“如有发现滋事者，记得向官府通报！”官爷威风凛凛喝道。
“是！”小老百姓猛点头。
就连官府巡逻的人手也增加了，老百姓们虽然得随时接受盘查，但随处可见官爷们来往走动，多多少少有助于安定浮动的人心。
傅谦跨出大门时，不知算巧抑或不巧，状元府的牌匾“匡当”一声当头砸下，差点砸破他的脑袋。府里的人急忙开门察看，却见他们大人脚边散着粉碎的牌匾屑块，不禁吓了一跳。
“大人没事吧？”
“没事。”傅谦苦笑，交代下人收拾后整整衣冠而去。
这是什么坏征兆吗？动荡的局风也吹到他状元府来了！是暗示他的乌纱帽不保，还是他的脑袋要搬家？连自家门的牌匾都对准他的头而砸，要传扬出去，又是朝野间的大笑话一桩。他对于皇朝的贡献，大概也仅止于提供自身笑话娱乐劳苦功高的朝臣们了。
不必上朝的日子，傅谦异常悠闲。偶尔上茶楼坐坐，一坐就是一整天，可惜近来茶楼
人满为患，人挤人挤死人﹔上青楼喝花酒？那还不如上酒楼喝闷酒。
傅谦坐在酒楼，喝着最烈的酒。
纵情声色固然可以麻痹他官场的失意，过后每每更觉空虚。明知青楼女子的甜言蜜语俱是冲着他口袋来的，他也懒得响应，却默许她们在他耳边叨叨絮絮地谄媚着，那可以让他稍拾往日的自信，补缀茫茫前景好令他误以为前头犹有条缤纷大道正等着他。
即使仅有一瞬。
他算是个浪费公帑最俱代表性的例子吧？虽然比他荒唐的同僚大有人在，但他们可是意气风发地享乐甚或互别苗头、交换心得，可不像他，就连享乐也称不上。
但他也有好一阵子没去飘香苑了。自觉耽溺于声色太无意义，他开始提不起劲寻欢作乐，更重要的是，自见了方昭仪，他好一阵子对女人失了兴致。
并非他怀有什么遐想，他郑重在心中否认，而是气结于她竟又是皇帝的女人！
见她伴于君侧，羞涩地露出笑容，幸福无限的模样衬得她身旁的男人是如何的有办法，才能拥有她这么个出色的美人，便令傅谦的心中燃起熊熊妒火。以一个男人的身分，妒忌另一个高高在上的男人。
他拥有了天下，拥有无数的美人，还能如何的风光？他傅谦就像天生衬托他的风光得意似的，简直又是笑话一桩！
傅谦瞇着眼，人已半醉，颠踬着脚步提着半壶酒出了酒楼。
哼！总不成连飘香苑内的女人，都是他的人吧？尊贵的皇帝老子可受不了戴绿帽，总也有不想要的女人！傅谦冷哼。
像是惩罚他对君王的不敬似的，傅谦颠着颠着，一个跌跤，他摔进窄巷内，从傍晚顿时摔成黑夜，眼前乌压压一片黑。
※ ※ ※
傅谦是被车轮转动的声音惊醒的。
睁眼时，没有星月的天色暗得近乎伸手不见五指。傅谦眨了眨眼，费了一段时间才适应黑暗，勉强瞧见眼前事物。
知道自己狼狈地醉倒窄巷内，他自嘲也会有这么一天！
寂静的夜里，战争虽还不到实施宵禁的地步，但人们早安份地闭门休息了，远处传来的车声虽然极其微小，不至于吵醒熟睡着的人儿，对傅谦这无床好眠的醉汉，则是相当嘈杂的声响。
这么晚了，还有人赶着马车？傅谦聆听那声响渐渐靠近。
会不会是宵小趁着暗夜作案？沉寂许久的善恶心在狼狈到极点时觉醒。也许他可以做些什么，总比只当个浪费公帑的米虫要强。
他瞇着眼仔细瞧那车夫，直至马车行至他面前——
“这么晚了，这位仁兄赶夜路吗？”傅谦闲适地拍拍身上的灰尘，像个幽魂似的跨步而出。
马车因他突然出现而转向不及，只来得及勒缰停下。
“找死啊！撞死了老子我可不赔命！”那马夫指着傅谦鼻子。
“撞死了老子，你可不赔命？”傅谦跟他玩句读游戏，“真是个不肖子，不想送终就罢了，犯不着谋害老子嘛！真狠！”他啧啧地打量他满脸横肉。
一个马夫，怎似个地痞流氓？
“少胡言乱语！”那男人恶声恶气地低吼：“你半夜不睡觉，路上瞎逛什么？找鬼啊？”
“阁下半夜不睡觉，赶马车要去哪儿？投胎吗？”傅谦微笑道。
“呸！滚开！老子赶时间，没空理你！”他显然不愿和傅谦继续歪缠。
