话是没错，但她还是不想任人如此屈辱、鄙视小姐啊！小蛮仍是无法不在乎。
“可是小姐，难道您就要这样算了。”小蛮进一步问道。
“事事与人争，能争出个道理来吗？”祈怜不答反问。
小蛮想了想。“不能。”但随即又想。“可是我们又不是同他们争什么，只是让他们了解小姐并不是他们口中所说的那种女人。”小蛮执拗道。
“小蛮，我很感激你如此为我，但有些事不是说就有用了。”祈怜迈开顿住的步子，继续往前走。
小蛮瘪着嘴跟着祈怜。“小姐，小蛮着实有些不明白。”
祈怜望了小蛮一眼。“怎么了？”
“为什么别人那样说您，您都不气不怨，甚至还不让小蛮替您出口气，名节不是事关女人的生命，这样不利于小姐的谣言继续传下去的话，那别人会如何看待您，难道小姐可以不在乎？”小蛮皱眉着，心里为小姐感到好难过、好委屈。
“你相信那些人所说的话吗？”祈怜转头问。
小蛮猛力摇着头颅。“打死我都不会去相信那些空穴来风的谣言，小蛮从小便服侍小姐，况且前来戚府的路上，傅公子对小姐有多么尊重我可是看得清清楚楚，小姐怎么可能会是失贞之人呢！”
祈怜望着前方幽幽的说：“既是谣言，又何必在乎。”
“可是，小姐，您听那些人说的，每一字每一句都那样尖酸刻薄，像是没把您这个堂堂少夫人看在眼里似的。”小蛮随着祈怜往前走，一张脸儿满是愤怒。
祈怜淡淡微笑。“没关系的，小蛮，只要我们做事问心无愧，就无须为那些不实的谣传烦心了。”她笑语嫣然的脸上似乎掠过一丝不为人知的心伤。
小蛮困惑地眨望着祈怜，突然觉得此刻的主子变了，不似之前的柔弱、娇嫩，反而更增添了一股教她神迷的成熟、妩媚与坚韧。
然而，她看不到的是祈怜静如止水的表面下那颗揣测难安的心……
※※※
隔日
厅堂内，气氛显得凝重而严冷，戚义砷高坐椅上，神情肃然的望着前方表情默然的戚仁杰。
他略微沉吟道：“仁杰，你和怜儿究竟是怎么回事？”
戚仁杰漫不经心地拿起茶盅。“爹想问什么？就直接说吧！”低垂的黑眸净是淡漠。
戚老愣了愣，之后皱起了眉头。“那日洞房花烛夜，你到底与怜儿圆房了没有？”他直截了当的问出口。
“就为这事爹就把孩儿急急召来。”他眼未抬的低问。
“到底有还是没有？”相对于戚仁杰的平静，戚老爷激动的气直往头上冒。
“有……”戚仁杰顿了顿，抬起一双暗然的黑眸。“又如何？”
“这当然重要，如果你同怜儿圆了房，怜儿清白与否，难道你不清楚？”
戚仁杰唇边泛着一丝耐人寻味的笑纹。“爹，您这是在怀疑孩儿的能力。”略带暗示的大胆口吻令戚义砷老脸涨红。
戚义砷轻咳一声。“爹当然不是那个意思，只是……只是要问问你，怜儿没问题吧！”
“什么问题！？喔……爹说的是她身子是否让人给碰了……”他又停住，望着戚义砷急切想得知答案的表情随即又笑道。“在爹心目中，她不是个玉洁冰清的好媳妇吗？爹这样怀疑她，似乎有欠妥当了。”
闻言，戚老的脸上掠过一丝狼狈。“我相信怜儿的为人，只是不想让她受委屈而已。”事实便是如此，在他心中，他不希望怜儿真如传言所说。
但传言已经扩大到不可漠视的地步了，他不能置之不理。
“你可曾听过府中流传的裴言？”戚义砷正色问道。
“知道。”闻着手上的浓郁茶香，戚仁杰淡漠道。
“事情的真伪，你应该是最明白不过了，对于那些，你可曾想过杜绝方式？”戚义砷又问。
戚仁杰缓缓摇头，低头轻啜口茶。
“不知道！这就是你的答案？”戚义砷的声音不禁扬高。“难道你要用这种漠视的态度面对那些诋毁你妻子的谣言？”
戚仁杰抬眼淡然道：“爹爹何须如此激动，不过是个谣言罢了！”
“你……好好！那你倒是告诉我，你打算怎么处理，是任其发展还是替怜儿洗刷清白？”
戚仁杰又啜口茶，不置一语。
戚老爷可气急了。“你说啊！你究竟作何打算？”
吴总管也着急地附在戚仁杰耳边说着：“少爷，老爷在问话呢！”
