“记得务必要带着你的枪，亲爱的，”伊芙提醒她的儿子。她放下餐巾，一名仆人立刻过来为她扶住椅子，方便她起身。她看向伯纳，意味深长地道：“男人在印度没有上膛的枪是没有用的。”
安利收起笔记离桌，浑然不觉方才话中的性暗示意味。
“飞龙号”比“火龙号”晚一个星期抵达了哥伦布港。如果蓝伯纳已赶在他们之前到达，维奇希望逮他个出其不意。但如果他没有，他也不想打草惊蛇。
维奇上了“火龙号”，很高兴听到他们总共在海上航行了三个月的时间。但听到他们的囚犯毁了舱中的货物时，维奇可不高兴了。他在心里咒骂蓝伯纳不得善终，决定不告诉安妮这件事，那些法国货全是她细心挑选的，他要“火龙号”的人留在哥伦布港，留意蓝伯纳的行踪。
南夫人看见他们的行李必须用牛车运过去时，拚命地向维奇道歉带了这么多箱子来。她也一再庆幸她带了柏克来，没有他有力的手，她怀疑自己能够到得了山脚及蓝氏农场。
安妮将这一切视为一次大冒险。萝丝看着她的外孙女，不得不承认她就像朵正在绽放的鲜花。漫长慵懒的海上旅程令她变得丰腴了，也或许那是因为她恋爱了。任何人只要看维奇及安妮一眼便知道他们相爱，而且已有肌肤之亲。她尽可能地分开他们，但结果是他们公然用目光吞噬彼此。他们两个赶快结婚定下来生孩子，对每个人都有好处。
一到锡兰，安妮慵懒的情绪登时一扫而空。这儿的一切都和英国截然不同——这里的人、花、树和昆虫，及温暖的空气都别有一番风味。她的心中充满了期待，这是十年后她第一次见到她的母亲，而她等不及和她的孪生哥哥团圆了。但她也知道她兴奋的主因还是她和维奇很快、很快就会结为夫妻了。
她几乎等不及看到黑豹园，她知道它对维奇的意义有多么重大。他投入了十年的心血及爱在农场上，它已成为他不可分的一部分。她希望她也能和维奇一样地喜爱锡兰及它的人民。
安妮骑在维奇为她准备的小马上，哼着歌儿；萝丝撑着洋伞，坐在一旁的牛车上；维奇则骑马在这一小支队伍的最前头。有两天之久，安妮只看到他宽阔的肩膀及背，但这已足够使她成为世界上最快乐的女人了。她愿意跟着他到地球的尽头。
维奇稳健地骑着马，警戒留神各种可能的危险。他一点也不期待这次和伊芙的会面，他可以想像那会有多尴尬。他原希望能赶在其他人之前和她先开诚布公，但那是不可能的。他能做的是在总督府放下蓝家祖孙，回到黑豹园，不打扰他们的家族团圆。他必须审慎地让伊芙知道他需要私下见她。
最后维奇决定他该先派人到总督府通知伊芙，她的母亲及女儿就要到来。他写了字条，一面想着他可以另外写一封信，详细解释他们的关系已经结束了。那会是非常的容易，但那也是懦夫的行径。他必须和她面对面，接受她的指责。他必须找出能够挽救她的骄傲的言词。维奇并不对他必须做的事感到痛苦，他和伊芙从未爱过彼此。
维奇选在一处风景优美的小瀑布边停下来休息，让马匹喝水。瀑布下的小水池，吸引了无数色彩缤纷的鸟儿，水边开满野生的兰花，群蝶飞舞。
安妮牵着马到池边和维奇并立，瀑布的水声掩住了他们的谈话声。“这就像是乐园，哦，我多希望这儿只有我们两个人，我们就可以共浴了。”
“水吸引来美丽的东西，但也吸引来了危险，特别是当太阳下山，丛林的动物出来喝水时。永远不要一个人靠近水边，亲爱的。”他脱下衬衫，在沁凉的水中浸湿后再穿上。“啊，这感觉好极了。你还受得了这里的热吧。吾爱?”
