「话是没错，可是吉涓也老大不小了，还没见过世面，难道咱们要藏着她一辈子?」她不忍心啊!
「藏一辈子就藏一辈子，这也是为她好，没办法的事。」
「不成，吉涓还是个年轻的姑娘，难道要一辈子将她关在厨房里，只与柴米油盐酱醋茶为伍，就这样葬送她的一生?」她伤心感怀，诸多不忍。
准百里长叹一声，「我也不愿见她如此，咱们终会为她找个好归宿的，只是现在还不是时机。」
「女人的青春有限，等时机来了，吉涓的青春也逝了。」她感叹命运对待吉涓的不公。
「老婆子，先别想这么多了，相信上天对吉涓会有安排的，咱们现在只能这样的保护着。」他安慰的拍拍她的肩头。
「嗯，幸亏吉涓乖巧，要是一般的姑娘，早就受不了这样的生活，不是发疯就是成天哭闹了。」
「说得也是，吉涓从小就异于常人，身旁的事物丝毫引不起她的兴趣，成天只专注的研究厨艺，也不在乎有没有伴，有时候与咱们一天说不上三句话，倒是对着心爱的锅铲可以整天笑嘻嘻，自得其乐。」华百里摇着头，对于女儿对厨艺的痴迷程度感到不可思议。
「是啊，是少有人像她这么醉心于厨艺的，不过要不是靠她这天分，咱们还开不了这间饭馆呢。」
「说得没错，咱们这家饭馆全靠她了，少了她，饭馆生意不会这么好。」
华大婶笑着点点头，「对了，今天我由庙里回来途中，听说京城三年一度的烹饪大赛要举行了，已经有不少人报名参加，比赛第一名通常会被皇上延揽入宫当御厨、光耀门楣，前几名也有机会进到皇亲国戚的府邸讨个不错的差事。要不是咱们吉涓实在是……不然真想要她前去露两手，凭她的手艺争个前三名回来绝对不成问题，到时候咱们犁头饭馆才是真的风光。」
「这倒是，可惜她不方便去。」他无限惋惜的想想后又说：「老婆子，我想若能让吉涓参加烹饪大赛，她一定会很高兴。」难得有这种比赛可以让吉涓一展长才，可偏她又……唉!
「唉!」她也跟着叹起气来。
「好了，早些睡吧，明天还要早起开店门呢。」他催促的说。
「是啊，时辰也不早了，是该早些上床。烹饪大赛的事，就当没这回事，在吉涓面前也别提。」
夫妇俩心情都是沉重的，对于吉涓的未来，他们始终是忧心忡忡，终日惶惶不安，这样的生活，他们无不盼望早日解脱，但解脱之日可说是遥遥无期。
熄了灯之后，夫妇俩房外有个人悄悄离开，她的一双大眼，明亮有如星空，此刻正闪着教人心动的神采。
她浅浅的露出微笑，那种微笑足以教人心荡神驰。
她正想着，三年一度的烹饪大赛即将来临哪!
***************
今日的东门好不热闹，好多人全挤在一处临时搭盖起来的棚子下，里头摆了二十几张桌子，每张桌子前均围满了人，这些全是要来报名三年一度的烹饪大赛。其中有不少人远从新疆、蒙占而来，就是为了参加这场难得的大赛，因为只要是厨师都以参加这场大赛为荣，尤其若能在万人中脱颖而出赢得名次，那更是在厨界里被视为极大的荣耀。不仅如此，还有机会进皇宫成为人人称羡的御厨，从此名利双收。
烹饪大赛虽是由民间兴起，活动却是由官方派人来办理，可见其慎重，而受理报名只有七天，每天都涌进千人前来报名，今日是报名参加的最后一天了，报名的人由各处涌进东门，就赶着这最后一天一定要完成报名手续，否则错过了这一回还得再等十二年。
而这些参赛者大都是男性，因为女厨尽管手艺再好也不方便抛头露面，说穿了就是不方便跟男人抢功名，所以参加的女性并不多。
众人赶着在太阳下山前完成报名手续，原本谁也不会去注意身旁也来报名的人是阿猫还是阿狗，但这位实在太引人注目了，太……太奇怪了。现今正是八月天艳阳高照，每个人身穿轻衫仍挥汗如雨，可这位怪人竟然从头到脚以黑色毛毯将自己包里得密不透风，就连脸庞都罩上一层不透气的黑布，只露出一双精亮清明的大眼。
「瞧这人身形应该是名女子吧?」一人忍不住放下手边的工作眨着眼说。
「她是得了天花不成，大热天包成这样出门?」
「天啊!这怪人该不会也是来报名烹饪大赛的吧?像个巫婆似的，煮出来的东西该不会有毒吧?」众人对这名怪客指指点点，她所经过之处无不传小惊呼声。
她显然也注意到自己似乎引起不少骚动，有些不安的垂下头来，从没被这么多人围着指指点点她觉得害怕。匆匆来到报名台前将填妥的资料缴交给官员，转身就赶着走。
早知道自己的打扮是不妥的，但没预料到竟会惹来这么多的注目礼，还是报完名就赶快回去吧。华吉涓暗忖。
「喂!等等。」受理报名的官员叫住她。
「什……什么事?」她吓得连忙转身。
「你还没缴报名费，来，五两银子。」官员不耐烦的伸出手要收钱。
「五两银子?」吉涓茫然不解的重复。
见她呆杵着，官员更加不耐烦，「还发什么愣?别浪费时间，后头还一大堆人等着报名。」
糟了，她不知道报名要缴报名费，早上偷偷溜出门的时候连一锭银子也没带，怎么办?
