「你为什么要像这样浪费中情局的时间和人力？」她不得不提高嗓门，因为他在走廊那头检查卧室。
「我没有。法蓝用的是私家侦探。」
之前她是气愤和不敢置信，现在则是大吃一惊。她砰地一声关上门。「你花钱请私家侦探监视我？天哪，塔克，如果你想知道，为什么不直接拿起电话拨号？」
他沿着走廊朝她走来，在幽暗中像个悄悄移动的影子。
「强恩。」他说。
「什么？」
「妳叫我塔克。我的名字叫强恩。」
他站在她面前，近得她可以感觉到他的体温，和闻到他混合着汗水的男性气息。她退后一步，抬头望着他的脸。「我还不习惯。无论有没有见面，五年来你在我心中都是戴塔克。你成为麦强恩孩不到十二小时。」
「不要连名带姓，叫我的名字「强恩」就好。」
他文风不动地站着，目不转睛地盯着她，似乎非常在意名字的事。
「好吧，『强恩』。但我可能会说溜嘴，尤其是你把我惹毛时。到目前为止，平均一个小时一次。」
他露齿而笑，她不知道那是因为他很容易激怒她，还是因为她说了「毛」那个字。他以为她是什么，修女吗？如果她每次说了略微不雅的话他都要发笑，那么他会令她很不自在。
她用食指戳他的胸膛，那感觉就像戳到钢板。「我们到法国后你就要用另一个名字，我不该先习惯用那个名字叫你吗？万一到时我说溜嘴呢？」
「我会小心别惹毛妳。」
「你不准备告诉我？」她不敢置信地问。
「还不到时候。」
她从他身边挤过。「我要去洗澡。你离开时顺便把门锁上。」
她边洗澡边生闷气。他没有理由不告诉她他的假名。他只是喜欢唱反调和故作神秘，但他可能早已习惯而不自觉——不，他当然自觉。他做每件事都是经过深思熟虑的，她在伊朗时就注意到了。
同理可推，他是故意透露他的真名。而不是看到她太惊讶才脱口而出的。麦强恩不会脱口说出任何事，否则他不可能活到现在。问题是，为什么？他大可以继续假装戴塔克，她永远不会知道其中的差别。她耸耸肩，拋开那个问题。谁知道麦强恩为什么做某件事？
洗完澡后，她从容不迫地擦着乳液。离九点上班还早。她早起就是不想匆匆忙忙地赶到办公室。她拿出一套深蓝色的内衣裤，但只穿上内裤。她慢跑和上班时会穿胸罩，但在家就省了。她穿上毛巾布浴袍，系好腰带，赤脚走向厨房，想看看麦强恩煮的咖啡还能不能喝。
他像先前一样坐在流理台边喝咖啡。她只犹豫了一下就走过去替自己倒了杯咖啡。「我还以为你要走了。」
「为什么？」
她转身面对他，注意到他的头发湿湿的。
「我借用另一间浴室洗了澡。」他说。「希望妳不介意。但我不得不穿回这身衣服。」
「我不介意。但我还是以为你要走了。我必须上班。」
「不必，妳正在放长假。」
她啜一口咖啡，掩饰她的吃惊和恼怒。「这我倒是第一回听说。」
「法蓝昨晚安排的。在这次的任务结束前，妳是我的。」
她不知道她喜不喜欢那句话的涵义。她的心突然一阵狂跳，她从咖啡杯缘偷偷打量他。他看起来高高瘦瘦，但紧身圆领衫绷出他肌肉结实的宽肩窄腰。他那句话是另一个意思，但他强肚的体格使她忍不住想入非非。他的精力充沛是否扩及性爱？如果是……哦！
她连忙把思绪扯离那个方向，那里只有麻烦而已。「那么在出发前我该怎么打发时间？对了，我们什么时候出发？」
「大约一个星期后。编造经得起考验的假身分需要时间。在这期间，我们训练。妳的手枪枪法和自卫术怎么样？」
「荒疏了。」
「有没有受过正规的自卫训练？」
「没有，只学过普通的女子防身术。」
「好。我们没有时间深入探讨，但我可以在一周内使妳成为大多数男人的对手。妳的体能状况很好，这一点很有帮助。」太好了。看来这个星期她每天都得跟他在一起。她叹口气，从橱柜里拿出煎锅。「你早餐要吃什么？」
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法国南部 龙宅
