幸而艾馨是善于察言观色的。「你有心事？」
「怎么说呢……」香妃很为难，这时候若说出图狄贡意图谋杀干隆的事，岂不等于把自己的哥送上断头台？但此刻不说，到时若真出了乱子……「我看得出你心里有事，说出来，我替你想想办法。」艾馨紧握着香妃的手。
「那能不能找个借口把晚宴取消？」香妃神色担忧的说：「再怎么，我哥对皇上还是恨之入骨，万一出了什么乱子，我怕住在西苑外的族人也将难逃一死。」
她们正说着时，干隆走了进来，正好听到她们的话。
他听了香妃的话，心里不禁感慨万千，经过了这些日子的努力，这位冰山美人终于对他付出了真心的关怀。
「今晚的宴会是朕？你而开的，说什么也不能取消。」干隆斩钉截铁的说道。「朕不但希望你开心，还要消除你兄长的恨意。」
香妃也不再多说什么，经过了这些日子，她也知道干隆是个倔强的男人，只要他所想所要，是无人能阻止的。
而楚皓雪却在这时候也收到了一个消息，这是唐逸飞派人送来的口讯──毒蝎女被回人图狄贡所救，意图行刺干隆。
知道这消息后，楚皓雪自然得临时想个因应之道。既然毒蝎女善施毒，那今晚所用的膳食水酒，除了一般行列性的检查；菜肴得先放在一个银板上，看是否有毒性反应，然后再由随侍的太监把每样饭菜先尝一点。
楚皓雪为了安全起见，更是撒下所有瓷制食品，全部改换银器的杯盏碗盘。
聪明的艾馨也嗅出了不寻常的气息，因此问道：「你是不是觉得哪里不对劲？」
楚皓雪附在艾馨耳边低声说：「毒蝎女被图狄贡救了。」
「他们俩八竿子打不着关系，图狄贡救她作啥为难不成是想让她来杀我阿玛的？」艾馨面色沉重，看来香妃的顾虑不无道理。
「嗯，顺便也想把我们两个了结掉。」楚皓雪打趣道。
「这个时候还嬉皮笑脸！？」艾馨瞪了他一眼，便忙着要守卫严加防守。
晚宴一开始，干隆先上座，香妃坐其侧，殿下诸席则坐有图狄贡、艾馨和楚皓雪等人。敬酒、奏乐、舞蹈、杂戏……除了没有满朝文武百官在场，这也算是相当隆重的宫廷盛筵；然而在座的却人人各怀心事。
毒蝎女因找不到机会在食物中下毒，只好混在回族舞者之中，伺机而动。
酒过三巡之后，干隆的兴致十分高昂，原来紧绷的情绪也放松了些。
这时，图狄贡开口道：「在我族里，遇到这样的盛会，男女主人一定要随乐共舞。」
干隆闻言笑道：「韩愈说：一年明月今宵多，人生由命非由他，有酒不饮，奈明何？」说毕，便要拉着香妃与回族舞者共舞。
「皇阿玛……」艾馨有点担心地望着干隆，并不赞同他离席。
干隆阻止她说下去，并道：「你们也下来玩啊！」
丝竹管弦悠然响起，干隆和香妃在这群回群回族的舞者里随着音乐起舞，然而这毕竟是个训练有素的团体，干隆在几个旋律转折后已跟香妃被舞者分隔开来。
艾馨的眼前忽然闪过一个舞者狞笑的脸，那人正是易容过后的毒蝎女；而图狄贡亦霍地起身，手持短刀挥向干隆。就在此时楚皓雪提剑飞身而出，眼看一场混乱与厮杀瞬间就爆发开来……毒蝎女虽恶毒，但唐门毕竟已毁，她没有了那些千奇百怪的毒药又敌不过楚皓雪与守卫的联手，因此很快就被捉住且就地正法。
而意图刺杀干隆的图狄贡也被制伏，关进行馆的地窖内，不过图狄贡早有慷慨赴义的决心，所以丝毫没有半点惊慌及后悔的神色。
随后，干隆与楚皓雪、艾馨等人来到窖地。干隆望着图狄贡，痛心疾首的说：「朕真心诚意的对待你们兄妹二人，而你竟然还一心置朕于死地。」
「败军之将本已不该苟且偷生，现在既然落入你手里，要杀副剐，悉听尊便。」
干隆闻言勃然大怒，「图狄贡，你别以为朕宠爱玛弭尔就不敢杀你。」
图狄贡冷冷的说：「玛弭尔今生已嫁小和卓，哪里需要你来宠爱！」
干隆直气坏了，没想到图狄贡这个战俘、刺客，居然敢用这种语气跟他说话！？
他举起剑来，却被艾馨拦住。「皇阿玛请三思！」她挡住图狄贡的身前。「今日是玛弭尔的生日。」
