“是多一些。”他证实道。
“哦，我还以为你不会开口问呢!”
“你真是不知餍足，安妮，我试着要认真的。”
“嗯，我可以感觉你是，爵爷。”
“我们的话还没谈完，我们还有问题要处理。”他坚定地道。
安妮陶醉于自己对他的力量中，惊讶自己一开始怎会怕他的。最早她一直急于赢得他的认可，现在他向她求婚了，她变得信心十足。所有的焦虑都消逝了。
“我们几个月内还不能结婚。”他的话像一桶冷水浇下，熄灭了她所有的自信。
她的唇做出“为什么”的形状，但却没有声音发出来，它们颤抖得太厉害了。
“我必须回锡兰，我还有些事必须处理妥当，一等我由锡兰回来了，我们就结婚。”
她终于找到了声音：“不!那会太迟了!”惊慌像野火般烧开来。
“亲爱的，我也不喜欢这段耽搁，但我非去不可。”
她绿色的眸子眯了起来。“为什么?”
他给了她一半的真相。“我必须告诉你母亲我打算娶你。”
她的眼神变得柔和了。“哦，维奇，你真是老式的人，只会紧守规矩。那完全是没有必要的。”
“你还要再一年才成年，你需要她的许可。”
“我妈一点也不在乎，过去她从不曾关心过我，我相信她也不会从现在才开始。”
罪恶感啃噬着他。“你的父亲指派我为你的监护人，这项责任不只是财务上，还有道德层面上的。瞧我做得有多成功，我无法不碰你。”维奇只希望她能相信他“监护人”的说法，对伊芙他并未感到歉疚感。他从没告诉过她他爱她，他们彼此都非常坦白。他们之间并不是真正的订婚，事实上只是一种商业协议。他希望伊甸庄有女主人，她则要他的钱。她还表明了除非他得到一个头衔，她绝不会考虑嫁给他。
安妮心中委决不下。维奇有着如此强的责任感，她知道如果她坦白了她的情况，孩子会占第一优先。但她决定她可以再等上几个月。他们会一齐到锡兰，由她母亲那儿获得许可，跟着立刻结婚。她不会强迫扭曲他的正直感。
“我决定和你一起去，我一直想去看看锡兰。你可以完成你高贵的责任，然后我们可以有一个充满异国风味的热带婚礼；安利可以送我出阁。”
维奇在心中呻吟。
安妮的信心垮了更多，他明显地不要她跟着去。她感觉被困住了，她不能等到他由印度回来，那得耗上五到六个月!安妮正要吞下骄傲恳求他，但怒气却挽救了她。
她掀开被单，傲然地离开床上，推开翡翠色的帏幔。“如果你能等我六个月，你就可以等上永远!祝你一帆风顺了!”
绿色的帏幔似雾般飘荡，绿得就像她的眼睛。她的头发随意披散，她的双峰及唇因他野蛮的吸吮而红肿。这一刻他知道他不可能等上六个月才拥有她。
他缓慢地移到床沿，有若伺机出击的豹，突然他扑击了。他抓住她的膝盖，将她困在他双腿间。他的唇降了下来，烙印她是属于他的。“甜心吾爱，我必须去锡兰还有另一个理由。”
她询问地看着他。“我留下你安全地在爱尔兰，好可以除去蓝伯纳。我挟持他上了‘火龙号’，并命令船上的人在马达加斯加丢下他。船启航后的隔日我才得知安利仍活着，不然我绝不会送伯纳到距离安利三千里内的地方。”
她惊骇无比。“你不会是认为他会去锡兰吧?”但她知道蓝伯纳有多么地危险，及是个多么可畏的敌人。“这都是我的错!如果我没有恳求你救我，安利就不会有危险!”
“不要说了!”他命令道。“我应该干脆宰了那个小子，而不是留他一命。做好事和做坏事一样无法有好的结局。”
“我们什么时候启航?就算你拒绝了我，我也会躲在船舱里跟去!”
她真是个固执的小妞，敢于面对各种生命的挑战。而他也绝不想改变她的分毫!
第十七章
“绝对不行!”萝丝震怒地道。
“我已经够大得可以自己做决定了，我要去锡兰!”
“这是我所听过最不堪的丑闻了，你在议会大楼的阶梯上被人看到和他亲吻已经够糟了，现在你还要跟着他越过半个地球!”
“萝丝，维奇已经要求我嫁给他!”
