悠悠十年岁月匆匆过。
当年英明神勇的年轻人，如今鬓边已看见几许银丝嚣张的茁长着，脸上平滑的肌肤也平添几条忧愁的褶皱。
她知道这些成果大多拜她努力所赐，这些年来，让他耽忧受惊不少。
“对不起，”她突然悟罪，诚恳的轻语。
丹德罗微微偏头，“为了什么？”
“为了你倒楣的跟我扯上关系。”她勉强笑着。
“不是你的错，不需要道歉。”他板起脸，似是不悦她的答案。
娜妲伊丝摇头，“你为我做得太多，牺牲太大了，或许该是放开你的时候。”她想起太多时候他容忍的让她倚在怀里任性的叫喊，耍脾气的要求……太多太多，而他们是男与女而非妻与夫，他的牺牲是吃亏的。
“什么意思？”丹德罗声调硬了起来。
“虽说我们决议要一辈子这样过，但如果我先死了呢？”她勉强挤出一笑，“你要活下去，娶妻生子。”那股不祥感竟让她觉得死期不远了，或许只是错觉，但她宁愿先做好安排。
“我会比你先死。”他很肯定。
感觉虽窝心，但这不是她的目的，“何必？你已经做得太多了。我不想一直欠你的债。”
“你很奇怪，竟然会说这些话，不像你，”猛的抽出佩剑指向她，“你是谁？”
娜妲伊丝瞪他，一点都不认为他是在怀疑她的身份。
“这一点都不好笑。”她嘟嘴。
“你说的话也不好笑。”他偏头。
“我是认真的，不是在说笑。”娜妲伊丝几乎快怒吼了。
“你坚持？”
他的平静让她很不安，一想到他可以光明正大的公开称另一个女人为他的妻子，生下和她没有血缘的孩子，腹中就有一股酸水翻搅着，即使不愿，还是得忍下来。
“我坚持。”
“知道了。”丹德罗平静的将佩剑放回剑鞘，“回宫吧！”他建议。
“那你到底打算怎么做？”娜妲伊丝急着问，知道是一回事，他做与不做才是重点。
丹德罗拉过她马的缰绳，“什么都不做。”牵着马开始往皇宫走。
“你到底是什么意思？”娜妲伊丝搞不懂。
“很简单，我绝对不允许你在我之前死。”
用性命保护的意思就是除非他先死，否则绝不让娜妲伊丝受半点伤害，这是早已决定好的。
第九章
位之争
表面上似乎国家一片宁静，繁荣热闹更甚往常，但私底下却是波涛汹涌，君臣之间的气氛愈来愈紧张。
左丞相乔纳斯自从被打了巴掌之后，就不再来早会了，声明除非娜妲伊丝女王亲自登门道歉，否则绝不再参与早会。
“他不来最好，免得惹我生气。”娜妲伊丝反而高兴。
“别以为这是好事，官员们已经在传说你在排除异已，愈来愈多人相信拿撒斯王子已经不在世上了。”她的父亲多梅多总是很尽责的提醒。”
“除了向他道歉，你认为我该怎么做好？”她疲惫的询问，眼光又不自觉的移到丹德罗身上寻求安慰。
漫漫一个月过了，拿撒斯仍然不见踪影，派出去寻访的人总是没提出确切的报告，疑似王子或可能是王子殿下的消息是没法让她心安的，拿撒斯像是从这个世界消失了。
她很不愿去考虑拿撒斯可能死了。
但各种不吉利的猜测却又老是自动的涌上，扰得她日夜难安，形体渐淌（原书如此，实在猜不出原文是什么——敏），即使丹德罗温柔的安慰也没法解开心结，只是幸好有丹德罗陪在身旁，否则她早认输投降，干脆把索罗兹亚送给罗嗦的乔纳斯算了。
但她还是忍了下来，继续守护着这泱泱大国，只是愈坚持，心中的不祥就更强烈，自已仿佛离死不远了。
她不怕死，只是有些不舍，不舍心爱的丹德罗，不舍可爱又任性的拿撒斯及疼爱她的父兄，但离别终究是要面对的。
“陛下，还是去道歉吧？”多梅多如是建议着。
娜妲伊丝很自然的摇头，“应该是他来道歉，是他先对我不敬。”
“这不是谁对谁错的问题，重要的是得避免他对你不利呀！”
娜妲伊丝漫不在乎的耸肩，“就让他来好了。”
“别以为有丹德罗将军在，你就可以什么都不怕，他可不是万能的。”多梅多不高兴的教训起来。
娜妲伊丝很平静的凝望丹德罗，然后缓缓的站起来，“我知道，但除了听神的安排外，现在的我又能做什么？”说完就飘飘然的走出殿外。
