一大一小两个人，就这么愕愕地对视着，最后还是步青云开口打破沉寂：
「大哥，我刚才跟你提过要卖身为奴的，就是这个小男孩，你是不是也觉得这孩子挺面善？」
之前，两人正要进入冷记客栈用餐时，步青云瞧见跪在对街的水忘尘，一向古道热肠的他立即趋前关心。但冷星寒却无动于衷地先行进入客栈，方才步青云告诉他这件事时，还因为老爱多管闲事的个性被冷星寒数落了几句。
冷星寒没有回答步青云的问话，犀利的眼仍不断打量水忘尘，犹为心中那股悸动百思不解？
水忘尘被他盯得有点胆怯，不由瑟缩地贴近步青云身边寻求庇护。
那个叔叔的眼光好严峻怕人喔！还是给他钱票的叔叔好，一脸亲切的笑容看起来和气多了。水忘尘暗自比较着这两位叔叔外表上一冷一热的明显差异。
「大哥，你能不能笑一个，别这么严肃嘛，瞧孩子都让你吓着了。」步青云笑着打趣。
冷星寒面无表情地瞪他一眼，总算调开了视线，但他依旧没开口，冷漠地端起桌上的酒杯独自啜饮起来。
他的心扉早就随着映月的死而封锁，对任何人、事、物，都是一贯地冷然与漠不关心，内心再也激不起一点火花。对这个男孩衍生的特殊感觉，不过是一种错觉罢了！冷星寒心中作出这样的定论。
看冷星寒又摆出一副冰山脸孔，步青云见怪不怪，毕竟要他再度打开心房是需要一段时间的。他愿意离开冷家堡走出来，已经算很不错了。
慢慢来，总有一天他会挥别过去那段阴霾回忆的。步青云不再寄望冷星寒对这男孩会有什么善意表现，要当好人还是由他来吧！于是他笑对水忘尘：
「小弟弟，你不是回家去了吗？怎么又来了呢？」
「喔！恩公叔叔，请受我一拜。」经这一问，水忘尘才想起自己这趟来的目的，立即跪倒地上磕了三个响头。
「哟，你没事行这大礼做啥？快些儿起来。」步青云吓了一跳。
「这是我娘交代的，她嘱咐我见到叔叔时，一定要先拜谢您这份恩情。」水忘尘这才站起身应道。
「你娘太客气了。」步青云不由汗颜。区区三十两，在他眼中根本是九牛一毛不算什么，却受了人家这样的大礼跪拜，会不会折他的寿呀？
「叔叔，我娘还要我给你一样东西哦。」水忘尘像献宝似地又说道。
「是吗？是啥东西？」步青云也像个大孩子般，露出一脸好奇的兴奋神色。
「喏，就是这个啦！」水忘尘从怀中掏出一个红纸包，双手递给步青云。
「这是啥玩意儿？」步青云看向手上的红纸包。它层层包裹得极为紧密，外面还用一条红线打个十字结系牢，用手摸起来的感觉好象是个……镯子？
「叔叔，我娘说这是个玉镯子。」
果然是个镯子。但他一个大男人拿这个女人家的手饰做什么？
一你娘给我这个镯子做啥用咧？我又不是女人家。」他不解地问。
「娘说叔叔可以送给婶婶。」水忘尘一本正经答道。
「哈，可叔叔还没娶婶婶哩！」步青云朗笑出声。
「那也没关系，叔叔总有一天会娶婶婶吧？留着以后用得到呀！」水忘尘聪明伶俐地回答。
「呃，这……」步青云一时竟语塞了。他困扰地搔搔头，才又想起另一个疑惑：「可你娘无缘无故给我这个镯子是什么用意呢？」
「娘说无功不受禄，不能平白接受恩公的馈赠，所以才要我拿这镯子来给叔叔，算是抵那三十两用的。」水忘尘口齿清晰地转述一遍娘亲交代的话。
「欸，你娘未免太客气了。这镯子我可受不起，说不定它还有什么纪念性质，比方说是跟你爹的定情物啊……什么的，你还是拿回去还给你娘吧。」既知他们家境贫寒，步青云岂会收下镯子，只得胡乱找个理由好退回去。
「可是我娘交代过，如果叔叔不肯收镯子，就要我把钱票还给叔叔。」水忘尘一脸为难地又从怀中掏出那张钱票放到桌上。
「哎，这是做什么？这钱可是要给你外公外婆治病的。」
「娘说了，若是叔叔坚持不收镯子，就要我把它拿到当铺去典当银两，好替外公外婆治病。」水忘尘的小脸神色坚决。
「这……」步青云这下伤透脑筋了。
