能之辈，竟派这种不入流的角色来暗杀我，若不是不想在禁卫军统领赵元面前泄了我会武功的底，我又何须费尽苦心将这三名刺客诱到扬州城外来解决？”
“赵统领是太后的心腹，这次领军屠城，他在扬州城内打着凤翔皇子的旗帜，杀人放火，无恶不作……”荆不弃皱眉道，“只怕扬州人要将这笔血债全记在六皇爷的头上了！”
凤翔皇子冷冷笑道：“这是一石二鸟之计啊。皇兄深知我出生时的传奇已深入民心，百姓都说我有帝皇之命，人人都盼我推翻暴君取而代之。虽然这几年来我佯痴装狂，扮出一副懦弱好色的模样，可皇兄和太后对我还是放不下戒心！这次皇兄派我领军屠城，一方面固然是想借机派刺客暗杀我，另一方面却也是想让我失去民心，让中濴百姓恨我入骨啊！”
他侧头望向荆不弃：“我要你去拿的东西，你拿到手了吗？”
“拿到手了！”荆不弃解下背后行囊，取出一个锦匣，说道，“请六皇爷过目！”
他打开锦匣送到凤翔皇子面前——厦内，竟是一颗血淋淋的人头！
“这就是扬州知府君之谦的人头吗？”凤翔皇子目光骤变深沉，低声道，“瞧他颈上的伤口并不利落，不像是你动的手……他是自刎？”
“六皇爷果然料事如神。”荆不弃向来冷硬的眼神在望向匣中人头时，不由变得钦服与感慨，“君大人不愧是个爱国爱民、忠肝义胆的英雄豪杰。他在看完六皇爷的亲笔密函之后，要奴才转告六皇爷两件事，便毫不犹豫地拿刀割下了自己的首级！”
凤翔皇子神色不变，仿佛一切早在他预料之中，只淡淡问道：“哪两件事？”
“第一件事是祝六皇爷大业早成，将中濴重建成有公理、有正义、百姓能够安居乐业的国家！”
凤翔皇子叹息：“原来在百姓眼中，这个最美丽的水国已经变成了不能安居乐业的地方吗？”
他望向远处火光滔天的扬州城，眼光幽邃而暗沉。“为了要我溱凤翔一个人的命，竟让扬州成千上万的百姓跟着陪葬……中濴确实已没有公理了！”
荆不弃沉声道：“只要有六皇爷在，中濴迟早会有见到公理的一天！”
凤翔皇子回过眼来，轻笑道：“你倒是挺有信心啊！也好，没有信心便成不了大事——君之谦临死前要你转告我的第二件事是什么？”
“君大人临终前托付的第二件事是……”荆不弃有些犹豫，终于还是说了出口，“君大人希望六皇爷能好好照顾他的独生爱女——君昭阳！”
“君昭阳？”凤翔皇子一怔，想起那月光儿一般秀韵款款的绝丽少女，心湖里起了一阵微妙的涟漪，他轻喃道，“我本以为她只是个采莲女，没想到，她竟是知府千金……我早该想到她也姓君啊！”
荆不弃看到凤翔皇子怔忡的模样，一抹忧虑跃上了他的眸。自他跟随凤翔皇子以来，这是头一遭见到凤翔皇子为一个女人动心失神。
“六皇爷，属下斗胆，请六皇爷忘记君姑娘吧！”荆不弃突然双膝落地，直直跪了下来，“六皇爷将先皇御赐，见佩如见人的九凤佩送给了君姑娘。扬州虽然有屠城三日之祸，但只要有了那块玉佩，赵统领和禁卫军绝不敢伤害君姑娘一根毫发。六皇爷保住君姑娘一条命，也算是还了君大人舍命的恩情，从此不亏不欠，请六皇爷千万不要再与君姑娘有任何牵扯纠缠了！”
“不要与君昭阳有任何牵扯纠缠？”凤翔皇子眼光幽邃莫测，流转着邪惑的光芒。他轻笑道：“不弃，你究竟在怕什么？”
“属下确实是怕——怕君姑娘这一回扬州，从此把六皇爷当作了不共戴天的仇人！”荆不弃直言道，“君大人为了六皇爷而死，虽是自尽，但为了取信于皇上，要让皇上相信君大人这个‘反贼’确实是死于六皇爷之手，君大人是自尽的这个秘密要紧紧守住，世人和君姑娘都会以为君大人是六皇爷所杀。从今天起，六皇爷就是君姑娘的杀父仇人，若是六皇爷再见那君姑娘，不弃只怕君姑娘要报杀父之仇啊！”
“杀父仇人……”凤翔皇子盯着黑黝的湖面，只见湖水幽幽忽忽地流，如一种呜咽的缘分，不知前途是吉是凶……
他蓦地展眉一笑，魅眼中闪烁着决绝而冷寒的光芒：“放心吧，不弃，你跟了我这么久，什么时候见过我为了女人而误事？我忍了这么久，等了这么久，计划了这么久——岂能容得任何人来坏了我的大事？”
他望向烈焰滔天的扬州城，沉声道：“今日我虽救不了扬州百姓的命，但我溱凤翔对着这场大火发誓——扬州人的血不会白流，君之谦不会白死，总有一天，我会将中濴重建成昔日那个美丽富庶的水乡泽国！”
仿佛呼应着他的誓言，冲天的烈焰将夜空烧红成了一片火海——而这场焚烧了扬州的熊熊烈火，整整燃了三天三夜，日夜不息……
第二章
冬去春来，时光荏苒，转眼又到了春城飞花的季节。
中濴皇宫，映月楼内一个执事太监神色慌张地急急走进内室。
“樊公公。”映月楼内的宫女见这太监进了内室，急忙躬身请安。
“皇上要召见秀女了，我有几句话要交代秦秀女，你们先退下吧！”
那太监摒退了宫女，向坐在妆台前，正执着梳蓖缓缓梳理秀发的华服少女道：“君姑娘，皇上要在迎晖苑中召见各地晋选入宫的秀女——你，一切是否准备妥当？”
那少女缓缓回过了头来，那太监只觉一道艳光夺目，映入他眼帘的，是一个容光夺人、清艳无双的绝色丽人。
“那狗皇帝终于要召选秀女了吗？”那少女拍起妆台上的胭脂，轻巧地在额心间点出了一朵红如莹玉的梅花，“我等了一年，总算等到今天了。”
“嘘！君姑娘！这儿可是宫中，你说话得当心。”那太监神色警戒地望了望四周，仓皇道，“你大仇在身，不要还没见到皇上的面，就先泄了自个儿的底。”
那少女笑了，一抹轻浅的红妆将她的笑容点缀得益发明亮耀人。
“樊公公，你怕什么呢？我既然冒充婉仪妹妹的身份入了官来，早就已经将自己的生死置之度外！”