“不然退而求其次,和爸爸重修旧好,每年出国渡蜜月,重温旧梦。”芊黛俏皮眨眼。
“别胡说了!”江美霞语带感慨:“你爸爸哪有这个空?”就算能腾出公事,有那个闲暇,带的人也不是她。
“会的。”芊黛轻声保证:“爸爸一定会痛改前非的。”
梳妆台上的镜子映出芊黛清丽娟秀的身影,脸庞上却是一抹不容置疑的刚强毅江美霞迷惑了,最近的芊黛表现得愈来愈机敏刚强,难道恋爱会令人脱胎换骨吗?抑或是往昔的芊黛将自己掩饰得太好?
“妈,我再说个故事给你听!”芊黛笑着转移母亲的注意力。
“啊!又是一代女皇的故事吗?”江美霞笑了:“芊黛你说的跟电视上不一样。”
什么“入门见嫉,娥眉不肯让人:掩袖工寮,狐媚偏能惑主。”——明明是侮辱武则天到极点的丑话,由芊黛口中分析解释却成了至高无上的赞美。
在美女云集的宫庭中,出身寒微的武媚娘本来就该利用一切手段博得邀宠,“掩袖工让”这几句话,更活灵活现地勾勒日武则天的娇媚、智慧与能耐,放眼古今中外,几人能及?
记得芊黛是这样说的:“正因为她的才华与美貌成正比,所以敌人才会以这种话攻击她——要知道当初的环境是封建的宫廷,如果失败了,死的不是王皇后而是武则天了!妈妈,女人的命运自古至今都是一样的,差异处只在现今社会中,落败的一方不必冉付出性命做代价——如果是我,我也会把敌手的怨填谤讪当做是最高的赞美!”
意有所指的手黛让江美霞认真思索了好一段时间,有一点“物伤其类”的感触——一样是小妾,她却没有武则天那种“入门见嫉、掩袖工让”的手段。
芊黛又要说故事了,听得有些兴趣的江美霞想起一点追问:“那,后来太平公主怎样了?韦后害得了她吗?”
芊黛笑了:“就像连续剧上演的嘛!韦后失败了当不成第二个女皇帝——不是每个女人都做得来的。今晚换个新故事,说“聊斋志异”里的恒娘。”
有一个姓洪的人娶妻朱氏,容貌颇佳,后来娶的妾并没有比妻子朱氏来得美,却很得洪某宠爱,冷淡了朱氏。
朱氏心中有怒又无法可施,邻居有一位妇女名叫恒娘,姿色中等,言语轻俏极得大宠,反倒是年轻貌美的十妾被冷落。朱氏觉得纳闷便请教恒娘宠擅事房的秘诀:于是恒娘倾囊相授:朱氏得到了方法按步进行,回家后和颜悦色的对待丈夫和小妾,不再吃醋争吵;任由丈夫在妾处过夜,吃饭饮酒一定令妾作陪,丈夫心花怒放称赞朱氏贤慧,偶尔过意不去要和妻子亲近过夜时,朱氏总是婉言坚拒。
一个月过去了,恒娘又教朱氏垢面敝履,操作家事,让小妾和丈夫尽情享乐、朝夕相亲。又过了一个月后,恒娘满意地称赞朱氏:“孺子可教。”并邀她踏青游春,将黄脸婆般的朱氏重新妆饰,挽起华丽的发式、又将衣里鞋袜焕然一新,匀脂抹粉,送她回家前还叫她饮一点酒增添艳态。
见到原来蓬首垢面的发妻突然有这么大的转变,洪某惊为天人,厚着脸皮又想亲近朱氏。
芊黛娓娓道来,躺在床上听得入迷的江美霞忍不住插嘴:“这个男人也真是的!见一个爱一个!也真委屈了太……”
说到这里,江美霞默然住口,自己何尝不是“五十步笑百步”?
芊黛眼波流转:“故事还没完呢!”
朱氏吃了秤钟铁了心,丈夫来叫门时不开就是不开,第二晚也是如此,第三天丈夫有些责怪的意思了,朱氏婉转谦让道:“独眼习惯,不堪复扰。”妆扮娇美的发妻让洪某舍不得苛责,只有想尽办法赔小心,哄朱氏欢喜;隔了三天才肯答应和丈夫欢会。
原来恒娘不是凡人而是狐仙,眼见大功告成后还教朱氏“永绝后患”。
江美霞吃了一惊:“不会是叫她害死小妾吧?”
芊黛据着嘴笑:“不是!害死了一个小妾,自然又有了新的,不划算!”
