“我不晓得，”荆石榴慧黠灵活的一双眼贼溜溜地转。“不过我知道是和一封汴京寄来的信有关哦！”
“汴京？”是那个快被遗忘的人吗？
“怎么样？你有没有心儿怦怦跳？”她嘻嘻地奸笑。
“我的小小姐，你在胡说什么？我的心如果没呼呼跳，就是死人一个了。”荆乔巧强自镇定地一笑。
“少来，你的心现在一定跳得很快很快，快得喘不过气来。”荆石榴唱作俱佳的做出捧心痛苦状，活脱脱是荆乔巧的翻版。
她翻翻白眼。
“我没有理由为一封信心跳加快，我又不是笨蛋。”
“反正哪，你快去花厅就是，我呀，迫不及待想知道信上写了什么呢。”
“他又不是头一回写信回来，用得着这么大惊小怪吗？”
“嘿嘿，抓到了吧！”荆石榴反应夸张的回头大叫。“你用了一个“他”字，我可没说是谁哦，你怎么知道这个人是谁！”
“因为只有你大哥人在汴京，不是他写的，还会是谁写的？”荆乔巧并不觉得自己被抓中把柄，反而意兴阑珊的懒懒瞥眼。
“乔巧，你别一脸的兴致缺缺嘛，既然我爹娘会找你过去，就表示信上有提到你的事，你好歹表现出关心的表情，瞧我这局外人都比你开心。”已是及竽之年的荆石榴，活泼爱玩又好管闲事，对荆乔巧与大哥的事尤其热心。
“我要关心什么？”她不以为然。“他在那儿不是过得挺好的吗？分铺的生意比想象中还要热络，因此忙得焦头烂额、抽不开身，连回来的空闲都没有。”
“那也是没办法的事啊，我想大哥的压力也很大。以前他在家呀，可是样样都要人服侍的大少爷一个，可这趟出远门，什么事都得自己打理。”
“老爷不是请了四个助手陪他一块去了？别把他说的那么可怜。”
“是是是，我知道你不会同情大哥。”来到花厅门口，荆石榴停住脚步回过头。“好啦，已经到了，你自己进去吧，结果如何记得告诉我哟。”她像在哄小孩似的拍拍荆乔巧的肩膀。
尽管一肚子纳闷，在目送荆石榴的身影消逝于转角处之后，她抬头挺胸地跨进花厅门槛。莉包迎与夏梅正相对无言地啜着手中捧着的参茶，见到她来，不约而同放下茶盘。
“啊，你来了。”
“乔巧给老爷夫人请安。”她小心翼翼地行礼。
两老接下来又陷入一阵沉默。
“你们找我来这儿，有什么事吗？”荆乔巧轻声问道，仔细察看着他们的表情变化，就怕事情不像荆石榴所想的那样，反而是和邰行郾有关。
荆包迎千头万绪地沉声一叹。
“你坐下来，我们确实有许多话要对你说。”
“乔巧站着听就行了，请老爷说吧。”
“不，你还是坐着比较好，算是我们求你，好不好？”夏梅哀声恳求着。
他们的口气愈是不对，荆乔巧的心愈是紊乱。在不愿件逆两老的情况下，她乖乖地临椅就坐。
“我已经坐下了，而你们究竟要对我说什么？”她神情一凛，心里已预先做了许多假设，也有了最坏的想法。
“乔巧，是这样的，”夏梅首先说道。“今天一早，我们收到一封来自于汴京的信。”
“这个我知道，是大少爷写回来的吧。”
“这倒不是，是阿福代笔的。因为铺子的生意非常好，枫若忙得抽不开身，便让阿福写信回来报平安。不过……”夏梅说不下去，望向丈夫。“老爷，还是让你说吧。”
烫手山芋回到自己手上，荆包迎真是一脸难堪，踌躇好久才鼓起勇气。
“乔巧，我们实在没料到会有这种情况发生，你在听到消息后，也千万不要太难过……”
她皱眉阻止他的成串安慰。
“老爷，您直接说吧，不要拐弯抹角的。”
“唉，阿福信上说，枫若在汴京结识了一位姑娘，对她十分心仪，如果顺利发展的话，会在明年夏天返回咱们府里，择吉日举行婚礼。”
他结识了一位姑娘？
择吉日举行婚礼？
这算不算是个爆炸性的打击？
荆乔巧呆了呆，嘴巴微张，神情恍惚，半晌过去，似乎想通了什么，于是若无其事地笑了起来。
“哎呀，那很好啊，那很好啊。”她从容自若的点头。
“很好？”两老片刻不敢放松地盯紧她的一举一动。“真的？”
“老爷夫人，你们太夸张了啦，我为什么要难过？我从没说过我喜欢大少爷啊。”
“你对枫若果真半点感情都没有？”夏梅不相信。他们虽然吵吵闹闹，在表面上装作相看两讨厌的样子，但骨子里明明酝酿着蠢蠢欲动的感情，只是两人都倔强地不愿坦白罢了。
