她吓得脸色苍白，小手紧抓马鬃，最后被抓痛的马儿甩在树旁的草地里，之后她就什么也不知道了。
当她醒来时，她已是躺在厚厚的草地上。或许是因为草很厚的关系，她身上除了沾上不少泥土，并未受伤。
她想走出这片林子，却发现走了许久仍是在原地打转，只好先坐下歇息。
「咕噜噜……」肚子里传来一阵叫声。
苏小圆这才想起她已有一天没吃东西了。她从包袱里取出块圆饼，专心咬着，没有发现林子里突然冒出一道灰色的人影。
「喝！没想到今日我可走了好运，竟碰上一个柔弱的小姑娘。」灰衣大汉拿着割草刀不怀好意地走向苏小圆，兴起了打劫的歹念。
苏小圆吃完圆饼，猛地抬起头，一看见眼前的大汉，立刻眉开眼笑，跳到大汉面前。
「你……你要干什么？」大汉反而被她吓住了，不自觉退了一大步，连声音都有些颤抖。
第一次打劫，他不会是碰上什么武功高强的侠女吧？
「大叔，别怕，我是好人！」她绽出甜美的笑容，反过来安慰大汉。「请问大叔，出林子的路怎么走啊？」
「往东走可以到杏村……」大汉察觉到自己说了什么，忙重新板住脸，露出凶狠冷酷的表情，粗声粗气地喝道：「小姑娘，快把妳身上值钱的东西都交出来，否则就……嘿嘿嘿……」
苏小圆困惑地摇摇头，好奇地盯着大汉。「大叔，我和你非亲非故，你为什么向我要东西？」
「当然是为了吃饭啊！」大汉随口答道。
「哦，这样啊！」苏小圆从包袱里拿出几块圆饼，放到大汉手里。「大叔，你吃吧！」
大汉瞪着圆饼，险些吐血。她到底明不明白他是强盗，想抢的是银子而不是圆饼啊？
为了让她明白自己的身分，自行交出金银财宝，大汉凶巴巴地说着世间每一位强盗必说的行话：「此树是我栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财！」
这回她该被吓到了吧？他得意地想，伸出双手，准备拿银子。
「大叔骗人！」苏小圆不高兴地皱皱鼻子，水汪汪的秋眸瞪得大大的。「这些大树比大叔的年纪还大，这条路也不可能由大叔一个人开凿，大叔为什么说树是自己种的、路是自己开的？」
大汉的双眉凶狠地皱起，蛮横道：「树是我家祖祖辈辈种的，路是我家祖祖辈辈开的，不行吗？」
「当然可以。我明白了，好吧，既然这条路是大叔家的，那我走其它路好了。」苏小圆笑得好甜。
她认为世上除了她家小姐之外，其它人都是讲道理的，所以一点也不怕面前凶狠的大汉。
「大叔，还有事情吗？」
「没……」大汉险些顺着她的话说下去，忙改口道。「小姑娘，你要离开这里，可以，但是要把这个包袱留下！」
「为什么？我不是说不走大叔家开的路了吗？」苏小圆抗议。
大汉气得直抓脑袋，看来他要给她点厉害瞧瞧才行！他挥刀向她背着包袱的右臂砍去，想吓吓她。
苏小圆怎么也想不到他会挥刀相向，迟钝地楞在原地，害怕地闭上双眼，也不知躲闪。
「啊——」同时，一声惨叫响彻树林。
* * *
太阳落山，夕阳的余晖洒在草地里，霞光满天。
两人两骑前后出现在树林里。
前面的男子穿著一袭蓝衣，骑着赤兔马，下颚坚毅，嘴唇薄厚适中，鼻梁挺直，黑眉修长明朗，深邃的眼眸炯炯有神，五官如雕刻般完美，浑身散发着冷然自持的气质。
骑在后面的男子身着粗布黑衣，背着长剑，身材健壮。
「爷，『灰狼帮』开了几家酒楼，有意抢我们『青龙酒楼』的生意，此事如何处置？」后面的黑衣男子担心地问道。
「不用烦心，静观其变即可。」蓝衣男子微微一笑，放缓了马速。「如果别人多开几家酒楼，青龙酒楼就经营不下去的话，那我们的生意也不必做了。」
「可是，灰狼帮扬言，要是我们敢和他们抢生意，就给我们『好看』！」黑衣男子仍是忧心忡忡。
「乔勇，你跟在我身边多年，怎么还是如此毛躁？我们青龙堡的名声不是侥幸得来的，灰狼帮说说威胁的话，便能除掉我们？」乔行磊平静地回答。
「如果他们光明正大地干，我也不怕，就怕他们使阴的……」
