「要拍？」她误会了，再用了「一点点」力气拍下去。
救……救命啊！
吴老板总算赶在自己咳得满桶都是血之前挥手告饶，「不用，不用拍了，我已经内伤了。」
「爹，原来你有内伤，难怪你一副吃不太下的样子。」千金眼圈儿立刻红了，随即气呼呼地挽起袖子，咬牙切齿道：「爹，是谁欺负你老人家，把你打到内伤？女儿找他算帐去。」
吴老板看了眼少根筋的女儿，额头上的皱纹顿时又多了好几条。「千金，你……是真不知道还是假不知道？」
「对头很厉害吗？」她还以为父亲担心她无力报仇，豪爽地一拍胸口，「你过虑了，女儿也不是省油的灯，随随便便一拳就教他打长安飞到洛阳去。」
他拚命点头，「我信信信……」
「爹，你放心，有女儿在，保证没人动得了你。」她得意洋洋地道。
这倒是真的，千金从小力大如牛，长大以后恐怕跟头熊打架都不会输，仓库里头的米大半都是她搬的，而且她一手拎起一大米袋仍能面不改色。
人要往乐观处想，吴老板想到这一点，心里开始觉得好受了些。
「金儿。」他放下木桶，一脸正经地看著她。
「是。」千金立刻站好，恭聆训勉。
「你……以后轻点力。」他只想说这个，「爹已经是一把老骨头了，禁不起你这掌力拍，万一拍折就麻烦了。」
「噢。」她不好意思地摸著头笑了笑。
她不是不知道自己颇有蛮力，只是老忘记要控制力道轻重。
「还有，以后不要把饭跟菜搅和在一起，你爹不是老狗。还有还有，不要老是揍隔坚的周大胖，他爹已经跟我告状好几回，我陪笑脸陪得脸快僵了。」他的苦水忍不住越吐越多。
「好，可是周大胖坏，老是取笑我。」她小脸一沉，无比委屈。
周大胖人如其名，居然还有脸笑她吃得跟头猪一样，不狠狠揍得他鼻青脸肿还真对个超祖先。
吴老板看著女儿，最后还是不忍地叹了一口气，「那你就继续揍吧，反正我跟那个死老周早就势同水火，见了面皮笑肉不笑也挺累的，索性撕破了脸还痛快些。」
「爹，你真好。」千金激动得环紧父亲的颈项。
虽然很窝心，却险些折断吴老板的脖子，他涨红脸拚命挥著手，「好好好……够了够了够了。」
千金放开手，笑咪咪地道：「爹，你慢慢吃，我先去送货了。」
「你够饱吗？」终究是父母眼中无丑儿，吴老板声音里透出一丝疼惜，「还剩下两大碗饭，你等会儿容易饿，要不要再吃一点？」
「不了，我会带著几块米糕，肚子饿了在路上吃。」说完，千金打开沉木大罐，拿过一张桑皮纸，把十几块香软弹牙的雪白米糕包裹起来，揣在怀里。
「送完了米，没事早点回来，爹熬桂圆小米粥给你吃啊。」吴老板怀里抱著木桶送别。
千金挥挥手，熟练地拿过青色围裙穿上，把几大袋米扛起放进手推车里，用粗麻绳缠过纤瘦的肩头，轻轻松松就把近百斤的米推著跑。
这是他们最近想到的新法子，只要客人捎个信来，他们就自动把米送到府里，殷勤点的还倒进米缸里，千金还遇过顺道要她淘个米煮镬饭的，真是什么客人都有，不过辛苦虽辛苦，吴家的生意总算稍微有点好转。
这个捆工送货的工作自然落到千金的头上，反正请伙计还要多花银子，她有闲又有力气，一包三、五十斤的米两指一拈就搭上肩膀，一点都不觉得重。
一般姑娘家可能会觉得抛头露面又辛劳，千金却不觉得，吃饭做事天经地义，是自己家的活儿更该努力。
「上工罗！」她健步如飞的走著。
她像只快乐的小鸟，浑然不似正肩负粗重的活儿。
吴老板用木匙舀著饭菜，看著女儿的背影忍不住感动到想痛哭流涕。
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听说卑家楠竹少爷，性情阴柔，十足娘娘腔，天生爱男不爱女，讲起话来嗲到可以剥落全城百姓鸡皮疙瘩通共五万斤，才导致娶妻不到半年，就害得妻子忍不住跳楼了此残生。
「我听说啊，卑家少爷又想要续弦了，真可怕。」
「哪家姑娘脑袋坏了会答应这桩婚事？」
「就是嘛，我看卑家也不知道是做了什么缺德事，怎么会生出个怪里怪气的娘娘腔少爷，还是独生子哪，纵然家财万贯、富可敌国又怎的？还不是笑话一桩，而且以后说不定还得绝后哪！」
