她狐疑地瞪着他问：
「有什么好笑的？」
「我笑妳急着想逃啊！」谷扬依旧一脸讪笑地说：「放心！我保证冷傲霜绝不会以堡主的权势强逼妳嫁给他的，所以妳不用急着逃．」
「傲霜开口了？」博士一副早已看透，而且乐观其成的模样．「嗯，该是时候了，你这小野马也该收收心了！」
桑慕绮满脸通红，火辣辣地质问谷扬：
「你怎么知道的？冷傲霜那个大嘴巴格达」
「今天一早，我看冷傲霜始终绷着一张脸，就像个丢了心爱玩具的小孩似的；经由我一再地追问，他才说出了昨晚向妳求婚，却被妳断然拒绝的事．」
「妳拒绝他？」汪富贵不解地直摇头．「丫头，看样子我得开几味醒脑的药给妳，让妳清醒、清醒喽！」
「慕绮，说实话，我怎么也想不透妳为什么拒绝冷傲霜？」谷扬眼里有着真切的迷惑．「他仪表堂堂、有权有势，又贵为一堡之主，嫁给他，妳就成了堡主夫人，尽可以在望月堡里呼风唤雨了．这么好条件的男人妳不嫁，难不成想嫁给当今皇上？」
没错，谷扬说的的确很诱人！对于她这个无依无靠的贫穷孤女而言，这等于是飞上枝头当凤凰，可是……可是为了这种原因而成亲，实在太没格调了！她是爱钱没错，但，她也要自尊啊！
也或许她跟其它的女人一样──需要「爱情」的滋润吧！
「你少把我看扁了，我桑慕绮是绝不会为了物欲而出卖自己的！」她振振有辞地说：「我双十年华，还那么年轻，前程一片光明灿烂，傻瓜才会那么急着自掘坟墓呢！」
「跟我成亲真有那么恐怖、凄惨吗？」
她望着冷傲霜走进屋里，以受伤的眼神看着她．她第一次不敢直视着，他只能像个神经质的小女孩一样涨红着脸，低头回避他的凝视．
冷傲霜却直勾勾地走到她跟前，和声说道：
「我们已踰越了礼教，本当结为连理；不过既然妳执意不肯，我绝不会强迫妳的．」
「真的？」她终于衔上他的眼神．「你保证不会因此而将我逐出望月堡，任我自生自灭」
冷傲霜刚毅的脸庞闪过一丝淡淡的不悦，不过他眼中却藏着无奈的笑意．
「我应该为妳对我的怀疑，而找妳比武雪耻吗？」
他难得的幽默，令桑慕绮释怀地解了心结，绽开笑靥道：
「那咱们就忘了一切，还是做好哥们，好吗？」
「男女有别，怎可能是好哥？」冷傲霜这会又正经八百地反驳、承诺道：「不过，我可以保证不再拿婚事来烦妳，而且妳可以永远留在望月堡，绝没有人会赶妳走．」
「一言为定！」
「一言为定！」他附和，接着又说：「对了，月红楼的如嫣姑娘差人送了张帖子给妳，这会人还在大厅等着妳响应呢！」
「我这就去．」
桑慕绮一溜烟地跑走了，由她轻快的脚步看来，显然立刻就把刚才那件事拋到脑后去了；对于她的「豁达」，冷傲霜自叹不如地猛摇头．
谷扬安慰地拍拍他的肩，促狭地轻笑道：
「她不答应你其实是救了你，慕绮太野啦，你制伏不了她的！」
「不、不！其实那丫头最好对付了．」汪富贵反对地摇头，露出一脸贼贼的笑．「改明儿博士教你两招，包管你早晚制伏她！」
冷傲霜只是无奈地苦笑……
＠ ＠ ＠
桑慕绮和叶千雪被延请至「月红楼」最好的厢房里，率先进来的却是老娘月红．
「哎哟！两位公子显然是急着见咱们如嫣，只可是来得早了点，如嫣这会正在梳妆打扮呢！」月红劈头就说，一副笑脸迎人．
桑慕绮回手一笑，道：
「让她慢慢来，反正也没事，我多等会没关系．」
「公子可真体贴！那么，就请先随意点些酒，我去瞧瞧好了没．」
月红一走，终臭着张脸的叶千雪便不耐烦地说道：
「她人不来，咱们就走了吧！」
「拜托！等一下死不了人的！如嫣姑娘可月红楼的招牌，很多人争得头破血流还未必见得着她一面，这会她下帖邀请咱们，把咱们当上宾款待，你少不好丁地摆出那副棺材脸！」
「哼！要不是堡主要我盯着妳，防止妳招惹麻烦，我才不会来！」
面对叶千雪那张臭脸，原本就坐不住的她不免更加躁动，心念一转，反正她对月红楼这地方好奇得很，心想，不如先四处逛逛．
