晓蔷进入灰色地毯的大厅时，一张手写的大告示牌引起她的注意。告示牌就贴在电梯按钮的正上方。牌子上用绿色和紫色的蜡笔写着一道公司的新命令：立即生效，所有员工都必须服用银杏和威而钢，好让你记得你在干什么。
她开始格格发笑。怪胎们今天精神不错，反抗权威和制度是他们的天生本能；这类告示牌经常出现，直到管理阶层的人抵达把它们撕掉。她猜电梯附近的每个墙壁裂缝后面都有怪胎在窥伺其它人看到他们攻击企业尊严时的反应。
背后的金属门打开，晓蔷转身察看下一个抵达的人是谁。她差点忍不住皱起鼻子。
人力资源部的施苓雅是个毫无幽默感的女人。晋升管理阶层是她的抱负，但她好象不知道该如何实现她的野心。身材高瘦的她长得还算迷人，有着轻柔的金发和姣好的肌肤，可惜对时尚毫无概念，总是穿得像个女学生，而不是职业妇女。她最漂亮的就是那双纤美的手，她总是把指甲修剪得完美无瑕。
和往常一样，苓雅在看到告示牌时，倒抽口气，然后开始脸红。「可耻！」她厉声道，伸出手要把它撕下来。
「妳一碰到它，上面就会有妳的指纹。」晓蔷故作一本正经地说。
苓雅静止不动，手离告示牌只有一吋。
「天知道有多少人已经看到它了。」晓蔷继续说，按下上楼按钮。「即使它不再贴在那里，管理部的人还是会听说而展开调查。除非妳打算吃掉它，我可不想那样做，上面的细菌一定多得吓死人，不然妳要如何丢掉它而不被人看到？」
苓雅厌恶地看晓蔷一眼。「妳可能觉得这种恶心的垃圾很好笑。」
「没错。」
「就算是妳贴上去的，我也不会感到惊讶。」
「也许妳应该去检举我。」晓蔷说，电梯门打开，她走了进去。
电梯门关上，留下苓雅站在外面瞪着她。虽然苓雅是出名地与同事相处不来，但她们从来没有这么针锋相对过。晓蔷无法理解苓雅是怎么进入汉默科技的。大部分的时候，她只是为苓雅感到难过。
但今天的她可没有那个心情。
周一总是薪资部在一周中最忙碌的日子，因为上一周的打卡记录都在周一送进来。汉默科技提供计算机科技给通用汽车，却没有把它自己的薪资发放计算机化。他们用的仍是老式的打卡钟。虽然那需要许多纸上作业，但到目前为止，薪资发放从未因软件差错或硬盘毁损而受到耽误。也许这就是汉默科技还没有把它升级的原因。
十点时，她准备休息一会儿。每层楼都有一间休息室，里面有冰箱、咖啡机、微波炉、廉价的餐桌椅和各种贩卖机。晓蔷进去时看到几个女生和一个男生围在餐桌边，女生们都笑得不可遏抑，那个男生却一脸愤慨。
晓蔷替自己倒了一杯迫切需要的咖啡。「发生了什么事？」她问。
「最新的『时事通讯』。」费敏佳回答，她笑得眼泪都流出来了。「这个一定会留名青史。」
「我看不出来有什么好笑的。」那个男生皱眉道。
「你当然看不出来。」另一个女人嘲笑道，她把「时事通讯」递给晓蔷。「看一看。」
源自一、二楼的「时事通讯」并未获得公司的正式批准。它不定期出刊，里面通常都会有些令管理阶层想要全面没收的文章。
晓蔷辍一口咖啡，接过图文并茂的「时事通讯」。粗体大字的标题是：你合格吗？标题下面的小字是：女人真正想要的。插图是一根卷尺像蓄势攻击的眼镜蛇般盘绕着。
「算了，男生们，」文章在一开始这么写着。「我们大部分都不合格。多年来我们听到的都是：重要的不是我们的本钱，而是如何使用我们的本钱。但现在我们知道真相了。在汉默科技工作的四个朋友组成的女性专家小组列举出她们对完美先生的要求。」
哎呀！晓蔷差点呻吟出声，但她努力不动声色，只露出感兴趣的表情。该死！玛茜把她写下的清单怎么了？她们全部都会遭到无情的嘲弄，人们不会淡忘这种事的。她可以想见每天早上都有成打的卷尺出现在她的办公桌上。
她匆匆把文章浏览完。谢天谢地，里面没有提到她们四个人的名字，而是冠以甲乙丙丁的代号。现在她不必对玛茜拳打脚踢、抓她去愉墙撞壁或把她碎尸万段，但她还是要扭断她的脖子。
