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  答案很快就出来了。一个男声打破沉默喊了出来:“梅家的泼妇!”群众似乎想支持公爵对这桩婚姻的看法,一致鼓噪着:“泼妇!梅家的泼妇!”这一切发生得太快,珍妮根本来不及反应、来不及感觉。就在他们旁边,一个大概九岁大的男孩抓起一块泥丢过来,正好打在珍妮的右颊上。

  珍妮的惊呼立即被洛伊掩住。他感到有东西丢过来,连忙俯身挡住她的身体。里克只瞥见一只手扬起来要丢东西过来,也许是一把匕首,于是他发出一声怒吼,跳下马冲到那男孩面前,拔出腰间的战斧。里克误以为洛伊是那男孩的目标,一把攫起男孩的头发,把他抓离地面。男孩疯狂地挣扎尖叫,里克举起战斧正待挥下……

  珍妮不假思索地作了反应。惊惧之余她不知从哪冒出来一股力量,疯狂地摆脱掩在她身上的洛伊,大声喊道:“不要——不要!”她疯狂般地喊着。“不要!”

  里克的巨斧举到最高点停住,回头望过来,不是看珍妮,而是看着洛伊请求裁决。

  珍妮也望着洛伊,见到他的怒容便知道他会对里克说什么。“不要!”她歇斯底里地喊出,紧抓住洛伊的手臂。洛伊的脸色可怕极了,珍妮见到他脸上的肌肉在抽动,于是惊惧地喊:“你要杀一个模仿你自己讲话的小孩吗?他只是要表示他支持你的看法——你对我的看法!看在老天的份上,他只是一个小孩而已!一个傻小孩——”

  洛伊冷冷地转头看里克,发出了命令:“明天把他带来见我。”然后他踢踢马腹继续前行。后面的骑士默默地超前,挡在洛伊与珍妮的两边形成保护墙。

  群众再也不喊了,呆呆地看着队伍走过去。即使如此,珍妮也直等到完全看不见村民之后才松了一口气,浑身乏力地靠在洛伊僵挺的胸前,脑子里不断回想刚才那一幕。

  她回望洛伊,犹豫地说道:“大人,我要——谢谢你放过——”

  他的目光蓦地移到她脸上,珍妮被那银灰色眸子里的怒意吓住了。他凶狠地警告说:“如果你再公然抗拒我,或是用那种口气对我讲话,后果怎样我可就不负责了。”

  她脸上的表情由感激转变为震惊,再变为愤怒,然后她冷冷地转过身去背对着他。

  洛伊望着她的头后面,气她竟真的相信他会让一个小孩被砍头,也气她这种表现使得其他人都以为他会如此残忍。但他最气的是自己竟然未曾料到会有这种状况出现,未能采取预防措施。

  他每次要攻城或上战场时,总是会把一切状况都设想好。但是今天在柯莱莫他却傻傻地以为不会有什么问题,一切都见机行动,没作安排。

  洛伊叹一口气,从另一方面而言,在战场上他的大小命令向来无人敢违抗。在战场上,他不需要应付珍妮——她每一件事情都要和他争。

  洛伊再也无视于眼前的美景,只是冷峻地想着,不明白自己何以向来能让最顽强的士兵或仕绅听命,却无法让这个桀骜的苏格兰女孩懂规矩。她太难以捉摸了,使他根本无法预知她的反应。她既冲动又顽固,全然不懂为妻之道。

  他们骑经吊桥时,他又瞥一眼她僵硬的双肩,才悟到刚才那一幕对她是多大的羞辱。他对她又怜又佩,承认她太年轻,受惊吓太多,但却勇敢而富同情心。换成其他有身分的女人,一定不会像她这样为那小孩求饶。

  城堡内的大庭院里站满了仆役和卫侍,高层主管的仆役都排成列站在通往大厅的台阶上。这时洛伊已留意到每一个人对珍妮怀有的敌意,他决意不再容许任何事情发生。

  洛伊转过身来面对大家,也让每个人把他和珍妮都看清楚。等所有的骑士都进堡里来,走到马厩之后,洛伊才下马,然后转身托着珍妮的腰扶她下马。他发现她的脸绷得紧紧的,而且始终不曾接触任何人的目光,也没有整理自己的头发和衣服。他的心感到一阵悲悯,因为她显然已决定不理会自己的外观。

  人群间响起一些不满的低语。洛伊挽起珍妮的手臂领她走上台阶,然而正要走上去时,他又拉住她转过身来。

  珍妮投给他绝望的一瞥,但是洛伊没有看见。他动也不动地站在那里,定定地看着庭院中不安的人群。珍妮在悲怆之余,突然感到他似乎正散发出一股慑人的力量。接着群众仿佛被施了咒语一般安静下来,望着洛伊。这时洛伊才开始讲话,清晰有力的声音传到每一个人耳中。

  “看看你们的新女主人,我的妻子,”他宣布着。“要明白她的命令也就是我的命令。你们对她怎样服务,也就是对我的服务。你们怎么尊敬她,也就是尊敬我!”