龙陆义不信任他眼睛看不到的东西，因此他能够信任的东西少之又少。根据他的经验，信任是代价太高的商品，而且有等级之分。
他相信他的妹妹玛丽不会故意做出伤害他的事，但她有时真的很笨，所以他从不把跟生意有关的事托交给她。迫不得已时，他会把生意上的一些小事托交给少数经过他严格筛选的员工，但会经常调查他们的财务状况和私生活，查探有没有可能会危害到他的弱点。例如他严禁员工吸毒，但他不会自大地认为他们会绝对服从他的命令，因此他所有的员工都要接受麻药测试。
他很清楚他过的生活有多么危险，他每天都得跟那些绝非一等良民的人打交道。依他之见，他们不是狂人就是疯子。应付那些人只有一个方法：非常小心。
他不随便接客户。想要炸掉学校来诉求世界和平的疯子，不可能透过他买到炸药。即使是恐怖份子的世界也必须有准则，不是吗？陆义要的客户是确立的组织，因为它们会再度需要他服务，所以不会出卖他。
至于他，他对交货一丝不苟。除了协议好的收费外，他绝不多取一分一文。他知道他的价值在于他的可靠性。他不遗余力地确保交货不出差错，因此他的生意兴隆，在瑞士和开曼岛的银行存款可观。
由于他非常谨慎，所以任何不寻常的事都会引起他的警觉。今天上午在私人专线上接到的电话就不寻常，因为只有极少数人知道那个电话号码。
「嗯。」他靠在椅背上，把玩着从办公桌上的木盒里拿出的雪茄。
「嗯？」替他工作多年的秘书兼助理史嘉娜，在计算机前抬起头。
「我们有个意料之外的客户上门了。」
嘉娜比任何人都清楚他有多么讨厌意料之外，但也知道他颇感兴趣，否则他早就回绝委托了。一百八十公分的她旋转椅子面向他，交叉起修长的双腿。「对方叫……」
「谭子。」
她蓝眸圆睁。「哇噻！」
谭子姓谭，名字不详，在已经混沌不明的恐怖份子世界里是个难以捉摸的影子。他的名字跟几桩暗杀和炸弹事件连在一起。但他不会为了制造恐怖而乱开杀戒。如果他炸毁一架客机，那么他的目标一定是机上的某个特定人士。没有人知道他是属于某个更神秘的组织，还是为自己工作。如果是为自己，那么没有人知道他的工作日程。谭子是个谜。
龙陆义不喜欢谜。他喜欢知道跟他打交道的到底是什么人和是做什么的。
「他要什么？」
「RDX-a。」
嘉娜没有多此一举地问谭子怎么会知道RDX-a。它的存在只有少数人知道，虽然它的威力在一个星期前得到验证。但目前还在克服一些制造上的问题，例如它的稳定性还不够，加速变质的倾向会给使用者带来危险。
「找出谭子的所有资料。」他说。「我要知道他的长相、出生地等等。」
「你要接受委托吗？」
「视情况而定。」陆义点燃雪茄，吸了几口。去看萝菱前，他必须先换衣服；她喜欢雪茄的味道，但烟对她有害。
嘉娜已经回到计算机前开始查询了。计算机是他不信任的另一样东西，所以他的记录都不在嘉娜那台上网的计算机里。再周全的加密程序也抵挡不了骇客的入侵。依他之见，唯一安全的计算机就是不跟任何东西联机的计算机，例如他办公桌上用来储存记录的那台。但是为了安全起见，他经常更换密码。密码都是从一本翻旧了的狄更斯「双城记」里随便挑出来的字。他会把密码所在的书页折个角，然后把书摊开放在桌上，好象不重要似地。他有时会真的看那本书，但与其说是对内容感兴趣，不如说是为了避免嘉娜起疑。
他的方法并不完美。密码换得太频繁，有时连他自己都不记得选了哪一页上的哪个字。但只要翻对页，他一看到那个字就会认出来。
「谭子是哪里人？」嘉娜问。「我用一般搜寻找不到他，我需要更接近的焦点。」
「美国吧！但我听说他在欧洲住了至少十年。试试苏格兰警场。」
她叹口气开始敲键盘。「这总有一天会害我被逮捕。」她抱怨。
陆义露出微笑。他喜欢嘉娜；她很清楚地知道他是个军火贩子，但她的态度始终像在普通的公司上班。她不怕他，但也没有爱上他。他了解女人，知道自己对女人的影响。但嘉娜曾经坦白表示她喜欢他，但没有兴趣跟他上床，这一点令他如释重负。