“我不是真的介意，我学你在旅途中只穿着棉料衣服，并像你一样用皮带束住头发。我还记得穿着安利的衣服时，那真是该死的舒服极了。”她回头看了萝丝及柏克，然后脱下衬衫在水中浸湿。她俯身时，美丽的双峰自胸衣下呼之欲出。维奇使用上了每一分的自制力，才能阻止自己碰她，他已经许久无法和她做爱了。
她穿回湿衬衫，他的欲望被挑得更高。湿透的衣料包裹着她玲珑窈窕的曲线，他的目光变得如此地炽热，她知道他完全被唤起了。她款摆偎向他。
“你的眼睛蓝得像比斯卡湾。”她性感地低语道。
“停下来，规矩一些，年轻的新娘应该是贞洁的。”
“当你在爱尔兰夺走我的贞洁时，你就应该想到这一点了。”她嘲弄地道。
他伸手轻抚她的脸颊，突然间强烈地想要保护她。“我要花费至少一年的时间，才能夺走你的纯洁。吾爱。”
蓝伊芙将字条读了两遍，一抹胜利的笑在她的唇角扬起。沙维奇毕竟是回来找她了。她不知道他是否得到了头衔，他在信尾的署名并没有告诉她什么。但就算他得到了爵位，它也一定远逊于一名伯爵。她试着将他和康瓦耳伯爵比较，但那根本是不可能的。她叹了口气。如果她选择了沙维奇，她会永远控制不了他，但她就是无法抗拒这个男人。
最困扰她的是，他为什么还带了个老妇人及年轻女孩同行。或许他是误以为她希望在结婚时有家人在场?伊芙可不。她母亲一向就不赞同她；至于安妮，哪一个步入中年的女人会需要个年轻焕发的十七岁少女在一旁衬托的?
她用指头轻点着信，计算她还有多少时间。等她们到达时，她们应该是又热又累了，餐风宿露的生活会使得女人花容消瘦，服饰凌乱。
她摇铃要侍女准备莲花香的洗澡水。
第十八章
这个星期来，蓝伯纳已踏遍了黑豹园的每一处，他参观了生长茂盛的茶树，及四层楼高的制茶工厂。他知道烘培室的位置，知道其中藏有价值不菲的橡树生胶，也熟悉了工人的作息表。
蓝安利爵士的性命可说是系于千钧一发间。安利骑在他的堂兄旁边，热诚地为他指出各种作物。他是个诱人的枪靶，但伯纳勉强控制住自己。他不希望尸体在黑豹园被发现，他的子弹击中目标时，他要安利倒在丛林里，入夜后丛林中的野兽会迅速吞没一切证据。
“我想我们已经探索遍农场了，今天下午我们改去探索丛林怎样?”伯纳提议道。
“以前我去丛林时一定带一名土著同行，但我想只要我们两个人一起就没关系。”安利回答道。“那里开满了各式各样色彩缤纷的热带花朵，还有各种飞禽走兽，通常我都沿着一条可以遮蔽阳光的小径往内走。”
“你想你可以再找到那条小径吧?”伯纳渴切地问道。
伊芙热诚地欢迎她的家人抵达农场，任何一位旁观者都会为这个场面感动流泪。
柏克就是个旁观者，但他眼中的亮光并不是泪光而是讥诮。伊芙的穿着、举止及礼仪都无可挑剔，但柏克不由得要纳闷，她事先花费了多久时间在镜前准备，及有多少侍女因为笨拙被责骂过了。
按照礼仪伊芙先欢迎她的母亲，萝丝也决定趁此机会弥补母女多年来的嫌隙。伊芙走向前，萝丝亲吻她的脸颊。“亲爱的，对洛斯的死我感到很难过，但我可以看出来你以自己的力量熬过来了，你显得容光焕发。”
“我可以听出你不满我已脱下了丧服，”伊芙甜甜地道。“我真的很想念你的教诲。”
说完，伊芙转向她的女儿，安妮走向前拥抱她。“母亲，你正和我记忆中一般地美丽。我好高兴能来这里。”
穿着蓝色丝衫的无瑕美女明显地想避免任何和她女儿肉体上的接触。她轻挥纤手像是隔开某种侵略物般地说道：“亲爱的安妮，你已经长这么高了!哦，我相信你一定和你哥哥一样高了!”她的目光扫过她女儿风尘仆仆的服饰。“你必须立刻洗澡、换衣服。”
安妮的喜悦开始融化了，她母亲令她觉得自己仿佛只有六岁；而且她的美远甚于她。无可否认，伊芙是个大美人，安妮衷心希望她没有那么令她母亲失望。
伊芙冰冷的目光落在柏克身上。她认识柏克一辈子了，但她只淡淡地招呼一声：“柏克。”
维奇一直在旁旁观，而他所见的令他明白，他能全身而退有多么地幸运。蓝伊芙不只是冰冷，她和爬虫类一样地冷血。
终于伊芙将她的注意力转向她的目标，她漾开了笑容，玉手占有欲地搭在维奇臂上，亲昵地看进他眼中。“亲爱的维奇。”
维奇的蓝眸冷如冰。“蓝夫人。”他正式地道，礼貌地拿开伊芙的手臂。