明了他不愿被皇上左右，才会愤怒地吼着谁也不能干涉他的决定，方萱梅胆寒地归究出他坚持要她的理由。
“你恨皇上？所以决定……要我，当作报复？”方萱梅喃喃而问，种种屈辱愤慨冷酷地从心底泉涌而出，浸得她寒颤连连。
被她一语道破，方知兹事体大、影响之深，傅谦抓住她的双腕，直直盯着她而无行动，冷汗直流而下。
“你问过我的意思没有？你把我当成什么了？报复的工具？”方萱梅含着泪，泣不成声。
怯儒的性子也有被逼急的时候。上一回青涩得不知抵抗，这回可不能又莫名成了代罪羔羊，她没有义务承受他的怒气，再次牺牲自己，更何况他又是清醒着，她可以说理。
只怕，理说清了，他认了错后，就是曲终人散时，她再难厚着脸皮口口声声不想回宫地赖在他府中；然后藏着自己的感情与他们那段极秘密的暧昧过去，又怀着不能有的期待，指望他也能有喜欢她的一天……
就像她不知何时起已倾心于他一般。
傅谦的双眼闪着焰火，是怒气；双颊涌上潮红，是羞惭。他的心思被繁复多变的情绪层层包里住，却被她一语划开，无所遁形。
他松开她。
“你要为皇上守贞？真不愧是他宠爱的昭仪，你该得更高的地位。”傅谦防卫式地嘲讽，可惜气势随着他的心虚而弱下。他自觉比她还狼狈。
方萱梅缓慢地摇摇头。她为的不是皇上，不是他，而是为她自己。她要守护自己的心。
傅谦不知她摇头的意思，疲累地甚至无力揣测。
他叹口气，“你说的对。我没有理由将气出在你身上，何况你又于我有恩。”纵使他救过她一回，算是扯平，他也不能无赖地硬将她男人的帐算在她头上！
方萱梅趁势坐直身子整理衣衫，凝视他转身过去的背影。
感受到他的悲伤，她很想说些什么安慰他，为他的未来尽些力，但她已深深明白他不愿受惠于人的心理。若她敢向皇上开口，他必定恨她个彻底，从此海角天涯永成陌路，况且她也没那份影响力。
“砰”地一声，傅谦一拳敲在被褥上。
“真丢人！让你看到我这副德行。”他愤恨地喘着，“论人才我自认不逊于他，但他的地位，我却再怎么努力地无法取代……”除非篡位！“在闹了不少笑话后，我早该看开了，这辈子我与名利无缘。”他回头，神色低落得教人不忍卒睹，“但是，老天喜欢开我玩笑，安排我遇上你，安排你全程见识我闹的笑话，再让我……”
“什么？”方萱梅专心一致地注视他，亟欲得知他藏起来的答案。
爱上你！傅谦闭上眼，再度转身背对她，“再让我知道，你是他的女人！就像在他的面前再出一次丑，我永远抬不起头来！”没有敬意与贬意，撇去地位不谈，纯然是两个男人间的争斗，但他还是输了。
又一次为了女人而争，赢家仍不是他！
感受傅谦的苦楚，方萱梅心疼地靠上他的背，双臂自后环上他。
“我不会告诉他这一切。”事实上，为了傅谦，她早瞒了皇上一切。“你是你，他是他，没有谁高谁下的区分。”只有她爱谁较多的分别，她暗叹。“你与他若同是平民出身，他至今地位恐还不及你呢！”毕竟，并不是每个人都能当上状元的。
她的语气也随着他而变。傅谦心一动，浑身渲满暖意。她真的认为——他得与她的男人相提并论？
双臂上传来的温柔，傅谦不敢多想。他轻手松开她的抚慰，回过身来。
“谢谢你的美言。”能得她的肯定，犹如得到天下，傅谦顿时有睥睨群雄的勇气，不得不妒忌拥有她的男人，“或许他真有不少过人之处，才能吸引像你这样的女人……”她伴于君侧时那副幸福的模样，绝非作假。
初次得到他的赞美，方萱梅双颊嫣红地低下头去。
傅谦忘情地执起她小巧的下巴，“……教人心动。”
他对她心动了吗？方萱梅芳心一跳，既不敢问，更来不及问，傅谦灼热逼人的唇已贴上她的。温柔而缠绵的吮吻，梭巡她朱唇上每一处细微的角落，探索她口中每一处暗藏的甘甜，受到珍宠的感动驱使她无力地闭上眼，酸软在他赤裸的怀抱中。