主意一定，她声称内急，便一溜烟跑了，留下叶千雪独自生着闷气．
柳如嫣满心期盼，莲步轻移地走进厢房，却只见叶千雪独自坐在房中．
她强挤出礼貌的微笑，但眸中的光采顿时却褪了色．
「叶护卫，桑公子呢？」
「妳下帖邀约，到底有什么目的？」叶千雪不答反问，语气上有着明显的怀疑．
「上回承蒙相救，如嫣今日特地设宴以酬谢二位．」
「不必了．」他断然地说道：「那日的事全因桑慕绮的多事，否则我也不会插手，反惹得一身腥．
她满心的诚意，却换来他冷冰冰的拒绝．
他的直接，令柳如嫣尴尬地黯然神伤；她了解，叶千雪从未费力掩藏对她的轻视和厌恶．
在他的想法中，她只不过是一个爱慕虚荣、自甘堕落的烟花女子，根本得不到他的尊重与同情．
他冷漠地接着说：
「我并不想帮妳，自然也不稀罕妳的感激，更希望妳不要再提这档子事，毕竟咱们堂堂望月堡，却为一个青楼女子与人大打出手，并非一件体面的事．妳就忘了吧，此后，我们望月堡与妳没有任何瓜葛．」
叶千雪字字句句利得像根剌，扎得她心痛如绞、珠泪盈眶．
「我言尽于此，望妳自重．」
拋下话，他便起身离去，正巧在厢房门口遇上了桑慕绮．
「如嫣姑娘来了吗？」她问．
他只简单地回答：
「咱们走吧！」
「才来就走？不，我连口饭都还没吃到呢！」
叶千雪奈地摇头，他冷硬地说道：
「我在外面等妳！」
「随你！」桑慕绮不理会他，反身走进厢房．
柳如嫣那哀伤的啜泣声传入她耳，她立即趋上前，见她哭得珠泪婆娑、好不伤心，忙担心地询问：
「如嫣，怎么了？发生了什么事？」
她只是喑哑地哭．
桑慕绮很快猜出了原因：
「一定是叶千雪！是不是他说了什么难听的话惹妳哭？好，妳在这等着，我下去臭骂他一顿，叫他来向妳赔罪！」
「不要，桑公子」柳如嫣拦住，他哽咽地说道：「其实叶护卫说的没错，我这种烟花女子本来就不该高攀，妄想博得公子您的情谊．」
她自怨自艾，眼底眉梢净透着浓浓的忧伤；那孤单无助的模样，就连桑慕绮这个「假男人」也被融化了，忍不住想将她拥在怀里，好好安慰一番．
「如嫣，别说这种话，难不成烟花女子就不是人吗？我早将如嫣妳视为朋友了．」
「桑公子……」他的话令柳如嫣感动莫名，心中升起一片温暖．
桑慕绮抓起她的手绢，体贴地替她拭净泪痕，和声问道：
「如嫣，既然咱们是朋友，我就老实不客气地问妳一件事，为什么妳会沦落青楼呢？」柳如嫣脸色一黯，还来不及答话，桑慕绮就刻意压低声音，急急地猜测：「我知逆妳们这里常有逼良为娼这种事，妳莫非也是？」
柳如嫣沉静地说：
「不瞒公子，如嫣是自愿的．」
「什么！？」桑慕绮无法掩饰她的惊讶．
柳如嫣浑身自然散发出的纯洁和灵性，使她有别于其它的烟花女子，这让桑慕绮忍不住兴起种含头，没想到她却说自己是心甘情愿的！
她娓娓地轻诉：
「如嫣自小与家父相依为命，虽家境清苦却也自在惬意．谁知在大约一年，前我爹染上了久治不愈的怪病，散尽了家产却仍缠绵病榻，为了治愈爹的病让他安心静养，我在走投无路之下向红姨借了一笔银两，心甘情愿在青楼献艺谋生以偿债．我知道身陷青楼恐难逃遭人非议，且辱没自己，但为了爹，如嫣在所不惜．」
这时的她，绝美的容颜上没有半丝的怨恨，只有全然无我无私的牺牲奉献，这让桑慕绮更加动容、更加真心地同情起她．
她轻声追问：
「妳在这里，红姨有逼妳……做妳不愿意的事吗？」
她深觉庆幸地摇头道：
「红姨对我很好，她从不勉强我．」她以乞求相信的眼神直勾勾地凝视着他．「桑公子，如嫣虽然身陷青楼，但仍洁身自好、守身如玉．」
桑慕绮毫不怀疑地点头道：
「我知道．难得妳如此孝顺，在这种风花雪月、声色犬马的环境下，却仍能把持得住自己，真难得！」此时的她，体内的正义感、同情心，就像暴涨的洪水般泛滥，意气昂扬地说道：「如嫣，我决定筹钱替妳了久红姨的债，让妳永远脱离这地方．」