第一章
天空刚泛出鱼肚白，早晨的暖阳才悄悄射出第一道曙光，不一会儿，万丈霞光随即绽放於远方的天际，令人炫目又充满不可思议的美丽。大地从夜的迷障中解放，金色的阳光洒满整座渐渐苏醒的城市，远处传来狗儿的吠叫声，像是为这一天拉开序幕。空气中隐约飘来热豆浆香醇的气味，引诱早起的人们来喝上一碗，静谧的气息延续至这甫降临的早晨。
她最喜欢早晨的空气了!乔泳心深深吸进一口新鲜、甜美的气息，阳光温柔的映上她丝缎般的黑色秀发，白皙的双颊上透出淡淡的苹果红，清灵的大眼与灿烂的朝阳相互辉映出动人的光彩。
「早啊!咏心，你今天还是这么早就起来了。」对面豆浆店的老板娘朝她漾开了笑脸。
「你比我还早呢!张阿姨。」乔咏心不好意思的吐了吐舌头，「我要一杯熟豆浆和蛋饼。」她甜甜的笑著。
「没问题!」身材微胖的老板娘立刻回应。
阳光渐强，风吹开了上方的云层，太阳在时间催促下静静移位，乔咏心转身熟练的架起摆摊用的脚架。
乔咏心，一个现实生活中的乎凡女子，正值青春年华，没有像普通人一般找个朝九晚五的稳定工作过一辈子，反而跑到传统市场做起小生意，靠摆摊子卖小饰品过活。
许多人认为这是个没保障的工作，既辛苦又没尊严，还得忍受风吹日晒雨淋，但她却不引以为苦，反而认为这份工作自由又充满了挑战，比起为了赶打卡的上班族，她觉得自己幸运多了，不用为了五分钟、十分钟与老板斤斤计较，还将一生最美好的时光卖给公司，为老板卖命，却不一定能得到同等的回报；生病时请病假，不但全勤奖金会泡汤，也不能请太多天，休养太久搞不好连工作都丢了：为公司努力了大半辈子，能否领到退休金还是个未知敷。
朋友认为她不务正业，她却觉得自己比大部分人还要认真生活，不是打混或机械性、被动式的去工作，她是为了自己而努力，辛苦得来的一切她全盘接收，人生的酸甜苦辣她自己承担，也很认真努力的去体验人生旅途上的每一个波折起伏。
天渐渐亮了，来逛街买菜的主妇开始多了，这又是忙碌一天的开始。
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「咏心，」迎面而来一名身材圆胖的妇人，在乔咏心认出她之前就先开口，「你还在这边摆摊啊?」妇人的语气及表情显得有点讶异，眼底写满了古怪。
「婶婶!」乔咏心有礼的朝她微笑打招呼。
「我来找你母亲的，她在吗?」妇人探向她身後的屋子。
「有，在屋内，你自己进去找她吧!」乔咏心说，脸上仍挂著礼貌的笑。
「也好，你忙你的。」婶婶挥挥手，打量的目光在她身上溜了一圈才转身进屋。
妇人进屋後就向正坐在客厅里的乔母打招呼，说明来意後，两个女人又聊了一下，妇人忍不住将话题转向乔咏心。
「嫂嫂，你就让泳心这样一直摆摊子下去吗?」她不解的问，边说还边忍不住皱眉，许久以前就见她在摆摊子，她还以为这只是短暂的，怎知咏心似乎没有转换的打算?