热源不断地自他的胸怀穿透她的衣衫而来，方萱梅不敢确定此番她还有理智抗拒得了他温柔的袭击。宛若爱侣的亲密方式，教她直想沉醉其中——
傅谦陡地松开怀抱，将她从脱序的迷情中拉了出来。
他们相对喘息着。
被拒绝的难堪随之涌起，方萱梅难忍羞惭，局促地不知该如何面对他。
“不行。我不能这么对你。”傅谦喘道。这回轮到他如此说。
方萱梅惊诧地抬头。
“迟早你得回宫，我不能剥夺你获得皇上宠爱的权利。”他无权使她背负不贞的罪名！
傅谦毫不犹豫地跳下床，拾起衣服。
他是在为她着想吗？她正要伸手——
“我去客房睡。”傅谦像逃避什么似的，匆匆丢下话离开，不曾回过头看看她的挽留。
他真的为她着想。
方萱梅缩回无处着力的手，嘴角浮起淡淡的笑，缓缓平躺而下，拉上被褥。
沉浸在带有他气味的床缛上，她既是好笑又是心伤她念着他。
若不是她的默许，她能容他待她若此吗？他想过没？傻瓜！
经过无数次的转折，确定了自己心意后，她哪能安然回宫，认命地过那不见天目的生活？
他几时能明白？
※ ※ ※
三王爷叛乱失败，天下终于太平。
于傅谦，灾难却像愈演愈烈。
“……就因为明熙公主已有了心仪对象，所以她过一阵子应该会撤销婚事。”乍闻此事，阳廷煜也烦恼不已。已口头答应的婚约，像是儿戏似的撤回，教他君无戏言的惯例，不得不为之打破，庆幸他有先见之明，没将婚事宣诸天下。
傅谦静待着。皇上支支吾吾的模样，想必还有出人意料的下文。
阳廷煜果真没让他失望。
“明芦公主年方十六，性子温婉贤淑，长相亦不差，朕让她顶替明熙公主，下嫁于你，你仍是驸马。”
不会吧？傅谦像吞了颗蛋，张口无言。
骤知明熙公主退婚，正要暗自松口气，没料到宫中盛产公主，随时可找得出代嫁的，这驸马听来一点也不值钱，就算值钱他也没兴趣要当。不过倒没想到皇族的公主跟他还真有缘，以往求之不得的艳福，最近统统一古脑儿往他头上砸来，他又是走了什么狗屎运？
傅谦变换不定的脸色与沉默，全让阳廷煜看在眼里。
“傅卿家，朕知道换了个人选，可能让你有些……意外。”毕竟明熙公主的美尽是众所周知的。阳廷煜清清喉咙，“不过，找个时候朕让明芦公主和你见个面，也许到时你就改变主意了。”
皇上的语气像是想弥补他的损失似的。问题是他对明熙公主本无遐念，自然不曾觉得娶不到她是个损失，至于换上了谁，他更不会因而难过或是欣喜，他压根无意娶公主！
“或许让明芦公主考虑一阵子，亦会觉得臣非合适人选。”傅谦委婉推拒。
傅谦初始的错愕，让阳廷煜顿时觉得有愧于他，岂知到头来他又是一副勉强的模样，阳廷煜从愧疚转而略带不悦。
“明芦公主已经答应此事，就待傅卿家点头了。”阳廷煜的语气有些强硬。
哼！销不出去的公主硬要往他怀里塞吗？
傅谦低头一拜：“臣惶恐，曾拋弃未婚妻，又流连青楼酒肆，劣根性难改，实在配不上公主，皇上明察秋毫，应知臣实非适当人选。”既然对皇上无所求，原来的诚惶诚恐也可以收起来晾着了，他就大方地自暴其短。话中大有“要敢将公主嫁给他，可不能怪他虐待她”的意思。
阳廷煜没料到他胆敢拿乔，气得瞪眼。若他够老，恐怕早把龙须给吹直了。
“也许是因为傅卿家太闲的关系，这真是朕的疏忽。”阳廷煜忍住气，笑得像狐狸，“从现在起，朕要倚重卿家长才，就升任你为翰林院大学士。此后若傅卿家公事繁忙，欢迎你带着铺盖进翰林院，为我皇朝尽心尽力，正可为翰林院众学士的表率。当然啰！朕也不是不通情理，待得新婚，会放你个十天半个月的长假，陪伴公主。朕的安排还妥当吧？”
他就是有办法教傅谦忙得没空寻花问柳，再慢慢根治他的毛病！
傅谦不可置信地抬头。
闲置已久的状元郎突然涨了数倍身价，只诧异得没伸手掏耳，怀疑听错了。
“敢问皇上，皇后娘娘赞同这件事吗？”他就不信搬出了文皇后，皇上还能不忆起他傅谦曾如何打他爱后的主意而不收回成命！
阳廷煜的脸色果真瞬间刷上。