第一章
“晴日朗朗天气好，青山隐隐谁较高，溪水潺潺流不停，人儿悄悄在洗衣……”大板棍用力拍打着石块上快洗烂的衣服，蹲坐在岸边的黄毛丫头正自得其乐的大声朗诵，摇头晃脑悠游自在。
嘿，想她真是块读书的料呢！在学堂边偷听记下的词汇，东拼西凑、南编北掰一通，就成了她荆乔巧才会的诗句。嘿嘿，聪明吧？
“嗯，洗完上衣洗下衣，下衣洗完就可以，东西收收快回去，以免大妈骂不停……哎呀……”怎知板棍一个没拍准，水花溅了满身满脸，她狼狈地急忙跳起，抡起未湿的袖子擦着那张被太阳晒得红通通的脸蛋。
“唉唉唉，水儿乱溅湿了脸，衣服湿了裤也湿，一直湿到里……去、去、去……真是湿得不客气。”胡乱地自言自语。
拍打完毕，将衣服按到水里搓揉一番，随波逐流的泡泡迅速隐逝，只见她手肘一弯一直，动作利落的冲净捞起、拧干甩平，吹声口哨往身后一扔，不偏不倚地掉进篓子里。
“静悄悄！静悄悄！”
有人正兴奋地喊她呢，一听就知道来者何人，连瞄都不用瞄。
“颜如玉！颜如玉！”干脆学着来人的语气怪叫两句，语锋一转又掐住出自个儿脖子，做出眼珠子突出状。“你这个死丫头！不是要你别和那个怪丫头混在一块吗？为什么不听话？为什么不学学你姐姐如意？你真要气死我啦！”拧眉弄眼地拖长了尾音，直把这个长得并不如花似玉的小姑娘给逗得咯咯笑。
“哇，悄悄，你真是妙呆了，把我娘说话的声音和样子学得极像！我好害怕哦。”抱着一篓衣服的颜如玉复习着被骂时的惨烈表情，五官扭在一块，四肢拚命打颤。
颜如玉那副模样维持了好半晌，两人才噗啼笑成一团。
“搞什么嘛，我可没开课授徒，你几时也变得这么厉害？”荆乔巧边笑边揉鼻子，小手忙不迭地扯她衣角。“坐下、坐下，用不着客气，就当自己家。”
“谢谢你。”颜如玉有模有样的一屁股压在石块上。“阿兰丫环，麻烦沏个香片过来。”
“阿兰动作太慢被我赶回老家了，新来的阿莲比较勤快。”她正经八百的忖度着回答。
颜如玉捧着肚子呛笑不停。“哎呀，不行，我不能再玩了啦，我可是好不容易才说服江姨让我代她出来洗衣服，要是洗得太久被我娘逮到，那可不好啦。”
“没关系，我快洗完了，才不陪着你玩咧。”扬起两道细眉，荆乔巧不以为然的扮个鬼脸，继续未完的动作。
“悄悄，你今天还得陪枫若少爷上学堂吗？”抓起爹爹那件大裤子，颜如玉嫌恶地吐吐舌头，认命地抓着板棍开始拍打。
“是啊。”她脸上笑容明灿，咧开嘴时齿如排贝，心情奇佳无比。
“难怪我娘说你怪，枫若少爷那么难缠，你怎忍受得了他？”
歪着脑袋瓜细索须臾，她摇摇头。“不觉得呀，他很少找我麻烦。”
“真的？”颜如玉惊讶得下巴都快掉下来。“上回我亲眼看到他教训下人，讲得乱激动一把不说，还足足训了两个时辰，实在恐怖。”
“正常的啦。偷偷告诉你，大妈虽对荆家忠心耿耿，对枫若少爷却也颇有微辞，因为他喜欢挑人毛病，逮着了机会就骂个没完，大妈也曾经被罚站听了大半天的训，回来还跟我抱怨，说大少爷上辈子是不是哑吧，这辈子才会这么喜欢说话。”也许是已经习惯了，荆乔巧倒是不怕挨骂。
“那你呢？你被他骂过没有？”颜如玉不免好奇地追问。
“当然有喽。”
“多久？有没有三个时辰？”
“嗯……”她嘟扁着唇仔细回想。“大概……骂不超过五句话吧。”
颜如玉被这出乎意料的答案吓得失神，手中板棍滑进溪水里。“啊！我的板棍……”
说时迟那时快，荆乔巧立刻发挥友情的力量，挥掉手里的衣服跳进水中，沉浮两下轻松抓住板棍。幸好溪水不深，何况她和水神混得很熟。
浑身湿透地爬回岸边，荆乔巧拨开黏着脸上的数缪头发，将板棍交到颜如玉手里。“咯，没事！”果真一副没事样。
瞪着荆乔巧英勇救回的板棍，颜如玉的眼陡地一红，顿时感动得痛哭流涕，抱住她哇哇地嚷。“呜……悄悄，你人真好，谢谢你……”
“乖，你在这儿慢慢哭，我要回去了。”时间也差不多了。荆乔巧扳开她八爪章鱼般的爪子，又抖又跳的想将身上水珠甩去。
“那、那你回去要小心哦！”颜如玉吸着快滴下来的鼻涕，可怜兮兮地目送她离去。
