男孩一直观察她的表情，心里隐约相信她说的话。她身上流露着一股教人安心的气息，他渴望被这种气息安慰，不觉地放软语气说：「我爹娘确实都死了，但他们不是被这里的人所杀，他们死在杭州。在他们死後，我和一名家仆打算回京城投亲，半途遇到这支商队，才和他们结伴同行。没想到我的运气这么差，眼看十来天後就到汴京，却遇到这群强盗。」他很丧气地垂下头。
长离看他垂头丧气，走过去抱他，他微微抗拒了下，才松下来任她抱。
她摸着他的头，叹道：「我也没亲人了。不过你比我幸运，至少京城还有亲人……这样吧！你先留在山寨，等过段时间，我找个机会偷偷带你离开这儿。到时，我会先送你到你京城的亲人那儿，确定你安全後，我再去找小姐，这样你认为好吗？」
男孩的表情疑惑中带着不信，「你说的是真的吗？如果是真的，为什么不现在走？」
长离毫不迟疑的就回答他，「我说的当然是真的。至於不能马上离开的原因，若我们偷溜走，一定会被他们发现到的，因为这时候他们的戒心还很强。而且我若要走，至少要告知山大哥。」
「为什么要告诉他？」
长离看他不悦的神情，知道他对阿山的不信任。「其实山大哥人很善良，只是他身处山寨里，有些事他必须听命行事，不能随心所欲，他有他的难为之处。」
他听她为那山贼说话，不耐地把头一甩。
长离不理他的动作，又说：「至於为什么要把离开的事对他说，是因为他救了我，又为我做保，让我留在山寨里养伤。如果我带着你偷偷离去，又不对他说一声，到时候会让他在山寨里很为难的。」她抓住他的肩膀，让他看清楚她的眼神和表情，「今天不管山大哥的身分是什么，他救了我是事实，我不想恩将仇报，你懂我的意思吗？」
他看她认真的表情，毫不虚假，於是点头表示明白。
「那好，在离开前这段日子，你要乖乖听我的话，耐心的和我配合才行哦！」
男孩对她的话犹豫不答。
长离看出他还是不信任她，并无怒意也不在意，她打算离开。「你很聪明，应该可以看出我的诚心和善意，我不想勉强你什么，但我也不会为了让你信任我，就做出让山大哥为难的事。」她退离他数步，看着他深思不解的眉头，笑道：「小弟弟，我不知道别人面对这事情会怎么处理，但是我认为做人一定要懂得感恩。山大哥对我有恩，我不能报答他，至少也不能再增添他的困扰或伤害，你信我也好，不信我也罢，这是我的坚持和决定。」
长离说完话，转身往厨房走，她煮的水一定滚乾了。
「我……暂时先答应你。」男孩在她离开前，主动上前抓住她的手说。
长离回头看他一眼，反手牵他的手，急忙的往厨房走去，「你放心，我也很想早点离开，但我真的不能不顾虑山大哥的处境，他对我真的很好。我无法报答他，至少不能再伤害他了……」
男孩一直听她说话，感觉她有一点像娘，但更像他爹和他的夫子。
＊＊＊
「长离……长离……」寒若文边跑边喊地冲进厨房。
长离停下手中切菜的动作，看着急促喘气的小男孩，「若文，什么事让你跑这么急？」
「长离，快跟我来。」寒若文气喘吁吁地跑近她，拉着她急忙往外头走。
「发生什么事？」长离跟着他的脚步，直问着发生了什么事。
「我……我看见叔叔的『天鹏』了，可是……牠被人抓住－－」寒若文话尚未说完便被人打断。
「长离？你要去哪儿？」阿山迎面而来，手中抓着一只挣扎不停的鸟。
「山大哥，我……我正要去看……你手中的鸟。」长离手指着阿山手中的鸟，实话实说。
「为什么？」阿山疑惑地问，双眼瞪如牛目，直看着寒若文。
「因为若文说，他看到一只奇怪的鸟在天上飞，要我去看看，没想到山大哥就把鸟儿抓来给我瞧了。山大哥，这是什么鸟？怎么……」长离以好奇的表情看鸟，「啊，牠受伤了。山大哥把牠带来我这儿，是要我为牠疗伤吗？」
「我……」阿山看着长离那温柔的表情，说不出他把鸟抓来，是要她把牠杀来当下酒菜的话。「你喜欢这只鸟？」