“真的没有！”语调铿然的说着，然而自认掩饰得无懈可击的她，却在瞬间察觉那徘徊在眼眶的湿意，她心惊地拚命吸着鼻子，微撇过脸不让他们注意到眼中闪烁泪光。“总之，我很高兴有人肯嫁他呢。没想到他这性子还有人愿意托付终身，真是一件可喜可贺的事……”
不行，说不下去了！她极力压抑慌乱的情绪，再度朝两老一笑。
“老爷夫人，我还没做完分内的事，我先走了。”才刚转身，两行不争气的热泪已经沾湿了衣襟，揪着不知何以痛得无法呼吸的心口，她仓皇地逃离花厅，投入夜的怀抱中。
荆包迎的手举在半空没来得及喊住她，却也因此明白一件事实——乔巧确确实实对枫若有意思，她临去前刻意隐忍的哽咽声，一点都不难分辨呀。
“怎么办？”夏梅苦恼地望着丈夫。“早跟你说过别让枫若去的，你还说男孩子出去磨练磨练是件好事，没想到这一来倒坏了一桩姻缘。”
“任谁也不相信以枫若的性子会有看对眼的姑娘呀。”
“人是会改变的呀，他这一去去了三年，变什么样我也不知道，真教人心急得很。”她话锋一转，摇摇他的肩膀。“老爷，我看不能耽搁，写封信要他立即打道回府，你说好不好？”
“这怎么行？在汴京的店铺才刚打好基础。”
“那、那就暂时让柳杨过去接手，反正荆家的事业是他们三兄弟要继承的，人人有分，何况他整日游手好闲的也不是办法。”
“我知道，但也要柳杨愿意才行呀。”
“不管愿不愿意，他非去不可！”夏梅有些生气的说。
“夫人，现下不是担心这个的时候，你忘了我们还有话没对乔巧说完？”他心烦地再喝口冷掉的茶，皱眉搁回桌上。
“啊！”夏梅脸色摔变，懊恼得不得了。“对啊，关于邰大人的事，咱们半个字都还没提到呢。”
“我看，不能推也得推，这个时候若强逼乔巧嫁过去，恐怕只会让咱们俩失掉一个好女儿。”
“老爷，我赞成你的说法。”夏梅猛点头。“不能因为乔巧不是咱们亲生的就擅自替她决定婚事，她又乖又听话，照顾枫若的起居不说，还解决咱们不少问题，无论如何，只要她不点头，我们不能逼她。”
“好，就这么决定，就算邰大人果真变脸，我也不管了。”荆包迎重哼一口气，和爱妻取得共识。
但，天晓得事情还会如何发展。
**
*乌云密布的静夜里，看不到月儿，数不到半颗星子，黑压压的云幕笼罩大地，未来几日想必是雨天，夹带落叶残残，风儿呼呼。
在愁绪之中，荆乔巧从枕头底下取出一只小盒，打开来，里头有着一条做工精密、刻纹细致的纯银链子。
夫人说，这是他们当年捡到她时，她脚上系着的东西，并要她好好保存，说不定将来还有与亲生父母团圆的一天。
思及此，她露出恍惚的苦笑——可能吗？
即使他们是非不得已才离弃她，但，这重逢的机会何其渺茫。
茫茫人海，也许擦身而过的脸孔中有着她的亲人，然而那又如何？她总是坚持一切随缘，用她自己的方式快乐生活，从来也不觉得孤单。
讽刺的是，如今她有了离开的念头，是因为内心世界起了变化，不想面对太多关心的询问与同情目光，也没有把握可以笑着回应大家的安慰。一向乐观潇洒的她不适合扮演受害者的角色，何况她从来不是。
直到现在，她仍否定自己喜欢荆枫若这个事实，她只是乍听到这消息太过吃惊，不知不觉流了些眼泪，没什么大不了，就当清清眼睛里的杂物，毕竟天塌下来才是她人生中的大事，她这么告诉自己。
为了强迫自己不伤心、不难过，她想了许多自我排遣的方法：对着镜子扮九十九种鬼脸、衣服穿倒反在院子里翻觔斗、替十只手指、十只脚趾取上滑稽的名字，早晚各点名一次。
真的完全不在乎吗？荆石榴曾气恼不依的大声质问她。
哪能在乎呀？她只是个养女耶，荆大少爷若对她没意思，难不成逼他就范娶自己为妻？这不是她荆乔巧的作风。想了这么多个晚上她也想通了，再继续留在荆府，只是苦了左右为难的老爷夫人，总是心惊胆跳着邰行郾不知何时又要登门拜访。而且她为了逃避他，已是连大街都不敢踏上一步，洗衣服也像打仗似的快狠准，一点也不敢多耽搁。