罗德抱起昏迷的海媚儿，“我要亲自照顾她！”他迎向祖父淡漠的眼神。
这是他第一次发现祖父的无情。
“不行，你必须陪蒂亚！”费里曼伯爵坚持，从来没有人敢反抗他，除了与他最亲 密的人！很讽刺，却是事实。
“我不能丢下她不管！”罗德回道。得知海媚儿坠落湖中时，他全身血液几乎冻结 ；而这一刻，明知她气息尚存，但他一颗心仍恐惧着，他差一点就失去她了！
“不过是个买来的女奴，值得你这么费心神吗？”老爵爷望向他，眸光显得苛刻而 淩厉。
“不，你错了，她不只是个奴隶！别忘了，她同样也是帮助我回到你的文明世界的 功臣。”语毕，罗德越过老爵爷，抱着罗德大步离开。
在罗德心里，海媚儿的重要性已然淩驾世间的一切事物之上！
老人望着他远去的身影，脸上露出深思的表情。
？？？海媚儿在不久之后醒来。
“咳……咳……咳咳……”
罗德立即扶她坐了起来。“你还好吗？”
“我……没事……”她抬起头便看见了他眼底的担忧。忽然之间，一切仿佛都不那 么重要──他在乎她就够了！
“为什么会掉进小湖？”他问，一双大手轻柔地拨开她额前以及颊畔潮湿的头发。
“噢……我……不小心。”她怎能告诉他是因为她偷看他和蒂亚小姐会面的情况而 躺在湖畔呢？
他怎么样？笑她吗？
罗德一瞬也不瞬地盯住她，“要小心，小东西！”今晚他意识到她对他的重要性， 他不能失去她，永远不能！
“你该回去陪蒂亚小姐了。”海媚儿开口，星眸半垂。
“不，我不去！”他伸手抬起她的脸。
“为什么？”她问，心中有某种期待。
“我怕再和她坐下去我会睡着！”他一脸无奈。
海媚儿闻言差点笑出来。
“噢，野蛮人，你不该抱怨的！毕竟蒂亚小姐长得很漂亮，同时也有可能是你将来 的妻子。”
“娶她？”罗德摇摇头。“我宁可娶你！”望着她的那一双蓝眸充满了感情。
海媚儿看着他，再也笑不出来，“不行！别忘了我们是好朋友！”努力维持淡淡的 微笑。
“朋友不能成为夫妻吗？”
海媚儿怔忡了会儿，无言以对。
“我已经想过了，我不但要与你做一辈子的好友，要成为你的丈夫，因为我无法忍 受看你嫁给别人！”这是近来盘踞在他心头的困扰，而今晚这一件意外的坠湖事件，让 他找到了答案。
海媚儿仍旧凝望着人了，却不知该说些什么？
两人的眸光交缠片，罗德忽然低下头吻上了她的唇瓣。
这一吻是那么的小心翼翼，却又充满了感情，海媚儿不由自主地搂住他，生涩地回 应他热切却也同样生涩的吻。
幽暗的室内仅燃着床头边U型烛台上的两支蜡烛，这使得他们像是独自在某个荒岛 上一样──世界仅剩他们两人！
“我爱你，海儿。”他抬起头道。
海媚儿的心被用力的撞了下，“我想，你不知道自己在说什么。”
“不，我知道。”罗德注视着她，神情认真。“我知道从我见到你的那一天开始， 我就爱上你了。”遇上她是他有生以来最美好的一件事，她的一颦一笑都令他深深着迷 。
“我想你错了，那是友情，不算爱！”她避重就轻地说道。
罗德闻言，下颚紧绷了起来。“不要骗我，海儿，朋友之间不会像我们刚才一样彼 此拥吻。”他注视着她，声音里有一份薄怒与失望。
是的，失望！也许她一点也不爱他，他想。
海媚儿瞧着他，未置一语。此时此刻，她的心就像搭在弓上的箭一样，弦绷得紧紧 地，只怕一个不小心就会失控。
“如果你不爱我，那就坦白告诉我，我立刻就走！”他搂住她肩头的手变得僵硬。
她可以看出他的紧张，以及蓝眸底下那一颗受伤的心。
“我不能爱你！”她小声地道，声音不大却很清晰。
“为什么不能？”他分得清不能爱与不爱之间是有差别的。
“因为我不会永远留在斯坦堡！”头一次，她对他说出心底真正的话。
“这里有什么不好？”他定定地注视她。
“我不属于这里！”
罗德闻言，苦涩地笑道：“如果你不属于这里，那我这个山野里长大的，岂不是更 加不属于这里？”
“不，别这么想，你是斯坦堡的继承人，你永远都属于这个地方！”