「可不是嘛？上回害得薛家姑娘忍不住跳楼自尽，这回又不知要害谁了。」
「总是有父母贪钱爱势，迫不及待将女儿往火坑里推。」
千金送完了万利客栈的六包米，正坐在一旁石阶上歇腿吃米糕，旁边卖果子和青菜的大婶们交头接耳著，一副说闲话看笑话的嘴脸。
她知道她们口中的卑家少爷，也听过关于这位少爷的诸多流言蜚语，不过看到这两位婆娘尖酸刻薄的把人批评得一无是处，不禁激起了她的侠义心肠。
她是知道人言可畏的，自个儿也深受其苦，老是被骂力大如牛、吃饭三斗，吴家有她这个女儿怕不给吃垮了。再不，就说她定是长相丑陋、粗鲁不文，以后铁定没人要。
她突然觉得与卑家少爷同病相怜起来。
耳听妇人们又尖又拔高的声音，千金再也忍不住了，猛地站了起来。
「谁说没人敢嫁卑少爷？！」她石破天惊地大喊。「我--嫁！」
霎时，整条街的小贩、路人统统朝她这边看来，诧异的、惊奇的、傻眼的、呆住的眼珠子差点滚落一地。
千金得意洋洋，很满意自己赢得了众人的注意和无比崇高的敬意--确定是敬意吗？
「你们不要老是说卑家少爷怎样怎样了，我相信他一定是个禁锢在男人身体里的女子魂魄，正等待一个年少有为的英雄去拯救，而那个巾帼不让须眉的女英雄……」她用力拍了下胸口，「就、是、我！」
全城……呃，全街悄然无声，因为大家连下巴也掉了。
同一时间，正蹲在厨房里洗著装饭的木桶的吴老板突然鼻头一阵痒，忍不住打了个大喷嚏。
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「你什么？！」
「我？我什么？」
吴老板的狂吼里带著深深的无力感和惊惶。
吴千金姑娘则是无辜冤枉又茫然。
「就是你！」他颤抖著手指著女儿，「你你你……你这个不肖女！竟然抛下老父要先行回苏州卖鸭蛋，你怎么对得起我？又要我怎么对得起你娘？你娘在天之灵不会原谅我，我也永远不会原谅你的，呜呜呜……」
千金傻眼了，听了个乱七八糟、迷糊不通。「爹，什么对得起对不起原谅不原谅
的？我没有要去苏州卖鸭蛋哪，我连鸭蛋一斤几多钱都不晓得，去贩来卖铁定赔钱的，你不是教过我，赔钱生意决计不能做吗？」
「你你你……你气死我了。」吴老板气得猛翻白眼。
千金连忙帮他拍背顺气，却害得吴老板一口气差点喘不过来。
「爹，我只是要去嫁人并做功德，你不是说没事多做点功德是好事吗？女儿要去做好事，你怎么气成这样呢？」
「好事？！」吴老板脸红脖子粗，好不容易才挣离女儿的掌心。「你这是去送死，我要你做功德，不是要你去牺牲。」
「我不懂耶。」她偏著头，一脸茫茫然。
「我好不容易把你养到这么大，怎么能眼睁睁看著你去送死？不行，我得趁卑家花轿还未来前，赶紧去退了这门亲事。」他长叹口气，脸上充满哀怨，「我真苦命，临老了还得帮女儿擦屁股，我……」
她脸飞红了起来，「女儿这么大了，不用你擦屁股了。嘻，爹真是不正经。」
吴老板瞠目结舌，「你你你……你想到哪里去了？我是说你闯出祸了，我得给你收拾这祸摊子，你以为我在说什么？」
「噢。」她挠挠头，不好意思地笑著，「是这样啊，可是我没有闯祸啊，你不也常说要我嫁人吗？现在好啦，完成了你的愿望不挺好的？」
「我是要你嫁人，可没要你嫁卑家少爷啊！」吴老板急得团团转，「你难道没听过卑家少爷是个娘娘腔，我要的是个女婿，不是第二个女儿。」
「那有什么关系，我跟他不当夫妻当姊妹也顶好的。」说到这里，她眼睛陡地亮了。「哎呀，这真是个好主意，就这么办。」
「你你你……你是存心要气死我啊？」
「爹，我不会有事的。你想想，我这么有力气，是卑少爷要怕我才是，你不用怕我去那儿被欺负。」她笑嘻嘻的安慰父亲，「相反的，我还可以保护卑家少爷哩。而且听说他们续弦的条件很宽松，福利又很好，有五千两黄金跟三大箱明珠，还有白银一万两，这还不包括给新娘子穿戴的首饰……」