整份清单都在，从第一要件「忠实」开始。原本好好的清单在第八要件「床上功夫超级棒」出现之后，开始迅速恶化。第九要件是玛茜要求的十吋，附带她们每个人的评论，包括晓蔷说的「最后两吋是残羹剩菜」。
第十要件是「完美先生在床上应该持续多久」。「一定要比电视广告时间长。」是丁小姐，也就是蒂洁的尖酸控诉。她们讨论的结果是做爱时间至少要半小时，不包括前戏在内。
「为什么不行？」这是丙小姐，也就是晓蔷说的话。「这是幻想，对不对？幻想就应该完全符合妳的期望。我的完美先生必须能够使我欲生欲死三十分钟，赶时间除外。」
所有的女生都在放声大笑，所以晓蔷猜她的脸上一定有某种表情。她只希望她的表情看起来是惊讶而不是惊恐。那个男生，她忘了他叫葛雷或格雷，脸越来越红。
「如果一群男生说他们理想的女人必须是波霸，妳们就不会觉得好笑。」他恶声恶气地说，从椅子里站起来。
「少来。」敏佳咧嘴而笑地说。「男生从只会爬开始就对波霸趋之若赘。看到你们遭到报复真令人痛快。」
太好了，两性之间的战争。晓蔷可以想象这类谈话出现在公司的每个角落。她挤出一个笑容，把「时事通讯」还给敏佳。「我猜这份『时事通讯』被讨论好一阵子了。」
「妳在开什么玩笑？」敏佳咧嘴而笑地间。「我要把我的这份裱起来挂在卧室的墙上，让他晚上睡觉时最后看到的是它，早晨醒来时最先看到的还是它！」
晓蔷一回到办公室就拨玛茜的分机号码。「猜猜我在『时事通讯』上看到什么。」她压低声音怒吼。
「该死！」玛茜大声呻吟。「有多糟？我还没有看到。」
「糟透了！玛茜，妳他妈的怎么能这样做？」
「罚五元。」玛茜不假思索地说。「那是意外。我不想在办公室里多谈，如果妳午休时能跟我碰面，我会告诉妳事情的经过。」
「好，十二点『铁道披萨』见。我会打给蒂洁和露娜，她们可能也想到场。」
「听起来像私刑聚会。」玛茜悲切地说。
「有可能。」晓蔷挂断电话。
「铁道披萨」离汉默科技只有半英里，因此成为员工常去的餐馆。他们的外带生意十分兴隆，但店里也有六个雅座和六张桌子。晓蔷弄到最里面的雅座，她们在那里可以拥有最多的隐私。其它三人在几分钟内陆续抵达。蒂洁坐在晓蔷旁边，玛茜和露娜坐在她们对面。
「天啊！我真的很抱歉。」玛茜一脸痛苦地说。
「我真不敢相信妳竟然把清单拿给别人看。」蒂洁惊骇地说。「如果嘉朗发现——」
「我不明白妳们为什么这么心烦。」露娜大惑不解地说。「我的意思是，就算人们发现列出清单的是我们四个，那或许会有点尴尬，但也会非常好笑。」
「半年后还有男生跑去找妳，要证明他合格给妳看时，妳还会觉得好笑吗？」晓蔷问。
「嘉朗会认为那一点也不好笑，」蒂洁摇头道。「他会宰了我。」
「对。」玛茜阴郁地说。「大顿不能算是敏感的人，但他会很火大我说我要十吋。」她苦笑一下。「因为他不合格。」
「事情怎么会变成这样的？」蒂洁双手掩面地问。
「星期六我在逛街时遇到那个在一楼工作的道妮。」玛茜说。「我们聊了起来，又一起去吃午餐。我把清单拿给她看，我们捧腹大笑，她要求影印一份。我觉得没什么不可以。几杯啤酒下肚后，许多事我都觉得没什么不可以。她问了一些问题，后来不知怎地，我就把我们的谈话内容全部写了下来。」
玛茜拥有惊人的记忆力。不幸的是，几杯啤酒似乎没有影响到她的记忆力，只影响到她的判断力。
「还好妳没有告诉她，我们的名字。」蒂洁说。
「她知道我们是谁。」晓蔷指出。「清单在玛茜手上，所以白痴也猜得到她是四个朋友之一。其余的也就不难猜了。」
蒂洁再度双手掩面。「我死定了，不死也离婚定了。」
「我认为不会有事的。」露娜安慰道。「如果道妮打算泄漏我们的身分，她早就告诉她在一楼的死党了。我们很安全，嘉朗绝不会知道的。」