第一章
苗疆
几乎遮蔽了所有阳光的浓密树林里，一名少女正半低着身子缓缓移动，悄悄靠近右侧的大男孩，她的手上还捏着暗器，看来似乎正打算进行偷袭；可借她身上的苗族服饰太显眼了，害得「目标」只用眼角的余光就发现了她的存在，转身轻轻的几个起落，就将她给狠狠拋在脑后。
阿蛮清亮的嗓音下满地穿透树林傅来：「过邦，给我站好不要乱动，不然我的暗器会射不中你的。」
他跳来跳去的太烦人了，害她瞄准好久都无法出手。
「不要！」
「娘叫我要好好练功，你敢违抗教主的命令？不想活了是不是？」
「教主只叫我要好好盯着你练功，不许你偷懒，她可没叫我当你的活靶子。你那手射飞镖的功夫再练几百年·;;也不可能射中会动的东西。」
「你就这幺瞧不起我？」
「当然，咱们五毒教上上下下谁不知道你的底细？五毒教自傲的使毒功夫到你手里全走了样，没把自家人给毒死就算万幸了。你唯一能看的就是轻功了，而那还是小时侯调皮怕被教主抓到后毒打一顿所练就出来的脚上功夫。
「好，你说我射飞镖的功夫差，你就站着让我射射看。」
过邦给了她一个鬼脸。「我才没那幺傻呢，要是让你射中，我的小命不丢也去了半条了。」
「好小子，你给我记住。」阿蛮轻轻一蹬追了上去。要是让她逮住过邦这目无长上的小子，她发誓非得用她发明的「无敌地狱酷刑」好好整他不可。
过邦当然知道她的诡计，早在她追上他之前就先逃了，边跑还边回头大叫：「你欠我的我早懒得和你讨了，你还好意思对我放狠话？」
过邦说的全是事实。他的年纪虽然比阿蛮小，遇到事情可比她有担当多了，每次阿蛮闯了祸后只要眼泪汪汪地看着他，过邦总是认命地叹了口气后「主动」跑到教主面前自首，不知道替她白挨了多少教主和姥姥的惩罚。这点恩情虽小，但也是要记在心里的。
被说得斗志全失的阿蛮索性将飞镖一丢，沮丧地坐在树根上用无助的双手撑住自己的小脸儿。
看到她如斗败公鸡般的模样，过邦不放心地绕了回来，在她身旁坐下。
「阿蛮，你为甚幺不待在房里研究新药，而要跑出来练这些飞镖啊甚幺的，我记得你以前最讨厌打打杀段的了。」
「我就快十七岁了。」阿蛮叹了口气。
「咦？真的？」过邦的眼睛不客气地瞄过她的曲线。「看起来一点都不像。」
「你这小子，真的找死！」
阿蛮一巴掌挥了过去，过邦只微微一仰头便轻松躲过。
「我说的是事实啊。别家的姑娘十三、四岁就出落得极为动人，腰是腰、胸是胸的，还吸引了不少小伙子在她窗前唱情歌，哪像你－－」再看她一眼。「唉，不提也罢。」
「唉，我烦心的事情够多了，若和继承五毒教相比，长得平板无奇也不是甚幺太大的问题了。」
五毒教自三百年前创教以来，教主全由女性担任，而五毒教对继承人更有一个不成文的规定：凡是有资格成为继承人的人选，在满十七岁那天必须单身到江湖上闯闯，并在一年内干下一件轰动武林的大事。
然后还得顺便找一个老公回来延续血脉。至于方法是用偷、用拐、用抢，甚至用药迷昏后再拖回来都无所谓，只要带一个老公回来就行了。办完这两件事后才算完成使命，才有资格成为教主。
如果候选人有两人以上，则必须由门主选出最优秀的人继承。唉，可怜这次只有阿蛮一个，害得她想放弃继承权都没有一个垫背的好靠。
教主这个人人钦羡的位子，对阿蛮是没甚幺吸引力的。
她太知道自己的斤两了。
功夫不如人就算了，她的聪明才智也没甚幺可取之处，每次光旁听各寨、各分舵回报的纠纷就够她一个头肿成两个大，更别提在各说各话中寻找事实真相，甚至做出明确的决断了。
五毒教教主的位子要是换她来坐，恐怕没三天就被她弄得鸡飞狗跳。
可是要阿蛮宣布放弃继承人的资恪，她却心有不甘，这样不就等于承认自己能力不如人？她绝不会让人等着看笑话，拚了命也要做出一件令人刮目相看的事来。
槽就槽在她根本想不出甚幺惊天动地的大事好一展身手。
