听她又提常书怀，冷星寒心头老大不痛快，当下脸色一沉，冷声道：
「好吧，妳要走尽管走，但尘儿得留下来，他是冷家的骨肉，我绝不会坐视他在外头挨饿受冻。」
「大哥！」步青云一惊，不知老大吃错了什么药，干啥突然火气冲天，连忙又要开口打个圆场：「大嫂……」
「不！」步青云才刚张嘴，水离情却已经凄厉地哭喊起来：「尘儿是我的孩子，谁也别想抢走他。」她一脸防备，像母狮保卫着幼狮般紧搂住怀中爱儿。
「娘！」水忘尘不知所措地看着泪流满面的娘亲。
「大哥，这……」情况完全失控，步青云看看哭成泪人儿的大嫂，再瞧瞧寒脸不语的老大，一时也不知该如何是好。
老大都开口赶人了，他还能说些什么？真不知老大哪根筋不对哪！
「妳若真心疼惜尘儿，就该让他回冷家堡认祖归宗，过着丰衣足食的富裕生活，而不是跟着妳有一餐没一顿地挨苦日子。」见她哭得梨花带雨，冷星寒的心亦跟着拧疼，但他仍是忍着心痛继续冷言冷语。
「我从来没让尘儿挨饿过。」水离情不满地辩解。
「是么？一个瞎眼的女人，根本没有谋生能力，又拖老携幼的，要拿什么养活一家四口？林伯父告诉过我，这几年你们的生活完全依赖他先前存下的微薄积蓄。但尽管缩衣节食，还是坐吃山空，否则尘儿为什么要瞒着妳到长街上卖身呢？」冷星寒穷追猛打，毫不松口。
「这……」水离情被这一番话逼问得哑口无言。
「妳不想让尘儿离开身边也行，但妳能告诉我今后要如何养活他吗？青云给的那三十两银子，又能让你们撑得了多久呢？妳若能给个说法，我才会答应让尘儿跟着妳。」冷星寒开出了条件。
水离情答不出话来，表情木然地紧搂着爱儿，脸上的泪水更汹涌了。
冷星寒暗叹一声，终于缓下语气：「妳昔日有绣圣之称，若是眼睛能够复明，巧绣坊重新开张营业，今后衣食无忧，我才放心将尘儿留在妳身边。」
原来老大打的是这个主意呀！步青云拍了拍胸脯，平抚一下被吓着的心脏，总算明白了老大的用心。
「是啊、是啊，大嫂，大哥说的一点没错，为了让小侄儿过好日子，妳是该让宫神医治疗眼疾的。」这时还不知帮忙敲边鼓的话，待会儿他就等着被老大骂破头吧！
「这……」水离情思索了下，才举手抹去泪水问道：「如果我治愈了眼疾，你答应不带走尘儿？」
「我答应妳。」冷星寒想也不想就一口应允。
他当然可以答应，因为他根本不会单独带走尘儿，他要他们母子一起留在他身边。他只答应不带走尘儿，可没答应要放她走，眼前是走一步算一步，先留人治眼，以后再思对策。
「若你言而无信呢？你能拿什么保证么？」水离情依然不放心，非要问个清楚明白。
「大嫂，这点妳大可不用担心，大哥说的话向来是一言九鼎，再不然我跟宫神医也可以替妳做个见证人。」步青云很聪明地接话，因为可不能让老大把话说死了，将来解不了套。
「但，若是我的眼疾无法治愈呢？」水离情仍有疑虑之处。
「只要妳同意治疗眼疾，就算不能重见光明，也难以归责于妳，那时我亦无话可说。」冷星寒再作让步。
「我们之前的约定也必须取消。」水离情又想起前些日子他的求婚。
冷星寒无奈地苦笑：「那自是要作罢的。」
她都不想留下来了，还会再答应他的婚事么？
「好，那我答应你留下来治疗眼疾。」水离情也作出决定。
的确，为了让尘儿跟对她有救命之恩的义父母过好日子，她是该接受治疗眼疾的。再者，复明后若能重振巧绣坊家业，也能慰父亲在天之灵呀！
「很好，咱们就这么说定。」冷星寒总算稍定下心，转而向宫无忌拱手请托：「一切有劳宫兄了。」
一直静默旁观的宫无忌这时才微笑启口：「在下定然全力以赴，不负冷兄所托。」
「多谢宫兄。」冷星寒颔首致谢后，又面有惭色地说道：「方才让宫兄见笑了。」
「冷兄何须介怀，适才不说过，家家各有一本难念的经么！」
「冷某汗颜。」冷星寒再客谦一句，方又正色征询道：「宫兄远道而来想必疲累不堪，不如先到客房歇息一下，晚上容在下为你设宴洗尘，明日再替尘儿他娘诊视眼疾可好？」