  他严厉的目光扫过每一个人。经过令人屏息的一刻之后,他转过身挽住珍妮的手。

  珍妮缓缓扶着他的手臂,抬起蓝眼睛望着洛伊,眼中充满泪光、敬畏与感激。

  在他们身后,军械匠缓缓鼓起掌来——鼓了两次,铁匠加入了,然后更多人也响应了。等洛伊领着她走到大厅门口,见到守候在那里的泰凡和葛修士时,整个庭院里都响起不停息的掌声。

  他们进入大厅之后,泰凡是第一个开口对他们讲话的。他热忱地抓住洛伊的肩膀,开玩笑地说:“真希望我也能在大家面前那么做,亲爱的哥哥。”然后他又加上一句:“你能抽一会儿空吗?我们有些事情需要讨论一下。”

  洛伊转身对珍妮告退,然后她看着他们两人走向壁炉边,高菲、尤斯和莱尼都站在那里,显然他们都和泰凡一起先回到柯莱莫了。

  她心里仍讶于洛伊刚才竟那么难以置信地体贴,发表那么一席声明。她把目光自他宽阔的双肩收回,开始以敬畏的眼光欣赏这宏伟的大厅。虽然墙上的照明火炬不算多,但感觉上却不像梅家堡那么阴暗,这是由于烟囱旁边的那面墙上,有一面巨大的圆形彩色玻璃窗高高地开在那里,令珍妮备感欣羡。

  珍妮正在欣赏那面大玻璃窗,突然思绪被一阵近似尖叫的声音打断。

  “珍妮!”爱琳姑妈站在楼上的回廊边,踮着脚尖往下对她喊:“珍妮!我可怜的孩子!”她消失在回廊及肩高的墙后面,但是声音仍然清晰可闻:“珍妮!真高兴见到你,可怜的孩子!”

  珍妮顺着爱琳姑妈的声音望过去。“我真替你担心,孩子,简直不能吃也不能睡。我的身体也吃不消了,因为我不幸骑上一匹最不舒服的马一路颠簸到英格兰来!”

  珍妮还是只闻其声,不见其人。“那天气也实在可恶极了!”爱琳姑妈继续说着。

  “我正要以为自己会被雨淹死的时候,太阳又出来了,活活要把我烤死!我的头又疼,骨头也疼,差一点就死掉,还好泰凡先生终于让我停下来一会儿采了一些草药。”

  爱琳姑妈终于走下最后一级楼梯,出现在珍妮眼前。“而且那好处还不只这些。我让泰凡先生吃了一点我的秘方,他本来很讨厌吃的,但是吃了以后他就不再鼻塞了。”

  她瞄一眼正要举起酒杯的泰凡。“你再也不会鼻塞了吧,孩子?”

  泰凡放下酒杯很听话地说:“是的,夫人。”然后他微微一鞠躬再举起酒杯,同时小心避开洛伊嘲笑的眼光。

  里克走进大厅朝炉边走去。爱琳姑妈不满地瞥他一眼,又一边说话一边向着珍妮走来。“整个说起来,这趟旅程还不算坏。起码我不曾被迫和那个家伙里克共骑,就像我们刚离开梅家堡时一样……”

  壁炉边的骑士都转过身来看,珍妮顾不得许多,快步向爱琳姑妈奔过去。爱琳姑妈绽开笑容,张开双臂迎接珍妮,一面还在说话:“里克比你早二十分钟回来,而他就是不肯回答我问关于你的情形。”她的话加快了。“虽然我不认为他那张臭脸是因为心胸狭窄的关系,但是我认为他的毛病一定是在——”

  珍妮张开双臂,紧紧抱住爱琳姑妈。

  而爱琳在她的紧紧拥抱之下,还是硬把最后一句话讲完才罢休:“肠子!”

  一阵岑寂之后,高菲爵士爆出大笑,但他看到里克冰冷的眼光,立即止住笑声。而珍妮也被感染了,再加上这一天的压力使然,忍不住也笑了出来,把脸埋在姑妈的颈间以藏住笑声。

  “好了,好了,甜蜜的小鸽子,”爱琳姑妈安慰着珍妮,但是她的注意力却在那个嘲笑她诊断的骑士身上,她从珍妮笑得发颤的肩上望过去。厉声说:“坏肠子并不是什么好笑的事。”然后她又看着满面怒容的里克说:“看看你那张苦瓜脸,可怜的人——你需要通便是绝对没错的。我会给你配一剂,你很快就会高兴起来了!”

 

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