“走了。”抱起竹篓，半刻也没耽搁就奔回杏树包围的大宅院。
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*三步并作两步的跨进后院门槛，荆乔巧熟练而技巧的将洗好衣物一件件晾到竹竿上，不一会儿，一排排整齐干净的衣物已摊在阳光下随风飘扬。
她沾沾自喜的插腰点头，觉得有手有脚的人真是幸福。
“乔巧！”
嘿，时间真是一点也不差呢。她轻吁一口气，继而活力十足、精神充沛的跳转身子。“在这儿！有事请吩咐我、没事请挑剔我！”
刚踏下门径石阶的梨大妈险些如肉丸子滚下去，没好气的鼓起腮帮子，她一脸埋怨的瞪着这个怪丫头。
“衣服洗好了吗？”
“是的，欢迎你用力检查！”虽说女孩子家要轻声细语，但她的嗓门就是大，幸好嘴巴并不大。
往前迈了两步，梨大妈突然老脸一沉，皱眉摸摸她身上的粗衣裳。
“怎么搞的？你连身上的衣服一并洗了吗？怎地湿成这般？”用力一拧，还挤出一堆水。“哎呀呀，你瞧瞧，还在滴水呢！这、这怎么行呢？快些去房里换掉，要不着凉了怎么办？”梨大妈气极，揪着她的衣领往一处拱门走。
“大妈。”乖乖被半拎半拖着走的荆乔巧，突然异常的小声呼唤。
“做啥？”
“大妈今天很关心我哟。”她嘿嘿地偷笑，暗自在心中窃喜。
“少来！我巴不得你快些被扫地出门，省得我看了讨厌。”梨大妈嫌恶地皱皱鼻子，仿佛她正拎着臭气冲天的脏狗儿。
荆乔巧还是兀自掩嘴偷笑，直到她被拎进那间又小又破的下人房里。
“快把湿衣服脱下来！”梨大妈板着脸命令着，一边忙不迭去衣柜里找衣服。“我看看还有没有旧衣服可以让你换……嗯……有了，就这件了，快点换上。”随便挑了件过大尺寸的衣服和裤子，一瞥眼这丫头还慢条斯理的，肚里的担心化成尖锐的吼声。“快点脱！真想着凉是不是？”
“噢。”脱掉湿淋淋的上衣，骤觉有道冷风吹过。“哈……哈啾！”
“不准打喷嚏！”梨大妈气死了，赶紧抓了条干毛巾帮她擦脸，擦到一半，突然愣了愣。“这是什么？”
“什么是什么？”裤子脱到一半，循着大妈惊愕的目光，她困惑地向下一望——不就是才刚发育点内的胸脯吗？
梨大妈戳了戳她颈子下边的皮肤，瞪大眼睛瞧了瞧，猛然想起这是荆乔巧与生俱来的胎记。“啐！差点忘了你自小就有这胎记。”
“是啊。”荆乔巧倒是很喜欢自己的胎记，因为是紫色透明的，形状很像闪电，摸起来光滑圆嫩，简直是特别得要死！“很漂亮吧？我猜全天下没人和我有着一样的胎记哦！”虽是无聊的原因，也够她自豪好久。
瞪着胎记一阵，梨大妈回过神又开始骂她。“废话少说，快把衣服穿上，着凉了就有得你好看！”
“知道、知道。”她咕哝地答，将松垮垮的衣服裤子穿上，用一条粗带子系紧裤头，以免春光外泄。
“穿好了就快去伺候大少爷，怠慢了可有你苦头吃。”
“我知道了，您别那么担心嘛。”
“不担心？叫我怎能不担心？昨个儿又被他骂了个狗血淋头，真不晓得我上辈子是造了什么孽，这辈子活该得受这种罪！”梨大妈虽有一肚子牢骚要发，但这节骨眼实在不是时候。“好了，快去快去！别和我闲聊。”
闲聊？这罪名简直是无中生有。荆乔巧撇撇有些苍白的唇，同情地拍拍大妈圆圆的腹部。“那我走了，你好自为之哦。”
“快滚！”梨大妈精神崩溃的尖嚷。
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*匆匆忙忙地远离大妈视线之外，荆乔巧慢吞吞的在园子里兜上几圈，才打着呵欠来到枫若少爷所住的“两袖清枫居”。
“怪人就是怪人，把自己住的地方取这种名字。”每日看到匾额上刻着的五个大字，她都会喃念几句。“如果是我，一定取名叫“枫人院”，哈哈……”
“咿呀——”也不敲门请示就直接推门入内，好死不死，里头一个样貌斯文苍白的少年正裸露着上半身在更衣。
见她明目张胆、大摇大摆、毫无愧意的闯进来，当场火冒三丈，气恼羞愤地抓起衣服迅速遮住胸前两点。