序章
干燥的风拂面而过，随着前进的步伐扬起阵阵黄尘，太阳高高地在头顶上散发着高温，映像在黄色的沙尘之上，让视线变得模糊不清，而额头上流出来的汗水还来不及滑落，立即被蒸发。
这里就是西域著名的「瀚海」，如果不是熟悉这片沙漠的西域民族，一般人是很难走出这片致命的沙漠，所以这片沙漠成了东方新朝军队西进的最大障碍，也是西域民族最大的安全屏障。
可这会在这片沙漠之中，却有一个穿灰色连帽披风的人牵着一只骆驼，吃力地往前漫行。
这个人低垂着头，以非常坚持的脚步缓缓走着，从帽里垂落下来的青丝泄漏了她的性别，宽大的披风里裹着一个纤细的身子。
一阵强风吹落她的帽子，过腰的青丝随风飘荡，她的小脸也因此暴露在烈阳的照射下。
她拥有一张南方人才有的瓜子脸，柳叶般的黛眉微蹙着，小巧的朱唇因为沙漠高温所造成的不适而紧紧地抿成一条直线，五官在乍看之下和南方姑娘没有什么两样，不过让人感到惊奇的是她拥有一双如琥珀般的金色眼眸。
拉起帽子，胡乱地将头发塞回帽子里后，她继续往前行。
如果可以，她很想回到她居住的家，好好地洗个澡，将这一身讨人厌的风沙与黏腻给洗得一乾二净。
如果可以，她宁愿不必这样辛苦地跋涉，留在有着欢笑的伊宁城。
可是，她很清楚这是不可能的！
为了城里的人、为了她的家，她必须穿越这片沙漠，到汉人的地方找到那个人。
眼前沙漠的尽头出现了一座堡垒，她有些困惑地眨了眨眼。沙漠里常常出现奇怪的景象欺骗人们，她已经上了好几次当，所以她怀疑此时眼睛所看到的是不是自己的错觉。
不过，当她渐渐接近堡垒的时候，那卓然傲立的高大城墙所带来的压迫感，还有城门口守卫的卫兵，证明这一切并不是她的幻想。
不管这里是哪里，可以确信的是，她已经脱离沙漠恶梦。
维持着一定的伐进入柳中城，她骤然松了一口气，总算能好好地休息一下了。
牵着和她相同疲惫的骆驼走向离城门较近的萨尔客栈，订好房、用过膳、净完身，直到躺在铺着柔软垫子的床榻上后，她才真正地喘一口气。
洗涤过后的头发散发出柔亮的光泽披泻在枕褥之上，换下灰色连帽披风的她穿上汉人平民妇女所穿著的淡绿色短襦、嫩黄色绣花罗裙；衣袂飘然，清香扑鼻，其刚才狼狈的模样简直是天壤之别。
躺在床榻上，她陷入昏昏欲睡的状态。
大概是因为踏入不熟悉的环境，所以始终没有办法真正地熟睡，大约在二更初时，屋梁上传来的细微声响惊醒了她。
握住放在棉被里的剑，她屏息等着梁上之人的到来，可是在这个时候，门外又传来窸窸窣窣的脚步声。
饱满的额头不由得布满细细的汗水，不是因为害怕，而是因为紧张加上兴旧的缘故。
她外表看起来虽然弱不禁风，可是实际上拥有一身的好武功，纵使身体因为长途跋涉而感到十分疲惫，可要对付今晚的不速之客，她相信自己仍绰绰有余。
没有握剑的手摸向腰际，她取出腰带里薄如蝉翼、状如星芒的暗器，夹在指缝之间。
就在来人推门进入的那一剎那，她手中的暗器疾射而出，趁着来人发出惨叫的空隙滚下床榻，从窗子跳出去。
「该死的女人！追！」没有受伤的人怒斥一声，率领其它三个黑衣人从她跳离的窗子跟着窜出，追入客栈的院子之内。
「夏里英绮，乖乖地和我回伊宁城，否则被我抓到，有妳苦头吃！」四名黑衣人当中，有人对她发出这样的警告。
「咦？你说什么？我听不懂。」夏里英绮歪着头看向对方，小脸上写满困惑。
在月色之下，她那双金眸特别地引人注目，也更诡魅。
「少装傻，别以为可以逃离我们主子的手掌心，妳还是乖乖认命吧：」刚才说话的黑衣人冷嗤一声，手中的剑抖动了下。
英绮抓了抓左耳，一脸不耐烦地道：「奇怪，怎么老是有苍蝇在我耳边喽喽叫，好讨厌喔！」
「去，敬酒不吃吃罚酒！」黑衣人往旁边吐了一口口水，手中的剑击向她「当！」地一声，他这个攻击被她轻易地挡开。
英绮步履轻盈地往旁边一跳，手中的剑无声地横划，黑衣人握剑的右手手臂瞬间分成两截。
