“方萱梅。沈妍娘是我诓骗他们的假名。”她可不敢让昭仪的名字流传烟花柳巷间。
其实她早在无意间告诉了他芳名，在朦胧时刻，于他怀里，但此次才算真心吐实。
瞧她慢慢恢复镇定，傅谦也定了心。
“你不是说要上门收债吗？这阵子我等了又等，一直等不到你这个债主，还以为可以赖掉了，没想到一还就要一万两！唉！”他玩笑地叹口气。
“多出来的我还给你。”方萱梅忙道。
傅谦笑着摇头，“你于我的恩惠，还有咱们的交情，又岂是一万两计量得来？”要是孙慕鸿在，定会骂他不懂节制、胡乱花钱，又勾引有夫之妇吧！天地良心哪！他们的交情？
方萱梅腼腆地微笑。显然他真的不知他们的“交情”早已深切到不可计数的程度。
“还没恭喜傅大人高中状元呢！”
她迟来的道贺，却令傅谦笑意全消。
“谢谢。”他谢得言不由衷。
当初遗憾没能来得及告诉她喜讯，今日傅谦却羞于接受她的道贺。在他仕途失意、前程一片黯淡的此刻，他倒宁愿留在她心中的印象仍是当初那力争上游的自信之士、一个即将平步青云的状元郎，而不是让她亲眼目睹一个狎妓寻欢、郁郁不得志的窝囊废物！
他成了朝野间的笑话，她的道贺成了讽刺！
知道她根本无心看他笑话，傅谦却很难释怀。
“你不高兴？”方萱梅闭锁深宫不问世事，不知状元郎的难堪处。
“没有。”明明脸色都难看到极点了，还嘴硬。“快睡吧！明日送你回去。你家老爷……要是知道你失踪，定会很担心的。”提起皇上，傅谦莫名地心又一沉。
才不会！方萱梅几乎要大喊。
“我不要回去。”她冲口而出。
“为什么？”傅谦奇道。记得她曾于他怀中呼唤着她的心上人、她的丈夫，应是很高兴回到皇上身边吧？
方萱梅也为自己脱口而出的话慌乱了一会儿，最后眉宇凝聚坚毅，她沉了脸色。
“我不要回去。”方萱梅直视他。
声音虽小，却是郑重再三的决定。
原来这才是她内心深处的吶喊！在她入京就病、进宫就疲，见不见皇上都伤心之后，她还能有多少坚持，继续将自己埋葬在碧渊宫内？如果今日她犹然身处其中，自然没得选择，她安然窝着等待迟暮到来，然后叹着迟暮；但既然阴错阳差地再度脱离碧渊宫，是否意味着来日即将有什么变动？
阴沉沉的碧渊宫啊！秋来得比宫里任一角落都早，沉的是主人的心，连带拖累了宫院背上阴沉恶名，她真不是个好主人。
“跟你家老爷呕气了？”傅谦调笑。
方萱梅低头不语。
谁敢跟皇上呕气？除了皇后娘娘！她再不知轻重也懂自己没那份量。
傅谦见她不愿提皇上，他也不多追问。也许真是呕气了，但呕到离宫让人拐了去卖，也太离谱了些。
罢了！窝藏昭仪虽是个大过，但方萱梅毕竟和他交情不算浅，留着她几天的胆子还是有的，反正他的乌纱帽早已摇摇欲坠，脑袋也有好几回悬着悬着几乎落地了，连状元府的牌匾都砸了，也没什么好怕了。她要留就留吧！等气消了她自然会想回宫。
内心深处，方萱梅的依赖，却隐隐勾出傅谦的满足与骄傲——
皇上的女人，宁愿让他庇护着，也不愿回宫……
明知是单方面的、无意义的比较，傅谦依然忍不住得意。
这是属于男人之间的意气之争。
第六章
阴沉沉的碧渊宫，入夜更是寂寥，方萱梅让人拉着穿越重重花丛，来到后院隐密的角落。
“萱梅妹妹，最近越来越得意啦！”选侍年蓉亲切地笑着。
“年姊姊，都这么晚了，有什么话定要在此时此地说呢？”方萱梅不安地看了看阴暗的左右。
“唉！你还肯叫我一声姊姊，也不枉咱们姊妹俩相交一场了。”年蓉叹口气：“前阵子你躲在碧渊宫里，足有一个多月谁也不见，还以为你摆昭仪架子不理我了呢！”
方萱梅忙道：“怎么会呢？咱姊妹俩自入宫当了选侍，就一直是好姊妹，萱梅受年姊姊照顾甚多，怎会不理姊姊？你也知小妹体弱多病，一病就没个完，真的不是不愿见你……”
她出宫奔丧一个多月，是极秘密的，还紧闭碧渊宫，让亲信手下代为婉拒来客，说她不见任何人，连最亲近的朋友年蓉都未告知内情，难怪她误会了。
