「鲁叔知道凶手是谁……」楚皓雪的神情显得有点无奈。
「我知道不会是艾馨，慧空大师不是说像是唐门的毒吗？干脆我去探探唐门算了。」唐逸飞说道。
楚皓雪连忙制止他，「你不要轻举妄动，如果真是唐门的人下的毒，鲁叔不会是这种反应。」
「那是因为他对艾馨有成见。」这是唐逸飞单纯的想法。
「就算有成见，也不至于这么深。」
「那是有难言之隐了？我去问个明白。怎么可以这样随便冤枉格格呢？」
「别去了，如果能说，还叫难言之隐吗？如果能说，当时他何必说要告老还乡？他一生都在镖局里，有乡可还吗？」
唐逸飞不语，算了，看来楚皓雪也有他的苦衷。
「你不打算回宫里了吗？」楚皓雪话锋一转问道。
唐逸飞不语，只是默然地摇摇头。
「跟我回镖局吧！」楚皓雪拍拍他的肩膀，豪气干云地道。
唐逸飞仍是不语，心中已有了决定。再次见到如秋，他已不能割舍下对她的眷恋，就算得不到她的心，能留在她身边也是好的。
？？？此时的严如秋神情显得有点恍惚，而影响她心情的不是楚皓雪，更不是逸飞。她面前有一个更大的梦魔，那就是唐门的毒蝎女。
原来这个在感情上挫败的女魔头，不但对严如秋？生了同病相怜的情感，更打算把毕生所学全都传授给严如秋。
这天，毒蝎女约了严如秋在林子里相见了。
严如秋执着剑，懊恼的说：「只怪我一时鬼迷心窍，竟会答应你的条件。」
「干嘛发这么大的脾气？」毒蝎女冷冷的笑道：「这会儿，艾馨背上毒害镖师们的罪名，楚皓雪难道没有恨她入骨吗？」
「可是镖师们都死了，你说那些药下在酒里不会致命的。
可是……」严如秋红着眼睛哽咽着，恨不得一刀劈了毒蝎女。
自从那些镖师们死后，她一直觉得很内疚，都怪自己当时被恨意冲昏了头。
「我怎么知道你们那些镖师只有拳脚功夫，内功底子那么差！」毒蝎女一脸的无动于衷，反而又说：「反正人都死了，还能怎么办？幸好我已经替你把艾馨那丫头赶走了，你可以跟我回唐门了吧？」
严如秋停了半晌，才坚决地说：「不！」
毒蝎女一愣，随即冷笑道：「从来没有人敢对我出尔反尔的。」
「我不能跟你回唐门，你并没有遵守我们当初的约定，我没有要任何一个人死，我只是要让楚皓雪恨艾馨、离开艾馨，谁知道你会下手这么狠毒……」她激动的对着毒蝎女咆哮。这些日子来，她的良心深受谴责，虽然艾馨走了，虽然楚皓雪绝口
不再提起艾馨，可是她发现楚皓雪跟她的距离更远、更疏离了。
「说了半天，还是为了那个男人。」毒蝎女邪恶地笑道：「你听过云南的蛊毒吗？苗女擅施蛊，把蛊放在情郎的身上，一旦蛊毒发作，求生不得，求死无门……」
「别说了！要我在楚大哥的身上下蛊毒？你以为我疯了吗！？」
严如秋打断毒蝎女的话，她想要的是楚皓雪的真心，不是要他被胁迫、被威逼。
严如秋深吸了一口气道：「贺孟俯的处方笺我已经抄给你了，以后你又可以钻研出更多害人的毒药，我造的孽已经够多了，你不要再来找我。」
「你不打算跟我回唐门了吗？唐门向来少收弟子，我是看中你的资质……」
严如秋根本听不下去，她霍地拔出剑来，长剑直刺毒蝎女的心窝，却因心乱而毫无章法可言。
毒蝎女闪开身子大骂道：「你真是不知好歹！」
她伸手向严如秋手肘的「曲池穴」一戳，她的手臂一震，长剑便应声落地。「我再给你一段时间考虑，你最好乖乖听我的，否则事情一旦揭穿，恐怕你在楚皓雪面前更是？不起头了。」
楚皓雪藏在树林中已有好一会儿了，他听见如秋与毒蝎女的对话，也证实了他的怀疑及鲁大同的包庇。他震惊万分、诧异不已，没想到他心里面，一向最善解人意，柔顺可人的如秋，竟然做出这种违背天理、不可原谅的事……他呆在原地，情愿相信自己是在一场浑沌的恶梦之中；直到看见如秋挥剑时，他才惊醒过来。
楚皓雪无声的离开了树林，林中的打斗、掌风、刀剑声，他都充耳不闻。
在他的心里，严如秋一直就像是他的亲妹子一样，虽然他一直都知道她对自己有更胜于兄妹的感情，但是他万万想不到，因为嫉妒，她竟会做出这样的事来。
