“莎兰？”他喊道，想要把评议的结果告诉她。
没有人回应，但通往地下室的门开着。他拾级而下，拳头打在吊袋上的声音显示她正在发泄心中的愤恨。她显然已经运动了一段时间，因为肩膀上都是汗水，运动裤和运动胸罩也湿了一大片。她的表情严肃而专注。
他靠在墙上看她。新近愈合的伤口还带着粉红色，但再过几个月疤痕就会完全消失。她瘦了两、三公斤，使她的肌肉变得比较明显。他感觉到自己迅速亢奋起来。
她瞥他一眼。“怎么样？”
“我复职了。他们裁定是正当射击，明天恢复上班。”
“很好。”她重重打了吊袋几拳。他庆幸她泄愤的对象是拳击吊袋，而不是他。
他冒险开口。“你呢？”
“你问的是，我什么时候要恢复工作吗？”
“对。”
“不知道，至少暂时不会。我不知道还能不能在这个地区找到工作。在雇主眼中，我现在可以说是风评不佳。”
“你打算到外地找工作吗？”他尽可能以不在乎的语气问，但一颗心早就紧揪着。
“那要看喽。”
“看什么？”
她停止练拳，用毛巾擦掉脸上和手臂上的汗水。“他夺走了我的某样东西，”她平静地说。“他不必强奸我就造成了伤害。每次想到性关系，都令我感到无助、憎恨和反感得无法呼吸。我想到我花了那么多时间练功，但在关键时刻到来时，那些功夫都没有用。我根本无法对抗他。”
“不尽然，”他说。“你打破了他的头。”
“那不算，他已经死了。”她苦笑。“但还是大快人心。”
“没错。”他说。“杀他令我心里非常痛快。”
她的眼神显示她了解，而且羡慕他有那个机会。
“我们往后的路要怎么走？”尽管发生了那么多事，那仍然是最重要的问题。
她用令他心跳加速的撩人姿态走向他。“那要看喽。”
他觉得自己像跳针的唱机。“看什么？”她已经相当靠近他，那种混合着热汗的女性气息令他更加亢奋。
她伸手环住他的腰，他感觉到她抽出他的手铐。“看你。”她说，三个星期来首次露出真正的微笑。“看我们还合不合。”
他躺在运动垫子上，双手被拉到头顶用手铐铐在水管上。他全身赤裸，满头大汗，走投无路地苦苦哀求。这个女人会要了他的命。
她不慌不忙。她跨坐在他身上，使他深入她的体内之后就坐着不动。起初他不知道她要做什么，后来他感觉到她的内部肌肉忽而夹紧他、忽而放开他，慢慢地把他带到高潮的边缘又不让他达到。
她已经两次达到高潮了。第一次似乎令她意外，但她决心追逐第二次。到那时，他已经在苦苦哀求了，但每次他一移动臀部，她就静止不动。
天啊！她真是不简单。光是看着她，他的一颗心就好像要爆炸。她全身赤裸，全神贯注，头往后仰，眼眸半闭，乳头硬挺。她所有不愉快的回忆现在想必都被愉快的回忆取代了；如果还没有，那么他就要乐死了。
她倾身亲吻他，挑逗的唇舌许诺着狂野的激情。“我们仍然合得来。”她喃喃细语。
“我从来没有怀疑过……”他的话语化为呻吟。
“我有，但我不能让他赢。你对我太重要，寇子。我必须确定我能够摆脱他。”
“你摆脱他了吗？”
她扭动臀部。“哦，是的。”
“那么看在老天的分上，”他呜咽。“快快救我脱离苦海。”
令他如释重负的是，她做到了。等他又能思考和说话时，她侧躺在他身旁，懒洋洋地抚摸他的胸膛。
“我爱你，寇子。”她认真地说。
“我也爱你。你是不是该改口叫我堂生了？”
“我要考虑、考虑。也许五周年纪念日吧！”
啊，这个中听。“那么一周年纪念日会在什么时候？”他故作轻松地问。
“嗯，让我想想。你觉得明年七月怎么样？”
由于现在是五月的最后一周，所以那个日期听来不错。
她解开手铐。他一获得自由，立刻翻身压住她。她先是浑身一僵，然后放松下来，她的手滑上他的背。“我以为你被他杀死了。”她激动地低语，把脸埋在他的肩膀上。“我恨他破坏我们的生活，夺走那么多条人命。”
