“不在，他走了。我好像应该学别人那样，对一大早偷偷溜走的男人说些抱怨的话，可是情况好像情有可原。”
“因为今天不是周末，而且现在快十点了，而他毕竟还有一个公司要经营。”
“大概吧！我自己也有一家公司。我刚刚才想起十一点钟约了客户，何况我还得找人去修补昨天在戴家造成的伤害。我完全不敢想像当他们发现他们的西班牙骨董木柜竟然出现弹痕时，我应该说什么。”
“放轻松吧！也许他们只会认为这让将来的鸡尾酒会，多了一个精彩的故事可以讲给大家听。”
“我当然希望他们能用这种态度来看待这次的事件。”她穿上拖鞋，抓着电话朝厨房走去。“我无法相信我竟然会睡得那么沈，连他离开都不知道。”
“也许是因为他不想吵醒你。”
“更有可能是，因为他不想做出‘我会再打电话’这一类的礼貌性承诺。”她拿起茶壶装了些水。“根据他自己说出来的实际纪录，杜艾森可能有承诺方面的问题。”
“什么实际纪录？”
“他承认离了三次婚。”
“你的话也许对，看来他不像是走永久路线的那一型。不过，你目前也没有在寻找永久的关系，不是吗？”
这是一个令人丧气的观察，可又完全正确。有所承诺的关系，将牵涉到她还不敢冒险让人知道的真相、信任和亲密。
“你要表达的重点，我知道了。”她把水壶的插头插上，拿出装着最喜欢的茶叶的瓷罐。“何况三次离婚的纪录也真的很吓人。”
“也不见得，”莉雅沈静地说。“真正吓人的，你我都亲身经历过。杜艾森不在那些项目里面。”
“这倒是真的。”
“我不是要改变话题，不过今天的报纸你看了吗？”莉雅问道。
乔依正要说没有时，注意到“轻语泉论坛报”就在厨房的桌上。想必是艾森在她的门口发现、并在离开之前拿了进来。她应该被此体贴之举感动吗？也许他只是拿进来，方便他在上班前看完。有承诺恐惧症的人就是这一点麻烦，你不知道该替他的行为贴上哪一种标签。
“报纸在这里，”她说。“不过我还没有看。”
“你应该会对第二版下方的报导感到兴趣。”
“噢哦，我应该先有什么心理准备吗？”
“或许。”
乔依把报纸拿到高桌子来，发现第二版已经被摺在上面，那大标题让人不想看到也难。
沙漠景观住民承认杀妻
一股不安穿身而过。
“情况有多严重？”乔依问道。“昨天做笔录的罗警官答应尽量不要提到我。”
“没有提到你，以及你的家强室内设计公司，戴家夫妇也都没有见报。只写说枪战是在一处民宅发生的。”
“谢天谢地。艾森呢？这是他在轻语泉的第一个案子，应该得到最大的功劳。”
“有趣的地方就在这里，”莉雅说。“你看最后那几段。”
乔依把报纸拿近，看到了他画了大大的箭头，要她看的部分：
……警方发言人承认，要不是一位私家侦探追踪嫌犯马大卫到昨天的那处住宅，这件谋杀案或许永远也不会被发现。“他追查马珍妮行踪的努力破了这个案子。”该发言人说。
我们联络替沙漠景观与此地几个社区提供保全服务的雷氏保全公司，请他们发表意见。但是该公司的总裁雷尼尔只说，为客户保密是该公司长久以来的政策。
“雷氏保全！”乔依一拍报纸。“这白痴记者搞错公司了。”
“他可能顺理成章地假设应该是雷氏公司的手下，毕竟他们是此地保全业的大哥。”
“记者不应该光凭假设就下笔，”她气得用报纸拍着桌缘。“他们应该报导事实。”
“是吗？从什么时候开始？我没听说过。”
乔依叹了口气。“可怜的艾森。他冒着生命的危险，做尽一切的工作，功劳却是别人的。”
“看看好的一面吧！他昨晚把你弄上床了，这也是难能可贵的成就了。”
第十二章
“一心书屋”挂在天花板某处的铃发出声响。艾森关上门，让自己适应店内的昏暗。他跟店老板柯辛格认识只有三个星期，还搞不清楚他把室内弄得如此昏暗，是因为要节省电费，或是为了增加气氛。这毕竟是一家骨董书店。
店内放满了书，使得他几乎没有办法走动。如果被乔依看到，她也许会建议辛格把所有的书都弄走。它们一定弄乱了所有的能量流。
