不多时，从吕玉麟来时路奔来了一条迅如风雷的黑影子，黑马欢声长嘶，抛下吕玉麟迎了上去。
“黑龙，人呢?”来人是凤三，他拍拍黑马颈背。吕玉麟盗马、逃跑，一切行动都落在他眼中，他悄悄跟在后头，不动声色，就是要看吕玉麟又要弄出什么花样。当他看见吕玉麟使尽全身力气，仍攀不上黑龙背上时，差点笑出声来。
不料吕玉麟骑上马后，黑龙突然狂奔起来，凤三连忙急起直追。他深知黑龙一旦兴起，不到过瘾绝不罢休。吕玉麟不善骑马，若有个闪失，叫他怎对得起吕大人殷殷托付?只见吕玉麟躺在路边，双眼紧闭，脸上擦伤不少，像是死了。急忙飞过去，蹲了下来，伸手一探，幸好，尚有气息。
吁了一口气，凤三略一沉吟，吕玉麟三番四次想要逃走，委实增添他不少麻烦。他尚有要事待办，不能带着吕玉麟碍事。
眼睛一亮，已有计算。俯身抱起昏迷不醒的吕玉麟，将他放上马背，跟着跃上，驾马往南而行。
第二章 江湖儿女
疼!疼死了!
吕玉麟悠悠醒转，第一个感觉是全身无处不疼，疼得他每一块肌肉都像不是自己的，忍不住呻吟出声。
“啊!你醒了?”一个娇软的少女声音喜道。
缓缓睁眼，只见顶上是富丽的绣帐，身下是软绵绵的暖褥，身上盖着一件香喷喷的罗被；一个圆脸少女坐在床沿，正俯身下看，甜甜一笑，模样极为讨喜。
这是什么地方?莫非他已死了，此地是瑶池仙境?吕玉麟问：“这是那里?”声音粗哑。他一天一夜滴水未进，唇干舌燥。“水——我要喝水……”
圆脸少女扭腰起身，笑说：“我去倒水来。”走到檀木桌边，斟了一杯茶，袅娜地走回来。姿势甚美，但和他在家中见惯的婢女侍妇又有不同，特别撩人遐思。
她扶起他上半身，让他靠在自己肩头，就着她的手喝茶：“来。”不避男女之嫌。
吕玉麟从小让妇人服侍惯了，并不以为有何不妥。在她白晰如脂的手中喝完茶，喉咙大感舒畅，说：“谢谢你。”
“不用客气。”扶他重新躺好，替他掖好被子。
将杯子放回茶盘中，少女回到床沿坐下。
吕玉麟有满腹疑问，不吐不快：“姐姐，请问这是什么地方?我怎么会在这儿?”他只记得从马背上摔下来，之后怎么了? “这儿是金缕阁。你差点儿没了小命知不知道?谁不知道那匹黑龙最欺生，偏你这不要命的要同它搏一搏。它是畜生，哪管人的死活?幸亏你鸿福齐天，只受了点伤，否则你现在老早去向阎王爷报到了。”少女噼哩啪啦一阵数落，声音清脆婉转，如珠落玉盘。
吕玉麟哑口无言。
少女见他傻愣愣的呆样，忍不住笑出声来。
“吉祥，跟吕公子这么没大没小?”珠帘分处，一名盛装丽人翩然来到，袭来一阵香风。
吉祥连忙跳下床来，屈身蹲下，笑意全失，诚惶诚恐地请安：“二娘!”看来她很畏惧这位丽人。
二娘长得极为艳丽，是叫人一见难忘的天生尤物。云髻高耸，蝉翼薄纱下的银红肚兜，更显得身材凹凸有致。看得吕玉麟傻了眼。
二娘看这少年居然也为自己所迷，不由得微微一笑。走到床前，伸出如藕般腴白美的皓腕，纤纤五指轻轻搭在吕玉麟手背上说：“怎么样?好些了吗?”
“好……好些了。”他心不由主地答道。凑得近了，更觉二娘长得令人惊心动魄。一个微笑、一个眼神的流转，流露出慑人心魄的妖治风韵。
“好些就好，你尽管在这住下，安心养伤。缺什么叫吉祥去办，不用客气，就当这儿是自己家。”二娘拍拍他的手，如抚慰一个小弟弟，给他一个慈爱的微笑。“凤三将你交代给我，我得把你完完整整地还给他。”
吕玉麟心中恍恍惚惚，原来终究没能逃出凤三手心，这金缕阁看来也是他的“地盘”。
睡了这么多时辰，二娘心想他该是饿了，便吩咐厨子备上饭菜。
菜色不多，却很精致。吕玉麟接过二娘亲手盛的粳米粥，唏哩呼噜放开胃口大嚼特嚼，吃过三碗，打了一个饱嗝。“真好吃，好饱。”
看他吃得香甜，二娘笑了。“喜欢吃就好，我还怕不合你胃口呢!你是王公贵臣子弟，什么好吃的没尝过?金缕阁这种粗食，只是填饱肚子罢了。”
吕玉麟想起了父母亲，脸色突然黯淡下来。“我爹娘现在生死不知，而我却在这儿受你们设宴款待。我——我还算是人吗?禽兽比我还知道报答亲恩。”愈想愈是羞愧，左手一抬，重重打了自己一耳光，淌泪骂道：“我不是人!我不是人!”