「啊－－」他发出惨叫声，握着断臂跪倒在地上。
「什么人？」
「发生什么事情了？」
惨叫的声音引起客栈留宿客人的注意，当烛光和火把的光芒照亮院子时，他们只看到躺在血泊里的断臂，而没有其它人的踪影。
这个断臂事件引来官兵，而在他们搜查整个客栈的时候，又引起另外一个骚骚动的源头，来自趁着混乱回到房间的英绮。
「妖女！」官兵在看到她的金眸时，声音含着恐惧地叫起来。
「什么妖女？没看过西域民族吗？」英绮生气地瞪着他们，让初次看到外邦人的官兵们吓得几乎站不佳脚。
「抓……抓起来！这个妖女铁定和刚才的断臂事件有关！」带头的捕快下了正确的判断与失误的决定。
「太过分了！你们这样不分青红皂白就抓人，天底下还有王法吗？」她简直不敢相信自己耳朵所听到的。
「像妳这样的蛮人，一定没有听说过『天高皇帝远』这句话吧？」捕快傲然地用蔑视的眼光看着她，「这里是皇帝的王法管不到的地方，在这里，能决定妳生死的是陵远侯！」
「什么灵猿不灵猿？猩猩也可以当官吗？」英绮想到，她认识的那个男人肩上总跟只小猴。
不会是他吧？她记得当时的士兵不是这样叫他的，他们都叫他「鹰隼将军」！
「大胆！竟然敢口出狂言！」捕快怒斥一声，森冷的刀尖指着她的鼻尖，「来人，拿下这个妖女。」
「妖女、妖女，我哪里像妖魔鬼怪了？」英绮不服气地用剑格开他的刀。
捕快一愣，被她问得说不出一句话来。
所以说嘛！她讨厌汉人，看到她只会猛叫妖女，也不想想谁的行为和妖魔没有什么两样，还有脸来指派她的不是！
英绮火大她提着剑迎向将她围住的官兵。
「拿下她！」捕快的声音在这个有着微弱月光的夜里高高地扬起。
第一章
柳中城内，人潮最多的大街上，有间著名的酒楼叫凤祥楼，以金漆红木高高盖起，外观华丽，里面的酒食深受城内人民所喜爱。
品尝着来自西域的珍贵葡萄酒，坐在二楼靠大街的桌位上，两个男人正一起看着外头的人群。
其中一个穿著淡绿色的长衫，气质温雅且带着狂傲，眉毛浓黑，双目深邃。
坐在他对面的男人，有着飞扬的剑眉，幽深的瞳孔就好象乌山所特产的乌山石，漆黑得发亮。与绿衫男子略嫌秀气的脸庞比起来，他的五官较为有棱有角，粗犷之中显露霸气，一看就知道是个武将出身的豪迈男人，藏青色的衫子更是突显他狂放的气势。
「吱！」他们旁边有一只白色体型娇小的猴子，正抓着桌上的花生米，不断放进牠已经鼓鼓的猴腮里。
「拜托！贪吃的老祖宗，就算你不顾面子，也得替自己的主人留点颜面吧？」
绿衫男子笑谑地一把捞过小白猴要塞入嘴巴的花生米，不理会牠抗议的叫声而迅速地放进自己的嘴巴。
小白猴把愤怒的视线投向自己的主人。
「别生气，飞星。」穿著藏青色衫子的男人带着浅浅的微笑，安抚自己视若亲生兄弟的小白猴，「公孙兄还是个小孩子，咱们不跟他一般见识。」
「咳……喂！我说牧兄，你未免太过分了，说我是小孩子？」公孙柏青差点被口中的花生米给噎住。
当今名满天下的威远侯牧震煌，带着不符合他狂放外表的和煦笑容道：「只有小孩子才会抢人家的食物来吃。」
「哼！看在你嫉妒我年纪比你小的份上，我勉强原谅你。」
「那拜托你五十年以后以童颜鹤发的样子来看我，老头子禁不起吓。」牧震煌从容地顶回去。
去！这个家伙在战场上了得就算了，没想到就连嘴上功夫也不输人！公孙柏青在心里抱怨。
就在这个时候，大街的远方出现一阵骚动，渐渐鼎沸的人声吸引更多好奇的百姓，当然，声音也传进凤祥楼内。
公孙柏青引颈眺望，「有什么好玩的事吗？」
虽然现在朝廷一片混乱，可是皇帝却将他们这些胸怀大略的人才放在边疆纳凉，整天无所事事只能窝在凤祥楼喝喝小酒、拋拋花生米，惟一的消遣娱乐就是看「灵猿」侯大人玩丢脸的「大戏」。
想来就好笑，这位被皇帝钦点为「陵远侯」的侯天佑大人，外表看起来像手臂长长的猿猴也就算了，偏偏他的封号陵远侯这三个字的音很接近灵猿和猿猴，本人又姓侯，这种有趣的巧合实在叫人不笑也难。