朱氏也有点小聪明,恒娘的教导一点就通;她随着恒娘对镜练习怎样秋波流转,嫣然而笑的各种娇媚表情,将丈夫迷得死心塌地。对小妾更加和蔼亲切,和丈夫在房中饮酒作乐时也不忘叫小妾来陪伴丈夫;小妾的容貌原就比不上朱氏,这时候的洪某更觉得小妾碍眼,总是喝到一半就借口把妾赶了出去。反而是朱氏更加贤慧了,经常制造机会要丈失去亲近小妾:原本受宠又被冷落的小妾当然气不过,见了面就争吵,让洪某更觉乏味,连看都懒得看她一眼,更不提过夜了。小妾的怨言更多,在背后咒骂的不是贤良的朱氏,而是冷淡他的洪某,让洪某听见了又是一顿毒打,这样恶性循环下来,小妾开始自暴自弃,也不再打扮了,被派去做下人的工作亲操井臼,成了名副其实的黄脸婆。
恒娘教导朱氏的狐媚手段令她倍受宠幸,再也没有敌手。
“从此,就过着幸福、快乐的生活。”芊黛语带嘲讽。
“又是狐狸精的故事。”江美霞心中感触颇深:“好女人就不能幸福吗?”
“好女人当然可以获得幸福。”芊黛语重心长地说:“先决条件是她得碰上一个挚诚可靠的好男人。如果不是良人不良,女人也不必要使尽狐媚手段去设计同性。”
“是呀!你说得有理。”江美霞点头。
眼见机不可失,芊黛不着痕迹的对母亲进行“再教育”。
“妈,您也该学一学朱氏。”她说。
“什么?”江美霞睁大了双脾,不敢相信自己耳中所听见的一番话。
“您还年轻,容貌又不比外头的那人差:为什么不破斧沉舟赌它一次,好好控住爸爸的心?”芊黛冷静说道。
“你……。”膛目结舌的江美霞摇头似博浪鼓,突然想起了一件悬宕心中的疑问:“芊黛,你怎么知道你爸爸外头有人?”
“我叫红霓帮我查的。”这已经是数年前的事了,只是当时的芊黛没有能力可以扭转乾坤。
而现在,她已经不是昔日“百无一用”的凌芊黛了。
江美霞震惊地张大嘴巴旋即又闭上,突然间觉得女儿的心思深沉得可怕。
是先天如此?抑或是后天影响?连碧鸾都没有这等狡狯心机……等等!灵光乍现的江美霞低呼出声:“芊黛,你……你不会是……是……”
头皮发麻的江美霞毛骨栗然,芊黛是蓄意设计,去抢夺碧鸾的未婚夫?她颤声追问。
芊黛避重就轻:“妈妈,连辰是先和我亲近后才跟姊姊订婚的。”
话虽如此,善良柔弱的江美霞仍然不能完全释怀。
芊黛的小脑袋里到底在想些什么呀!
“芊黛!连辰他是一个难得的人,你……千万别再戏耍他,弄巧成拙就完了!”
江美霞忧心忡忡的警告。
“我知道,妈。您别操心,还是想想怎样巩固您凌家女主人的地位吧!”芊黛挑明了讲。
“怎么巩固?”江美霞苦笑反问:“妈妈这把年纪了还狐媚得起来吗?画虎不成反类犬!”
她怎么可能比得上翻滚风尘的欢场名花?
“与其要求您狐媚,倒不知要您恢复以往的清灵秀丽。”芊黛微笑:“要让对手自动消失的方法多得是!”
女儿的自信刚强令江美霞心惊,虽然她终于被芊黛锲而不舍的游说给说服了。
挽回丈夫的心似乎不再是遥不可及的事……
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尾声
原本脂粉不施的江美霞,在为芊黛张罗订婚事宜时,也开始妆扮,注意衣着仪容。眼见她整日忙于外出,不再全心全意服侍丈夫:感觉被冷落的凌锦岚心中颇不是滋味。
眼见就要订婚了,芊黛还是一副小女儿娇态,没日没夜地腻着母亲,每晚都跟美霞一起睡——就算地想和美霞说些好话也没有机会。
真不晓得芊黛是有心的还是无意的!凌锦岚暗忖。
索然无味的凌锦岚决定要到情妇舒娜那里去散散心——自从舒娜知道他要把家里的那个“黄脸婆”扶正时,跟他发飙大吵了一顿,迄今也已半个多月了,存心冷落她几天,让他晓得谁才是真正当家做主的人,凌锦岚乐观地决定,该是去看看舒娜的时候了,心底志忑不安的舒娜在看到主人回家时应该会喜出望外才是!
走进他买给舒娜的华厦单位时,凌锦岚马上感到不对劲——一大群木匠工役忙碌进出,敲敲打打。
“这是在做什么?”他扬声询问。
众人好奇地望一眼这个衣冠楚楚的中年男子,又埋首工作不理睬他。
恼怒的凌锦岚又再次提高了声量询问一遍,这一次总算引起了一位状做工头的壮硕男子出面。