「这点我已考虑过了，所以我才要日夜兼程，赶回青龙堡。」乔行磊成竹在胸。
「可惜旅途匆忙，这次行经杭州没有时间到苏府看看。」乔勇惋惜地说。
「有什么好可惜的？」乔行磊挑了挑剑眉，漫不经心地反问。「我虽和苏家小姐订有婚约，两个月后将迎娶她进门，但不表示我现在一定要去苏府见她。」
「爷，乔勇不明白。难道爷不怕那苏家小姐相貌其丑无比或妇德败坏？」乔勇甚是不解。
「这门亲事是爹生前订下的。苏家老爷曾对爹有救命之恩，爹答应这门亲事，是为了报答苏老爷的恩德。而且我多年经商在外，无暇顾及家中一切，娘的身子也越来越差，青龙堡早该有位当家主母来掌管堡内的大小事物。」乔行磊心思缜密，说得条条有理。
「若说苏小姐的品貌，你不必担心。苏小姐幼年时，爹曾见过她一面，绝不会其貌不扬；至于苏小姐的品德，苏家老爷在杭州一带有乐善好施的美名，教出的子女自然不差。」
「唉，若不是爷早有婚约在身，凭爷的条件，定能娶到比苏小姐更好的女子。」乔勇叹息。
乔行磊笑而不答。在他心中，娶谁并无不同。
「走了一天，我们找个地方坐下歇一会吧！」他旋头四处眺望，骑到一片小树丛后面，翻身下马。
这片小树丛，形成一道天然的屏障，位置极为隐蔽。
「是，爷。」乔勇牵住两匹马，摘下羊皮水囊。「爷，水喝尽了，我去溪边打些水来，顺便让马儿吃些草。」
「去吧。」乔行磊靠着苍天老树坐下，闭目养神。
为了早日回到「青龙堡」，他们连续几日赶路，常错过客栈而露宿野外，他早已习惯用最少的时间恢复体力。
树林里很安静，只有几声鸟鸣，蓦地，树丛外传来零零碎碎的脚步声。
有人向他这边走来了！
乔行磊迅速睁开眼，双眸射出如剑的锐芒，向树丛外望去。只见一抹浅绿色的身影出现在树林里。那是名娇小柔弱的少女，从她走路的姿势，看得出她毫无武功。
没有危险！
他的身体放松下来，重新靠回树上，但目光仍不自觉地打量着少女。
他从没看过哪家女孩的笑容可以如此甜美可人，尽管她身上沾满了泥土，但仍无损她娇憨清新的气质。
少女在距树丛十尺外的地方停下脚步，弯身摘起几朵紫色的小花，可爱的鼻尖努力嗅着，然后又伸出粉红的舌尖，轻舔花蕊，脸上露出清纯甜美的笑容，圆圆的大眼也笑弯成两道新月。笑声和手腕间的铃铛声相应，婉转动听。
她的快乐感染了他，他的唇边不禁也扬起一抹愉悦的弧度。
过了许久，少女似是才想起赶路，依依不舍地放下紫花，转身朝另一个方向走去，他不觉有几分遗憾。
谁知一炷香后，她竟又回到原地。
如此反复两次，他猜出她定是迷路了。少女终于发现自己始终在同一个地方徘徊，皱皱小鼻子，重重坐在一块大青石上，拿出圆饼用力咬着。
好可爱、好迷糊的女孩，而她的家人竟放心让单纯的她孤身在外。想到这里，乔行磊蹙起眉，有些不快。
「爷，要上路了吗？」乔勇从河边回来，低声问道。
乔行磊正欲回答，却看见一名大汉不怀好意地出现在少女面前。他对乔勇摆摆手，示意乔勇蹲下、暂不要说话，再次转头向树丛外望去。
乔勇心中好奇，顺着乔行磊的目光远远望去。
大汉离少女极近，少女丝毫没有察觉大汉的来意，粉颊上带着甜美的笑容。
乔行磊随手拾起两枚石子，双目紧盯树丛外的变化。当大汉高高举起大刀，向少女砍去时，他扬手射出石子，石子打碎了大汉的手腕骨，大刀重重落在地上。
同一时刻，他飞身上前，伸出手臂，将少女揽进怀中，花草的清香随之飘入他的鼻间。
她柔软的娇躯紧贴着他伟岸的身体，他不禁升起莫名的燥热感。她像是吓坏了，仍紧闭双眼，长长的睫毛盖住眼睑，粉颊嫩若婴儿，他竟有种冲动想抚摸那滑腻的肌肤。
苏小圆靠在男性硬朗的胸膛上，恍恍惚惚的，还不知道这一切是如何发生。只知道男性阳刚的气息将她包围，她觉得好安心，她安全了……
无视内心的渴望，乔行磊轻轻将她从身上移开，温和地唤道：「姑娘？」
苏小圆一点也不想离开那温暖的怀抱。她本能地睁开眼，水汪汪的秋眸望向乔行磊。