长离关注鸟儿的怜悯的眼神，在阿山问话时，移回他的脸上，「山大哥，这鸟儿长得好特别，我还不曾见过。而牠受伤了、好可怜，幸好牠遇见山大哥，换是山寨的人抓牠，牠就会成为今晚的下酒菜了。」她边说边伸手接近鸟儿。
「长离，小心些，这鸟儿的凶性大。」
阿山把鸟儿移开些。他看她万物皆善良的眼神，明白要吃这只鸟、享受口腹之慾是不可能了，不免在心里长吁一声。
「你若想帮牠疗伤，那可要小心些。这是种大隼鸟，性情与鹰一样凶猛，若为人长期饲养，只会认得主子；倘若野生的，野性和凶性更大，接近的人、动物都会受到攻击。方才你那样无防备的接近牠，是很容易受伤的。」
长离对阿山的说明点点头，「多谢山大哥的提醒，长离会小心的。」她趁阿山不注意时偷瞄了眼寒若文，看到他眼里的急切。「山大哥，既然你说牠这么凶猛，那么就麻烦山大哥帮长离带到厨房，等长离煮好饭菜，再想办法来治疗牠。」
看她崇拜的眼神，温柔善良的表情，阿山当然无法拒绝。
他喜欢她，但明白她不能接受他的感情，除了强盗的身分外，她的心也有所挂虑。因为之前在她的伤势好後，就曾对他表示想要离去的心意，但她怕这么贸然离开，会让他在山寨里为难，加上现在又多一个孩子在身旁，她才勉强留下。
他可以从她的眼神和行为明了，她只当他是救命恩人，接受他的关心，回报她愿意付出的朋友关怀，除此之外再无其他。
阿山将鸟儿搁在厨房旁的梁柱上绑好，回头见长离忙着切菜，跟着她前前後後的寒若文乖乖地帮忙生灶火。他走到她身後，低声唤她，「长离。」
长离察觉一股人的体热接近，微微地闪开一段距离，才回头漾起笑容，「什么事呢？山大哥。」
阿山从怀里掏出一支簪子，递到她手中，「这……是我今儿个下山时，用我自己的银两买的，给你。」
长离看着手中的金簪，柳眉微微一拧，随即抬头笑着把金簪塞回阿山手中，「山大哥，谢谢你想到为长离买这东西。但长离用不着，你若拿这簪子送邱姑娘，她一定会很欢喜的。」
「长离，我对金钏只是……只当她是普通的夥伴，我对她……」
「山大哥，我知道……我知道你对我很好，可是……」长离不知如何开口拒绝，才不会伤害他的情感，她愧疚地垂首不语。
阿山见她难为不语，叹着气，收回簪子，「好吧！你既然用不着，改明日我拿去换别的东西回来，你不必为这事难过。你去忙你的事，不然等会儿饭菜送得慢，又要遭大夥的谩骂。」
长离对他的体谅，心中的愧疚感更大。她无言点点头，沉默地继续做菜。
阿山看她不甚开怀的神色，收回想表白的心情，抬头看了眼寒若文，见他努力工作，不再多说什么，叹声气後便走开。
长离等到阿山离开，紧绷的心情放松後才开口问：「若文，这鸟儿……真的是你叔叔养的鸟儿吗？」
「嗯。」寒若文搧着灶火，看着终於放弃挣扎的鸟，「我不会看错的。两年半前，叔叔从大漠将这鸟带回来时，我还因为偷偷玩牠，结果被牠啄伤左手，牠头上的那簇蓝毛我记得很清楚。」
长离听他的形容，转头看看鸟儿的额头，果然有一簇蓝得发光的羽毛。「你说牠叫什么名字？」
「天鹏。」
「为什么叫天鹏？」
「因为牠额上的那些蓝毛，叔叔说那是穹苍的颜色；而牠的体型很大，好像传说中的鹏鸟一般，所以叫天鹏。」
「那……牠还认得你吗？」长离将桌上的菜切完，转手换切肉时，忽然想起该喂鸟儿一些食物，她拿着肉往鸟儿接近边问着。
「应该……我不晓得，牠很凶，爹娘那时不许我接近牠。」寒若文跑到长离身旁，看着她小心地与天鹏接触。
长离拿着肉，小心地试了几次，终於让鸟儿明白她的善意。牠瞪着大眼，转了转头，叫了一声，忽然探下头，喙子快速地将她手中的肉叼走，然後牠用爪子捉住肉，一边斜眼看长离，一边慢条斯理的吃了起来。
寒若文看她喂食成功，眼里的崇拜又多几分，「长离，你好厉害耶！」
长离对他的话觉得好笑，她将手中的另一块肉拿给他，随便拿起一块布擦手後，把他抱至与鸟同高，「这次换你喂牠吧！」