第一章
【苦啊苦】──凌尘
写序跟写自传，不知有啥不同？
别怪我实在不知怎么写序，我看书是不看序的。留在我脑袋里，有点印象的序，不 外乎是些高中国文里正经八百的东西，什么『黄花崗烈士事略序』、『台湾通史序』、 『天工开物序』……，看看这些写序的，不是革命志士、文史哲人，再不就是科学家， 我算哪棵葱，竟然也写起序来了？
最重要的一点，这些写序的人好像都已经「挂」了？如果你找得到远活着的，那肯 定是高小国文已经改版，咱们年代不同。那那那……我可不可以不写？
△編按：你现在不写，那等着过几天我帮你写墓志銘！
哇……好！写就写嘛！
自传要写姓名、生日、祖宗八代、身高体重，序应该不必了吧？
什么？要？！
骗我没看过序哦！那些圣贤写序，还不是些闡述治国理想、研究目的，或写些对自 己着作的期待，希望对世人有所貢献……等等，就连写「金瓶梅」和「肉蒲团」的作者 都说：他们写淫书是「借淫止淫」，具有伟大的道德理想。(是不是其的我不知道？)我这个没有伟大崇高目的，又没什么精釆身家资料的作者，文章前可不可以只挂一頁 「空白」頁？
△編按：不行！！……等等，肉蒲团哪里买？告诉我你就可以不用写。
不知道，我真的不知道……我乖乖写序就是啦！别问了！
再把自己全身上下仔细看了一看，发觉实在没啥惊人「特点」……有啦！左腿上有 三个瘀青，一个是滑倒，一个不知踢到哈，一个是公车门夹的，除此之外，看起来都很 正常。
△編按：那么你脖子上那个……？
那个是蚊子咬的啦！
△編按：咦？你嘴唇怎么破皮了？
我火气大不行吗？
……＠Ｎ※△
全身上下皆正常，那还有啥话可说？再度抓抓头皮，前看看、后看看 ，竟发现稿纸已经快满了，也就是说，我这篇序也快写完了。好像什么都没说到哦？
嘿嘿！无论如何，字那么多可不是骗人的，这篇序就这么让我混过啦！哇哈哈！
△編按：你给我记住！
苏州为江南灵秀之所钟，风景无出其右，苏州学士名媛之多更是天下第一。所谓「 地人江南最有情，慵夫贩妇皆冰玉」，更是说明这片土地如何获得上天春顾，自古来出 现不少才子住人。
若论当代佳人，要以苏州知府千金刘蔚云为个中翘楚。她自幼以才华聪慧闻名于世 ，琴棋书画样样皆精，传说容貌更胜月里嬋娟，再加上她惑人的「江南第一才女」封号 ，自及并起，求亲者便絡繹不绝。
只要是地方上有点财势、有点学养的家庭，有个「待字閨中」儿子的，其父母莫不 希望能娶进这个才貌双全的媳妇，为自家增添光彩。除了地方乡紳富豪，连外地名门贵 族也不例外。谁叫刘蔚云的名声传遍天下。
往年，登门提亲的，全被刘大人以女儿年幼为由而婉拒，大家总认为是刘大人捨不 得出色的女儿，想多留几年，而不知道这其中大有文章。刘大人当然疼这个女儿。但因 为另有隐情，迟至刘蔚云十七岁时，才有了这场轰动天下又别出心裁的「隔帘选瘠」。
这个消息透过媒婆放出。往年提亲被拒绝过的，看热闹的、跟流行的、慕名已久的 ，各路善两新知皆共襄盛举。一波波的求亲人马湧进了刘府，非富即贵，忙得刘府上下 疲于接待。
苏州城內议论纷纷，謠言满天飞。大家都想知道哪家公子能雀屏中选，贏得美人归 。求亲者虽个个有机会，个个都没把握，但为了能与刘蔚云过招，甚至嬴得婚事，还是 硬着头皮上阵。
究竟刘蔚云容貌是不是其有传说中那般出色，人们绘声繒影，詛真说假都有，就是 没多少人亲眼见过。不过，从她这两个月来一一难倒各路求亲者看来，起码才华聪慧不 是很得虛名，大大增加人们的好奇心。
刘蔚云作风也真是大胆。她告诉父亲若不是亲自会过、选择的夫婿，她不要；仅凭 媒妁之言订下的婚事，她也不感兴趣。才展开至今为时已有两个月的隔帘选婿。
