楔子
在遥远的东方
有一座被乌云笼罩的黑色巨堡，
那里，住着一条创造性的黑色巨龙，
只要它不开心便会民出生气的怒吼，
更会从嘴里喷出熊熊的火焰，
勇敢的战士啊！便能得到它所守护的宝藏，
但从此地将崩塌，
失去平衡的世界将陷入混沌，
所以啊，
还是不要杀了它吧，
不要杀了它，
拥有它的心即可。
第一章
“看着它，它也会回视你，
只是它调皮，会故意左右相反地捉弄你；
它不是镜子，也没有固定的形体；
她能待在方斗中，也能住在圆筒里；
天冷，它硬得能让人站上而不碎裂；
遇火，它会变成轻烟消失在你跟前。
猜猜，那是什么？”
在小菜圃中忙碌着的聂轻，正哼着自己随口编的歌谣。
说她是胡诌瞎掰也不为过，词是她乱填的谜语，曲也是她随口哼出的音符，虽是信手拈来，却又自成音韵。
察觉身后有两道寒光紧盯着她不放，迅速转头的聂轻却不见任何人影，正纳闷着，矮树丛间的一阵骚动及藏不住的真相教她漾开了笑。
她索性伸出沾了泥的小手，掌心向上，轻柔地叫唤着：“狗狗，来，来······”
树丛中只传来狺狺闷叫，等了半天，那狗不只未曾舀现身，甚至想以叫声吓退她，不过，聂轻的姿势仍是没变，脸上的笑也未消减。
仿佛在比谁较有耐心似的。
终于，它缓步走出了藏身的树丛。
胜利让聂轻发出一声快乐的低叫：“快点过来，来。”
那是一只有着黑色短毛的大犬，身形几乎和蹲着的聂轻一样高，森森的白牙、坚硬的下鄂以及结实有力的腿，正骄傲地宣示着它并不是豢养于家中的软绵绵家犬，而它全身上下更散发出寻常猎犬所没有的王者气息。
聂轻才不管这些，但和她保持一定的距离，警戒的眼不放松地盯着她。
“你打哪儿来呢？北方没见过像你这么特别的狗呢！对了，你叫什么名字？可不可以过来让我摸摸你呀？”她的小手诱惑似的招啊招的。
眼见大犬就要禁不住鼓动地朝她走了过来，喉中甚至发出愉悦的低鸣——
“嗯哼！”
一声不悦的闷哼让大犬瞬时蹲坐，目不斜视地望向声音来外，眼神亦由热切换上了服从。
聂轻也看见了那名突然闯进的黑衣男子。
瞬时，惊愕成为她脸上唯一的表情。天，站起身的她竟然还不到他的下颚，他的胸膛宽阔得像能包含住全部的她。
她的身材虽不魁梧，纤长的身躯了不是娇小的南方女子样。
一身黑衣里着他健壮的体格，刚正不阿的脸上更充满着狂妄的自信。
只一眼，聂轻便断定他不是擎云庄的人；如此出色的男子是不适合温和的山庄中，他应该是属于天地间的。
莫名的，他让她想起那首古老歌谣里的巨龙，也是一身的黑。
“这只狗狗是你的吗？”她问。
狗狗？男子挑眉。
竟将靼鞑的黑獒犬唤作狗狗？
它可是拥有靼鞑人敬畏的神犬血统。
最令他不敢置信的是她竟能轻易的撤去了“飙风”的武装，而她娇弱得像风一吹就会倒似的。
“答案是‘水’。”他道。
“什么？”聂轻满脸疑惑地回视他。“狗儿的名字是‘水’？”太不搭了吧，这名字？软叭叭的，根本不适合这只黑色大犬嘛。
“不，我指的是你刚唱的谜题答案。”
他答对了。
聂轻并不惊讶，那是个极简单的谜题，教她吃惊的是另一项事实：“你站在那里很久了？”
否则怎能听完整首谜语？而她竟没有发现他？
“嗯。”他的回答仍是简洁有力。
“你在偷看我？”
男子怔了下，老实承认：“没错。”
但她落在黑犬身上的“垂涎”眼神教他恼火。
从来没人敢忽略他，不，应该说，他一直是众人瞩目的王，她的视而不见让他发觉另一个事实。
“你不怕我！”
“我应该要怕你吗？”聂轻柳眉微蹙，偏头打量他：“歧叔曾说过以貌取人是最要不得的。”
她眼里的无欢，让男子的心中闪过了一丝丝的窃喜。
很好，她不怕他。
“你不知道我是谁，对不对？”若是知道了，便湛会以如此清亮无邪的表情看他了。
该死的，他不想在她眼里看到害怕，就算是一丝丝也不准。
“这有什么差别吗？你也不知道我是谁呀。”
“我会知道的。”男子的视线这时才从她的脸上移开，不客气地上下打量着她。
