“那又如何？”
“我是孤儿。”她轻轻清晰地说，等待游深怡可能的反应。
游深怡果然不说话了，安静了许久。
然后，她的声音比她更轻、更清晰，”你觉得我会看不起你？”
朝颜正视她，手臂被拧了一记。”好疼！”
“我是看不起你，你把我当成这种人！”
“深怡，你应该明了我的心境。”
“对。我是很意外，不过孤儿就不是人吗？你为什么不早跟我讲？这就是你的理由？”根本不成理由！”我告诉你，我爸三岁就死爹、五岁就没娘，他也是白手起家苦出来的。”
“不光是这样。”
“好吧，你一次说明白，我好回去交代，教游深哲心甘情愿死了这条心。”她已经看出老哥大抵没指望了。
朝颜深吸一口气，”对游大哥，我只当朋友看，不可能有别的想法。此外，我也欠我的收养人人情，我一辈子不会谈恋爱，因为我的 ‘以后’都属于他。”
“你说什么？”她有没有听错？开哪门子的玩笑！岂有此理，他买奴隶啊！”游深怡气愤地叫，第一次听闻有这种 “善心人士”，她要去告他！
“你不要激动。”
“我干嘛不激动，你被骗了知不知道？”没道理呀，朝颜拿第一名毕业的，怎么可能这么笨，用几年的恩德换一生。
对方根本稳赚不赔。啧，八成是个色老头！她愈想愈为朝颜担忧。
“深怡，”朝颜按住她，正色而认真，说出来只是让她了解，并无法改变状况。”我们己经有约定了。”
她是不是看见了什么？在朝颜似水莹亮的眼中，仿佛闪烁着一种沉陷的波动。
“你……傻瓜。”
学校、科系都是须句怀作的决定，放榜这天晚上，他带她参加一场私人宴会，让她正式对外阳光。
“从现在开始这些将是你的生活环境之一，必须学习适应。”他执起她的手，牵她步进会场。
她十八岁了，一步一步接近他的设定，甚至跨越他原先的预期，须句怀的眼光落在朝颜身上，她今晚的小礼服也是他挑选的，蕾丝滚边的黑紫绸缎，莹白的珍珠在边缘练成点点星芒，贴身的设计完整呈现出她细致姣美的身段，梳起的花髻也为她增添了几分成熟清艳的质韵，每看一眼，他眸中的瞳色就更加深一些。
超出他的预期大多了，这抹影子，会变成焦点。
朝颜环视面前川流往来的衣香鬓影、富贵名流，豪门欢宴对她来说尚嫌陌生，她浏览四周之后看向须句怀，他给她一个安心的微笑，手指移握上她的腰。
她红了红脸，粉嫣的肤色更为动人。
“须句总裁，荣幸荣幸！”晚宴主人挺着圆滚身躯过来招呼贵客。
须句怀挂上圆滑客气的笑容，”恭喜你陈董，伉俪情深哪。”
“哪里！老夫老妻了。”他和夫人相视一笑，今天的宴会正是为了庆祝二十磁婚的纪念。
“哎哟，好可爱的小姐。”女主人一眼就注意到朝颜，赏宝似她。 “怎么从来没见过？”
须句怀的手一直没有离开她，相当浓烈的占有意味，很社交地调笑说：”她是我的秘密武器。”
陈董夫妇闻言都笑了出来，显然十分适应这样暗示性的语言，只有朝颜一张薄脸在那尴尬。
“好手腕，可别害卜小姐吃醋才好。”钰蕾和须句这两年早已是上流社交圈半公开的一对，不过……男人嘛！特别是像他这样的背景，不会有人对他另携女伴赴宴感觉奇怪。
须句怀只是微笑，简短应付了几句后带着朝颜往其他宾客聚集的方向走去，沿途不断停下与业界的熟人寒暄。
她接过他递来的鸡尾酒，透明粉红的汁液旋回在高脚玻璃杯里，带着诱人的晶莹，她浅饮一口，冰冰凉凉的樱桃味。
“怎么了？”他侧身，见她直勾勾望着自己。
“你戴着面具。”他明明不是一个热络的人。那些招呼显得好浮应。
“这里的每一个人都戴着面具。”
她别开眼，看向周围的人。
他轻哼， “不喜欢吧，所以我要你学习适应。”以后要见识的还多着。
她对自己一点也没有信心。
“这么多的人，没有一个是你的朋友？”
“朋友？”他笑得讽刺，对这名词显得相当不以为然。”你问了个笨问题，而且我很久以前就回答过了。”
“你……不会寂寞吗？”她一直观察着他。
