"你知道吧，"殷吉起劲的插嘴。"妮可是国王的奖赏。"
"国王的奖赏？"
这次她的怒气再也克制不住，虽然胀红了睑，声音却依旧保持镇静。"我不明白你的意思，哈洛德国王已经死了。"
"你们的撒克逊国王的确是死了，"殷言向她解释。"可是诺曼威廉公爵就要驾临伦敦，不久就会成为全英格兰的国王。我们奉命尽速将妮可带到伦敦去。"
"目的是什么？"她问。
"你妹妹是国王的奖赏，威廉公爵要将她赏给一位贵族骑士。"殷吉傲气非凡的补上一句："这是最大的光荣。"
她摇摇头。"你还是没有说明我妹妹怎么会变成国王的奖赏，你们的威廉公爵怎么会知道妮可？"
罗伊不想让殷吉再搅和下去，愈描愈乱，反而惹恼这位温婉的修女。他把段吉推向门口，"我保证令妹不会受到任何伤害，"他再度向丹妮承诺。"现在请把她的去向告诉我。墙外的危险你完全不了解，她被抓到只是迟早的事，到时候，只怕有些诺曼人不会善待她。"
当然，这几句话说得很婉转，他不想把真实的情形说给她听，事实上她的妹妹要是被那些无法无天的士兵逮到，只怕凶多吉少。他愿意保护这位修女不必面对生活的残酷面，不愿她的纯真被世俗的罪恶所砧污。但如果她拒绝透露他所需
要的消息，他将不得不粗鲁一点。
"你肯不肯答应由你亲自去找妮可，不要把这个任务交给其它的人？"
"由我亲自去有那么重要吗？"
她点头。
"好，我答应，"她说。"虽然我不大明白你为什么那么在意。"
"我信得过你，"她打断他的话。"而你已经向我保证，妮可不会受到任何伤害。"她再次展露笑容。"如果你经常食言，绝不会得到这么高的权位。再说，你比这些士兵年长得多，这是仆人告诉我的，我相信你的耐心和克制力也比他们强得多。要找到妮可一定需要这两样东西，因为她被激怒的时候相当难缠，而且，她很聪明。"
罗伊还来不及回答，丹妮已转身走向站在窗旁的两名女仆，她把婴儿交给其中那个叫嘉莉的，再对另一个低声交代一些事情，然后回转身对着罗伊。
"我治好你的伤口就把妹妹的行踪告诉你。"她说，"你额头上裂了好大一道伤口，男爵，让我替你清洗和包扎起来。请坐下，顶多一、两分钟的时间。"
对她的周到和好心，罗伊惊讶得有些不知所措。他想摇头拒绝，最后到底改变了心意，坐了下来。殷吉站在门口仔细地看着。女仆将一盆清水搁在罗伊座位边的一只矮柜上，丹妮取来一些干净的白布条。
男爵的体形把整张凳子全部吞没，两条长腿叉在前方，丹妮就站在他叉开的两腿中间。她将白布浸在水里时，他注意到她的手在发抖。清洗伤口的过程中，她没有说一句话，等到清洗完毕，敷上止痛的软膏时，她才问这伤是怎么来的。
"大概是石头吧，"他耸耸肩膀。"没什么了不得。"
她温和地笑笑。"我看当时也许很不得了吧。照伤势来看，这一击至少也让你昏了一阵子。"
他简直无法专心听她在说什么，她的味道太好闻，除了知道这个美丽的女人靠他如此之近以外，任何事都已无法使他专心。她淡淡的玫瑰芳香吸引着他，垂在她胸前的十字架也吸引着他。幸亏这神圣的十字架使他恢复了克制力。她退
开的同时，他也站起来。
"我妹妹到亚烈男爵的领地去了，"她说。"由此地往北走大约三个小时的行程。亚烈誓死抵抗诺曼人，妮可打算让家兄忠诚的士兵和他们联手作战。"
门口一阵喊叫打断了他们的对话。罗伊手下的一名士兵有事向他报告。"看着她。"他吩咐殷吉。
罗伊出了房门还听得见殷育热情有劲的回答："我会用生命保护她，爵爷。上帝作证，我绝不许任何人碰她。"
罗伊叹气的声音在走廊里回响。要不是上帝赐他过人的耐性，照他的本意早就拿殷吉的脑袋去撞墙。天晓得，在过去那个小时里，他不只一次的想这么做。
楼梯口有另一名年轻士兵在等他。"爵爷，城堡南边到现在还在打，从城墙顶清清楚楚看见那些撒克逊兔崽子已经把我们的人团团围住，一看旗帜的？色就知道受困的是修格男爵的人马，我们要不要去支持他？"
