石不转，今年二十五，洛阳人士，初次来到场州。
这天他无意起了个太早，包袱一背，正准备提前启程回
洛阳阳老家去。
早起的鸟儿有虫吃?但没想到， "碰--"地一声
响，送上来的不是虫儿，而是一团肉球，飞至他的面前
面挡他的路，停下他的脚步。
天外飞来横"肉"?石不转咕哝。不管是肉是虫，
起的他可都不吃，送上门来的这团"肥肉"，也未免 可观了。石不转低头望着那团"肉球"发出杀猪似的 哀号。
"你们。。。。。你们这群吸人血的，不得好死!"
吸人血?早起的水蛙吗?石不转想伸手去扶，但一 打量所在的位置似乎是赌场之前，几个彪形大汉一字排
开地站在门口，双手环抱着瞪眼，个个陷神恶煞的模 样，事情似乎不太单纯。
石不转没多事，悄悄退至一旁。
"哼！既然要赌，愿赌就要服输，输了光耍赖，算 什么英雄好汉?"一名三十多岁的粗壮汉于朝那"肉球 男人"骂道。
"江老大!听说你的场子公正，没诈赌，我这才上 门的，但是，你若做了什么看不见的法。岂不要了我
们这些老实百姓的命，我已经连赔二十把了!这太说 不过去吧?你出来评评理啊?"
随着那肉球男人的咆哮，从几个凶神恶煞的男人之 间，走出一个娇小玲球的青衣女子。
"你赔了几把，那是你的事。我的场子没人敢诈赌， 我的庄家也没人敢出老千。来者是客，但你要是不守江
家场子规矩，在这儿大吼大叫、影响我的生意，就别 怪我不客气!"
原来是群早起的赌鬼?喔!说不定是通宵赌吧!不 能算早起。石不转的视线为那名青衣女子所吸引，她的
身子娇小，声音清亮，容貌秀气明艳。除了那身劲装， 怎么看也不像是个江湖中人，而且她……很面熟!神似 他日思夜梦的佳人!石不转的心猛击着胸膛。
"你……你狗仗人势!仗势欺人!"肉球男人结结已 巴地指着江老大。随着天愈亮，四周围风的人渐多，却 无人声援他。
江老大好整以暇地问道："我仗谁的势?你的?"
"不是!可是……"她依侍的是自己，那男人无话 可说。
江老大缓缓又问： "咱们做的是正当买卖，也没拿 刀架在你脖子上，逼你上门来赌，是么?"
"是!可是……"
江老大伸手打断他，"江家赌坊求过你上门光顾？"
"没有!可是……"
江老大又打断道："咱们赊过你赌本；耍你前债末 清，后债又欠?"
"没有……可是……"他的气息渐渐有点虚弱。
江老大抚着下巴； "你抓到我场子出老千?谁，怎 么个出法?"
"我要是知道，那还叫老千吗?"那男人被江老大质 问得招架不住，忍不住大叫 。
"死不隔日是吧?"江老大训道： "既然这样，江家
没对不起你!输了钱就乖乖回家去，回家仔细多少本钱 可以赌：有闲钱的人才赌，没钱了就安份点，不要拿活
命钱来跟自己肚子过不去。既然赌了，愿赌服输；输光 了也是你没那个命，不要说我场子有老千，在这挡我赌 坊的生意!"
那青衣女子说完，也不等那男人辩解，一点也不留 情地示意身旁几人，把那男人给轰走，并且下令，永远 不让他踏进江家赌坊一步。
好个泼辣厉害的女人!石不转转惊愕地看着她人 内。
她的容貌神似当年那名红衣女子，那脾气更是教人 不敢领教，可是，石不转却依稀看到幼时那个倔强得让 人心疼的小女孩。
"那就是江老大?第一次见到她的面，真看不出采 她是个赌鬼，混江湖的。"围观的旁人插嘴。
"是啊!都二十五了还嫁不出去，混江湖的，长得 美也没人敢要啊!''另一个人的话中有着贬抑之意。
石不转淡淡扫了碎嘴的两人，吓得他们立刻哄声。 偷偷说个两句没关系，但要是让江老大知道，碎嘴的他 们可就没好日子过了。
她是筋赫有名的江老大?太像了! 石不转在洛阳久闻江老大的名号，踏入扬州更是不 入耳也难，却怎么也没想过她有可能是江流!
