闻言，苏夫人舒了口气。
苏老爷却脸色凝重。「贤侄，告诉我，你和月眉的婚约还有效吗？」
「老爷，你为什么这么问？」苏夫人讶异极了。
「很抱歉。」乔行磊眸光坦然。
「是为了小圆？」苏老爷从乔行磊和苏小圆亲密的神情已经猜到了。
「是的，我爱她。」乔行磊无畏地表露出自己的感情。
苏老爷目不转睛地看著乔行磊，暗暗叹气。乔行磊的目光坚定、充满爱恋和柔情，他知道乔行磊是认真的，而像乔行磊这样坚毅果决的男人，一旦决定了事情，就不可能改变，但他实在是很欣赏乔行磊，抱著最後一丝希望，他转向苏小圆。
「小圆，你也喜欢他吗？」如果苏小圆对乔行磊没有同样的感情，或许事情还有转园的余地。
「什么！？」苏夫人伤心地瞪著苏小圆。「苏家哪里对不起你了？你竟然要恩将仇报，不顾月眉的感受！」
苏小圆用力咬著下唇，瞅著乔行磊。在这里，他是她唯一的依靠。
乔行磊回她一个温暖的笑容，紧紧握住她冰凉的小手，屏息等待她的答案。虽然他表面镇定，其实内心紧张不安，害怕她在种情况下选择退缩。
苏小圆深深吸了口气，对苏老爷坚定地点点头。「对不起。」
只有乔老夫人注意到，乔行磊之前身体的僵硬和听到苏小圆的回答後的微微放松。
苏老爷叹了口气，终於放弃了。
「乔夫人，你就不说些什么吗？」苏夫人悲愤地对乔老夫人问道，希望能得到支援。
乔老夫人面无表情，淡淡地道：「苏夫人，当年的婚约是我家老爷订下来的，说是以戏凤玉佩为证，持有玉佩的女子乃是乔家的媳妇。谁拥有玉佩，谁就是磊儿的媳妇。」
苏夫人没想到会是这样的结果，伤心欲绝，像失去了理智般，忿忿地盯著苏小圆。「是不是月眉告诉你两家的婚约，你爱慕虚荣，意图谋取青龙堡堡主夫人的位子？」
「不是，真的不是。」苏小圆拚命地摇头。「小姐从没有说过她订有婚约。那天，小姐只说要闯荡江湖，叫我收拾行李，我看到玉佩落在地上，才捡起来放在身上。我绝不是想要欺骗乔大哥他们啊！」
她著急地解释，眼圈都红了。
乔行磊眸色转冷，冷冷地瞪著苏夫人，眼中射出两道骇人的寒光。「苏伯母的意思是，苏小姐已知道两家定有亲事，但仍轻忽玉佩，将它掉在地上，并於完婚前的两个月逃离苏府？」
面对乔行磊的质问，苏夫人无言以对。
「大概是苏小姐看不上咱们乔家吧？」乔老夫人讥讽道。
「月眉的确是不喜欢这门亲事。」苏老爷缓缓说道。「但她绝不是因为看不上乔家，而是不喜欢我们的安排。她是个很有主见的孩子，如果她见过你，大概不会如此强烈地拒绝这门亲事，可惜没有机会了。贤侄，我很欣赏你，只可惜月眉和你无缘。小圆是个单纯的好孩子，希望你能好好待她。」平心而论，他很清楚苏小圆不是攀龙附凤的女孩，只能说是造化弄人了。
「我会的。」乔行磊正色承诺。
「老爷，你就这样放过他们？」苏夫人不敢置信地望著苏老爷。
「不然，又能怎样呢？」苏老爷反问。「强迫他娶月眉？」
「可是，他本是月眉的夫婿，却被……」苏夫人泪流满面。「月眉还不知下落，如今又被人狠心丢弃，我苦命的孩子啊……」
「放心，月眉不是福薄之人，吉人天相，不会有事的。」苏老爷安抚道，转身面对乔老夫人。「乔夫人，既然月眉不在这里，我们就告辞了。日後如果有月眉的消息，请告诉我们，多谢。」
乔老夫人淡然颔首。
「苏伯父，若有苏小姐的下落，定会立即告知苏府。」乔行磊沉声道。
苏老爷点点头。「告辞。」说完，他和苏夫人转身走出正厅。
望著苏老爷和夫人消失的身影，苏小圆垮下肩膀，盈眶的泪水轻轻滑落玉颊。
乔行磊将她搂进怀里。「圆圆，这不是你的错……」
「我对不起他们，我对不起小姐……」她哽咽，觉得都是她的错。「小姐现在下落不明，好担心……」
「会找到的。」他安慰道，轻轻拍著她的後背。
「爷，出事了。」乔勇出现在正厅门口，声音中掩不住焦急。
乔行磊皱眉。现在苏小圆情绪不稳，他实在不该离开；可是从乔勇的神情来看，事情非比寻常……
