那种酸楚、微疼的灼热感像无数只小虫，嚼咬着她的四肢百骸……神经，几乎令她发狂，而她甚至还无法确定自己对罗伦真正的感情。
这绝对不是诗人歌者所咏颂的“爱情”！
眼中泛着泪光的蕾庭咬着下唇肯定，她所“看”过的爱情是像父亲和母亲、姐夫和姐姐之间的温暖美好，而不是这种令她痛苦羞惭、难过得想哭的感受。
为什么他们不能保有纯真的赤子情愫？为什么他要改变、破坏它？罗伦……
绵绵雪花愉悦得在风中翩舞，将大地装点得银光闪烁，丝毫不睬相隔两地的情伤与嗟叹。
“怎么老是闷在家里？”伊登伯爵不经意得问道，“莱恩向我问起你，说你这几天都不去宫里走动……”
吓了一跳的蕾庭差点打翻茶水，她支吾道：“太冷了！不想出去。”
“唔。”伊登伯爵点点头，这时仆役送上晚餐，打断他的发言。
“年轻人不该怕冷……对了！上个月裁缝们帮你量身订制的孔雀翎缎氅送来了吧？为什么不穿上，到宫里走走？也让大伙开开眼界。”他微笑道。
“是。”蕾庭低语，她终究是要去见罗伦的，如果是别物倒也罢了，只有那柄匕首不可丢——那是俪送她的重要纪念品。
“对了！这几日陛下心情不佳……”伊登伯爵突然冒出这句话，令心虚的蕾庭又一次差点被汤呛到。
“虽然你们是从小一块长大的，你也该收敛些，别轻浮莽撞的去冒犯陛下，知道吗？”“罗伦他……为什么心情不佳？”她小心得询问。
“你看你！”伊登伯爵摇头道：“才刚说，你就忘了！今非昔比，怎么可以口无遮拦的呼陛下名讳呢？”
“是！我晓得了。”蕾庭连忙道歉，再次追问原因。
伊登伯爵只是略显尴尬地避开话题，“小孩子不必问那么多。”
事隔多日，她才从麦斯口中得知罗伦心情不佳的原因——已怀有身孕的皇后居然挑选了年轻貌美的侍女去帝宫侍寝。
麦斯将这件事当笑话讲，“她这样做，不是让男人颜面挂不住吗？真有需要也不该让妻子安排，就算养情妇，聪明点的正室应该装作不知道才对，一国之君还怕没女人吗？”
又惊又恼的蕾庭忍不住骂道：“麦斯，你真是下流！”
“喂，关我什么事？”麦斯一脸狐疑，“是你自己问我的！”
瞠目结舌的蕾庭半晌才迟疑地追问：“那……陛下他……他……”
“当然是婉拒了！假如连情妇都要妻子安排，那么那个男人不是白痴，就是窝囊废！”麦斯嘴快的说。
蕾庭不语。
“嘿！你这件缎氅满特别的，在哪里做的？”麦斯转移注意力，盯着蕾庭的新衣。
“贺裁缝店。”蕾庭漫不经心地回答，“不过，孔雀翎是我家商队带回来的。”
“还有没有？我也想做一件。这么花俏的大氅，说不定会带动流行。”麦斯兴致勃勃。可见这柄匕首的意义非凡，罗伦想。
她终于还是来了，簇新华丽的孔雀翎缎氅纹彩斑斓，衬得蕾庭有如粉雕玉琢般艳光四射。
一个半月了，他等得几乎快绝望。不知多少次，他抚摩着贴身收藏的匕首，仿佛能从其上感觉到她的体温，反复提醒自己不该逼退她，只能默默等待；从以前到现在一直是如此。“请你……把它还给我，”蕾庭低声乞求，“那对我有纪念意义。”
厚重的大氅遮住了她僵直、手足无措的窘态，一向活泼狂野的蕾庭楚楚可怜的低着头，双颊薄晕可见。
他怎么拒绝得了她的乞求？
只是这样爽快地归还匕首，是不是意味着宰断两人之间唯一的联系？
“罗伦……”他的夜莺巧啭呼唤他的名字，就像天籁般令他难以抗拒。
“我有一个交换条件。”他强抑情绪的波动。
蕾庭抬头看着他，突然有股拔腿就跑的冲动。
“回忆……换你的纪念物。”罗伦暖声道。
“什么？”她不解。
“再过九天，就是一年一度的谢神祭典……依照惯例，宫廷会举办盛大的化装舞会，我要你给我一支舞。”他的心跳加剧。
“这太荒谬了！”蕾庭狂乱得拒绝，“也太……可笑！”
“为何？”
“你……你要我穿女装吗？跳女子的舞步？还是……不！你不可能男扮女装，如果是四年前还可以……”她愈说愈小声，皱眉的罗伦令她不由得闭嘴。
“我该把这句话当作侮辱还是恭维？”他平静地道。
