他只觉一阵天崩地裂的大震动，模糊了两人交谈的话题。尽管她的粉拳还隔在两人之间，但仍教他的心脏紧缩成一团，屏住呼吸不敢动弹。从她身上散发出一股淡淡馥郁薰人的芳香，不像脂粉味、不像花香味，似乎是她身上浑然天成的幽香。柔软的娇躯半倚在他身上，说他没感觉是骗人的！他轻叹口气，投降的伸出手臂，自制的按住她的肩头，怜惜地拭去她的泪水。
“你也累了一天，我们回去吧。”
月光下，她的脸嫣红如醉，澄眸里泪光莹莹，密密的两排睫毛，被动的向上扬着。
“可是……”
“没有可是，因为我绝不会把你丢在荒郊野外，一个人孤零零的。”他正色凛然的加强语气。
“……嗯。”侯荔心软了，况且她也没有地方去，只得乖乖地弯腰捡起包袱。
“走吧。”耿识涯总算松口气，唇角往上扬成一道好脾气的弧形。“回去我请人替你把吃的热一热，你应该饿了吧？”
“咦？你听到了么？”她窘迫的耳根子一热。
“听到什么？”
“听到我肚子咕噜咕噜叫啊。”
“不是。”面对她，他忍不住笑意。“我注意到桌上东西你都没碰。”
“喔。”
这真是不打自招，唉……
☆ ☆ ☆
翌日午后，侯荔自愿的跑去厨房帮忙，像是切切葱、削削萝卜、劈劈柴什么的，唯一难倒她的只有剁猪脚，光是看到那肥嘟嘟的一团腿肉，还得先把黑毛拔掉，她就敬谢不敏。
“小姑娘，这就是你切的呀？”大厨子李大山随手拿起一截葱，眼睛眯成细缝。
“是啊。”
“你这个切法，不太对劲。”他拿条抹布把砧板上的碎未拨走。“一般人家都不是这么教的。”
“为什么？这切葱还有分啊。”
“当然有，你看你切的葱，还没洗就下刀，除了去头，尾巴这粗绿的部分你也留了下来，每截长度跟咱们中指差不多，跟那种大杂烩的做法有八分影子。”
“这又是怎么说？”
“我告诉你，这一般人家切葱都会去头尾，把丑的烂的都去掉之后再洗净，然后呢，若是切葱花会把较粗的梗再对半剖，切出来的葱末才会细白嫩绿又漂亮；如果是要切葱段爆炒，长度也不过拇指这么些，而你切的，既草率又不漂亮，要是端上了桌，客人会说我们不专业。”
侯荔气嘟着嘴巴把菜刀劈在砧板边上。
“李大叔，人家可是好心来帮忙，你讲话就这么不留情。”
“哎呀，我也是好心纠正你呀，怕你一错再错嘛。”李大山不好意思的干笑着。
“哼，算了，我不要在这碍手碍脚了。”
走出厨房，傅衍梅正在算帐，看到侯荔仍是一脸笑盈盈的。
“荔呀，是不是厨房不好待，要出来透透气了？”
“耿大娘，不是不好待，是我笨手笨脚，连切个葱都被人家嫌呢。”她状似撒娇的努努嘴巴。
“怎么会呢？我倒觉得你会的粗活挺多的，跟一般娇贵的名门千金大不同。”
“那当然啊，我们家穷，可没有佣人使唤。”话是这么说，却不自觉的想起她那苦命的二哥和三哥。
就在这个时候，楚媚璃那一身像花蝴蝶似的云裳钻进了客栈里头。引颈高盼间，见到耿大娘和那个贱丫头在聊天，虽然面目扭曲了下，还是故作客套的慢慢走来。
“大娘，请问耿大哥在不在？”
“他和衙门杜老一块出去忙了，你有事找他的话，晚一点再来。”傅衍梅客气的柔声回答。对于这楚大小姐，地方上几乎没人敢得罪。
“怎么，耿大哥成了捕头！”楚媚璃瞪了瞪侯荔，觉得她待在这儿更是碍眼。
“只是帮忙。楚小姐有什么急事吗？”
“哎呀大娘，喊我媚璃就行了，您是长辈，叫我小姐那怎么担待得起？”她笑灿如花。“其实也没什么重要的事，只不过我听说大家为了这采花盗的事情忙得不可开交，所以想尽点绵薄之力。”
“你的意思是……”
楚媚璃压低声音的凑到傅衍梅耳边。“我想去当诱饵。”
“这怎么行？”傅衍梅吓一大跳，这事非同小可，她不由得面色严肃。“要是有了个万一，你的爹娘怪罪下来，那是任何人都担待不起的。”
“反正耿大哥一定会保护我，我才不怕呢。”
