「宴会改日举行。」日暗王对祭司下令，并冷冷地旃兰说：「妳也回房去。」
「皇上……」旃兰想留下来看那瞎女人受罚，但日暗王的命令又不能违抗，最后不甘愿地瞪了地上的两人一眼，悻悻然地说：「皇上，旃兰这就回宫。」
希儿看不见眼前的情形，但她从空气中感受到原本人多嘈杂的大殿，愈来愈冷清了。至于愤怒的日暗王，希儿猜想他还站在她前面，不知他有何打算。
祭司送走皇殿里的大臣后，与留在宫中的国师，一同走到日暗王的身边。
「皇上，依臣之见，还是命耆婆先医治这位……」
「希儿小姐。」祭司面无表情的为国师介绍。
「希儿。」国师点点头，他觉得自己的年纪可当希儿的祖父，直接喊她的名字并不失礼。「皇上，希儿的伤口不小，她的脸色苍白，看来已经失血过多，臣认为还是先请耆婆为她医治要紧。」
日暗王对于国师的建言不理不睬，径自蹲到希儿的面前，粗暴地将她捉起，「来人，把那该死的女奴带下去交给奴隶官处置。」
希儿受伤的手臂，被日暗王粗鲁的拉扯，感到痛彻心肺；但当她听到日暗王的命令，却不顾疼痛奋力挣脱，死命地护住舍蒂。
「你……你敢违抗我的命令。」日闇王瞠大了眼。
「我……我并不是要违抗你的命令，请求您在责罚舍蒂前，先听我说些话好吗？」
「什么话？」日闇王不屑地道：「你认为有什么资格和我谈，一个女奴竟敢破坏我的宴会，她只有死；『死』，你知道吗？」他再度上前抓住希儿的左臂。
希儿对他刻意的伤害，咬紧牙根不发声，她吞下即将溢出口的呻昤，右手紧抓住舍蒂的身子不放，让日暗王不能将她与舍蒂分离。
「你怎能这么残暴不仁呢？」希儿愤怒地指责。
「我，残暴不仁？」日暗王阴暗的神情，令一旁的人不觉冷汗直冒。
祭司与国师对于眼前的情形，为希儿既担心又觉得她勇气可佳，毕竟在这个国家里，没人敢如此反驳和违抗日暗王，他的脾气因战争多年逐渐由暴转残。或许天意如此，是该有人来提醒他了。
「是的，你残暴不仁。」希儿张大眼睛看着前方，认真地说：「你是一国之王，怎能因为奴仆不小心打翻一盘食物而处死她呢？你的气量怎么如此狭窄，若是你今日气愤不悦，摔盘子、杯子就算千百个亦不在乎，但一个奴仆却须为不小心撞翻一个盘子而死，仅此区区小事，你就不在乎的要杀掉一个人，这不是残暴不仁吗？」
日暗王眯紧眼，咬紧牙根抓紧她的手臂，再问一次，「我，残暴不仁？」
希儿在紧绷的气氛下，发现眼前的黑暗愈聚愈多，她知道她不能倒下去，不能认输，她若不抗拒在这个暴君的威胁，舍蒂会没命的，希儿不断地提醒自己：不能输！
「是的，你身为一国之王，如此任性地草菅人命，不是残暴不仁，还有什么话可赞美？」
「你再说一次？」
「你……」希儿在手臂受折磨下，痛得无法开口。
「希儿小姐，别说了。」舍蒂被希儿掩护在身后，但她从希儿颤抖不停的身子，明白她正为自己受皇上折磨；她爬到希儿的前面，跪趴在日暗王面前说：「皇上，奴隶该死，奴隶愿意受死，请您放了希儿小姐。」
「舍蒂，你别这么说。」希儿推着舍蒂的身子，阻止她继续说下去。「没道理你受这么重的惩罚，这是不公平的。」
这女人在向他的王权挑战，日暗王用力抓住希儿的手臂，他猛然站直身子，故意让希儿无力的身体一上一下，伤口更加剧烈疼痛。
希儿急促地深吸一口气，她在失血过多的情况下，已经感觉到气力迅速流失，虚软的身体几乎无法站直，但不认输的勇气让她努力撑直站挺，亦不喊痛。
「日暗王，我请求你原谅舍蒂无心的过错，她……」
「你凭什么请求我原谅她，你有什么条件跟我谈这件事。」日暗王看着希儿摇摇欲坠的身子，以及从她身上流到他手上的血，心中有种不明的情绪在翻滚。
这女人为什么这么顽固？她为什么不向他认输？为什么不向他臣服？日暗王愈想愈气，加重手的力道。
