来人出现在后方，破坏了他们独处的兴致。两人心不甘情不意地回过头来。
小姑娘俏丽的小脸堆满笑意。这话虽是对着两人说的，她的眼睛却只绕着君上华滴溜溜转。
君上华看了云儿一眼，想起那位二公子的眼神。
“小妹妹，代我多谢台兄好意。我们萍水相逢，平白无故受令兄招待，实在令我们过意不去。”那位二公子瞧着云儿的模样令他有所顾忌。
“这有什么关系？大家有缘做个朋友，哪来那么多婆婆妈妈的客气？”小姑娘老气横秋，一副小大人样。
“是啊！我三妹这话有道理，不吃白不吃，吃了还可交个朋友，何乐而不为？”
这声音传来，轮到君上华皱眉。
“还不知兄台和这位小妹妹如何称呼？”君上华无奈地敷衍。
“我不是小妹妹啦！”小姑娘噘嘴抗议，“再过一年我就及笄，可以嫁人了呢！”说到这，脸上洒满了光彩，尤其她发现眼前就有个现成的好对象时。
“小涓，别这么迫不及待想嫁还大声嚷嚷，让人看笑话。”二公子语带笑意轻斥，充满宠溺之情。他转向君上华，“在下洞庭钟泉流，这是我三妹钟涓流，我们做的是水运生意，这艘客船便是我钟冢名下。”他的态度谦和，说的轻描淡写，熟知他背景的便能体会出他说这话有多客气。
因为，岂只是这艘船而已，长江以南所能看得到的船，不论是水上飘的、岸边停的、拆船厂报废的，十艘有八艘是钟家产业。
“洞庭钟家？”君上华困难地吐出疑问，“掌控内地水运的洞庭钟家？那钟清流钟公子是阁下的……”天下不会有这么巧的事吧？他的胃开始绞痛。
云儿的胃和他的相连。
“是我大哥。两位认得他吗？”钟泉流面有喜色。
君上华同云儿互换过神色，稳住声音道：“不认得，不认得，只是他的大名如雷贯耳，仰慕已久。”
钟清流！他和云儿到死也不会忘掉的人！他是他们来到金陵的原因！君上华暗暗吸了口气，眼角余光注意着云儿的动静。
云儿的脸色已经变白了！君上华咬着下唇，强作镇定，又回神盯着眼前的兄妹，以平静武装自己异样的心情。
他们竟是钟清流的弟妹！虽然不至于算是误上贼船，实在也算太不巧。如今他俩身在船上动弹不得，想跑也来不及了。
“原来如此。”钟泉流喜色黯淡下来：“我大哥自从去了苏州，已有半年的时光，派人搜寻许久，半点音讯也没有，我们兄妹这趟便是要到苏州去找寻他的下落。”听到他们不认得大哥，钟泉流难掩失望神色。
两人则暗暗闪过愧疚之色。该不该坦白呢？他们的内心在挣扎。
“我大哥说是要去苏州娶个江南第一才女回家给我当大嫂，结果听说才女她冢失火，我未来大嫂人不见了，未来大嫂她爹不幸被烧死，连同我大哥也一起失踪，一干跟着去的下人统统不知跑那去了，一个也没回来，就连哥哥的船也不知去向。我们派人找了快半年，没半点消息，这才决定上苏州的。”钟涓流哇拉哇拉吐出连串字句，突然停了下来，“云儿姊姊！你怎么了？”
云儿乍闻这话，双腿一软，眼看便要瘫在甲板上，幸亏君上华眼光一直没离开她，即时扶她一把，才没让她当众出丑，不过她刷白的脸色，也让他人察觉事态有异。
“云儿姑娘身体不舒服吗？脸色似乎不太好。”钟泉流关心地问道。
“舍妹身体一向薄弱，恐怕是吹了风，稍有不适，容我们告退了。”君上华抢着答道。他自然清楚云儿反常的原因。
钟家兄妹殷勤地表示会派船医为云儿诊治，谁也不知道云儿的病因来自钟涓流的那番话。君上华不待多言，匆匆道了声谢，便急忙扶着云儿回到舱房。
★★★
“云儿，你怎堪这样的打击？上天待你何等残酷！”一连串的波折之后，接着是父亲去世，她怎么受得了？君上华握着云儿的手，盯着她苍白的脸。紧阖的眼睫，完全阻绝了与外界的接触，无情地将君上华排拒于外口
“你的梦里有我吗？”君上华幽幽道。他心疼地凝视她。
“不要挡我。即使在梦里，我也要陪着你。”君上华握着她的手加紧了几分力道，陷入沉思。