二娘花容失色，忙拉住他的手，阻止他自虐。“你这是干什么?你身上的伤还没好呢!快别如此。吕大人受奸人所陷害，相信不久，上天会还他一个清白。万一吕大人出来了，见你不体亲心，伤害自己，不知该有多伤心你若真为了吕大人好，更该好好养好自己的身子，要报仇、要孝亲，都得靠你这个独根。”
她的话句句在理，打入吕玉麟心坎中，手背把泪水一抹，挺起胸膛说：“姐姐说的是，吕家只剩我一人逃出生天，我再不振作，就真的是半点希望也没有了。”
“这才是顶天立地的男子汉呢!”二娘称赞。
陪着他说了一会儿话，门外有人在唤二娘。二娘应声来了，转脸对吕玉麟说：“好兄弟，你现在的身份不比寻常，没事不要出房去，吩咐吉祥做就是了。金缕阁龙蛇混杂，你又美得像朵花儿似的，万一惹来麻烦那就糟了。一切听姐姐的话，暂时忍耐好吗?”
她的话如含有魔力，叫人不得不从。二娘纤纤站起身，手持团扇，蛇腰扭了出去。
吉祥明显松了一口气，但也不再像先前和他谈笑无忌。
吕玉麟一事在心，向她探问：“吉祥姐姐，凤三呢?”
吉祥摇了摇头。“不知道，他带你来金缕阁之后，说有事要办，请二娘照顾你，就骑着马走了。”
他上哪儿去?吕玉麟躺在枕上，想起凤三可恶的行径，一阵气、一阵咒，不知不觉沉入睡梦之中。
※ ※ ※
深夜时分，大理寺屋顶上一条黑影飞窜。只见他行动迅速，潜伏在屋瓦之上，觑准卫兵交班时机，借由两队错开相背之时，悄悄地跃下屋子，闪进大理寺禁押重犯的铁心院中，隐身在树身之后。
这人正是凤三。他将吕玉麟安顿好之后，暂无后顾之忧，便单枪匹马准备上大理寺劫狱。
他探知吕邵农已被下狱关在铁心院中，便仗着艺高人胆大，一身夜行劲装，便要来救吕邵农出牢。
上次他要先带吕玉麟离去，不得不暂听从吕邵农的话。这次无论吕邵农说什么，凤三也要硬架着他离去。
为一个无能刚愎的昏君殉节，徒然浪费自己宝贵的生命。吕邵农虽是他凤家的大恩人、活菩萨，这一点他却大大不以为然。
此行凤三只先来探明路径方位，他只身一人要救出吕邵农两人，有窒碍难行之处。若硬闯救人不成，打草惊蛇，看管得更加严密，反而加速其死。他隐在树后，见铁心院守门卫兵接班完毕，暂时不会有人再来，曲曲折折掩到卫兵身后，出其不意点其昏穴，让他们靠在墙上。推门入内，当中一条青石路，路尽头铁栅森森，看来就是关禁犯人的地方。
院中有卫兵来回巡逻，幸好他见快，又是一身黑衣，迅速闪入暗里。正巧有人要从院内出来，栅门半开，迎面一个牢官和那人攀谈起来。凤三见机不可失，从另一边闪入栅内。
铁心院是青龙王朝关禁重大要犯的大牢。自开国以来，不知有多少乱臣贼子在此伏诛；其中也不乏那无辜蒙冤的赤胆忠臣。因此戾气特重，常人一踏进这里，没有不吓得魂飞胆战的。
一间间牢房寻去，牢中的人个个瘦骨嶙峋、伤痕累累，两眼空洞地看着凤三这张陌生的脸孔。什么是人间地狱?铁心院就是。
右首尽头最后一间牢房传来一声喊叫：“凤贤侄。”
定眼一看，正是吕邵农。凤三急忙抢上前去，隔着黑铁栅栏，两人互相凝视。凤三喊：“吕大人。”一见之下，一股怒火腾腾烧起。
只见吕邵农抓着铁栅的十指，肿烂得如十根萝卜，一条裤子上血迹斑斑，脸上、臂上有多处鞭伤、烙痕；才三、四日不见，灰发已然全白，一下子竟老了十多岁。
“他们对您做了什么?”凤三热血上冲，咬牙低吼道：“竟对您施用这等酷刑!这狗皇帝，我非杀了他不可!”倏地转身。
“贤侄!”孱弱无力的破碎声音中，含着无比的威严：“回来!”