「我们家就住市场边，占尽地利之便，不利用可惜了。」乔母不以为意的笑道。
「怎么不去找份工作呢?做任何工作都比摆地摊强呀!」妇人眼底写满了不屑。
「她高兴就好了，我不会强迫她的，况且现在经济不景气，工作也不一定就有保障，只要不是偷拐抢骗，职业无分贵贱。」面对叔媳的指责，乔母仍是一派的从容优闲。
「话不是这样说，当人家的员工不是比较轻松吗?怎不让她到外面去工作尝试一下?」她实在不能理解嫂嫂为何这样纵容自己的孩子。
「现在的年轻人总有自己的想法，我们做父母的管不动他们的，只要她肯脚踏实地赚钱，不偷不骗，做什么工作无所谓。」
「说得也是啦!你们家咏心还肯努力，像我儿子弘俊就什么也不肯学，只想著如何快速致富，最近和朋友合资，说要开什么网路咖啡厅，跟电脑有关，唉!什么电脑，我也不懂啦，都是年轻人的东西。」她笑斥著，嘴上虽恭维泳心，心里却十分不以为然，她要是有个摆路边摊的女儿，传出去多难听、多没面子啊!自己的儿子虽放荡不成材，经营事业没一次用心，也没一次成功，但起码头街大、派头足，拿出的名片都是印著经理、负责人的身分，她这做妈的也算有面子。
「你们还有祖产花不完，有什么关系?弘俊肯奋斗就该感到安慰了，总比那些只等著坐吃山空的败家子好。」乔母淡淡笑道。
婆婆生前十分疼宠乔家的第二个儿子，分家时几乎将大半的祖产分给了好赌的小儿子，自己的丈夫虽为乔家长子，但个性耿直，由著父母纵容小弟，对分得微薄的家产毫不计较。
後来公公先一步离开人间，孤单一人的婆婆坚持要与最宠的小儿子同住，将大半家产分与这个儿子也是冀望将来小儿子能奉养她：没想到势利的小叔却视婆婆是个累赘，不甘被白吃白住还要担起照顾母亲的责任，竟回过头来向自己的大哥索取奉养费，要求均分一切开销外，还要大哥每个月多付两万元的照顾费。
没多久，老人家的健康转坏，住院後，自私的小叔更是乘机将照顾母亲的责任丢给自己的大哥，住院期间甚少来探望，沉重的医疗费全由孝顺的丈夫支付，而丈夫仅得的那份祖产不到一年的时间就全用在母亲的医疗费上，还向人借了不少钱。
老人家怨么儿的不孝，却始终看不见天天随侍在病床前的长子，但享受他的付出与照顾竟又是那样理所当然，一直到老人家撒手人寰前，心里挂念的，仍是她最疼宠的那个不孝儿子。
「唉……这样说也对啦!」没听出嫂嫂话里淡淡的讽刺，婶婶兀自得意同时也感到庆幸，幸好当初自己的丈夫分得泰半家产，才能保他们母子吃穿不虞匮乏；看看大伯这一家子如今的下场，不但女儿沦落到摆地摊过活，听说外头还有一堆负债没还完。
她们的对话全落入门外乔咏心的耳里，她忍不住撇了撇嘴，不是她有偷听别人讲话的习惯，而是婶婶说话根本就毫无顾忌。摆地摊又如何?靠自己的劳力赚钱有何可耻的?她对这种阶级的观念打从心底感到不以为然。
其实她对乔家的这些亲戚一点好感也没有，大家对祖先辛苦打拚留下来的家产争得你死我活，亲戚间的感情充满了尔虞我诈，就像八点档的连续剧一样：而他们这一家在乔姓宗族里算是最贫穷的一户，亲戚甚少，也不屑与他们打交道，因为根本就没油水可捞，大家懒得费心思，纵使偶尔登门拜访，也是一副贵族出巡贫民窟般的高傲。而婶婶这人本性不坏，只是较为现实、爱炫耀、嘴巴刻薄了些，其实并没多大心机，也是少数几位乔咏心愿意忍耐接受的亲戚之一。
「泳心!」一声叫唤打断她的思绪。
「咦?你怎么来了?」乔泳心抬眼看向面前的美女，讶异她在这时候出现。通常她这位好友在假日时未过中午是不会现身的，她一向坚持睡觉是最好的美容养颜法。
「来找你呀!顺便来逛逛。」文若绮轻甩了下波浪般的长发，彷若广告杂志走出来的模特儿，淡雅的香水味随之飘散於空气中。「我带了朋友来，他说没见过咱们台湾的传统市场，所以我专程带他这城市乡巴佬来开开眼界。」文若绮斜睨身旁的人一眼，这也是她今天特地起了一个大早的原因。
乔咏心看向她所说的朋友，才瞄一眼竟立刻让她的芳心受到无比的震撼，他……长得真好看……好高……
「他姓袁，袁仲邦。」文若绮将他介绍给自己的好友。
「你好!」袁仲邦朝面前扎著一束马尾的年轻女子伸出手。
他笑起来真迷人!乔咏心不受控制的芳心一震，「你……你好……」她有些无措的伸出手，不曾受过这么正式又有礼的相待，她愣了一下才回过神。他的笑脸令人赧然不敢直视，交握的手温和有力，掌心的热度透过肢体的接触传达至她这方，即使轻轻一握即放下手，心脏仍莫名地狂跳不已。
「如你所见，早上的市场就像是晚上的夜市，只不过卖的东西以蔬果鱼肉类等生鲜食品为主。」文若绮摊摊手。
他微微一笑，抬眼随处可见各式五颜六色的大型遮阳伞，周遭的人群来来往往，热闹得像在举行庆典，小贩们的吆喝声不断，不少人还特地搬来扩音器、麦克风，为的只是想多吸引些客人。这儿见得著各式各样的物品，不管是生鲜蔬果鸡鸭鱼肉，或是衣物用具杂货，俨然像个民生物资的集散地。