“谁啊？”马车里，一个男人探头问道。
“没什么，一个痞子罢了。”车夫安抚他。
究竟谁才是痞子啊？傅谦抓抓腮暗笑。
那人闻言瞄傅谦一眼，便立刻缩回车内。
虽仅是一瞥，不知为什么，傅谦总觉得马车里那人有些面熟，甚至一与他对上眼，像怕被认出似的又躲了进去……事情有些许诡异。
“你到底让不让？”车夫咬牙切齿。
是错觉吗？傅谦总觉得车内还有个极微小的声音，像被压抑着，勉强发出的呜呜声音，是个女人……
“别这样嘛！”傅谦扬扬手上的空酒壶，“有缘千里来相会，小弟请两位大哥一起来喝一杯吧！”
必要时，他宁愿大声呼喊，引来所有的人。大不了明朝再传出个状元郎黑夜拦路醉言醉语的笑话，提供朝臣们新的娱乐，反正他已习以为常，也不愿放过一个让奸盗伏法的机会，如果他们真是奸盗的话。
那男人狠盯着傅谦，突然又瞧着远方，遥指道：“啊！那是官爷，官爷来了，咱们找官爷来评评理，说你这个疯狗挡人路！”
傅谦转头，果真看到两个巡夜的官爷经过，他心中一喜，回头要附和那车夫，请官爷过来，谁知竟瞧见突有一道人影隐入暗巷，方知上当！
他冲进暗巷内，那人已不见踪影，巷内七折八拐，视线又暗，眼看是追不上了，他恨恨地跺脚，心里悔恨不已。
因为他瞧见那男人手上抱着个足以装下一个人的大麻袋！他更确信袋内有人，应该是个女人！
也许他带着个女人，跑不快……
傅谦心中升起的一线生机，被官爷的声音敲断。
“怎么回事？你们在这儿吵吵闹闹，搞什么鬼？”官爷们走过来，傅谦被迫回头解释。
那车夫狡狯地将过错推给傅谦。傅谦从容应付着，心中突然一亮。
窜逃而去的似乎是飘香苑里的人……
如果证实了这一点，那就有九成的可能，他们正进行着拐卖人口的勾当！
※ ※ ※
飘香苑是个花大钱的地方，生意随着战事萧条。无怪乎傅谦踏入大门时，竟叫了几近全屋子的姑娘列成一队，只盼他多点几个伺候。此时此刻，搞不好传谦愿意出价，连已赎身从良离去的花魁黎乡乡，她都会叫回来陪他。
只可惜傅谦没那么大的胃口。
他状似佣懒地梭巡所有女人的脸，暗暗仔细地观察。但见张张面孔皆是灿烂迎人，看来不像被逼的，傅谦只好试探。
“有新鲜的面孔吗？”他笑问。
岂知老鸨面有难色，连连赔罪道：“最近没有新来的姑娘，请傅大人多包涵。”
傅谦不禁怀疑是否弄错了？照生意萧条的情况看来，老鸨有钱可赚，不可能骗他吧！
既然上了门，没理由白逛一趟惹人疑窦。傅谦于是要了间房，吩咐老鸨，时候一到就送个女人进房，在此之前别来打扰他。天没大黑，他摆明了做那档子事提不起兴致，他更没与青楼女子谈心的习惯。
他要花点时间想想，那窜逃的男人到底在哪儿见过？
老鸨见生意既成，当然点头如捣蒜。
傅谦躺在床上，斟酌着是否记错人了，想着想着，洋溢着馨香及春意的绣房，缓缓挑起他睽违已久的欲望。
虽然午夜梦回，偶尔想起病中那场朦胧春梦，他也感到阵阵心悸与灼热焚身，但他自承美色误事，也就不再纵情其中了。况且，那始作俑者如今又不知去向……
眼前交错着韶娥姑娘与覆面少妇的脸孔，他一度将她们误为同一人……
啐！作他个白日春梦！到此刻还能醉生梦死的，也只有他了吧？众人皆醒他独醉？死了干脆！
傅谦头枕着交叠着的双臂，怔怔发着呆，不知不觉便坠入梦乡。
是一连串急促推门又关门的声音，将他自睡梦中唤醒。
傅谦一睁眼，屋内已漆黑一片，不知是灯油燃尽，还是教风吹灭了。他正要起身点灯，一个娇小人影飞速窜进帐内，冒失地撞进傅谦怀里又跌至床角。
入鼻的香气、柔软的身子、以及撞上他后的娇呼，奇异又熟悉地唤醒傅谦的欲望。
大约来者是个“老相好”吧？.既然如此，他也毋需忍着了。也不点灯瞧瞧是谁，他一句话也不聊便扳过她的身子压了上去。
那温软身躯不预期会遭到侵犯的样子，仓皇失措地扭动，挣扎着要摆脱他。
“搞什么？别乱动！”傅谦命令。