对于一家规模这么小的书店来说，书店内的收藏其实很丰富，绝版书及珍版书摆满了从地面到天花板的每一层书架。旧书与皮面书那种让人愉快又微带霉味的气息，充满整个空间。
书店后方有影子动了一下，辛格的侧面出现在蓝绿色背景的电脑萤幕上。
如果你在街上看到他，并且不知道他的职业，你绝对猜不到他会是一家骨董书店的老板。就表面上看，他一点学术或学者的味道也没有。
辛格壮如岩石，而且还不是普通的岩石，是那种最大块的花冈岩。他像一座小山，年约五十几。恍如一块已暴露在各种元素下若干亿年的石头那样，似乎已饱经风霜，但可绝对没有软化。
他的头发全部剃光，亮晶晶的、仿佛抹了油。卷起的褪色牛仔布衬衫下，露出了手臂上精美的刺青。他有一张酷似职业摔跤选手被摔坏的脸。
辛格的眼睛从一副金边眼镜的上方向他看过来。“收到我留的消息了？”
“我早上进办公室时看到的。”
辛格哼了一声。“我听到你在半个小时之前进来。昨天忙到很晚？”
“我不知道你对我的行程那么清楚。”
“无可避免，毕竟我们是本栋楼房仅有的两个住户，何况你的办公室又在我的正上方。从这道楼梯上下的每个人，我都知道。”
“我昨天有一点忙，晚上又跟客户出去。”
辛格把手肘靠在柜枱上，一脸很有兴趣的样子。“关于你昨天在忙的事。”
“怎样？”
“我在报上看到马大卫和他那张染了血的床垫，那有可能是你的杰作吗？”
“你怎么猜到的？”
“我在这里事情不多，”辛格说。“所以就坐着观察。我记得你那位娇小的客户小姐上上下下这道楼梯，而报上提到现场有一位不愿透露姓名的女性。还有，我也记得你昨天一大早出去，一整天都没有回来。另外，就我所知，雷氏保全的业务比较是为公司行号提供保全服务，无法想像他的人会挖出一张沾了血的床垫。所以，一加一就等于二了。”
“你应该去当侦探。”
“我看算了，从事你昨天做的事，有可能连命都丢了。”
“那是客户的错。”艾森走到玻璃柜前。“如有可能，我个人都尽量避免那种事情发生。”
“责任在客户身上？”
“当然。”
辛格好像若有所知。“所以你要花一个晚上对客户解释，如此毛躁是多么危险的事？”
“差不多。”艾森耸耸肩。“好消息是客户的名字并未出现在报纸上，她应该会很高兴。”
“这也不能怪她，在客户刚装潢好的住宅进行枪战，对她的公司可能是不大好的广告。”
“的确不大好。”
“可是如果你的名字上了报，对你的生意却是很好的宣传。”
“凡事有得必有失。”艾森双手握住柜枱的木边。“我要的札记在哪里？”
“就在这里。”辛格半转身，从他的桌上拉出一个大型的信封。他把包裹交给艾森。“我透过网路，从一个对私人札记和日记有着专业研究的同业那里找到的。我付了额外的钱，让他们连夜送到。”
“真厉害。”艾森打开包裹，拿出里面一本长形的皮面精装本。“我来找你之前，也在网路上找过。只在报上找到跟那件谋杀案有关的线索，可是札记的影子却一点也没有。”
“网路为骨董业做了很大的贡献，”辛格说。“可是我们也跟其他的任何行业一样，要有特殊的关系才能找到好东西。”
艾森检查着那本簿子。皮面已经略有破损，可是内页的情况都还很好。他看着本子里的第一句话，那是一笔飞扬有力的草写体。
傅班纳札记
期待之情悄悄地充满他的全身。他随意地翻了几页，一边着迷地读着前面的几行。
“……夜风楼终于要完成了。我心爱的凯蜜终于找到了最佳的背景，来衬托她绝世的美丽……”
艾森合上本子。“我真好运，博班纳的字清晰又好认。”
辛格的眉毛皱了起来。“我能请教你要这本札记做什么吗？因为你住在他所建造的那栋旧房子？”
“那是间接的原因，”艾森把本子放回信封内。“真正使我感兴趣的是傅凯蜜的死。”
“为什么？”
“我研究以前的谋杀案，”艾森拿出皮夹。“那是我的嗜好。”