“见到你还是同以前一样热络，我可安心了。”年蓉握着她的手，“波斯女子入宫一事，本要找你出面商量对策，看是如何弄她们出宫，没想到你一点也不担心失宠，真服了你！你可是皇上眼前的大红人呢！”若她是方萱梅，定要使尽力气哄得皇上将那些番女赶出宫，只可惜得宠的不是她年蓉。
大红人吗？又来了！方萱梅淡淡微笑。
她出宫奔丧前，后宫来了四名异国娇客入主麒麟宫，是西戎进贡的波斯美人。顿时后宫人心惶惶，谁都担心番女得宠，偏偏文皇后和方昭仪似都不以为然，急坏后宫众佳丽。
“到头来皇后娘娘还是将她们赏了人，已对咱们不构成威胁，你又何需耿耿于怀？”方萱梅道。
回宫后她听说番女已出了宫，一点也不觉痛痒。毕竟，比起宠冠后宫的皇后娘娘，她又何足道哉？既然后宫一切全听娘娘安排，她便无权置喙，倒是她的好姊妹年蓉似乎挺介意皇上宠幸谁，至今仍念念不忘此事。也难怪，后宫哪个女人不是如此？
可惜皇上的恩宠只降于区区几人，而当红的就只文皇后和方昭仪两人而已。教年蓉如何不羡不妒？
“好啦！番女滚就滚了，皇上好象也不将她们放在心上，才会由得皇后娘娘将她们赏赐他人。”年蓉转过头来，“那么，金雀宫的民家女子呢？.连皇后娘娘都嫉妒了，你好象还是无动于衷？”
方萱梅出宫不多久，阳廷煜也东巡至泰山祭天去了，回程还携了个不知名的民家女子，没来得及封妃封婿，就先赐她住进金雀宫，空前得宠的态势，较方萱梅有过之而无不及，连皇后娘娘都冒着触怒龙颜的风险，急得私下放逐了那名民家女，赶她出宫，更别说引得其它嫔妃哗然了。
传说方萱梅也极度不满，拒绝了其它嫔妃的造访。年蓉却眼见她的淡然，像是一点也不着急，才知传闻有误，她不禁佩服起方萱梅。在这尔虞我诈的后宫中，态度如此淡泊，却仍能得到皇上的宠爱，怎说方萱梅不是幸运到了极点？
教年蓉如何不羡不妒？
“谁说我无动于衷了？”方萱梅低着头道：“身为皇上的人，就该知道分寸，皇上宠幸谁，咱们有权力说话吗？”话中装满了无奈。
阳廷煜东巡祭天携民女回宫后，主持了科举盛事，殿试放榜当晚也正是方萱梅回宫时。当方萱梅得知那金雀宫民家女的得宠事迹后，民家女已遭皇后娘娘的放逐，根本轮不到方萱梅来插手此事，所以外界传言她闭门不见是正在气头上，又是传拧了，其实她当时并不在宫中。
事后得知，方萱梅确实也有些介意，只是皇上行事高深莫测，是不是真宠那民家女，还是个问题哩！她微微皱眉暗忖，就像皇上待她那般……
瞧方萱梅终于动了根寒毛，年蓉感到有些满意。
“唉！怎么说，你都比我有出息。咱们同是选侍出身，你呢已是昭仪，近来还能陪皇上上朝会，眼看离封妃的日子不远了，我呢？至今还是个小小选侍，皇上恐怕连我的名字都没印象……”年蓉叹口气，“你说，上天是不是很不公平？”
“也许，哪天皇上兴起，也会轮到你的。”方萱梅安慰着。
“那会是多久以后？”年蓉苦着脸。
那会是多久以后？已成后宫众妃嫔心中的共同疑问了，当然也包括方萱梅。
是啊！那会是多久以后？她不也曾质疑自己遥遥无期的封妃之日？瞧同时入宫的好友，仍旧痴痴守着低微的选侍之位，而她却已在算计妃位，总算是比上不足、比下有余了。
然而，真要如此等下去吗？
“前日我进了天牢去探见皇后娘娘。”年蓉没说自己行贿狱卒才得以入内，“娘娘毒害太后的罪，眼看是难洗清了。”她注意着方萱梅的反应，“娘娘要是定了罪，后位势必不保，一旦后位虚空，萱梅，依顺序你就是后位的当然人选了！”她的语气也跟着激动起来。
“娘娘不可能谋杀太后，我不信。”方萱梅摇头。
“不信也得信，事实摆在眼前，娘娘都几乎认罪了呢！”年蓉有些幸灾乐祸，“独宠了那么久，终于落到今天的下场，也算老天有眼！”
方萱梅看着她的嘴脸，不由得心中毛骨炼然。