她会是寻了多年的未婚妻吗，有可能。江老大的年纪
相貌处处都像……近来名声大噪，偏偏名字就是个迷，极有可能是江
流刻意隐瞒，要不是见了她的面，他永远也不可能怀疑到这位"江老大"
的头上来，也不会想到疑往昔年幼的十二岁小女孩，今日会是个嚣
张狂妄的赌场首领?
谁又想得到当年娇弱堪怜的红衣少女，原来已成了
晚噬风云的江湖头子?
'
自十八岁错过十约定后，他便致力于扬名立万。只 手建立了属于他石不转的陆运王国。为的是希望他消失的未婚妻，
能因听到他石不转的名号而出现，
也可以借着运输的管道，方便寻查她的消息；怎么也
没想到，原来她在江湖中扬名立万，犹在他之前，且
恐怕早听说过他石不转的名声，却故意不去理会!
许多年不见。她已走上了江湖路……石不转心中有
几许不安与迟疑与柔肠百转千
她为什么温江湖？吃过了多少苦?
她还记得他吗?为什么避不见面?
石不转站在角落反覆斟酌，仔细搜索：印象中关于江 流的传闻，心里有着忐忑、心疼、犹豫、振奋与柔肠百转千
回，五味杂陈。唯一不变的是，多年后再度仍然迅速地 夺走了他的心.
良久，确定已用最快的速度，习惯了这位"赌徒混 混"未婚妻后，石不转终于鼓起勇气，笑着上前叩了江 家大门。
他决定试试看，贿赌自己的运气；看看早起的鸟儿 是否真的有虫吃，而江老大是否便是那早起的虫儿。
石不转这一叩门，让江老大从此展开了为时一个多 月的逃婚生涯，车步石这个角色也因应而生。
满十八岁那年，石不转意外失了约，如今都过了二 十五，可是挽回的时刻到了? "铁皮赌坊"今日有场重大的赌局。
江家赌坊上下，几天前就奔相走告，-听说他们的大 老板江老大与洛阳石不转之间，将有今场豪赌。
"铁皮赌坊"向来生意清淡，近乎没有利润，但只 要一有人上门，大家莫不好奇地猜测这回又要赌些什么
怪东西。今日江老大与人一赌，竞在此地；更增添赌局 的神秘。
赌注是个谜，但肯定不是赌钱， "铁皮"场内不赌 钱，事以物赌物。可惜江老大下令清场，也没告知赌博 内容，让众人心痒难搔，想一探究竟。
正午吃过饭，江老大和石不转进入"铁皮"后，铁门深锁， 谢绝旁观。所有人远远站在"铁皮"之外， 等着江老大出来，想知道鹿死谁手。
好了，现在连苍蝇一只也飞不进来，可以开始了。
江老大抱着胸，瞪着石不转。和他的婚约赌注，她 可不想宣扬，所以禁绝了所有的人参与。否则，她是很
想在众人面前展露她高超的赌技，杀杀石小子威风的。
"怎么赌?''石不转乒笑着，心里却是紧张的。能不 能娶到江老大就看这一役了，他当然有所忐忑。他的赌
技……唉!他根本没碰过赌，有赌技可言吗?只有见风 转舵，走一步算一步了。
"你会赌什么?让你决定好了。"江老大斜眼了他。
不是她自夸，除了他那乞丐师父，这么多年来她还 没输过一回，这石小子不要说赢不了，恐怕连怎么赌都 有问题哩！
石不转看看面前琳琅满目的一堆赌具，有些茫然 他不好赌，不熟此道，偏偏自我麻烦，要是输了，可不
就全完了，只怪他鬼迷心窍，一心想娶她，有了要机会 就钻，没秤自己斤两。
"什么都不会……就这个吧!"他随手指着一张团。 "升官图?好啊!你会玩？"江老大怀疑地问。 "不会。你解释给我听吧!"石不转苦笑着。
江老大凝眉看他，似乎有些怪他不知死活。 "升官图还算简单。从文武出身分仁途，到头来比 官位。你选文选武?"
'
"选文。"
"好；仔细听了。从秀才起。经三试，中状元，榜 眼、探花、进士，或者名落孙山从头来；接着发配
职，从地方官一路。府、州、军、监、县，到中央 十吏、户、守、兵、刑、工，有本事你就爬到棚位， 或者封个郡王、亲王。从起点这儿掷段，四点算有德
超连升三级，六点有才，升三级，二、三、五点有功， 升一级；遇上么，算贪赃枉法，降一级……" 石不转凝神听着，突然心升主意，"就这样?"
"什么意思，嫌不够精采?太过简单?"、江老大白他 一眼。