沉睡中的云儿，挡不住君上华人梦。沉思与沉睡中的两人忆起似幻似真的从前，将过去拼凑成故事；故事中，有着不足为外人道的天大秘密，有着连他们自己也没料到的曲折内幕；故事中，有他们共有的过去，以及他们摆脱不了的阴影；他不叫君上华，她的真名也不是云儿，他们更不是兄妹……
★★★
今天是“隔帘选婿”的第一天，现在是中场休息时间，地点是苏州知府刘家。
蔚云躲在帘后偷看许久，决定亲自出面。开玩笑，这些求婚者她没一个看得上眼，虽说很有可能被她的军师丫环小莫给解决掉，但她可不能掉以轻心。
她有一个讨厌的包袱——江南第一才女——这原本是小莫的，好面子的老爹硬是赃到她头上，才惹来这么多求婚苍蝇围着刘家绕。她爹刘大人满怀着希望，想从中挑个好女婿，可怜真才女小莫忙的团团转，扮成蔚云在廉后替她选婿，而假才女蔚云则成了天下最凉的丫环，站在一旁看戏。原本只要有好戏看，蔚云乐得轻松，只是她实在不放心，怕任何人会有意外出线的机会，她打算亲自去“照料照料”大家。
当蔚云踹着茶盘，捧着点心，出现在厅上时，刘大人和夫人眼珠子都凸出来了。
刘大人是气得眼珠外凸。堂堂知府千金，扮成丫环在众求婚者前抛头露面，他竟然只能眼睁睁看着，没有理由斥退她，气得他吹胡子瞪眼。
众人则是流口水的流口水，发愣的发愣，随即满心欢喜的猜侧丫环都如此貌美了，更何况是小姐？倘若羸得这桩婚事，不但可以娶到刘蔚云，就连这个美貌的刘小姐贴身小丫鬓也可以一并收作妾，真是一举两得啊！
众人精神一振，更是认真作笞。方才见到题目时心生的恐慌，稍稍因为蔚云的出现而微缓。
敢情蔚云是来振奋人心？没那么便宜。
她捧着茶水点心，娇颜巧笑，美目含俏，让众苍蝇的眼珠子凸的要掉下来了。原本正振笔疾书的一干人等，被她频频端茶递水送秋波的殷勤模样弄的心猿意马，魂魄也飞去九天之外。
蔚云“很不小心”的弄翻了茶，茶水泼了个衣着华丽的贵公子一身，烫得他面红耳赤，想叫又不敢叫出声。
“没关系！没关系！”面对美人儿的愧疚道歉，他故作潇洒的说。
然后，蔚云又“不小心”踩到了个粗壮汉子的脚，对方哼也没哼一声，蔚云乐的装作不知。
接着，她的衣袖更“不小心”的扫到了砚台，砚台内的墨汁被这么顺势一带，把某位长相獐头鼠目的男子的脸全弄黑掉。男子擦抹黑漆漆的墨赶忙笑说不要紧，色迷迷的脸在墨下露出白森森的牙，相映成趣。
她笨手笨脚，却又天真无邪的愧疚无辜模样，让众人又爱又疼，根本忘了去计较她是不是别有用心。而蔚云的心中，早已笑的肠子打结，只能用力咬着舌头压抑着，以免笑出声。
刘大人气呼呼地看着她为所欲为，越来越过分。眼看再这样下去可不得了，终于忍不住出声喝道：“你这丫头在这尽帮倒忙，快下去伺候小姐，不要继续丢人现眼。”
“是。”蔚云屈身行了个礼，一脸委屈样，退出大厅。众人依依不舍的望着她俏丽窈窕的背影，手中的笔空悬了许久，方才如梦初醒的想起他们的考试。经过蔚云这么一“照料”，时间已过去大半，众家公子个个绞尽脑汁，犹在作垂死的挣扎。
时间到。蔚云和小莫准时出现在帘后，准备进行最后审判。
当小莫见到众人有的茶泼了一身，有的墨泼了一脸，连整理一下仪容的时间都没有，便狼狈不堪的出席，就晓得又是蔚云搞的鬼。她望了望蔚云摇头，接着朝她做了个鬼脸，还好隔着竹帘，众人并没发现。
竞试继续，题目再度被亮了出来：
请作十六叠字之七律，再去十六叠字为五律。例：
蔚云（七律）
袅袅轻烟向天关，霏霏细雨添迷离。
薄暮缓缓覆苍穹，霞光隐隐透虚霓。
野雁惧阍声声哀，孤骛悲闇呜呜啼。
难道稀星冥冥淡，原是蔚云漫漫集。（注）
蔚云（五律）
轻烟向天关，细雨添迷离。
薄暮覆苍穹，灵光透虚霓。