担心的丹德罗想要跟上，却被担心的多梅多给拉住了，“她是怎么了？一点精神都没，有什么都不做，好像索罗兹亚变得怎么样也无所谓，这不像她呀！”
丹德罗看着她的身影渐渐飘然远去，难得露出真情心痛的陈述，“她累了。”
“因为不能跟你在一起吗？”多梅多也不是不了解他们的情形。
丹德罗点头，“还有拿撒斯的不谅解及行踪不明。”
多梅多叹气：“要是当年她没任性的发下那誓言就好了。”责怪也无法挽回，只剩深深的遗憾缠绕心头，心痛女儿的不幸。
“她也很后悔。”丹德罗轻轻推开他的手。
“我的女儿就请你照顾了，也只有你办得到。”多梅多恳切的交托。
他的言词令丹德罗无奈的撇开脸，“是吗？但，我也累了。”大步跨开脚步，敏捷的脚步看不出他口中所说的疲累。
可是他的话却深深震撼着多梅多，“他们都累了，接下来他们打算怎么做呢？”不祥的预感涌了上来，“索罗兹亚国又会变成什么样子？”
即使疲累，还是又捱过了半个月，紧张的气氛没有减缓，只是更形紧绷。
娜妲伊丝还是漫不在乎的静观形势，丹德罗也只是静静的守护，两个一同等待神安排的命运，是同生或同死？
“不后悔？”娜妲伊丝在激情过后赖在他怀里问。
“没什么好后悔的。”他的回答是毫不犹豫的肯定，让她感动之余又为他的牺牲痛心。
“或许情况不会那么糟。”她试图乐观的安慰自己，也好让他宽心一点。
但在平时，还是一颗心沉甸甸的。
＊ ＊ ＊
又快到了特罗特河一年一度泛滥的季节，在那之前，依照传统，她这个王得在万民之前领着官员臣子在神殿进行祭典，然后依照她所许下的惯例与民同乐。
只是今年的‘水之祭’与往年不同，少了拿撒斯的参与，娜妲伊丝感觉不到什么欢乐，反而忐忑不安，好像大祸就要临头。
“放心，我会陪你的。”丹德罗看出了她的异样。
身着祭神的金黄礼服，娜妲伊丝很凝重的陈述，“我觉得今天的祭典会很不一样，好像有什么大事要发生。”
“你太多心，什么大事你没见过？”丹德罗微笑。
“不，今天不一样。”她强调。
“是不一样，”他同意的点头，“今年没看见拿撒斯在你身边转，你就觉得什么都不对。”
“你是说我这阵子心情不佳全是为了拿撒斯？”娜妲伊丝很不悦。
丹德罗轻笑，“你是个疼爱儿子的母亲。”
这话是肯定的答案。
“才不是。”娜妲伊丝抗议的叫。
叩！叩！叩！
“陛下，已经准备好了，请到神殿吧！”侍女躬身的报告。
娜妲伊丝赫然转身，那种不祥又笼罩上来，还是强迫自己忽略，“知道了。”
她昂首往神殿迈进，可以听到皇宫外人民欢乐的呼声，庆祝涅瓦罗神赐福给索罗兹亚允诺富庶，在这特别的日子，她该开心的。
穿过长长的回廊，温热的风徐徐吹来，带来祭司们用心弹奏的神曲赞美天与地的神。
即将走到神殿。
号角呜呜的响了起来，庄严的宣布女王的到来，随之是一片宁静，人民沉默了，乐师也放下了乐器，为的是能聆听女王赞美天地的祝祷。
丹德罗停在神殿边，骄傲的看着娜妲伊丝独自站在神殿阶梯的顶端，伸出他再熟悉不过的双臂拥抱人民，神圣的、庄严的。充满爱意的……
“我，娜妲伊丝……”
“等等。”一声暴喝划破了庄严的气氛。
乔纳斯从人群中站了出来，一边缓缓的踩阶而上，一边严厉的指控，“你这个荡妇，不够资格当索罗兹亚的国王。”
娜妲伊丝放下双臂，脸上的表情不是很意外，“左丞相，你很喜欢在这种场合争取你的权利。”不笑不气也不恼，只是很冷静。
乔纳斯很不客气的用手指着她的鼻子，“你为了争夺王位，竟然狠心杀害这个国家未来的继承人拿撒斯王子，我们不需要你这种歹毒的女人当王。”
“索罗兹亚的人民也不需要你这个固执的老头当国王，各位说，对不对呀？”
但出乎意料的，人民给她的回应意是沉默。为何不附和？莫非她失了民心？
“又想来这招，告诉你，现在大家都讨厌你，你跟丹德罗暗地做卑鄙无耻的交往，又歹毒的杀了拿撒斯，我身为索罗兹王家的一员，就绝对不可能饶你，我们要为拿撒斯王子报仇。”他突然从怀中抽出一把匕首，远远朝她亮晃晃的威胁，令娜妲伊丝想笑他的虚张声势。