若不收下镯子，让这孩子拿到当铺典当，可想而知店家看他年幼可欺，肯定换不了几个钱。再说贫穷人家会有什么名贵的玉镯，这镯子应只是普通货色，值不了多少银两，怎能救得他家的急？唉！看来不得不勉为其难地收下了。
「好孩子，那叔叔就不客气收下这只玉镯喽，回去别忘了代我谢谢你娘这份心意哦！」步青云拿起桌上的钱票，又将它塞回水忘尘怀中仔细藏好。
「好，我会告诉娘的。」水忘尘这才笑开脸。「那，叔叔，我先走了。」
「别急着走，你还没吃中饭吧？留下来跟叔叔一起用膳好了。」步青云摸着他的小头颅。从刚才就听到这孩子肚子咕噜噜叫，不由心起怜惜。
「这……」水忘尘瞄一眼桌上丰盛的菜肴，不自觉地吞咽一口口水，但最后还是克制住嘴馋的欲望，向步青云致谢：「不了，谢谢叔叔。我怕出来太久娘会担心，娘还在家里等我回去一起用饭呢。」
「真是个懂事的好孩子，那这样吧，我让堂倌把这些料理打包起来，你带回去跟你娘一起吃好了。」
「谢谢叔叔，不必了……」水忘尘摇着双手客气地婉拒。
「跟叔叔客气什么。堂倌！」步青云立即回头大声唤来堂倌，吩咐他将桌上的菜肴全部打包。
片刻后，两大袋打包好的佳肴已然提在水忘尘双手上。
「谢谢叔叔。」他有礼地向步青云深深一鞠躬。
「别客气，快回去吧，别让你娘久等了。」
「嗯，两位叔叔再见！」虽然另外那位冷冰冰的叔叔从头到尾都没说过一句话，但水忘尘还是礼貌地向他打一声招呼。
冷星寒这才又抬起不带一丝温度的冷眸，若有所思地盯着水忘尘。
看到老大又端出那张冰块脸，步青云是看得很习惯啦，却怕他要吓坏人家老幼妇孺，于是忙推着水忘尘往楼梯口送。「乖，赶快回家去哦！」
「好，叔叔再见！」水忘尘再次道别后，轻快地跑下楼去。
「这孩子年纪不大，就如此孝顺懂事，可真难得哪！」步青云目送水忘尘离去后，才感慨地轻喟。
「你也很难得啊！步大善人。」望着被打包一空的桌面，冷星寒不禁揶揄道。
然而，他内心却莫名其妙地为那孩子的离去，生出一股失落感，那种不舍的情绪，就像身上被抢走一样最心爱、也最重要的东西似。自己对那孩子不寻常的亲切感觉，委实教冷星寒纳闷不已。
「嘿，大哥，可别告诉我你舍不得这席酒菜哦，你不会这么小器吧？」兄弟不是当假的，听出冷星寒话中带刺，步青云赶紧灌点迷汤。
「没你那么大方就是了。你那张三十两的钱票跟这桌酒席的钱，不会要报公帐吧？」冷星寒偏不吃他这套，故意反问一句。
「欸，大哥，别这么斤斤计较嘛！」步青云继续嘻皮笑脸。
「你没听过『亲兄弟明算帐』这句话么？更何况我们只是拜把兄弟，这两笔帐就从你的薪俸中扣下了。」冷星寒板着一张酷脸。
倒非他当真如此小器，而是步青云一向热心过度，老喜欢当散财童子，所以冷星寒故意划清分际，好教他能节制一点。
「老大，你太残忍了。」步青云心里明白冷星寒不会当真跟他计较这点小钱，但表面上还是故意苦着一张俊脸哀号。
此时，他视线忽瞄见桌上那只用红纸包住的玉镯，立刻又自得其乐地说道：
「嘿，好心有好报，人家送来这镯子抵帐，多少可以贴补我一点损失了。」
伸手拿起那个红纸包左看右瞧一番，步青云又自言自语起来：
「唔，待我拆开来看看，说不定会出人意料，是只名贵的镯子哩。可不能门缝里瞧人，把穷人都给瞧扁了，以为这玉镯不会是什么上品……」
他嘴上边说，手也没闲着，解开系结的红线后，将红纸拆了开来。
「一层、两层、三层，喝！是什么宝贝哪，包了这么多层……」
只见步青云边拆边叨念，未几，又听得他大大惊叹的抽气声：
「哗──这……这只镯子还真的是上品耶！瞧，色泽翠绿、晶莹剔透，不带一点杂质，我看它少说也值个百两以上。哎呀，我才给三十两，这不是占人家便宜了么？」
步青云像个玉器大行家似，对着手中玉镯的质地、色泽品评起来。
「咦？」忽地，又听他惊疑一声。
冷星寒只顾低头喝酒，对那只镯子不起一点兴趣，对步青云夸张的赞叹之词根本充耳不闻。但，接下来却宛若听到一声青天霹雳──