真是失态！路守谦摇头，一板一眼的允涛这下可碰到克星了。他看一眼相交多年的蓝凤笙，后者若有所思地挂着一抹微笑，和他交换会心一瞥。
“不痴不聋，不做阿翁！”篮凤笙搬出唐肃宗的金言。
路守谦呵呵而笑，“说的是！”
结为儿女亲家的四人开始研议婚礼的细节。
＊ ＊ ＊
允涛将蓓雅拖到庭园绿荫下，虽然时序已进入秋季，太阳的热力依然猛烈，蓓雅额前冒出细小的汗珠。
她不敢正视允涛，低着头假装抚平裙上的皱褶。
“事情演变到这种地步，多说也无益。”允涛语气恹然，主动发表看法。
“你是我命里的克星！”他说。
蓓雅抬头张口欲言，允涛阻止了她。“不！你听我说，从你五岁开始，我们就结下了一段孽缘，十几年了，一直没断过，不管什么场合、时间，只要一碰上你，什么倒霉事都会让我遇上。有你在我身旁，一切事物都会脱出常轨失去控制，蓓雅，你能考验圣人的耐心。”
蓓雅嗫嚅，“我并不想……”
允涛打断了她的辩白，“而我并不是圣人，受不了你美丽外表的诱惑，所以我活该！只是，这个惩罚的代价太高了，我得付出婚姻来补偿，这对我太不公平。”
蓓雅安慰他，“并不一定要真的结婚，我们可以演戏，你可以继续在外面寻找喜欢的对象，找到了，我们马上离婚……”
说到最后，蓓雅语气低微。
“离婚？”允涛冷静问她，“你认为那很容易吗？我爸妈这一关就过不了，不知道为什么，他们真的喜欢你，再说，连你的婚姻都触礁了，蓝伯父又情何以堪？”
“我和彩君姊不一样。”她说。
允涛温柔补充，“而且，我也没有定力不去碰你。”他伸手抚摸蓓雅的脸庞，食指从她粉嫩的樱唇画过，“你对我有致命的吸引力。”
蓓雅怔怔地望着他，心中有个小人儿在打鼓；允涛所说的话像是在求爱。
他话锋一转，“人生在世，本来就没有十全十美的境界，既然我没有机缘娶到典雅娴静的妻子，也该认命安分，不过，”他语气严厉地警告蓓雅，“我不是那种可以容忍妻子婚外情的男人，你得断绝一切的异性交际，洗心革面。”
“你说什么？”蓓雅杏目圆睁。
“我说得很清楚，我不想当一个戴绿帽的丈夫！”允涛斩钉截铁地说：“婚前的事，我不计较！”
他的“宽宏大量”让蓓雅气白了脸，僵直地问：“那是不是表示，从现在到结婚前，我还有‘和异性交际’的自由？”
允涛一把抓住了她的手臂，“休想！从现在开始，我不准你再到外面鬼混！”他语气果断，“尤其不许去向日葵打工，我不会让你和杰克那种混混再见面！”
一听到杰克的名字，蓓雅的怒气消逝了，“你是在吃醋？”
她为之释然，心中一阵欣喜，欲言又止。
允涛漠然，推翻了蓓雅的想法，政策婚姻对他而言是一辈子的枷锁，“没什么好吃醋的！我只是想确定自己没有做现成父亲的荣幸。”
蓓雅浑身僵硬，允涛的话伤了她的心却不自觉。
他继续说下去，“对我来说，结婚是人生蓝图的规尽，成家立业、生儿育女是重要的事务，并不是热闹一天便完的‘家家酒’。有了孩子以后更要为他们着想、尽义务、费心血，一年、两年、十年、二十年的时间，长长远远的考量，牵扯其中的不止你我两人，”他深深地望她一眼，“蓓雅，你得先学习长天，做一个真正成熟的成年人。”
“在你心目中，我永远是个长不大的小丫头。”蓓雅低语。
“我是指你的心理、行为。”允涛驳斥她，随即放缓了语调低声说：“不过在身体上，我对你无可挑剔，相信你对我亦然。”
允涛的话让她面红耳亦，提醒了她与他上次差点出轨的热情。
她脸红了？这会是蓝蓓雅的诡计吗？允涛讶异地想。
“你有没有决心拋开过去的一切，与我共度一生？”允涛问：“你愿意努力做一个好妻子、好母亲吗？蓓雅，趁着我们的订婚期间，你好好想一想，我是真心诚意地向你提出我的建议。即使不是为爱情而结合，只要两人同心协力，一样可以创造出圆满的婚姻，相敬如宾也不是难事——结婚，不就是这么一回事吗？”
蓓雅默默不语，也只有路允涛才能这么冷酷无情地解剖“婚姻”与“爱情”，即使她现在说出真心话来，他也不会相信的。