真没大脑！又羞又愧的蕾庭恨不得挖个地洞躲上一整年，这样就可以躲避所有的为难与困惑。
“别人……会认出来的……”她微弱得抗议。
“蕾，那是化装舞会，没有人会认出你我。至于女装，难道你从来不曾感到好奇吗？尝试另一种截然不同的人生，珠宝首饰、胭脂香水……展示你的女性特质，让男人为之惊艳仰慕。”罗伦劝诱着她。
蕾庭耳根一热，这听起来……“好恶心！”
“一支舞，换你的重要纪念，不公平吗？”他温柔得逼迫着她，知道卤莽的她必定是输家。
“我……”无言以对的蕾庭还在做最后的挣扎，“我……没有礼服！”
深邃的黑眸闪过一抹光彩，罗伦轻声回复：“我帮你准备。”
宫廷的化装舞会是一场没有主人的盛宴，戴着面具的贵族们在这一夜多以诸神、圣贤之名欢宴庆祝；在这一晚，人与神是平等的。
胱筹交错、气氛欢浓之际，一位黑衣女子出现在厅堂入口，她不寻常的衣着色调让众人议论纷纷。
一片嫣红姹紫、粉白黛绿的鲜艳色彩中，黑衣女子更显得鹤立鸡群。
长及腰部的黑纱面罩缀满了稀罕的黑珍珠，遮住了蕾庭惶惑的神情。这件别具风情的礼服，样式简单、方形领口也很保守，比起酥胸半露的仕女们还差得远呢！令她难堪的是礼服的剪裁，刻意强调她的腰身和……臀部，完全合身得包裹住她的曲线，直到大腿处才打褶，然后流泻而下，形成浪般的长裙摆，蓝宝石、紫水晶缀满其上……
她袅娜移步，露出一双黑色缎面高跟鞋，硕大的黑珍珠暖暖含光，光滑的地板令她如履薄冰。
噢！该死的罗伦！我怎么会答应你玩如此愚蠢的游戏？
像是回应她的呼唤，同样一身黑衣打扮的罗伦出现在她的身畔，轻轻挽起她戴着手套的玉臂。
原欲上前的绅士们不由得发出叹息，识趣得止步。这么一位柳腰纤纤、羞怯不安的美人，怎么可能没有护花使者呢？
“晚安，温柔的黑夜女神。”罗伦低声说，“我很后悔……选了这件礼服。”
他透过守口如瓶的杰明重金贿赂裁缝日夜赶工，缝制这件黑绸礼服，为的是不引起别人注目，没想到却适得其反。
他在她耳边呢喃：“今晚我势得和别的男人分享你的美丽……”
“疯狂！愚蠢！”她压低嗓音道：“等一下我若是因为这双鞋而跌倒，我保证，一定拖着你一起出糗！冥府之王。”
“即使如此，依然是我的荣幸。”他微笑道。
为什么今晚的乐声比以往更令人心悸？蕾庭恍惚得想。
在罗伦娴熟得引领下，她轻盈起舞，华丽的裙摆画出美丽的圆弧，舞池中的两人像一双蝴蝶似的翩翩飞翔，引人侧目。
一曲舞罢又是一曲，诸神之名的欢宴是不受时间约束的，蕾庭在罗伦的怀中迷失了自己的心，任他带领着踩出优雅的舞步，浑然不觉光阴流失的速度。
悠扬的乐音乘着风的羽翼穿过林间、月影，飘入寂静后宫中。
思绪烦乱的翡彤丽辗转难眠，将近四个月的身孕令她不得不放弃今晚的化装舞会——挺着微微凸起的肚子不仅有碍观瞻，而且还恐落人耻笑，不够端庄……她抑郁地叹气。
“为什么这么吵？”她气恼地抱怨。
“皇后，有什么吩咐？”睡眼惺忪的年轻侍女问。
“好吵！”
“什么？”
“你们没听见吗？”翡彤丽提高了声量，“深夜歌舞喧哗，还能睡吗？”
侍女们面面相觑，这么远的声音，不至于吧？
“那……我们去说一声好吗？令乐师们降低音量。”侍女低声试探。
皇后迟疑了许久才道：“不必了。”
阅历丰富的年长女官交换眼色，明了皇后惴惴不安的原因。这种时刻最是患得患失——妻子有孕数月，陛下正值年少，怎么可能久旷？欢乐良宵正是发展韵事的好时机哪！难怪皇后要担心了。
“算了……你们下去吧！”翡彤丽挥手道。
“是。”心照不宣的侍女们悄然退出。
颓然卧躺在织锦大床上，翡彤丽眨掉了眼底的泪光，良辰美景、笙歌夜宴，这种盛会里，夫君身旁谅必少不了温柔可人、貌美如花的女伴吧？唉……
夜色的魔咒似黑纱般笼罩住翩翩起舞的两人，竟逐了这么多年，他们终于找到了相同的旋律、节奏，从容契合……