虽然他也急着想知道爱妻的眼睛究竟有无复明希望，但又不好太劳烦客人；再加上刚才身份被揭穿引起的一场风波，彼此心情都尚未回复平静。因此冷星寒也就不急在这一时，准备让客人先休息一宿，明日再做诊视不迟。
「客随主便，一切听冷兄安排就是。」宫无忌回以潇洒一笑。
☆☆☆
翌日，宫无忌替水离情仔细诊察过眼睛后，在他的示意下，冷星寒领着他回到自己居住的东院。
「宫兄，拙荆的眼睛还有复明的希望么？」
甫入内坐定，冷星寒就迫不及待发问。他心中忧虑不已，适才诊察过后，宫无忌面色相当凝肃，他即研判情况可能不乐观，心情也随之沉重起来。
「复明的希望倒非没有，只是付出的代价太大。」宫无忌重重一叹。
「宫兄，只要还有一丝丝希望，冷某誓言不惜任何代价，也要让拙荆的眼睛重见光明。」听到爱妻尚有复明希望，冷星寒心情即刻转忧为喜。
「是么？只怕冷兄知道将付出的代价后，会后悔方才所说的话。」
「不，哪怕这个代价是要冷某的项上人头，我也绝不后悔。」
「冷兄此话当真？」宫无忌俊脸闪过一丝动容之色。
这时，跟着一起到东院的步青云，按捺不住地插口催促道：
「欸，宫兄，拜托不要再卖关子，你就快明说了吧！」
「冷家堡大当家的项上人头，谁人有天胆敢要，在下只需借用冷兄那一对照子就够了。」宫无忌这才从容说道。
「咦？」
冷星寒跟步青云错愕地对视一眼，看见彼此眼中的迷惑。
「这是什么意思？」步青云首先沉不住气问。
「呃……」宫无忌攒眉沉吟须臾，才道：「要医治冷夫人的眼疾，我必须动用师门秘传的『以眼易眼』奇术。也就是说，冷夫人的眼虽可治好，但冷兄却得赔上一双眼睛，从此将失去光明了。」
闻言，冷星寒脸色大变，一时接口不得，而步青云却跳脚起来质问：
「什么？治好这人的眼，却要另一个人成盲，这是哪门子的秘传医术？」
「青云，不得对宫兄无礼。」冷星寒忙喝止他。
「无妨、无妨，我知道这个代价太大，确实令人难以接受，莫怪青云老弟要恼火。」对步青云的讥刺，宫无忌好脾气地不予计较。
「宫兄，若我愿意付出这个代价，拙荆的眼睛有几成治愈的机会？」
「十成。」宫无忌信心满满。
「好，那就这么定了。」冷星寒也毫不犹豫，爽快干脆地一口应允。
「等等，大哥，这等大事草率不得。我们先请教一下宫兄，所谓以眼易眼秘术，究竟是怎么个疗法？别是什么旁门左道的功夫，白白牺牲了大哥的双眼，又治不好大嫂的眼疾，那岂不赔了夫人又折兵？」步青云思虑周到。
「青云老弟，既称秘传医术，它的疗法当然是不能向你们说明的。先师曾严嘱过我，以眼易眼之术只可传徒，不能公诸于世。」宫无忌淡淡一笑。
「医者仁心，若是良法美技，为何不能公诸于世，造福人群？隐技自珍、秘而不宣，恐有违医德吧？」步青云对宫无忌的师门藏私，大大不以为然。
「以眼易眼之术太过精奥，并非人人皆可习得，稍有不慎，即有可能像你适才所说，白白又牺牲了另一个人的眼睛。因此，先师也交代过我，若是寻不到根基良好的传人，宁可舍弃此术不传，以免造福不成反贻害人间。再者，此术纵使成功，也得毁去另一人眼睛，着实不太人道，因此先师才不愿公诸于世。」宫无忌进一步解释。
「但此术太不可思议，我不信天底下竟有这种神奇的医术。」宫无忌不说出个名堂来，步青云实是难以信服。
「青云老弟，你应该听过一代神医华佗的事迹吧？古籍医书上有记载，当年华佗亲自到十万里外的回回国，采回麻沸散配制成药，用来麻醉病人，替他们开肠剖肚动大手术。华佗后来被曹操处死，更是由于他打算替曹操剖开头盖骨，根治头痛宿疾，曹操也认为此术未免异想天开，因而犯疑将他下狱处死。当年华佗的医术，很多人也觉得太过诡奇、不可思议，但你能说他的医术是假么？」宫无忌引经据典，希冀消弥步青云的疑虑。