望着允涛认真严肃的表情，蓓雅绽放出一抹微笑，“我答应你，我会努力的。”
努力赢得你的心，让你爱上我！蓓雅暗想。
像谈成了一笔生意，允涛伸手与她相握；这是一个最不浪漫的求婚。
蓓雅悒悒叹了口气，谁教她要爱上这个愣木头？
＊ ＊ ＊
“我要订婚了。”蓓雅平静地说。
“什么？跟谁？”杰克停下了手边的工作，将一大叠报告往旁推。
她说出了允涛的名字，简略描述一下路、蓝两家的世谊。
杰克瞇起了双眼，“听起来像政策婚姻——蓓蓓，你是被逼的吗？”
蓓雅哑然失笑，“怎么可能，我看起来像是被逼的吗？”不过，新郎官的确是被逼的，她在心里补充。
杰克走到她面前，轻轻抬起她的下巴，仔细端详。“哪里不对了？你看起来并不像一个快乐的准新娘，蓓蓓，你不一定要嫁给他，就算家里切断了你的经济来源，你还有我！”
“我知道。”蓓雅一笑，“我想嫁给他。”
“那么，问题出在哪里？”他问。
“问题出在——他爱我不如我爱他多。”蓓雅说出事实。
杰克颇觉不可思议，“他不爱你？不可能！”他反应激烈地让嚷着，“有哪个正常男人不会爱上你？那个家伙瞎了狗眼不成？”
蓓雅噗哧一笑，“请你不要侮辱我的未婚夫好吗？谢谢！”
杰克望了她一眼，百感交集，“怪不得人家说‘女生外向’，还没嫁过去就护着他了。”
“杰克！”蓓雅抗议，“你怎么可以这么说？”
“好！好！算我说错话了。”他潇洒地举起双手作投降状。
“说说看这个路允涛吧！”他点起一根香烟吞云吐雾。“你一向很有看人眼光，只是这一次不知道准不准。”
蓓雅考虑一下措词，毫不迟疑，“他是一个好人。个性狷介耿直，很有正义感，心地善良。”
“听起来很像濒临绝种的稀有人颗。”杰克怀疑地说。
“他做事认真负责，待人也谦逊有礼，唯一的缺点就是没有幽默感，开不起玩笑。”蓓雅看了杰克一眼，“他误会我在外胡作非为，乱搞男女关系。”
“什么？”杰克皱眉，“原因呢？”
“他以为你是我的情人。”蓓雅平静地说。
杰克哈哈大笑出声，随即在蓓雅的下一句话冻结了笑容。
“所以，以后我们不能再见面了。”蓓雅丢出了一颗炸弹。
杰克勃然变色，“岂有此理！”这个浑小子，人还没娶过门就颐指气使，娶过门后哪还得了？
蓓雅再三保证只是暂时情况，杰克才满怀不情愿地放弃找路允涛摊牌的念头。
想到蓓雅的忠告，“杰克，你也老大不小了，该找个好女人安定下来，不要再四处漂泊”。他不禁想起了珍妮，逢场作戏太过深入，反而使他难以决心落幕，日子一天天过去，眼看约定的期限就快到了，他不由得踌躇难决。
他明白，珍妮不同于以往在他生命中来来去去的豪放女性，谈情说爱如家常便饭。
如果，他还有一丝理智的话，就该乘机抽身，跟她分手说拜拜。问题是，他对这个美丽又单纯的小女人产生了一股保护欲，他不愿见到她蹉跎青春，也不愿放弃她去另攀娇蕊。
能不能留她在身旁，又不用赔上自由？杰克思索着两全其美的办法。
＊ ＊ ＊
欧碧倩眉开眼笑地为女儿准备订婚事宜，悬宕已久的心事总算可以圆满解决。
“蓓雅能嫁得好归宿，我这辈子也没有什么遗憾了。”她忘情说出。
蓝凤笙温和望她一眼，彷佛是在责备她说丧气话。
欧碧倩对丈夫微笑，“我得谢谢你。”
“有什么好谢的？”他淡然回答，“他们年轻人两情相悦，我们老的只能乐观其成。”
“如果不是你作主，还得费一番功夫哩！”欧碧倩说，顺手倒了杯法国红酒，殷勤送到蓝凤笙面前。她满面春风，穿著一袭丝缎睡袍，浑身散发出一股属于成熟女性的韵味。
外人看她总是一副精明厉寓的模样，只有蓝凤笙心里有数，将近二十年的夫妻了，他还有不明白的吗？
碧情对待他是不消说，里里外外仔细小心，从没出一着差错，尽管如此，背后嚼舌批点的人依然多如过江鲫。所谓“富者，怨之丛。”他纵横商场数十年，结怨衔恨的人不少，寻不着缝隙，便一古脑儿把丑话堆在碧倩、蓓雅身上。