或许鲁叔是对的，就算得知这样至亲的人犯下了滔天大罪，又能怎么办？是要她抵命？还是将她逐出镖局？或者，就把它当成一个最深沉的秘密，永远的隐藏下去……楚皓雪回到镖局，正厅已摆上了所有镖师的牌位。面对着白烛，他的两行热泪潸潸落下，弟兄们的仇怎么去报？五条人命怎么去索？
鲁大同来到楚皓雪的身边，哽咽地说：「男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。」
「如秋果然是凶手……我该怎么做？鲁叔，您告诉我，我究竟该怎么做？」楚皓雪既痛又悲。
鲁大同一愣，半晌才回过神。「我以为这个秘密我可以一直瞒下去，没想到你终究还是知道了。」
「我答应过艾馨，要还她清白。」楚皓雪突然说道。
鲁大同惊惶的猛摇头，「如秋是一时胡涂，你不能杀她，更不能因为艾馨而杀她。」
「我不会杀她，她从小和我一起长大，就像我的妹妹，我怎么下得了手杀她？」
鲁大同闻言才放下了一颗悬在半空中的心。「少局主，我看得出来你对馨姑娘的情意，可是她毕竟是高高在上的格格，你要考虑清楚。」
楚皓雪默然不语，在他的感情世界里，身分尊卑、道德礼教，都是难以束缚他的，他只知道他的情是真的、心是热的，皇宫内院的高墙挡不住他，执枪带剑的御林军也拦不住他。艾馨若是愿意，他可以带着她，一匹单骑游走四方：若是艾馨不愿跟他在一起，他也不会强求，只会将这份情感放在心中，让它变成一种关怀、一个回忆……？？？
艾馨在回宫的第二天才见到干隆。
干隆正在养心殿里看奏折，艾馨到了垂花门外，问了太监：「我皇阿玛现在忙不忙！」
「奴才先去替馨格格通报一声。」
值班的太监正要掀帘子进去，干隆已经听见了艾馨的声音。
「馨儿吗？不是昨天就回来了，怎么这会儿才来？」
艾馨进了东暖阁，跪下请安。「皇阿玛吉祥，听说阿玛忙着香妃的事，孩子儿不敢打扰。」她故意说道。
「你消息倒是挺灵通的，连香妃的事也知道了。」
干隆盘腿坐在炕上，面前的桌上摆满了奏折，旁边还摆着朱砂笔和砚台。
艾馨抬起头来，看见皇阿玛面带倦容，他那一向俊逸的脸庞也出现了少见的苍白。「皇阿玛，有什么事是儿臣能替您分忧解劳的吗？」艾馨问。
干隆笑而不语。
艾馨眼珠子一转，促狭地笑说：「西苑的宝月楼，听说住着一个冷若冰霜的香美人，如今天气已经回暖了，阿玛一定在想，这个冰山美人的心何时才会暖起来，脸上才会有笑容。」
干隆闻言笑出来声来：「朕的心倒是逃不过你的眼睛，不知道以你的鬼灵精怪，能不能？朕博得红？一笑。」「若儿臣替阿玛博得的不止一笑，而是一宵……」艾馨笑脸盈盈的盯着皇阿玛。
干隆本来就对艾馨宠爱备至，今天一高兴便随口说：「以后你就有求必应。」
「君无戏言？」艾馨想再确定一次。
「我倒要瞧你能玩出什么把戏来！」干隆笑睨着这个宝贝女儿。
「就冲着皇阿玛您这句有求必应，馨儿说什么也要把那个冷若冰霜的美人给弄得热呼过来。」
干隆脸色一黯，叹了一声说：「你别白费力气了，阿玛对她可谓恩威并施，但她的性子烈，宁死不屈啊！」
亡酋之妻还有这样的傲骨，倒真是勾起艾馨的兴趣来了，更何况如果真能替皇阿玛「博得一宵」，以后出宫大可不必偷偷摸摸了，说不定还可以替楚皓雪拿到大内自由出入的特权呢！
正当艾馨要退出时，干隆忽然问：「唐逸飞呢？」
「儿臣把他赏给威震镖局了。」艾馨低下头，只希望皇阿玛不会发飙。
「胡闹！」干隆轻斥了一声。
「那么您让儿臣出宫，儿臣再把唐逸飞找回来。」
干隆想了想，说道：「罢了！逸飞本就是江湖中人，他要留要走难以掌握，既然他不跟你回宫，朕也不为难他，你跪安吧！」
？？？爱情的力量往往会激出一个人隐藏的潜力，起码对艾馨来说就是这样。「为了赢得皇上的一句「有求必应」，她是卯足了劲想取悦香妃；不！应该说是替皇上取悦香妃。