“这不是你怕不怕的问题，而是楚家二老不会准，你别害了大家。”傅衍梅深吸口气好言相劝。“楚小姐，听大娘的话，好好待在家里别乱跑，这采花盗没你想的简单，你不要忘记，大娘的女儿就是惨死在他的手下！”一思及此，她握紧拳头微微颤抖，必须倾尽全身力量来控制自己的情绪。
一旁的侯荔见状，再也受不了的挺身而出。
“这年头真是怪事特别多。人家想活活不了，你是拼了命想送死，大家喊你小姐小姐，我看你是恨不得命比人家短一截。”
“嘿，又关你什么事来着？要你插嘴！”楚媚璃凶巴巴的驳斥，她绝不要像上回一样被人奚落得那么凄惨。“别以为住在客栈就有耿大哥罩着你，我呸！门都没有。”
“是啊是啊，哪像有人自以为是千金大小姐，处处有人罩着她，其实她不知道，被豢养的狗就算再名贵，也只是一条狗。”侯荔就看不惯她那盛气凌人、养尊处优的娇纵与任性。
“什么？你又骂我是条狗？！”她忍无可忍的尖叫。
耿大娘夹在中间见她们两位姑娘家吵得面红耳赤，赶忙站出来打圆场。
连畜生都骂出了口，她对侯荔也算刮目相看。
“好了好了，你们两个怎么说吵就吵起来了呢？我倒不知道你们先前就认识了，听大娘一个劝，大家萍水相逢交个朋友，要是交不成朋友，遇上了就装作没看见，犯不着为点小事吵得脸红脖子粗，好不好？”
“对不起，耿大娘，让你为难了。”侯荔不想大家下不了台，这会儿已有不少人在指指点点，而且她自知适才说话过分了些。“你放心好了，往后我要是再看到她一定避开，不跟她吵了。”
“是谁跟谁吵来着？敢骂我是条狗，信不信我让你出不了贡玉镇的镇口？”楚媚璃余怒未平，扫了扫那些在门口的家丁，她使了个眼色。
“那你想怎么样？：“
“我要你当着大家的面跟我敬三杯酒道歉。”逮着机会，她这下可襥了。
“我不会喝酒，跟你说句对不起，领不领情在你。”侯荔眼见原有的客人都纷纷走避，显然影响到客栈的生意，心里着实过意不去。
“好，那你说呀。”
忍耐、忍耐、非忍耐不可！
“对不起。”
“什么？”楚媚璃一脸故意的把手挤在耳边。“听不到呀。”
“我说对不起。”她字字清晰的加重音量。
“怪了，你是在说给地上的小蚂蚁听吗？怎么我听不到。”
她气得扬起脸，却又不忘回讽她一句。“连小蚂蚁都听得到你听不到，你如果不是重听就是比只蚂蚁还不如！”
“你！你有种再说一次！”楚媚璃的脸再度骤变。
“哼，我不和你这种没教养的人计较。”
为了大娘，侯荔断然决定先离开客栈大厅再说。她扭头走人，但是才一跨出门槛，两个体型壮硕高大的家丁就挡在她面前。
“姑娘请留步！”
“又是两条看门狗！”她不屑地用鼻子一哼，转身绕开往前走。
“姑娘如果执意前行，我们只好不客气了。”
侯荔还是停都没停一步，两个家丁互望一眼，百般无奈的动手擒人，怎知突然有一道人影自屋顶上跳下，及时扣住了他们各自伸出的一只手。
来人冷峻的目光往后一望，楚媚璃见了立刻堆上又尴尬又羞恼又欣喜的表情。
“呃……耿大哥你回来了呀。”她绯红着脸娇声说道。“人家在这儿等你有好一会儿了。”
“这是什么意思？”耿识涯将他们的手推回，并站到侯荔的身前。
“这……”楚媚璃赶忙故作忿怒的过去给他们一人一巴掌。“做什么对个姑娘家动手动脚的，我是这么教你们的吗！”
“是的小姐，我们知道错了。”家了可怜兮兮的捂着脸。
“她哪里得罪了你们？”耿识涯十分不悦，若非他刚好返回，恐怕还不知这楚媚璃会怎么对待侯荔。
“哎哟耿大哥，这个说来就话长了。”楚媚璃无限委屈的抿着红唇。“人家会来找你，全是因为好心想去当诱饵来引出采花盗，怎知她在一旁听了就骂我是条狗，后来又说我连只小蚂蚁都比不上！这话我没乱说，大伙儿都亲耳听到，包括耿大娘也可以作证。”
“因为她不懂得尊重别人，也不懂得爱惜自己的生命，所以我觉得她比狗还不如。”侯荔压抑地冷冷反驳。就算耿大哥要怪罪她，她也认了。
“诱饵的事情我们自有想法，楚小姐请回吧。”耿识涯四两拨千金的回道，看也不看楚媚璃一眼。