她身上的衣裙虽洗得极为干净，但看得出来是件穿了多年的旧衣裳，虽没有补钉，但质料却是粗劣的，而她身后不远处的简陋木屋，只说明了这女子身份不高的事实。想她应该是庄里的女仆吧。
她的身份有什么好伤脑筋的？他嗤了声。
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木屋内传来的咳嗽声打断了两人的谈话。
随后，一个佝偻着背的老人从木屋内缓缓走出，他的出现让聂轻丢下男子，急急迎向老人，小心翼翼地搀扶着。
“歧叔，你怎么不好好在床上躺着，偏要出来呢？”看着他只着罩衣的身子，又叨念着：“起床也不多加件衣服，瞧，咳病更重了。”
“不碍事的······咳······”邵歧说完又是一阵急咳。
“还说不碍事！我——”一想到有外人在，聂轻硬生生交嘴边的话给忍住了。歧叔真当她还是三岁小孩儿吗？都咳出血了，还逞强不说，怕她知道，更天未亮地偷跑到井边洗去沾在衣帕上的血，唉，教她担心啊。
“我听见谈话声才起来的，丫头，是谁来了？”
“我不知道。”她耸耸肩，是根本不在意。
“是我。”男子出声。
邵歧只是瞟了站姿高傲的他一眼，便转头对聂轻道：“我肚子饿了。”
“啊，我忘了。”聂轻吐吐粉舌。“我马上就去煮饭，歧叔，你得再忍一会儿喔，很快就好。”
她说完便提起菜篮往木屋走去，临走之前再也没转头望向男子一眼，仿佛他从来不存在似的。
再次被忽略的不悦让男子的浓眉迅速拧起。
邵歧并没有放过他不易流露的情绪起伏。
“别看了，她这一去，是不会再出来的。”
明白这是老人故意支开她的伎俩，男子转而打量起老人来了。
从老人的锐利眼神、粗犷的身形以及手上的厚茧看来，他定会武，而且不差。
他的实际年龄应该比外表看来的年轻十岁不止，只是多年的操劳让他的身子磨损得极快；还有，他的咳病——恐怕拖不久了。
“咳，咳，你应该就是名震三境的东方任吧？”
“好眼力。”男子微微一哂，也等于承认了自己的身份。
庄里一个微不足道的老仆竟识得他？
相比之下，擎云庄的代主聂呜已却显得颟顸无用多了。
“你是为了我家大小姐的婚事而来？”
东方任巧妙地藏起心中的惊讶，只微微颔首：“没错。”
“聂呜已的回答呢？”
一名老仆竟敢直呼主子的名讳？这更加挑起了东方任的好奇，也让他有心情继续回答老人的问题。
“他拒绝我了。”随后又补上一句：“不过你我都知道，聂呜已的反对改变不了什么，事情会照我的计画进行。”
“没错。”邵歧点头，一阵猛咳过后，还来不及顺气的他便问出最关心的问题：“你对大小姐有何打算？”
“你只是一个下人，没有资格问我。”
“回答我，否则你一辈子也得不到你想要的。”
东方任冷笑。“你在威胁我？”
“没错。”
“你该明白，我想要的绝不曾从我的手中溜走。”
“凡事总会有例外。”邵歧冷笑，拄着拐杖的他转身就要回屋。
亦暗示着两人的谈话到此为止。
东方任明白他若不顺从老人的意思，便一辈子不曾知道老人让他失去什么好奇让他开了口：
“我欣赏忠仆。”
“哦？”邵歧停住了脚，急切地转头。
“我会准备大礼明媒正娶聂大小姐，并给她一个衣食无缺的生活，这样你总该满意了吧？”他会给的就这么多了。
“我不得不信你，因为，我没有太多时间了。”邵歧咳完后才喘着气继续说道：“我会让你得到你想要的，但是你得帮我完成一件事做为交换。”
“你想和我谈条件？”东方任眼中的玩笑收起，取而代之的是往常的威严与冷酷。
“没错。”邵歧的坚持依旧。
两个男人互不相让地对着。
木屋里传来的歌声让东方任软化。也罢，如果是为了木屋中的那名女子，他可以妥协，所以他问：
“你要我做什么？”
“以后你便会知道。”邵歧说完，转身慢慢朝木屋走去。
这时木屋也传来令人垂涎的饭香。
主人没留，自视甚高的东方任也不会厚脸皮地跑进去，临走前再转头一望，他不确定自己想要看到什么，但那穿着粗布衣裳的忙碌身影不期然地映入眼帘，让他呆愣了好一曾儿后，带着似有若无的缺憾离开了。