陈辅忠一直躬身盯着手上的笏板，等待皇上的指示，但他一直没听见皇上开口，不禁偷偷地抬头看一眼，见皇上直盯着他瞧，登时以为自己说错话，惹得皇上生气。
清心知道晋御阌装莫作样的专心，让上奏的大臣误以为他听了奏文后，正思量着该如何处理，通常等的愈久的人会愈害怕，因为大部分的人，皆会认为晋御阌此时的表情是在生气。
"皇上，臣有一事上奏。"清心步下台阶，站在陈辅忠身旁，躬身请奏。
晋御阌听见清心的话，又见她走离身旁，立即回神道："爱卿，何事想说？"
"启禀皇上，方才右大臣言，南境久旱不雨，粮食无法收成，百姓久饥成病，请皇上拨三千石米赈灾。臣认为此时不宜延迟，此乃攸关百姓生死和皇上的盛名，请皇上尽早定夺。"
"朕同意爱卿的看法，退朝后由武状元梁戟元，运送粮食三千石和三十万两白银到南境赈灾。"晋御阌立刻做出指示。
"臣另有一事要启奏皇上。"
"爱卿还有事？"晋御阌有些好奇，平日她几乎都与他同在宫中，处理他身旁的文事，怎么今日有事请奏？"那爱卿久说来听听。"
"启奏皇上，臣入京以来便有耳闻，离京城两、三百里之处由一座山，长久以来为盗贼所据，附近百姓均称此为山为强盗山。如果要运粮食和白银到南境赈灾，必须经过此山，臣恐这三千石秘两和三十万两白银，还未能到南境赈救灾民，就会先让那些强盗洗劫一空。"
晋御阌双眉轻蹙地看向群臣，"众卿，靖新爱卿所言是否属实？为何朕登基以来，未曾听过此事？"
"回皇上，微臣早在半年前已有耳闻，但一直未能证实，所以不敢贸然向皇上奏明。"说话者是左兵部侍郎曾振风。
"臣禀皇上，此事臣等皆有耳闻，但皆是捕风捉影之事，所以--"
"大胆，这事既然早有耳闻，为何朕从不曾见众卿家上奏说明？若不是靖新爱卿及时奏明，朕不明就里便将银粮送去，岂不白白便宜了那些山贼，却依旧让南境的百姓受苦，那朕又如何对得起南境之？你们分明是想陷朕于不仁、不慈之名，朕要你们这群臣子有何用？"晋御阌大声怒斥。
"臣等罪该万死!请皇上息怒！皇上敕罪！"群臣纷纷跪地，扣求圣颜勿怒。
晋御阌本打算让他们跪久一点，然而清心也同他们跪在地上，让他心生不忍，他叹了一口气，"起来吧。快想想有何法子能解决眼前的困境，好让南境的百姓尽早得到拯救。"
群臣谢恩起身，分列两排静默不语，一阵紧绷的沉默后，晋御阌又生气了："众卿平日不是能言善道吗？怎么今日一个个都哑了，没话好说吗？"
"皇上，依臣认为，南境之灾不容等待，既然李大人调查出强盗山存在属实，那赈银，赈粮不如走水路。至于剿灭强盗山一事，实从长计议，急不得。"宁静王爷提出他的建议。
晋御阌闻言，在心里思量着整个情形，同时也考量宁静王爷的说法。
群臣见皇上努力平息，也开始提出自己的意见。
"这样不好，万一消息走漏，水上防御不易。"
"皇上，必须把握时间，拖得愈久百姓受的苦愈多，百姓心里对皇上的积怨更多。"
"皇上，臣认为还是……"
晋御阌见他们七嘴八舌争相发言，除了批评外也提不出个好方法，不禁怒气上涌，"好了，全部都给朕闭上嘴。"
满朝文武在这声斥喝下，果真立即静的连呼吸都不敢发出声音。晋御阌见状，更加生气，但他还来不及开口训斥，便见清心已出列跪在地上。
"微臣斗胆请皇上息怒，请皇上听臣一言。"
"爱卿平身。朕没有生你的气，你起来说吧。"
"谢皇上。"清心站起身立刻说道："皇上，微臣赞同宁静王爷所言，南境之灾是在刻不容缓。但粮食与白银若由梁大人一次押送，毕竟树大招风，就算没有遇上强盗山的强盗，也会引来其他贼辈觊觎。微臣认为何不将赈银、赈粮分为三路，一路走官道、一路走民道、一路走水路。如此一来便可分散风险，且可由不通的地方进入南境，如此便可迅速分发赈银、赈粮给全南境灾民。"