干隆气冲冲地道：「也险些成了朕殡天的日子。」
「是臣护卫不周，请皇上降罪。」楚皓雪自动请罪。
「为什么你们俩都拦着朕杀图狄贡？！」干隆板着脸。
「除非皇阿玛要玛弭尔也死，否则请皇阿玛手下留情。」
干隆冷哼了一声，气愤地转身离去。为了香妃，他可以饶图狄贡一死，但她真的会为此而接受他吗？
？？？天亮后，囚室却传出图狄贡中毒身亡的消息；干隆和香妃全都赶往囚室。楚皓雪与艾馨也随后赶到。
香妃趴在图狄贡的身上放声大哭，如今她在世上唯一的亲人也死了，这种悲哀与绝望对她而言，是生亦何欢，死何足惧？
香妃霍地从袖口抽出匕首，双手紧握刀柄，往胸口就刺。
「玛弭尔！」干隆惊惶的奋力抢下她手上的匕首。「朕并没有怪你，你为什么要做这种傻事呢？」
「你明明答应我要饶我哥哥不死，却又下毒害死他……」
香妃说着潸然落泪。
「朕没有这么做，朕对天发誓，绝没有食言于你！」干隆镇重的说道。
香妃望着图狄贡的尸体，哭得柔肠寸断。艾馨不忍地从囚室里退了出来，楚皓雪也跟在她的身后。
「你为什么要杀图狄贡呢？」楚皓雪的语气里带着不满与痛心，因为他已从她的神色及种种？象猜测出下毒之人即是艾馨。
「我是不得已的。」艾馨摇着头说道。
楚皓雪激动的抓住她的手。「告诉我原因，我不希望我深爱着的人心似蛇蝎。」
艾馨双眼含泪，哽咽地说道：「我为了救玛弭尔和她的族人。」
「那也犯不着杀人啊！毕竟图狄贡也算得上是一条铁铮铮的汉子。」楚皓雪还是不能谅解她的行？。
艾馨激动地说道：「你知道吗？昨夜已有皇太后的亲信赶回慈宁宫报讯了！皇阿玛不杀图狄贡，是顾忌玛弭尔的心情，但图狄贡不死，他要如何向宫里群臣交代？」
楚皓雪一怔，他确实没想那么多。
「若是让皇太后出面来处置，非但图狄贡、玛弭尔的性命不保，恐怕连西苑外的回回宫也要立刻被夷？平地，届时将尸成山、血成河……你谅解我的作法也好，不同意也罢，总之我的出发点并没有恶意。」艾馨泪如雨下，几乎哽咽得不能成声。
楚皓雪深深的吸了一口气，知道她这么做是情非得已。但如此残忍又残酷的事，为什么要由艾馨来做呢？
转念间，他已将方纔的怒意化？对艾馨的一种怜悯，如果这是生长在皇室的一种悲哀，他一定要带艾馨远离这种无奈……
第十章
干隆在木兰山遇刺的消息一传回慈宁宫，皇太后便急得像热锅上的蚂蚁仪的，立刻把皇后给召了来。
「都是馨儿出的鬼点子，要皇上去木兰山，这下可好，给了图狄贡跟玛弭尔兄妹一个大好机会。」皇太后心慌意乱的叨吟着。
皇后立刻跪在地上请罪：「都是臣媳不好，请太后息怒，臣媳以后会好好管教馨儿的。」
皇太后叹了口气，「这不关你的事，你起来。」
皇后为了艾馨提议干隆携香妃前去木兰山之事，在后宫内院已不知受到嫔妃们多少奚落，如今又闹出皇上遇刺的事，她真是又怨又气、又急又恨。宫里多少嫔妃皇上却不爱，为什么偏偏喜欢一个回女？这也就罢了，没想到自己的女儿竟是胳臂向外弯，一个劲儿的帮她父皇讨好香妃，盖宝月楼也好，建回回营也罢，这些都还是小事。现在竟连刺客都闹了出来……「皇后，咱们不能再任由皇上跟馨儿在木兰山胡闹了。」
皇太后面色凝重的说。
皇后战战兢兢地说道：「臣媳立刻让李卫李大人上木兰山……」
「得咱们亲自去，李卫哪里压得住皇上。」皇太后双眉紧蹙。
「太后说得是。」
「这回去木兰山，把皇上跟馨儿接回来，至于那个回女，还有楚皓雪……不能再跟宫里有瓜葛了。」皇太后下了决定。
于是，皇太后与皇后是一刻钟也不耽搁，由李卫护送着，披星戴月的直奔木兰行馆。
皇太后进了行馆，干隆领着艾馨及香妃、楚皓雪等前来接驾。
皇后见干隆还像个无事人一样，心里便有说不出的气恼。
出了这么大的乱子，他起码也应该将香妃囚禁起来，谁想到他非但没这么做，居然还让她堂而皇之的自由进出。