「我……」希儿对于他的问话，一时也不知如何回答，她确实没有资格插手管这件事，但她又无法眼睁睁看着舍蒂受死，「我……难道这件事一定要有人死，你才能气消吗？」希儿希望快点把事情决定下来，她已经全身冰冷了。
日暗王对于希儿的问话沉默不答，他并没有要那个卑贱的奴隶死，但这个瞎女人竟敢当众挑战他的王权，他不会轻易饶恕她。日暗王继续加重力道。
希儿听不到日暗王的回答，愈来愈麻痹的意识催她快点想办法决定，她努力将心思集中，心想事情已到如此地步，怎能打退堂鼓让舍蒂接受处死的惩罚；何况今日一事，舍蒂也是为了帮她寻找一对小竹棍，好让她可以充当筷子吃饭，一切皆是由她而起。
来到这里这么久了，语言、生活习惯她尽量融人，独独这件事她无法和他们一样；只要吃饭没有筷子，她就不知如何该将食物送到嘴里，没想到会为此一小事惹祸，希儿惨淡一笑。无论如何，她不能弃舍蒂不管。
她为何笑？日暗王不解，但他猜想她心中已有决定。
对于希儿这莫名的笑容，祭司和国师心里一阵恐慌，他们担心她触怒了皇上。
「日闇王，我是没有条件与资格和你谈此事，但若要有人接受死刑才能平息你的怒气，那么请你要我的命好吗？我愿意代替舍蒂接受这个惩罚，可以吗？」希儿摇晃着身子，艰辛地说。
「希儿小姐，不要……」舍蒂听到希儿说的话，跪到希儿的跟前拉着她的裙襬哭着说。「皇上，请您不要接受这样的请求，奴隶自己愿意受死，请皇上成全。」舍蒂不断叩头求日暗王。「请皇上成全。」
这个女人疯了。日暗王瞪大眼睛，不敢置信地看着希儿。她居然宁死也不愿向他跪地求饶，「你真的想替一个卑贱的奴隶受死？」
「是的。」希儿知道自己已经没有力气站直身子回答，但她努力大声地回答，希望肯定的答案能为舍蒂换取生机。
祭司看着眼前的情形，完全超出他的预想，难道这个女人不是预言中的人吗？但她真的救了公主，直觉也告诉他，这个女人是他多年来等待的人，难道他的直觉和判断错误，需要救她吗？祭司半垂眼睫沉思。
当年祖父在弥留之前，曾对他这样交代：「长智志，你必须记住这件事情，你是毗罗拿国未来的祭司，你的责任是辅佐毗罗拿王，因此你要留心这则预言的到来。
「光与暗落到同一子诞生，名称日暗；血光遍布大地，光散暗长，黑夜之神从此不眠，长夜漆黑，大地沉睡，民不聊生；唯柔光之子能为暗夜点燃希望之火，让漫长的黑夜之神得到平息，让日光之子重生，大地得以苏醒，百姓得以生存。
「长智志，切记！切记！」
当时祖父以最后一口气解释这段话，并嘱咐他说：「长智志，你一定要记住，保护公主不要让她在柔光之子出现前死掉，公主是重要的桥梁，能救公主的人就能救毗罗拿王，也是你必须保护的人，这些事情本是你父亲的责任，但他已经随先王走了，所以当我走之后，你必须承担起这个责任，一切就交给你了。」
祭司想着这个片段，他要自己静心等待，尽管他相信自己的直觉，但他必须小心地确认。
国师对于此事的发展也觉得心惊，他同样想起老祭司多年前的预言，但他刚才看祭司对那女孩的态度，显然这女孩应该是他期盼的人才对。难道不是，所以祭司一点也不慌张，国师迟疑的目光流转在三个人的身上，他该不该先救她呢？
「你再说一次？」日暗王对希儿的答案虽然已经听得很清楚，但他就是不相信这个瞎女人，她竟答应为一个卑贱的奴隶牺牲性命。
「是……的……」希儿倾尽全力再回答一次，之后她掌控的身体，毫无自主意识的往后倾倒。
日暗王看希儿的身体往后倒时，用力地将她拉进自己怀里，他不相信居然有人敢违抗他到如此程度，一想到她连命都不要了，全身贲张的怒火便极度渴望发泄到她身上，但她却在这时该死的昏厥过去。
「耆婆！」日暗王不悦地抱起希儿的身体大喊，决定无论如何也要留住这个瞎女人的命，他一定要好好征服她，直到她跪在他脚下求饶。
※ ※ ※
希儿又看到那个战士在瞪视她，她请求他原谅，战士如同往昔地摇着头，然后他哈哈大笑地离开。