"可是爱卿，若走陆路势必要经过强盗山，万一那些强盗意图打劫又该如何？"
"微臣也考虑到强盗山贼窛打劫一事，臣想先请梁大人，备粮、调兵需要一些时间，不知梁大人打算何时起程？"
梁戟元想了想后回道："快则十天，慢则半个月，定能起程送粮。"
清心点点头，"皇上，微臣想，如果在梁大人起程前，能剿灭强盗山的贼窛，便能减少路上的风险。"
"这……虽然强盗山离京城只有两、三百里路，但往返也需要十来日，在送出银粮之前，朝中何人有此能耐，在短短十余日的时间内剿灭强盗山呢？"晋御阌的眼神扫向朝中的文武百官。
"皇上，微臣自愿担任军师，由逸清小王爷挂帅，整一队精兵以送粮之名，剿窛为实先行。如此一来，后两路送粮的军队，便可无事通过强盗山。
晋御阌听到清心的自告奋勇，本想拒绝，但他没想到宁静王爷居然赞成，其他大臣则乐于有人自愿冒险，也纷纷同意。
"爱卿，你真有把握？"晋御阌满心担忧的问。
清心从净言口里得知大娘她们真的被围困在强盗山后，满脑子只想赶快去救他们，不过她也自知，凭她个人之力是绝无可能的，正当她烦恼不已之际，铁汉出现在她眼前，他正是那名想刺杀她的刺客。
在行刺不成的第三天晚上，铁汉到安国将军府找她，原以为他是再次来杀她的，没想到他却是来赎罪的。那晚他们两人在月下品茗谈了一夜，方知两人的父亲皆因太子的牵累受罪，当时太子受不知名的人诬陷，被先帝以预谋篡位之罪处死，凡与太子有关联的人，几乎无一幸免。
不过两人虽然相谈甚欢，她依然不敢向铁汉坦诚身份，只说李将军夫妇有恩于她，为了报恩，她入京应考，希望能谋得一官半职，找机会为李将军洗刷冤情。
铁汉听完她的话，自愿到强盗山帮她探查，经过半个多月的打探，对强盗山的地形和盗匪的实力已了如指掌。铁汉原想找些朋友帮她上山救人，但被她所婉拒。
她心想，这群强盗的存在，严重危害须貌国百姓的安危，若由朝廷派兵剿灭他们，不仅百姓以后免受强盗的危害，她也可向皇上讨得一功，借以保全大娘她们的性命。
她将这个想法告诉铁汉，他亦十分赞成，于是他与数位朋友，在数日前偷偷混进强盗窝，并与她约定好暗号，好等官兵到时，可以来个里应外合。
不过万事具备只欠东风，她一直想不到法子可以印皇上注意，好让皇上同意她带兵去剿灭那些盗贼，如今机会就在眼前，她焉有放弃之理？此外，她之所以要求由晋逸清领兵，便是想让他和姐姐见面，等救出大娘和姐姐后，相信他一定会去向皇上求情，而皇上对他的求情应不会多加刁难。至于晋逸清那方面，她想应该是没问题。不过，还是要事前同他说清楚，免得事出意外而功亏一篑。清心如此提醒自己。
"爱卿、爱卿！"晋御阌放大音量叫唤心不在焉的清心。
清心回神后，立即下跪请罪，"皇上敕罪！微臣……"
"好了，你起来，朕没有怪罪你的意思，"晋御阌宠溺道。他无意吓到他的爱卿，何况方才他自己的神游，也是爱卿适时的掩护，才让文武百官没有发现。
对于满朝文武百官，他都只当他们是忠心的臣子，唯独李靖新例外，连他自己都不知为何这么喜爱他，他是唯一让他称"爱卿"的臣子。
"谢皇上，"清心起身站直，粉脸微微泛红。
晋御阌看她发红的俊脸，嘴角微微扬起一抹笑意，随即想起他担忧的问题，"爱卿，关于剿灭强盗一事，你乃一介文官，又不会武功，你……"
"皇上，微臣虽是文官，但保国卫民一事，微臣仍责无旁贷。何况屈屈一个强盗窝，既有武功高强的逸清小王爷领兵，微臣不过是在他身边出点计策，相信定能成功娇媚贼窛。微臣认为尽一点微薄之力，来报答皇上平日对微臣的恩泽，是微臣该做的事。
晋御阌闻言，知道她是故意把事情说得如此轻而易举。对爱卿而言，愈有厉害关系的事情，他愈表现得淡然，好似他根本不放在心上。而且靖新也非常了解他的脾气，若是他私下来向他讨这事，他会因为担心，而将这事交给其他人处理。