“喀！”他重重地把茶盖覆上，平静的俊容浮上一丝不耐。
他淡瞥着戚义砷。“如果爹这么心疼您那娇滴滴的媳妇，那爹想怎么办就怎么办吧！我全无意见。”他站起身，作势要往外走。
戚义砷猛然拍桌，厉声道：“你这是什么态度，你为人子的该用这副口气对待自己的爹亲吗？”
戚仁杰停住脚步，注视着戚义砷气严厉怒容的眼底闪过一抹未曾有过的恨意，快得让人辨识不清。
在威老还未自那抹突如其来的深省反应过来之际，他便转过身不发一语的离开了，留下一脸茫然的戚老与吴总管。
才走出回廊，戚仁杰便遇着了前来大厅的祈怜，他仅是看她一眼便视若无睹地越过她。
“夫君！”她轻唤。
见戚仁杰仍是笔直的往前走，她忙绕至他身前。
“夫君，怜儿有话要对你说。”见到他阴愠的面容，祈怜没来由的感到惊慌。
戚仁杰停住了脚步，凝望她。
她低下微颤的眼睫，轻声道：“谢谢夫君放了小蛮，把她归还给怜儿。”
戚仁杰无言的抬起祈怜的下颚，祈怜瞅着他沉敛的眸光，他轻挑的神情里有她熟悉的鄙薄。
“不必谢我，这是犒赏你昨夜卖力的服侍。”他撇嘴道。
祈怜瞪大眼瞠视他。“你……怎么这样说？”心口隐隐泛着血丝。
他挑挑眉。“何必露出如此惊讶的神情，我是个赏罚分明的人，你让我得到满足，我理当好好赏你不是吗？”他倾身靠近她。“说真的，昨夜的你还真是又浪又骚，令人销魂不已，想不到原来我的娘子也是个了不得的床伴，如果可以，我真想在这里狠狠地再要你一次。”他故意说着暧昧至极的话语，看到她忽白忽青的面容，他眯起眼，眸光诡谲。
“不！”祈怜低喊，大力挣开他。
她睁着水亮的眸子，不解且哀痛。“昨夜你不是这样子的，为什么你要如此反复无常？”
他嗤笑一声。“你该不会以为我对你稍稍温柔些，你就能摆起夫人的架子来管我的脾性了。”口气蕴含威胁。
她心一寒，屏住了气。“你知道我不是这个意思……”
“我什么都不知道。”他低语。“只知道在你绝美且冷静端庄的外表下，实则是个浪荡无比，堪称一绝的小荡妇。”
“你……”祈怜眨着眼儿，不能相信他竟能如此毫不在乎的践踏她已然伤痛的裂痕。
面对他人的裴短流长，她可以不去理会，甚至漠视它，因为在她心中，深深知道如何狠毒的言语，也比不过夫君的柔情对待。
但此刻，她感到无比的揪心。
“为什么非得把我赶离你的心门外？”祈怜幽幽的说出口，凝睇他的眼里有着脆弱的执着。
未料到她有此一问的戚仁杰，先是一愣，之后便勾起唇角，嘲谑的轻笑。
“这又是那门子的勾引招数，娘子，你这是想邀我上床的戏码吗？”他沉稳地走向她，猛力握住她纤纤蛮腰。“你是不是又想要什么？我的爱妻，你不必如此大费周章地勾引我，我相信以你那热情、火辣的身子要撩拨我的欲火绝非难事，不须要用这种方式来讨我欢心，免得适得其反了。”
“你为什么非得扭曲我的话？”祈怜挣扎着。他俯低脸，气息直在祈怜脸上打绕。“难道不是吗？”
撇开脸，祈怜不想再因他擦刺带讽的话而被惹得一阵又一阵的创痛。
蓦地，他放开她，挑眼露出一抹轻忽笑痕便转身离开，留下暗舔伤口的祈怜，悠然远去。
※※※
一踏入大厅，便见戚义砷挫败着脸，仿佛老了数十岁般颓然无力。
“老爷，少夫人来了。”吴总管出声提醒失神的戚老。
祈怜上前屈礼。“爹，您找怜儿吗？”
“怜儿！”戚义砷一见到祈怜立刻面露笑容。“怜儿，快过来这里。”
祈怜福了身，便走向戚老对侧落坐。
戚老回头交代。“吴总管！你带着小蛮一起下去吧！我有事要和少夫人私下谈谈。”
“是！”
待吴总管与小蛮退下后，祈怜这才开口：“爹，何事惹得您心烦了？”
“怜儿可真是观察入微啊！怎知老夫有事烦心？”戚老露出了今早首次的笑容。
祈怜摇头。“不！怜儿只是猜想，若有逾矩，还望爹爹原谅。”低垂眸，柔美的脸上覆上一层赧色。
望着祈怜娇美的脸蛋，戚义砷脸色一凝。“怜儿，老实告诉爹，成亲至今，可有受到半丝委屈？”