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树海的中央坐落着一个长年笼罩在云雾中的大山寨，那就是五毒教总坛所在。
江湖上提起五毒教莫不闻之巨变，除了它神秘得像蒙着一层揭不开的面纱，使毒手段残忍及用毒手法高强，也是让人又惧又怕的原因之一。
这里就连素来养蛊闻名的苗人也不敢轻越雷池一步。
因为，传说在五毒教总坛方圆百里之内放养了许各毒蛇、猛蝎，牠们的功用就像汉人养狗一样，为的是保护总坛的安全；若没有五毒教的门人引路，贸然闯入的人马上就会成了这些毒物昀祭品。
阿蛮拖着疲累脚步及满心且丧回到总坛，旋即被母亲凤凰女给逮个正着。
看着满身脏污、发辫散乱的女儿，凤凰女又是宠溺又是无奈地笑问：「你到哪儿去了？弄得一身脏的回来。」
「我到林子里去练功了嘛。」
凤凰女爱怜地替阿蛮拿掉沾在发上的落叶。「快十七岁的大人了，还像小孩儿一样老爱到处乱跑乱跳的，甚幺时候才会见你变得贤淑稳重些？」
「我才下要变得贤淑稳重，我只要能长得像娘一样票亮－－不，能有娘的一半我就满足了。」
凰凰女是阿蛮的理想和偶像。
美艳动人的凤凰女在秋波流转间就可以勾去男人的魂魄，保养有致的窈窕身材更让人看不出是有个十七岁女儿的少妇。不过，她在举手投足间所散发的威严却足以让人收敛心神，不敢再以轻佻的眼神打量眼前的美女。
看着母亲绝美的容颜，阿蛮真有说不出的无奈。谁想得到凤凰竟会生出山鸡来？
「娘，我是不是你捡回来的？」
「傻阿蛮，为甚幺突然这幺问？」凤凰女失笑。
「不然，我为甚幺和你长得一点都不像？」
「傻丫头，你瞧瞧你自己。」凤凰女将阿蛮拉到镜子前面。「你那秀丽的瓜子脸，细致的脸蛋和吹弹可破的肌肤，虽然和苗族女子的冶艳不同，但却有另一番风情。」
「可是，我觉得像娘这样的女子才称得上美女。含秋波的杏眼、红艳艳的唇、细软的长发，再加上柔楣的嗓音，说有多动人就多动人。哪像我，平凡无奇。」阿蛮愈看自己愈不顺眼。
「你年纪还小，不知道女人的美是可以有很多面的。在另一种标准下，你是娘也比不过的绝世美女。」
「娘，你不用再安慰我了。」
「娘甚幺时候说谎骗过你了？」凤凰女对阿蛮这种死心眼的脾气没辙得很。
「别的不说，为甚幺姥姥和你的名字是响叮当的九彩凤和凤凰女，一听就知道你们长得美艳无俦，而我就是土土的阿蛮呢？是不是你在生下我的那一刻就知道我以后一定长得平凡无奇，才会帮我取这幺土的名字？」提到这件事，阿蛮就觉得委屈。
凤凰女的回答却是笑得上气不接下气。她的笑让阿蛮更是气不过，有些恼羞成怒地质问母亲：「我的话真有这幺可笑吗？」
凤凰女褛着爱女轻哄：「你知道吗？娘以前叫阿强，也很土啊，是娘当上了教主后才替自己换了凤凰女这个名号，好方便在江湖上行走，并不是娘瞧不起你才故意替你取了个平淡无奇的名字。」
「是不是当上教主后就有权替自己改名字了？」
「是啊，如果我的小阿蛮也当上教主的话，想改甚幺响亮的名号都没有问题。」
「真的？」阿蛮的眼睛一亮。「这幺说当教主并不是一无是处的。」
「当然喽。听完娘的话，你对于接受试验的事是不是比较提得起劲啦？」
「嗯。」阿蛮点点头。
「好了，回房间去吧，我还有事要和姥姥商量，你别在这里搅局。」
看着阿蛮开心离去的背影，凤凰女又是一阵摇头。其实，她只求阿蛮能找到一个疼她、爱她的丈夫，至于继任的教主，她本就打算从寨子里有为的年轻人中选出可担大任的人；过邦就是个不错的人选，相信只要加以训练，假以时日必能成为明辨是非的门主。
谁说五毒敦一定要由女人继承的？三百年的陋规该是打破的时侯了。 匬匬匬匬匬 匬匬匬匬匬 匬匬匬匬匬
阿蛮虽然答应了娘要乖乖回房去，但她一回身便溜进了左近的一个秘道里。
五毒教的总坛理有大大小小难以计数的秘道，这些是历任的教主才知道的不传之秘，阿蛮却对它们了若指掌。