“他只有在我们让他赢的时候才会赢，宝贝。”他留恋地、缓缓地亲吻她。“你是说真的，还是我自作多情？你会嫁给我吗？”
“对。”她咧嘴而笑。“至少他使我搞清楚了那件事。以为你死了时，我知道任何事都不及爱你重要，包括环游世界，甚至是他也开枪打死我。我一下子就不生你的气了。”
“我可不想养成每次你生我的气，我就去挨子弹的习惯。”他咕哝。
“大可不必，宝贝。”她亲吻他的肩膀，紧紧抱住他。“大可不必。”
──全书完──
作家天地聊天室
罗曼史作家：琳达·霍华
时间：二Ｏ０二年五月九日
主题：“死命讨好”
欣欣：欢迎。今晚我们要和畅销作家琳达·霍华聊聊《死命讨好》。
琳达·霍华（简称琳达）：大家好！很高兴和各位说话。
玛莉亚：琳达，从你的第一本书起，我就是你的忠实读者。我们的年纪差不多。我如饥似渴地阅读《死命讨好》，而且非常喜爱。现在我想知道你接下来要写什么，我们什么时候才能看到？
琳达：我真的不知道下本书会是什么，可能会在明年此时出版。写《死命讨好》差点要了我的命，我的脑袋要过两、三个月才会恢复元气，到时我才会开始写新书。
梅琳：我也住在阿拉巴马州，琳达。除了《猎男季节》以外，还有哪些书以阿拉巴马州为背景？将来还会有书以这里为背景吗？故事就像发生在你家后院的感觉真不错。
琳达：《暮色情浓》和《死命讨好》的背景都在阿拉巴马州。在得到灵感前，我不会知道一本书的背景会在哪里。不知何故，地点似乎是由情节来决定的。
薇丝卡：你在写总管前做了哪种研究？《死命讨好》里有一场戏非常接近“她真的在说不要吗？”你如何写出那场戏又不致传达出错误的信息？对了，我很喜欢那一场。
琳达：哪一场，薇丝卡？我上网研究总管。网路上可以查到许多关于总管的文章。
蓓蒂：薇丝卡指的是旅馆里的那一场，对不对？
琳达：啊，旅馆里的那一场。她没有说“不要”，她的行动和事后说的话证明她对他还是有感情，否则她不可能让他跟她做爱。别忘了那一场是由他的观点写的。你看到的是，他的孤注一掷，你看不到她的内心想法。
凌依：我好喜欢《完美先生》。你会不会用那本书中的任何人物来写另一本书？
琳达：没有计划写《完美先生》中其他人的故事。
可洁：嗨，初次来到聊天室，非来跟琳达．霍华打声招呼不可。你是一位很棒的作家。
琳达：谢谢，可洁。
葛琼：琳达，你最喜欢的男主角是谁？
琳达：我非常喜爱《女王的人马》的麦强思。我觉得《死命讨好》的寇子可爱得该枪毙。《完美先生》的唐山姆让我边写边笑，他真的很有趣。我挑不出一个最喜欢的。
安：我非常喜欢《晨光之子》。你还会写时光旅行的书吗？
琳达：那要看时光旅行的情节有没有突然出现在我的脑海里。我没办法坐下来说：“啊，我要写一本时光旅行的书。”然后开始设计情节。真的没办法。
美琵：你写得非常好，琳达。我的问题是，你有没有时间或意愿重读你的旧作？
琳达：几乎从来没有，美琵。我翻出旧作通常只是为了察看某个细节。
拉索：你写一本书需要多久？每本书都一样吗？
琳达：差不多，拉索。花时间的不是写，而是思考和研究。
卡蜜：你很擅长写警察。你怎么会那么了解他们？你本人认识任何警察吗？
琳达：我有个姊夫是警长，有个小叔是警察，还有个弟弟是警察。每当我想要知道和警察工作有关的事时，打电话就行。他们很乐意谈他们的工作。我前面说的研究其实是弹道学方面的研究。
辛蒂：你会不会觉得非常引人入胜的开头很难写，还是你直接就写了？
琳达：就开场而言，我是直接就写了，辛蒂。故事本身比较重要，我只是努力把故事照它在我脑海里的样子说出来。我连开场是否引人入胜都没想到，我想到的只有说故事。
欣欣：抱歉，各位，我们的时间到了。琳达，最后有没有什么话要说？
琳达：阅读愉快！谢谢大家。
欣欣：琳达，今晚非常谢谢你来和我们聊天，希望你很快就会再度光临，即使你没有新书出版。