她外婆从头到脚打量过她一遍，看进她绉巴巴的礼服、纠缠的头发及红肿的唇。
“幸好，明显地你刚从他的床上离开。”萝丝叹了口气，她还记得年轻、恋爱的感觉。“看来，这趟旅行会是你们的蜜月了?”她回复了镇静问道。
“哦，不，”安妮脸红了。“我们计划在锡兰结婚，维奇坚持要获得母亲的许可，因为我要再一年才满十八岁。身为我的监护人，他认为需要为我的道德负责。”
她的遣词用字令萝丝听得差点呛到，安妮的脸红得更厉害了。
“万一你怀孕了呢?”
安妮畏缩了一下。
“啊，你从没想过这个可能，对不对?这就说定了，我会和你一起航行，当你的伴护。”
“伴护?”安妮梦想的两个月的浪漫之旅一下子像夏天的冰雪般融化了。“外婆，我不敢要你为我们这样长途跋涉。”
“现在是外婆了?你在暗示我太老得不适合旅行?”
“当然不。”安妮软弱无力地道。
“像沙维奇那种人绝不会自愿禁欲，而你明显地不可信任。既然你们两个都被欲火冲昏了头，总得有人扮演看守的恶龙。”
萝丝拉了铃绳。“啊，你来了，柏克，最近你一直显得很烦躁，来一趟旅行怎样?”
在伊甸庄里，维奇正和他的仆人讨论这一趟锡兰之旅。“我会用‘飞龙号’，它走得比‘火龙号’快。至于你，我把选择权留给你，无疑地，伊甸庄会在你稳健的管理下受益良多，我也是。但如果你想回家，你只需要开口说一声。”
约翰显得受到了侮辱。“家是心所在的地方，英国就是我的家，爵爷。”
“琳娜?”维奇给约翰一个警告的眼神，不要他插手。琳娜该自由地表达她的心意。
她的睫毛垂了下来。“如果约翰要留下来，我也留下来。”
“那么就说定了。”维奇松了一口气，伊甸庄对他非常地宝贵，他需要将它留在可以信任的人手上。
琳娜无言地跟在他身后离开，他知道她想要私下和他谈谈。他们走进了温室，茉莉香令他们想起了黑豹园。
“主人，我想问个问题。”
“问吧!”维奇和他的仆人之间并无隐瞒，他们知道他过去的一切。
“你会在锡兰结婚?”
“是的，我们抵达锡兰后，我就会和蓝女士结婚。”
琳娜的脸垮了下来，她做了个驱邪的手势。“原谅我，主人，但那个寡妇无法给你带来幸福的。”
维奇明白她的意思，眉头挑起。“我不是和伊芙结婚。我回去锡兰正是为了告诉她这一点，我选择了安妮。”
琳娜绽开个灿烂的笑容。“约翰告诉我她是他为你选好的对象，为什么那个可恶的人总是说对了?”她的笑容美得慑人心魂。
“他拥有的智慧承继自一个悠久的文明。你什么时候才要和他结婚，让他脱离苦海?”
琳娜嫣然一笑。这又是另一个从不出错的可恶男子。“很快了，主人，很快。”
维奇也绽开个罕见的笑容。“我们一齐努力让伊甸庄充满小孩子吧!”
黑色的大马车在伊甸庄的车道停下来，维奇下楼迎接车上的人：三位。过去数星期，其中两位曾审慎地造访过半月街，另一位则曾极不审慎地去访。
堆得像山般高的行李很快地由马车上卸了下来，搬到“飞龙号”上。船上的舱房已豪华地装潢过，她可以载客。维奇雇的人还在添上一些最后的装饰，不过它现在已很不错了。
安妮及维奇很快地学会用目光眼神沟通，因为不管他们怎么试着要溜掉，就是无法独处。下午时维奇给萝丝倒了杯白兰地。“我要带安妮到河边散步，”他几乎无法控制住笑意。“你可以由落地窗一直看见我们。”
他们慢步往外走，她修长的手指搁在他臂上。走到了萝丝外婆已无法听到之处，安妮大声呻吟道：“维奇，我对这一切感到很抱歉。”
他的另一手温暖地覆住她。“吾爱，我很高兴他们这样看着你，你知道这样才是对的。”
她无法置信地看着他。
“柏克曾经造访并要我承诺不会让萝丝夫人脆弱的感情受到惊吓。”
“萝丝才没有那么容易受到惊吓。她说既然我们两个都被欲火冲昏了头，她要来扮演看守的恶龙。”
“她对我说得非常坦白，亲爱的。她直接表明她不要我带你进教堂前把你肚子搞大了。”
安妮睁大一对绿眸看着他。他是否已经起疑了?