「磊儿，你去吧，我会陪她。」乔老夫人淡淡一笑，替他解了难题。
「谢谢娘。」乔行磊感激地瞅著乔老夫人，然後随乔勇离去。
「我可以叫你小圆吗？」乔老夫人走到苏小圆身边，友善地问道。
「乔夫人？」苏小圆惊讶地眨眨眼睛，怯怯地看著乔老夫人。「我……我不是苏小姐。」
「我知道，我还没老糊涂呢！」乔老夫人笑了。「不管你是谁，你都是我们乔家的媳妇。」
只要儿子喜欢，有什么关系呢？何况苏小圆还救过她的性命，她总不能做个忘恩负义的人。
「乔夫人，谢谢您！」苏小圆感动地哭了。
乔老夫人用手帕为她擦去眼泪。「以後，该叫娘了。」
雨过了，天也快晴了。
* * *
乔行磊和乔勇来到书房。
「爷，堡内走失了一名丫鬟，刚刚被人发现死在後门外的林子里。」乔勇面色凝重。
「说详细点。」乔行磊沉声道。
「是，爷。」乔勇思索道。「那名丫鬟叫春兰，在老夫人房中做事。昨晚，老夫人挂心沈小姐的身体，就让春兰送些补品到沈小姐房内，结果春兰一夜未归。今早，老夫人向沈小姐询问此事，沈小姐说昨晚从没见过春兰。因为春兰平日贪嘴，老夫人以为她把补品偷喝了，不敢回来见老夫人，便没有追查春兰的下落。谁知，有人竟在小林子里看见春兰的尸首。」
「可查看过尸体？」乔行磊面色十分严肃。
「胸口被利器刺入致命。我看过伤口，应该是一种菱状的飞镖，大约是昨夜死的。」
乔行磊挑了挑右眉。「菱状的飞镖？乔勇，你可知天底下最擅长使用菱状飞镖的是什么人？」
「回爷，是灰狼帮。」
「不错。」乔行磊点点头，仔细分析道。「昨日与我交手的那人使用的也是灰狼帮的武功，而且功力不弱，应和杀死春兰的是同一人。如果我没猜错，那人就是李狼。」
「爷，如果是李狼潜伏在堡内，就危险了。」乔勇担心地说道。
乔行磊双眸射出两道冰冷至极的寒光。「所以我要你带人彻查我娘和表妹身边的仆人。」
「爷，我不明白，为什么只查老夫人和沈小姐身边的仆人？」乔勇不解。
「乔勇，奸细非常清楚娘和表妹的作息，才会选择表妹不在时刺杀娘；而春兰的死，既然表妹没见过春兰，死亡时间应是发生在由娘的房间到表妹的房间那段过程。你说，这奸细是不是潜伏在娘和表妹的周围？」乔行磊冷静得可怕。
「他想杀死老夫人，在情理之中；但杀死春兰，就毫无道理了。」乔勇提出疑问。
「或许是示威，或许是意外。如果是示威，那是我们高估了李狼，他不该做出这种毫无意义的蠢事，自暴身分；如果是因为意外，那该是春兰看到了什么不该看的事情，被杀人灭口。」
乔勇不由得打了个寒噤。这种敌人在暗、不知什么时候会动手的感觉实在不好受。
「乔勇，你派人将春兰厚葬，给她的家人送些银子，安排他们的生活。」乔行磊缓缓吩咐道。「另外，加强堡内守卫，特别是娘和表妹那里，派人暗中监视。春兰的死暂时不要说出去，以免堡中人心惶惶。」
「是，爷。」乔勇急忙去安排这些事情。
乔行磊正欲离去，一名护卫急匆匆地跑进来，低声对他说了几句话。
闻言，他的面色骤变。
第八章
暖晴阁内，苏小圆收拾了两件换洗的衣物，放入包袱内。
虽然乔大哥和乔老夫人都没责怪她，但她不能不自责。
如果不是她，乔大哥不会取消他和小姐的婚约，而苏夫人也不会伤心。无论如何，她不想让出乔大哥，但至少她要出去找回小姐。见到小姐，苏夫人就不会那么难过了。
她不想离开乔大哥，但是她不能只顾著自己快乐呀！
苏小圆最後环顾了一下房间，依依不舍地向门外走去。
「圆圆，你想离开这里？」轻柔而危险的声音由门外传来。
乔行磊缓缓走进暖晴阁，面无表情，看不出心思。
「乔大哥，对不起。」她心虚地盯著脚尖，不敢看他。
「为什么？」他冷冷地问，声音中有一丝紧绷和压抑。
接到护卫禀报时，他简直不敢相信。
「什么？」她不明白他在问什么。
「为什么离开？」他重复问道，慢慢走到她的面前。