说来，这是史无前例的创举，甚至根本称得上是惊世駭俗。在婚事凭父母之命、媒 妁之言的时代，哪有官家千金胆敢光明正大的隔帘亲自选婿？大半就只是男方本人亲自 登门求亲下聘，女方偷偷于帘后看个一、两眼，男方也有心理准备，大家心知肚明，不 说破就好。但像刘小姐这样亲自考选丈夫，根本是有离经叛道之嫌，加上她的才女名声 ，这场婚事競賽格外引人惻目。
苏州城內汤汤沸沸，评价正反两面都有，天下人也意见不一。
刘知府为何没阻止？一来他溺爱女儿，希望能让女儿幸福，二来这样做可让所有求 亲者心服口服，不伤和气。礙于女儿有才女之名，求亲者多非泛泛之辈，要是得罪了任 何一家，不论是富是贵，对他官路均有妨礙。故事前点明女婿人选必须是才华出众且能 匹配者，经公开甄选下，败阵者自然心服口服，知难而退。
两个月来，已经难倒了上百人。败下阵来的，对于当时情況及考题均不愿洩漏，除 了不想白白让后进者捡便宜外，基于男人的自尊，要他们说出如何被一个女人挫得灰头 土脸、鎩羽而归，不如一头去撞死。所以，尽管大家好奇，得窥堂奧的这些人，个个守 口如瓶，不漏半点风声，只说题目刁钻古怪。选婿的过程仍是最高机密。
这些都在刘家意料中。即使有人愿意洩密，反正题目花样永远翻新，有备而来也无 济于事。隔帘选堉就在万众瞩目下，进行了两个多月」」
今日会见的只有三人而已。刘大人坐在堂上轻抚鬍鬚，笑盈盈地看着眼前的三个可 能是他女婿的年轻人。
嗯，虽然人数日渐減少，但品质却是日渐提升。刘知府对此三人，第一眼都很满意 ，希望帘后人儿能看得上何一人，为他女儿做最好的抉择。他会答应隔帘选婿，其实还 有第三个原因，那就是他相信小莫的眼光及实力。
刘小莫坐在帘后，隔着竹帘，三人面貌她一覽无遗。经过两个月的甄选，见识了各 家名门公子后，她一眼就看出这三人的平均水准较以往为高，不像选婿之初，多的是濫 竽充数。
她在心里暗暗析涛，保佑小姐的夫婿能在今天选出。
这个活动搞了持续两个多月，她一直扮演刘蔚云的角色；刚开始蔚云还兴致勃勃地 扮成丫鬟，同她站在帘后，一起欣赏那些三脚猫被她难倒的蹙脚模样，过没多久，没耐 性的蔚云觉得越来越乏味，就躲起来涼快去了，彷彿事不关己，只剩可怜的小莫，孤军 奋战一个多月。
主意是她出的，烂摊子当然也得她收。现在她只能天天祈祷有人能合她标准，好让 她早早收摊，把小姐推销出去。奈何每回部让她失望，她又不能罔顾小姐幸福随便挑一 个，只能每天应付一张张陌生男人的面孔，像个疲累的风尘女子……呸呸呸！想到哪去 了？小莫暗骂自己。
她是刘家最得寵的丫鬟，老爷小姐对她简直言听计从。自她八岁入刘家后，因为有 机会赔着小姐读书习字，加上天资聪颖又勤学，十二岁时写的一篇「扬声赋」，被一个 到府中作客的地方耆宿鸿儒无意中看见，误为蔚云所作，引以为当代奇葩。
当时刘大人一时私心，顾虑小莫以丫鬟身分才华蓋过女儿，传出去不光彩，并未加 以解释，刘蔚云才女神童之名不脛而走。此后，地方上便不时有人要求能见见她，和她 切磋琢磨，刘大人一律谢绝，仅同意她与人诗文往来，而小莫也就从此代蔚云执笔。十 五岁那年，更被人称为「江南第一才女」，名满天下。
这个秘密刘府上上下下密而不宣，小莫也基于刘家栽培养育之大恩，乐意为情同姐 妹的蔚云小姐挣得名声，甚至代她出了隔帘选婿的点子。
「女儿啊，今天这三位，爹都挺欣赏的，家世名声也都不错，你要亲自请教吗？」 刘知府刻意点明他满意之意。他昨天已经事先与这三个年轻人会谈过了，三人都是不错 的人选，所以他对今天的选增过程非常期待。
小莫心里也有数，今天可得仔细点了。她轻敌朱唇：「小女子虛名累及三位公子前 来，心虛之至。今日不论能否与其中一人结缘，俱是天意。能结缘者，其实未必是福， 也许小女子并不合君之理想；不能结缘者，未必是憾，天涯何处无芳草，佳人也许月在 他方。」小莫官腔十足。两个多月来，她这个不耐繁文縛节的人，重复这些话之多，都 到了能麻木顺畅背出的地步。