「是啊，你快点，我们赶着报名呢。」排在后头的人不客气的催促道。
她窘困得不知如何是好，身后的鼓噪声愈来愈响，闷在毯子里的身子早已是汗水淋漓。
「姑娘，你到底缴不缴钱?不缴钱的话就别报名了，换下一位。」官员不客气的说。
「不不不，我要报名的，我一定要参加大赛!」
「要参加大赛，那就缴钱啊!」
「可是……我没有钱。」她怯怯的说。
「去，敢情你是来闹场的，
没钱报什么名，去去去，别防碍大爷们做事了。一官员生气的将她赶至一旁。众人也嘘声四起，数落她耽误大夥的时间。
她心急的排开人群，又回到报名台前。「我没有五两银子，但是我今天一定要报名，否则……」话还没说完，她已经软下身子，不支的中暑倒地。
见她突然昏倒，众人一阵心惊，可是没有人上前去查看怎么回事，只是混乱了一会儿后，又当没事似的越过她瘫在地上的身子，继续抢着报名。众人心里均想，不是他们见死不救，而是少一人报名就少一个竞争对手，谁有空去管他人死活，更何况是一个连五两银子都付不出来的怪人。
「靖王爷驾到，你们这些人还不让开!」一群卫士突然出现在场中，并将昏倒在地的她团团围住，阻止旁人再无情的从她身上跨过，或故意不小心踩她一脚。众人一阵惊慌，纷纷停下脚步让出一条路来。
只见在一群人中，一名男子双手交握于后，衣着华贵，体型高大，眉宇间稳稳透着肃气，轩昂的神态，正符合他一身威不可侵的气质。
众人一见是他，个个吓得脸色发白，这传奇人物怎么会出现在这里?他不是被一位因爱成恨的女子刺杀，生命垂危吗?怎么现在他竟能健康威武的站在众人面前，丝毫不见任何病态，这是怎么回事?
众人莫不睁大眼睛直盯着他瞧。
见他朝躺在地上的黑衣怪人走去，众人更是吃惊了，难道这怪人跟靖王爷有关系?
梨佑扫视众人一圈，眼神所到之处，引起众人一阵发寒，畏缩不敢直视的垂下头，这靖王爷好威严。
「不知王爷驾到，有失远迎，还请王爷恕罪。」主持这场报名的正是东门的参军副将陈勇光，一听靖王爷驾到立刻迎了上去。他边说边偷偷打量着梨佑，见他神清气爽的模样，奇怪，怎么与传闻不符?怪事!
梨佑明白周围所有疑惑的眼神，他遇刺之事，看来已是传遍整个京城。他不悦的沉下脸，冷哼一声，目光看向躺在地上的吉涓，心里有些恼怒。
「来人，给她水喝。」方才这黑衣女子的事他看得一清二楚，这群人真没人性，见人倒地，竟没一个人肯伸出援手，全是一群自私的人。他原不想暴露身分引来骚动，但委实看不过去，所以才决定现身搭救的。
一名卫士拿来清水想喂她饮下消暑，但发现她蒙着面，正打算揭开蒙面黑巾，她已幽幽转醒，一见陌生人正要拉下她脸上的黑巾，她立刻惊吓的将黑巾抓紧。「别脱!」
卫士吓了一跳，不知如何是好，瞧向主子请他指示。
梨佑对她的反应微皱起眉，「姑娘，我们没恶意，只是这么热的天，你穿着如此厚重，又蒙着这密不透风的黑巾，难怪要中暑昏倒。我的人只不过想拉下你的黑巾，喂你水喝，让你舒服些罢了。」他解释道。