他扳过她的下巴，让她直视他眼中的熠亮。”我有你就够了。”
朝颜觉得身体正随着他的眸光燃烧生热，失措地推开他的手。最近愈来愈明显了，看着须句怀，心跳节奏就不能控制地加快，伴随这反应而来的，是一种对自己深深的无奈。
他捉住她的手，”所以，你也不需要太多无聊的友谊。”
他只用简单几个宇便能精准袭入她心坎，撩动她的纯情，可是对他来说，她只是他的一件私有物？
“我只有深怡。”须句怀知道的，而这也是他的界限。
“大学里的蜜蜂可不少，小心一点，别被沾上。”除非T大的男生眼晴瞎了，她这样一朵花是不可能不招盯惹的，他事先告诫，好防范未然。
“你高估我了。”
“有没有开学后你就会见识到了，我只要你记得我的话。”
“是。”她己经习掼了用这个字回覆他。
其实不必他提醒，对于拒绝异性，朝颜早就深具经验。
须句怀的薄唇满意地轻勾，忽然拈起一块甜点强迫喂进她口中， “奖励你，你今晚的表现很好。”
她错愕地咽下蛋糕，一些奶油残留在嘴边，他用拇指抹去，替她吃掉。
看他再自然不过的动作，她的心跳又失速了……
他逗弄地按捏她的嫩颊，玩趣般亲昵。
偶尔，他们会像这样不设距离。
朝颜却觉得他更让人着迷，事实也是如此，周遭不少美目秋波是流连在须句怀身上的，他年轻俊朗，体魄英挺，风度翩翩，何况多金——她不用猜也知道他一定非常吃得开。
秀逸的嘴唇轻抿。
“别这样。”
他没有放手，反而很有心情享受她羞窘的模样，他喜欢有她作陪的夜宴，不再那么虚矫得难以忍受。
“好多人在看。”她没法将那些眼光视为无物，不自在地说。
他眄睨四周，”让她们看，我就是带你出来露脸的。”这个圈子很快就会空出一个位置让她立足。
朝颜感觉出目光从须句像转移到她身上，窃窃议论。
“怕？你以后就会习惯了。”他抚过她粉皙的颈项，带她到人迹较稀散的角落。
为她铺设的前方，究竟是什么样的路？
“哟呵，这不是咱们怀儿吗？”一声尖锐的嗓音冒出。
须句怀的脸色瞬间黯沉，闲兴尽消。
朝颜侧身，看见一位衣饰华丽的贵妇走近，旁边跟着个中年男子，形貌木讷畏缩。
李刘玉热络地摆着笑，耳垂上的珠翠夸张地左右晃动。”真巧可不是，好久没见了，婶婶常念着你呢。瞧瞧，愈长愈俊了。”
“表叔，表婶。”须句怀漠凉的语调完全没有称呼里应有的感情，反而像在讽刺李刘玉假意的热络。
他根本不承认这些早切断关系的亲戚。
李刘玉也明白他的话意，笑脸僵了些，但又立即回热。她也不是闲人！四年前虽然争夺财产不成，可须句家雄厚的财势背景还是教人觊觎的，她哪舍得和须句怀断绝关系，冲着还是亲戚这层，捞点抽水好处的念头从来没断过。
“哎呀，口气这么生疏，看样子大家以后还得互相多走动走动才行，是不？”
“那就不必了。”
一头冷水直兜而下，还真教她笑得难堪。
简直……跟那薄情无义的死老头一模一样！
“也对，你公司忙嘛。”她尴尬她替自己找台阶下，顺便将话题一转。 “听说这次 ‘星马’案的结构工程要找新的包商合作？”
须句怀冷眼不语。
“唉，当初表婶就看好你一定能让老爷子苦心经营的心血更往上一层楼，我果然没看错，‘须句’光今年上半年度的营收就够教人眼红的，由你们发下来的案子利润自然是没话说，有不少公司在竞争吧？”
“你想说什么？”跟她多耗一分，都是浪费他的时间。
李刘玉推推身旁的丈夫，示意他有所动作，别老教她烘着脸唱独脚戏，一边则笑笑，”怀儿，你也知道，这几年不景气，营造业惨淡，你表叔的建设公司经营得不太顺利，我说好歹都是亲戚嘛…”这么热络巴结的态度当然不是平白无故。
李昌接到太座的指示颇为为难，又畏于雌威，只得拉下老脸为自个儿的无能寻求帮助。”怀儿，表叔的公司这次就请你多帮帮忙了。”
对须句怀来说，这样趋炎附势、攀亲带故走后门的嘴脸己经看多了，完全无动于衷。
“这对你是举手之劳，不为难吧？”