“你以为我会在乎是否继承这一切？如果没有你，这里对我而言就像是一座牢笼， 是你改变了这一切，海儿。”他注视着她，感觉心在收紧。
他是如此地爱她！从来没有人这么爱着她！
“我还是不能爱你，野蛮人！”
“是不是因为跟我在一起令你感觉丢脸？如果是的话，我想我可以谅解。”近一年 来，他早已习惯了大多数人对他的轻鄙，若非海儿，他根本不想学习文明生活里的一切 ！他的所作所？全是为了成为一个可与她匹配的文明人。
罗德脸上那心碎以及受伤的神情是如此令她心痛，“我曾说过你的表现是多么地令 我骄傲吗？”
“不曾！”他轻声回答，一颗心随着每一下呼吸而隐隐作痛。
“你的一切都令我？你感到骄傲，野蛮人！”从小到大，她从来没对谁有这么深刻 的感觉。
“那么，你可愿用女人的爱来爱我，而不是朋友？”
海媚儿心一揪，回道：“在这里，我只是个奴隶，我们永远不可能在一起！”她逃 避他的问题，并且阐明事实。
“在我心目中，你就是你，是我心中最珍爱的女人。”他粗嗄地说道，炯炯的眸光 里燃烧着不灭的情感。
海媚儿忍不住落泪……被爱的感觉是如此甜蜜，却又紧紧地揪痛了她的心。
罗德低下头，以唇替手，吻去她颊上的泪珠。
“我爱你，野蛮人！”她耳语道，伸手勾住他的颈子，主动地吻上他的唇。
罗德深深的吸了口气，眸光因热情而深邃。
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？？？翌日一早，查理来到罗德房间。
“少爷，大人请你过去书房一趟。”他面无表情地开口，不过当他的眸光溜过罗德 枕畔的海媚儿时，有一闪而逝的惊讶。
不过话说回来，这倒是查理第一次见罗德少爷睡在床铺上，以往他都是睡在长毛地 毯上，看来，老爵爷衷心希望的事大概是发生了，他暗想。
罗德在海媚儿唇上印下一吻，柔声道：“等我回来。”
海媚儿羞怯地点点头，看着他与查理离去。
到了书房之后，老爵爷开口道：“孩子，昨天晚上我已经？
你与蒂亚定下亲事。”
“不！”罗德又惊又怒，两道浓眉紧拢。
老爵爷像是早已料到他会反对，镇定如故地回道：“身？费里曼家族的继承人，你 的婚姻大事必须经由我的同意。”
“你连问都没有问过我！”罗德愤怒地道。
“没有这个必要！相信我，蒂亚是一个与你非常相配的女孩。”
“你指的是她的无知还是言语乏味？”他挑衅。
老爵爷眯起眼，“小心点，孩子，在我面前收起你的利嘴！”他进步得很快，也许 已超过他原和无对他的预期，可是这却不完全是个好现象，因为他开始懂得反抗，一如 当年的伊力！
“我不喜欢蒂亚，也不想娶她？妻！”罗德握紧双拳，努力地控制在爆发边缘的怒 气。
“难道你有更好的提议。”
“我想娶海儿，我喜欢她！”罗德毫不考虑地回答。
老人眯了眯眼，又是她。
“她只是一个买回来的女奴，配不上费里曼有尊贵的身份。”老爵爷无情地表示。
“我不在乎！”
“即使必须为了她而？弃费里曼家的身份也不在乎？”
“是的。”
老爵爷沉默了半晌。
“我想，也许我该重新考虑一下你和蒂亚的婚事。”老人炯炯的眸光里掠过一丝诡 谲的光芒。
罗德喜出望外，“真的吗？爷爷。”
老爵爷注意到这是他第一次这么称呼他。
“当然了，孩子。”他露出难得的笑容。“现在，你必须开始熟悉费里曼家的？业 。”老人眸光转向一旁的查理。“今天就由你带少爷去收威尔斯郡的田税。”
“是的，大人。”
“我想带海儿一起去。”
“不行！”现在不是谈儿女私情的时机，你必须认真学习，当费里曼家的继承人不 是一件容易的事，我可不希望你只是一个会玩乐的败家子弟！”
感受到祖父的期许，罗德精神一振，回道：“我一定不让你失望！”语毕，他随着 查理离开了斯坦堡。
“昆汀！”老人在罗德离开之后如唤另一名男仆。
“斯坦堡有什么吩咐？”
“到安柏男爵府去一趟，请他立刻到斯坦堡来。”
“是的，大人。”昆汀立即离去。