罗伊离开内庭，爬上城头亲自视察情况。前来通报的士兵紧跟在他身后，很不幸的，这人的幼稚冲动一如殷吉，真是一对活宝，危险的组合。
"你看见了吗？爵爷，撒克逊人逼得我们的人一路败退。"这笨笨的年轻人问他。
罗伊看得直摇头。"你是看见了，可是你并没有看懂。"他气恼的说，"修格他们的战略跟我们在哈斯汀附近所采取的完全相同，这是以退为进的诱敌之计。"
"可是看起来明明是撒克逊人占优势嘛。他们的人数多出三倍。"
"人多没有用。"罗伊疲累地叹口气，他一再提醒自己是个有耐心的人。"你在我这一队多久了？"
"快八个星期。"
他的回话消弭了罗伊的怒气，这么短的时间的确训练不够。"暂且原谅你的无知。"他近开大步准备出发。"我们应该支持修格的人，不过那纯粹是因为我们喜欢打一场漂亮的仗，而不是为了他们需要支持。修格他们不管有没有我们的援助，一样都会得胜。"
年轻的士兵一面点头，一面问可不可以追随男爵，和他并肩作战。罗伊接受了这项要求。他留下二十名士兵守在内庭，带领其余的人手上阵。好在城里只剩几个妇人小孩和仆佣，殷吉应该维持得住。
战况很激烈，但是结束得未免太快。罗伊心思细密，顿觉事情有些蹊跷。怎么他一加入战役，明明两倍于他们的撒克逊人立刻像狼群进山似的四散逃窜。难道这场战役目的只在引他出来？连日征战，过度缺乏睡眠的他实在太困乏，他想，或许是自己太多疑了。但是他仍带着自己的部下继续追杀约一个小时才罢手。
罗伊吃惊地发现另一队战友竟由修格男爵亲自带队。修格是他的朋友，阶级和他相等。他以为修相应该正和公爵并肩做最后的扫荡战，一边前往伦敦。他问起这个问题时，修格向他解释，原来他们是在歼灭北边的零星队伍之后，准备前往伦敦的途中遇到了撒克逊人的袭击。修格比罗伊年长十岁，花白的头发加上脸上臂上的创痕，罗伊跟他一比几乎毫无瑕疵。
"我的部队全是些初出茅庐的新手。"修格坦白地说。"比较有经验的都派给了威廉。罗伊，我没有你这种训练新人的耐心。要不是线民通风报信，我们的伤亡可就惨重了。这个撒克逊探子来得真是时候，所以他们埋伏的效果不如预期。"
修格凑向前，以类似告解的口气小声说："我这批人到现在还是缺乏军纪，居然有两个人连剑都弄丢了。你相信会出这种漏子吗？我真该现在就宰了这两个笨蛋，省得再添麻烦。"他吁口长气。"只要你同意，我请威廉调我的几名娃娃兵给你好好受点训练。"
两位男爵各由自己的军队簇拥着，回返城堡。
"你说的那个线民是什么人？"罗伊问。"为什么信得过他？"
"这个人叫詹姆，我没说信得过他。"修格答道，"只是到目前为止还算可靠。他告诉我撒克逊人讨厌他，因为他用很恶劣的手段收租税。詹姆对这一带非常熟悉，他在这里土生土长，对那些隐密的藏匿所在都很清楚。哎，这风是不是冷起来了，罗伊？"修格拢紧披风，改变话题。"我的骨头有感觉。"
罗伊没什么感觉。细雪开始在飘，但是还盖不住地面。
"你的骨头老了，修格，所以才会觉得冷。"他开朗的笑容化解了语气中的嘲弄。
修格也笑着。"你说我老？听听我百战百胜的辉煌战果你就会改变看法了。"
这位傲气十足的勇士果然巨细靡遗地eM述起自己的战绩，直到进入堡内，抵达中庭时才告一段落。殷吉没有出来迎接，罗伊猜想这胡涂蛋八成仍守在楼上，盯着那位修女。
一想到这个撒克逊女人，罗伊便很不舒坦，总觉得她有些怪，可是一时又说不出怪在哪里。
也许，是因为她太吸引人的缘故吧，他想。以他的看法，这么美丽的女人皈依教会未免可惜，她应该归属于一个男人才对。转念一想，自己持有这个恶念，真正是无聊。他傍着修格走入内庭，看情形，修格和他的部队势必要在此地过夜，夜色已快速地逼近。